第110章 长随偷银子
艾大老爷回称：“两年多了。”又问：“老兄做了这许多年实缺，总该应多两个？”
艾大老爷回道：“卑职前头的空子太大了，人口又多，虽然蒙上宪栽培，做了二十三年实缺，非但不能剩钱，而且还有三万多银子的亏空。不过有个缺照在那里，拖得动罢了。”
金小楼道：“做了二十三年实缺尚且不能剩钱，这就难了！”
艾大老爷道：“有些钱卑职又不肯要，所以有几个缺，人家好赚一万的，到了卑职手里只好打个七折。而且皓职应酬又大，有些事情，该垫的，该化的，卑职多先垫的垫了，化的化了，将来人家还不还，一概置之脑后，所以空子就越弄越大了。”
金小楼道：“我这回事极承老哥费心，断不好再叫你垫钱，总共发了多少抚恤银子，你尽管到我这里来领。倘你若要用，或者多支一万、八千都使得，将来总是这一笔报销罢了。”
艾大老爷道：“蒙大人体恤，卑职感激得很！抚恤乡下人不过三两吊银子，卑职情愿报效。至于大人这里，卑职已经受恩深重，额外的赏赐断不敢领。既蒙大人栽培，卑职自己年纪已不小了，也不能做甚么事情，卑职有两个儿子，一个兄弟，一个女婿，将来大案里头倘蒙大人赏个保举，叫他们小孩子们日后有个进身，总是大人所赐。”说毕，请了一个安。
金小楼一面还礼，一面说道：“这事容易得很，立刻叫他开履历。”
艾大老爷回称：“明天开好再呈上来。”
这个金小楼身为统兵大员，不能约束兵丁，以致骚害百姓，倘被百姓告发，他的罪名可就不小。
现在被艾大老爷施了小小手段，乡下人非但不来告状，不求伸冤，而且还要称颂小楼的好处，具了甘结，从此冤沉海底，铁案如山，就使包老爷复生，亦翻不过来。
这便是老州县作用，金小楼怎么能够不感激！在他的意思，原想借着抚恤为名，叫艾大老爷多支一万、八千，横竖是皇上家的国帑，用了不心疼的，乐得借此补报艾大老爷的情。
谁知艾大老爷这笔款项情愿报效，只代子弟们求几个保举，更是惠而不费之事。
将来造起报销来，还可同艾大老爷说通，叫他出张印领，仍可任意开支，收入自己私囊，所以愈觉欢喜，立时满口答应。
又问他如要随折，一个名字尚可安放。
艾大老爷重新请安谢过。想想两个儿子，二少爷是姨太太养的，未免心上偏爱些。今年虽只有十二岁，幸亏捐官的时候多报了几年年纪，细算起来，照官照上已有十七岁了，当下便把他保了上去。小楼应允，又说了些别的闲话，方才辞别回城。
艾大老爷刚刚走进衙门下轿，只见门稿拿着帖子来回，说是：“船上张老爷派了两个兵押着一个长随到此，请老爷审办，说是长随做贼，偷了他二十两银子。”
“哪个张老爷”
“就是随金统领而来的张天德大老爷。”
艾大老爷有些累，不太想理这档子事儿，道：“我今天忙了一天，哪里还有功夫管这些罗乱事。但是张老爷的面子，又不好拒了他，且收收押起来再说。”
门稿答应了一声“是”，出来吩咐过，拿一张回片交给来人。
因为送来的人是要当贼办的，所以就交代给捕快看管。
原来张天德这个长随姓王名富贵，是通州县人，同张天德还沾点亲。
张天德做了炮船上的帮带，照应亲戚，就把他提拔做了长随，吃了一份皇粮。
只因这王富贵生性好赌，在炮船上空闲下来就同水手、兵丁们要钱。
无奈他赌运不济，输得干干净净，只剩得一条裤子，一件长衫没有遮掩。
现在十月天气，在河底下北风吹着，冻得嗦嗦地抖，他还是不改秉性，依然见了赌就不要命。
张天德虽是当了帮带，毕竟进项有限，手底下不甚宽余。
自从随着金小楼南下以后，忽然阔绰起来，腰包里时常叮铃当啷的银子声响，今天吃花酒，明天逛青楼。
有天晚上，还偷到“江山船”上整了桌席面，请朋友叫局快活。
王富贵就疑心他：“怎么到了严州，忽然就有了钱了？”留心观看，才见在他床边的一个小箱子里头去拿银子。
里面肯定有有事。
一天趁张天德不在船上，王富贵同水手们撂骰子，又赌输了钱。
人家逼着他要，他一时拿不出，被那些水手们埋汰了两句。
他是个顶要面子的人，便趁众人上岸玩耍的时候，他假意说肚子疼，不能上岸，必须睡在船舱里睡会儿，将些一阵，便打发他们去了。
他等人去之后，便悄悄地把锁撬了开，心惊胆战地又怕被人看见，只胡乱用手摸了半天，摸到这一荷包的银子，顺手往怀里一揣，连忙把锁原封不动地安好，看不出任何痕迹来。
等到众人回来，这厮忙将赌债二两三钱还清。
一船的水手们都是大老粗，只要欠债还了钱，谁还问他这钱是哪里来的。
然而王富贵自己心上明白：“待会张老爷回来，查了出来，肯定要问。”
琢磨半天：“左右身边还有些钱，不如他娘的请个假回通州住上两天，就是将来查了出来，也不至于疑心到我身上了。只要探听将来没什么话说，我过了些日子依旧能回来”
主意打定，等了一会，张天德回船，他便上来告假，说是他娘病在通州，想要连夜搭船回省探母。
张天德应允。
土匪出身的他，随行没带什么行李，身上除掉几张当票之外，便是刚刚新偷的十多两银钱，所以走的很是利索。
这种人长随伴当来来去去，时常更新，大家倒也并不在意。