第23章 烈焰庞贝（10）
被莫比乌斯之椅临时安排成未来会残酷迫害基督教徒的罗马暴君图密善？
这个冲击事实让布鲁斯难以接受。
紧接着，更让他难以接受的事情发生了。
一个罗马军人走进房间，向他行礼，禀告道：“图密善大人，您的兄长、伟大的罗马皇帝即将抵达您的府邸，他想和您谈谈三天前的那场叛乱。”
叛乱？
图密善的兄长？
提图斯？！
在位仅仅两年的罗马皇帝提图斯？
据说这位皇帝年轻时粗暴残忍贪婪好杀，成为皇帝后却变得异常宽容温和慈悲，深受罗马人民和元老院爱戴，对屡次发动刺杀阴谋企图篡位的弟弟图密善也始终保持克制与忍让，并给予弟弟图密善继承人身份。
然而，提图斯非常努力想要成为一位伟大英明的罗马皇帝，但他本人却是一位异常倒霉的罗马皇帝。
成为皇帝的第一年，维苏威火山爆发，庞贝城和周边大片区域被火山灰吞没；
继位第二年，帝国的心脏——罗马城发生火灾，大火连续烧了三个昼夜，竞技场也受到严重毁坏，并且火灾过后不久，罗马城爆发瘟疫，死伤无数！
等以上灾祸都处理完毕，提图斯的生命也走到了尽头，在位时间总计两年两个月又二十天，原本断言他彻底掌握权力后必然暴露本性成为堪比尼禄的暴君的政敌们也不得不承认：时间没能给他滥用权力和作恶的机会。
等一下！
维苏威火山喷发！
庞贝城！
布鲁斯浑身一激灵，询问传令的罗马军人：“庞贝那边——”
“您计划去庞贝度假？”
罗马军人露出困惑表情。
布鲁斯由此推出庞贝城还没有被维苏威火山爆发喷出的火山灰吞没，故作不在意地说道：“我确实有这个打算，庞贝的风景不错，不是吗？”
“但是您的哥哥、我们至高无上的皇帝，他希望——”
“我没有参与叛乱！从来没有！也绝对不会做出背叛兄长的事情！”
出于对后半生都恪守仁慈善良美德的罗马皇帝提图斯的尊敬，说这些话的时候，布鲁斯单手握拳压在心口，眼神坚毅强势。
“但是——”
“我愿意再一次相信你，我的弟弟！”
随着这句话，在位仅仅两年两个月又二十天的罗马皇帝提图斯穿着罗马最为流行的推罗紫长袍走进按图密善本人喜好装饰成埃及风情的房间。
侍奉在旁的女奴们知趣地退了下去，负责守卫的罗马军人也站在一旁，尽量不打扰皇帝和他的弟弟。
和历史记载一样，提图斯成为皇帝后一直都恪守宽容慈悲的美德，面对又一次策划阴谋试图篡位的野心家弟弟，因操劳而苍白虚弱的脸上挂着温和的笑容。
他紧握图密善的手，口吻悲伤，面色凝重：“图密善，为什么做这种事？我没有儿子，身为弟弟的你是我唯一的继承人！”
“哥哥，我……”
“我知道你在生我的气，因为我至今没有授予你任何的实权职务，也没有在公开场合宣布你是我的继承人，但事实并不是你想的那样。”
提图斯露出苦涩笑容：“我从未有意打压你，不让你拥有实权是为了保护你。父亲还在的时候，我随父亲在战场平定混乱，你留罗马担任弗拉维家在元老院的代言人，你把事情搞得一团糟，得罪了多少人？之后，为了你的婚姻，你又做了多少荒唐事情？你必须做一些事证明你有能力领导罗马！而不是一再的针对我搞手段，让罗马对弗拉维家族的统治失去信心！”
“哥哥，我已经长大，我不会再……”
“类似的话，我不知道听你说过多少次，我已经……如果你不是我弟弟，我真想把你扔进监狱！”
提图斯难掩愤怒地吼道。
但他很快又恢复冷静，握着图密善的手，说：“刚才你说你想去庞贝？”
“我想去庞贝度过这个夏天，听说那边风景很不错。”
布鲁斯希望能在庞贝被维苏威火山爆发喷出的火山灰淹没前拯救住在城里的上万人民。
提图斯却以为弟弟图密善又在策划新的针对自己的阴谋，哭笑不得地说道：“所以你是为了这件事才和正在庞贝附近休假的涅尔瓦频繁通信？”
涅尔瓦？
布鲁斯心头再次一惊。
涅尔瓦在图密善因□□被元老院设计阴谋刺杀后成为新的罗马皇帝，而涅尔瓦的继承人、养子图拉真则是罗马历史上最优秀的皇帝之一。
如果涅尔瓦现在正在庞贝城附近休假，并不幸死于维苏威火山喷发——
图拉真就无法成为罗马皇帝！
罗马的历史将被改写，世界的历史也会——
“是的，我委托涅尔瓦为我制定在庞贝的休假计划。我希望能立刻赶到庞贝，享受庞贝的海风和美景。”
“只有你一个？不带你的妻子？”
“为什么要带上她？”
布鲁斯反问。
历史上，图密善和他的妻子多米提雅·朗吉娜的关系一直都很糟糕。
原因很简单，多米提雅·朗吉娜在成为图密善的妻子前，另有一段婚姻。图密善于是强迫多米提雅和丈夫拉米亚离婚，不久后借口拉米亚嘲讽自己杀死了拉米亚。
多米提雅对此敢怒不敢言，只能频繁出轨表达不满，嫉妒的图密善杀死了妻子的情人帕里斯，甚至到帕里斯坟上献花的人也会被迁怒处死。
当然，现在的多米提雅还没有遇上让她爱到疯狂的情人帕里斯，因为前夫的死亡，她对图密善严重不满，主动与丈夫分居，避免不必要的见面。
……
……
天亮时分，涅尔瓦收到图密善的回信，看完以后面色大变：“图密善大人不打算介入庞贝城的事情。”
“为什么？”
失望的图拉真脸上写满不能理解：“按照先知的预言，庞贝城即将被维苏威火山的爆发吞没，一万多个罗马公民的生命等待我们去拯救！我们怎么可以——”
“图密善大人认为，这件事可以极大的打击他的哥哥，动摇皇帝的名望，他……”
涅尔瓦顿了一下：“我很遗憾。”
“我不能接受！”
图拉真痛苦地大喊道。
他太年轻太正直，无法理解政治斗争的卑鄙无耻。
“我们必须拯救他们！那是一万多条生命！他们的生死不应被政客作为斗争的筹码随便摆布！涅尔瓦大人，如果你担心因此得罪图密善大人，就请把你的卫队借给我，再给我一份写给庞贝执政官的亲笔信，我愿意承担一切风险！哪怕代价是被元老院流放甚至处死！只要能救下庞贝城，我无怨无悔！”
“年轻人，你知道你在说什么吗？你知道你将会因为你的冲动失去什么样的美好未来吗？”
涅尔瓦难以置信地看着图拉真：“你是罗马公民，你拥有尊贵的家世、优秀的教育、善良的品德，不出意外的话，你将来会加入元老院成为罗马的中流砥柱！你怎么可以——”
“我不在乎！”
图拉真斩钉截铁地告诉涅尔瓦：“第一次离开庞贝向您求助前，先知也曾经问过我类似的问题。他问我，是否愿意为了拯救庞贝城放弃辉煌美好的未来。我告诉先知，如果我的辉煌未来是用多一万多人的生命视而不见换来的，我宁可一辈子都只是个普通罗马公民！甚至被剥夺罗马公民的身份！”
“图拉真，你知道你说的话有多——”
“愚蠢又可笑，对吗？”
图拉真自嘲一笑。
他觉得涅尔瓦基本不可能答应他的要求。
然而涅尔瓦却流下了眼泪：“不，不，你的话既不愚蠢也不可笑，你让我想起了……想起了曾经的自己……我也曾经年轻气盛胸怀抱负，也曾经……我决定了！”
“什么？”
“即使没有图密善大人的许可，我也要协助先知和你完成拯救庞贝的任务！我已经五十岁，人生走过大半，即便因为这件事被元老院流放甚至处死，也不必感到后悔或是遗憾！”
“可是——”
“尊重涅尔瓦的选择，图拉真。”
早起的米勒走到图拉真和涅尔瓦面前，告诉两人：“天后留给庞贝的时间已经不多了。”
“维苏威火山即将——”
“就这几天的事情，必须加快速度。”
“是。”
……
怀着未来某一天成为罗马皇帝的伟大理想，涅尔瓦带上了随行的所有护卫和角斗士，总计将近七百人，骑马赶路，终于在正午的太阳炙烤头顶时抵达了庞贝。
庞贝执政官提前收到消息，用盛大的仪式欢迎这位曾经的皇帝宠臣。
除了美味的食物和精彩的表演，执政官还准备了满满一陶罐的符合米勒关于“天后珍珠”筛选要求的大颗珍珠。
米勒收下珍珠，借助红月的力量扫描陶罐，没有找到目标珍珠。
此时，阿波罗神庙的女祭司也闻讯赶来。
她一下轿子立刻双手交叠在胸前，向米勒行礼：“尊敬而伟大的先知大人——”