第六章 老太太的余威
林烁行至偏厅游廊处，遇上林老太太身边的刘妈妈，刘妈妈请大少爷移步去老太太宁安堂，说老爷夫人已前去。
林烁心里一暗，不会是自己接晚儿回来的事惊动老太太了吧。
走进宁安堂，丞相和夫人正给老太太行礼退下来坐在下首两端方椅上。
林烁一进屋看见父亲对他不满的表情，加之没有几个弟弟妹妹们的身影，他心下有点怵。
忙上前乖巧地行礼：“给祖母请安。”
磕完头抬起脸已是一脸阳光笑意。
林老太太看着自己这俊朗的嫡长孙，打那看都欢喜。
一应丫鬟仆妇端上来早茶餐点，四人食不言慢慢地吃着。林烁虽已用过，但也只得装模作样陪祖母父亲母亲吃一点。
撤了餐点，林老太太用茶盖轻拨了拨茶沫，小啜饮了一口。
放下茶碗，她示意林烁上前，林老太太拉着他的手瞅了一眼眉头一皱，“怎就清减了，再是忙事物也该注意身子。都是当爹的人了，需得有副硬朗的身板才担得起将来的责任。”
林烁闻言一惊，当爹，果然祖母知道了。
“祖母”他急唤出声。林老太太摆了摆手，制止了他说话。
“这有啥不好意思的，虽说未满三月不宜声张，可我又不是外人，不是昨儿个孙媳妇来我这老婆子这儿孝敬伺候，我留饭时发现端倪，只怕真要硬生生等到三月足才知晓这桩喜事。”林老太太笑得满脸皱纹都开了花。
孙媳妇？他松了口气，怎么邹氏怀孕竟不先给他这个相公知道，偏生绕这么个大圈子。
“烁儿，这是真的？多久的事了？”丞相夫人面上都露喜，忙问道。
丞相心里自也开心。暗叹到岁月不饶人，自己就有孙儿了。
林烁闻言一怔，她没有给他说过，他如何得知。
丞相看他样子，自是明白他不知。他如何能知，从他偷偷瞒着一家老小接那莫家女回来，这半月来，下人来报都是大少爷宿在书房。
丞相心下不由一怒，脱口就出：“孽障，孙媳妇都知道来给你祖母伺候请安，你倒好，祖母半月不见你踪影，别总去给我忙些无关紧要的小事。”
林烁心里一抖，思及父亲的面色，父亲这是知道了。
说他半月不见踪影，不就是说他从开始行事父亲都了如指掌？
尽管他把莫姑娘藏得如此好，也嘱咐过身边丫鬟仆从不得放出任何风声，这毕竟是父亲当家，又怎会不知？
他无声地埋着头，聆听责骂。父亲知道他的事，那晚儿生死悬于一线也定然知道，竟然只是无关紧要的事。
以前那是父亲满意的婚事啊，他忘记了吗？
他哂然一笑，于父亲而言罪臣之女，于他林家来说还不如一个家生子或者外买丫鬟身份更讨喜。
父亲身居高位，莫说家里，就是朝堂又有几人敢拂他意。他虽谋得一官半职，于父亲而言也不过是不足挂齿。对于父亲的威严，他深感无力，愤恨这种不由自己又不得已的生活。
“是，儿子知错。以后儿子定多来陪祖母。”林烁行礼认错。心里确实有一丝愧疚，祖母最是疼爱自己，自己这半月着急婉儿病情确实是将老人家忘得一干二净。
老太太霍一下从座位上站起来。
夫人看着老太太渐不豫的面容，忙上前扶住老太太手。
林老太太不喜自己这个儿子作态，这高兴时刻偏要当着自己面训话。
“我看你是当丞相昏聩了头，我孙儿是忘了，你这个做儿子的是不是也忘了？”
“我儿子知错。”丞相心里有一丝恼怒，他忙环顾了一下周围，还好其他下人都早退出去。这要是被下人传出去，政敌得弹劾他不孝了。
不过对于母亲他只得无奈地低头承认错误，自己竟也是忘了，顾着训自己儿子，忘记了他这个做儿子的最近朝堂事物繁忙得脚不沾地，也是有半月不曾来向母亲请安了。
只是母亲也不该当着儿子的面训自己，为人父的他威严何在。
夫人看着这对母子也是想笑，难得看到威严的相公吃瘪的样子，也没想到婆婆竟然当面给相公甩脸子，看来确实疼爱烁儿，暗忖别人总说隔代亲，这事只真不假。
“都下去吧，我累了。”林老太太面显疲惫，赶走了三人。
三人行礼告退。
刘妈妈走上扶着老太太，老太太叹了口气道：“看样子，那事是真的了。”
“你说那可怜的丫头命就怎这么不好，本想着待她产下一儿半女，我摊开来说将孩子接到身边来养，就是拼了这条命也得护她一护，有我在一日，我这个靠山就护她一日。如今竟是连这个倚仗都失去了。”
“老太太不必忧心，大难不死必有后福，我看莫姑娘便是那先历劫后享福的人。”
“但愿吧，也亏得还有烁哥儿护她一护。不然我也只是被那些个没良心的捂住眼睛耳朵了。”
“当初我那个好儿子寻上来我就不该保这个媒，他只知我和莫老太君有情分，慧眼如炬猜测我们是手帕交，可他那里知道，我们不啻手帕交，更是一母同胞的亲姐妹，如今她就留这一个孙字辈的嫡长孙女我也快保不住了，真真是对不起她啊。”
老太太说及此有些感伤，她外祖母家人丁不旺，母辈就母亲和舅舅两人，母亲嫁到世勋朱家产有两女，便是自己和已故胞妹莫老太君，自己无兄弟。
舅舅从小病弱，及冠娶妻五年后便病故了，期间无一子女，舅母与舅舅伉俪情深，舅舅病故后舅母也不愿改嫁。一心服侍公婆，料理内外。
外祖母怜其用心，三番五次来央求她母亲，将胞妹过继，欲将香火延续下去。至此两姐妹至幼分离，鲜有人知其故。
“老太太可别如此说，也幸好这一纸婚约才救了莫姑娘。尽管老爷夫人不喜莫姑娘，可也不至于赶尽杀绝，侯府大祸后老爷还是默许了烁哥儿将莫姑娘接回府，有了个安生避难之所，这便说明老爷还是念旧情的。更何况当初莫姑娘出了那事被撵去了庄子，现下烁哥儿一声不吭将其接回府，老爷也是一味隐忍着没发落，说句诛心的话，老太太您别恼，换着别府指不定莫姑娘现下还不知流落在外那个旮旯角受罪呢？甚至严重的已被发卖打杀。”
老太太听刘妈妈说的是掏心窝的贴己话，并不是一味替他好儿子开脱，面色稍霁。
她看着刘妈妈浅笑道：“你别替他说好话，他是我肚子里爬出的，怎个德行我还不知道？”
“你说烁哥儿媳妇转了这么个大弯儿让我告知烁哥儿她怀了身孕，为的是什么？还不是吃准了老爷夫人不敢得罪她娘家，定要申斥烁哥儿。只是两口子过日子，如果靠长辈镇压才能续恩爱，以烁哥儿个性，她能讨得了好去。”老太太无奈地摇摇头。
刘妈妈扶着老太太上了软榻：“要我说，烁哥儿真是个好的，若侯府不惨遭大祸，今儿个莫姑娘和烁哥儿定是天造地设的一对。”
“可不是嘛，如果那姑娘不失去凭恃，老爷与侯爷成了正经亲家，朝堂强强联手，只怕烁哥儿要敢给她脸子瞧，老爷怕是也要护着的，哎。”
她想到自己儿子那副利益最前的丑恶嘴脸，不由心生难过。自己怎就教出这样个儿子来，不过想起这偌大家族需要靠他一人支撑，也生不出全心全意指责的心思，毕竟这何尝又是错的呢。
刘妈妈陪伴了老太太这几十年，最是了解她，怕老太太陷入愁郁，忙转移话题。
“老太太，你让我办那事儿有着落了，昨儿个孙管家便回府了，风尘仆仆归来已是疲累，我自做主让他歇息去了，让其今儿个来给您回话。”
“好，好，你快去寻他来。”老太太一脸高兴，某些事情就要真相大白了。
“我寻烁哥儿回来时他已候在厢房偏厅等唤了，我这就叫去。”
老太太满意地点点头，孙管家被自己派出已有一月有余。
“小的给老太太请安。”孙管家四十来岁，黝黑壮实，办事老成，是老太太多年的得力助手。
“孙管家不必多礼，快起来说话。”
刘妈妈扶老太太坐起来，忙虚扶了扶孙管家。
“老太太，小的从京中城西寻着当日老爷夫人找的人伢子，几经周折找到了被卖下江南的月儿和春香。月儿说事发前几日曾经多次看到大少奶奶身边的春香来找杏儿，从春香哪里也得到了证实。大少奶奶确实吩咐她寻过杏儿三次，不过两人密谈什么她们不清楚，不过好像是发生了争执。春香说了个值得注意的事，事发前一个月，她和大少奶奶去西山往普陀寺还愿，途中遇到个矮胖的男仆，大少奶奶好似和他很熟，称呼他为驼庄。驼庄给了大少奶奶一个包袱，她猜那人是大少奶奶外家那边的人。”
“春香和月儿本是大少奶奶进门后才提拔起来的二等丫头，杏儿则是大少奶奶带过来的家生子，便是送给了莫姑娘，亲疏使然，我看春香月儿说的话倒是不假，不了解个中详细也是情理之中。”刘妈妈看老太太低头思忖，听完孙管家的话，失望的神态毕现，忙分析道。
“也不算没有收获，便从这杏儿入手吧，倘若无行差踏错，便是我老婆子多疑了，若是”老太太眼里寒光一闪，接下来的话没说出来，只是冷哼了一声。
孙管家和刘妈妈被老太太浑身散发的威严震慑住了。顿觉骨寒毛竖，后背森森。
他们仿若看到了塌上老太太又坐回太师椅上发落家奴，打买仆从的情形，老太太做事素来雷厉风行，冷酷果断，不留余地。
很多年没见他们身边的老主人发怒了，当年掌家的余威显然犹存。
“对了，孙管家，关于那个驼庄，还劳烦你去打听一下。”
“是。”孙管家恭敬地行礼告退。
“老太太，需要我唤杏儿来问话吗？”刘妈妈谨慎地问道，现下她不敢乱猜老太太心思，不过也实在忍不住好奇。
“慌什么，若真如我所猜测当初的事有蹊跷，莫丫头是被那位所诬陷，现在那里还能露马脚，当初的证据怕是早抹灭干净了。不然你以为烁哥儿会不发作？唤杏儿来问话只会打草惊蛇。如今莫丫头已接回，只怕还会惹那位忌惮，你且看着吧，必还会生事端。”老太太斜乜着眼说道，她有预感，那位邹氏定不会罢休。
她本来不理俗事多年，宁安堂过着清静礼佛日子。但是倘若有人要搅得自家家宅不安宁，或者是想谋莫丫头的命，她不介意这把老骨头再出来露露风头。