第9章 红石竹
我说完想说的话，自称为迹部后援团团长的黑发少女像是在质疑自己的耳朵一样皱起了眉头。
「你在耍我？」
「我是认真的。」我真诚地对她眨眨眼睛。
「黑崎，不要听她胡说。」
一直躲在阴影里的几个人终于沉不住气，纷纷上前站定后轻蔑地将我上下打量一番：「肯定是这家伙为了脱身想出来的借口，迹部大人的后援团怎么可能让她这种别有用心的女人加入啊！」
喂，你们也好意思说别人别有用心吗
我叹了口气双手抱胸：「躲得过初一躲不过十五，这个道理谁都懂吧。」
「再说，我对迹部大人只是崇拜而已，既然你们这么关注我那也该清楚，谁会把暗恋对象的海报明目张胆地贴在桌面上啊？」
我观察着对面众人的反应，又故作委屈地撇撇嘴：「既然你们不信，让我加入后援会也方便你们监视我的行动，不是吗？」
「好。」片刻迟疑后黑发少女点了点头，旁边的人还想说什么，却被她挥手打断。
她看着我说：「前提是，你得证明你的价值。」
「黑崎——」一个女生气冲冲地开口。
「闭嘴。」黑发少女不耐烦地回给她一个怒瞪：「别忘了我才是团长。」
「明天我会去找你。」她依旧蹙着眉，说完便扔下其他人转身走开。
被噎了一下的女生下意识地想要暴起，却又被旁边的人拉着手肘劝住。两人对了个眼神，最终只是又没好气地瞪我一眼，然后无奈地跟上其他人的脚步。
我看着她们忍气吞声的样子在心里憋笑，表面还是一副乖巧顺从的表情。
那个带头的家伙，搞不好有点扮猪吃老虎的潜质。我忍不住暗暗嘀咕一句。等到那些人的背影在视野中消失后，我飞快地向着网球部的方向奔去。
「抱歉，我迟到了！」
我气喘吁吁地冲到网球场边，向临时接替我工作的一名一年级部员鞠了一躬。
球场内，忍足侑士和向日岳人这对双打组合正在与另一组三年级前辈进行练习赛。
「我来吧。」我接过纸笔继续进行记录。球场上这两人配合十分默契，加之向日学长的体力短板，对手也被刻意牵引着加快了比赛节奏。没过多久便响起宣告胜利的哨声，我也终于有时间擦去额角渗出的细密汗珠。
已经入夏了呀。
我注视着球场，午后依旧刺眼的阳光让人影都变得模糊起来。
「向日学长，今天在网前击球的次数增加了不少呢。」
「是吗？很厉害吧，我的特技式截击！」
红发少年转着拍子，愉快的心情一览无余。
「辛苦了，蓝田同学。」忍足侑士经过我时勾起唇角，停顿片刻后说道：「日吉说你昨天身体不舒服，现在感觉如何？」
「哦已经完全没事了。」我连忙摆摆手：「劳烦学长们担心，真是抱歉。」
「那就好。」忍足缓缓点头，平光镜片后的视线停留在我身后不远处，我有些迷茫地眨了下眼睛。
「迹部好像有事找你。」他轻声在我耳边说道。
我下意识地转过头，对上一双情绪淡淡的紫灰色双眸。
正好，我也有事要找他。
抱着这样的想法，我迎着迹部景吾的注视快步走到他的身前。
「迹部桑。」鉴于不知道该称呼他为会长还是部长，我决定以后都这样称呼迹部景吾。
「部活迟到，一会儿绕球场跑五圈。」第一句话就毫不留情面。
「好。」我勉强维持住脸上的笑意，默默紧了紧垂下的拳头。
拜托，你以为我是因为谁才迟到的啊。
「还有，」他微微皱起眉：「遇到事情不要编那些不华丽的借口，本大爷有能力帮你解决。」
「没有啊。」我心头一颤，还是接着维持假笑。
「你以为日吉那家伙很会撒谎吗？」他很嫌弃似的扫了我一眼：「收收你的奉献精神，本大爷从来不喜欢自作多情。」
老实说，本来我也没想过这些事能瞒住迹部景吾，只是没想到日吉替我想出的借口第二天就能被他拆穿。
既然这样，那我也直接进入正题好了。
「我的确有事想要拜托你。」
迹部景吾精致俊朗的眉眼间浮现出一丝意料之中的了然，我吞了下口水，讪笑着掏出手机在他面前挥了挥：
「能让我拍两张照片吗？」
第二天独自来到我班级门口的后援团少女，在看见我厨力满满的桌面和我为了证明自己价值而拍下的珍贵单人照后，终于收起了最初高涨的敌意。
「这些照片可不要随意传播呀。」我倍感疲劳地嘱咐道。
「那是自然，守护迹部大人是我们义不容辞的责任。」她满意地拍拍我的肩：「今天起，你就是迹部大人后援团的一员了。」
名为黑崎夜夜子的少女带我来到了迹部后援团的活动室。虽然美其名曰活动室，但这毕竟不是按流程注册的正规社团，所以这间屋子原本只是提供给一些家世显赫的大小姐们喝下午茶的地方而已。
我环顾了一下房间内的陈设，若有所思地扫过黑崎夜夜子的侧脸。
待我们坐定后，她抬手扔给我一本装订完好的小册子。
我随手翻了翻，神色逐渐尴尬起来：「喜欢的食物烤牛肉和约克郡布丁——这都是什么呀？」
「这是后援团迄今为止通过各种途径收集到的迹部大人的资料。」黑崎夜夜子帮我倒了一杯红茶：「作为后援团的一员，了解这些都是理所当然的吧？」
她坐在沙发上双手抱胸：「这么容易就能获得如此珍贵的数据，还真是便宜你了。」
「那个还真是非常感谢。」
我轻咳了两声便把册子暂时放到一边，试探着问道：「其他人呢？」
「她们对于我让你加入这件事有很大意见，今天大概不会过来。不过，等她们看到你给我的照片应该就会妥协了。」
她抬手抿了一口茶：「如果球队经理是我们的人，长远来看肯定是件好事，她们不会不明白的。」
「那个，」看着她反应平静的样子，我忍不住开口：「你真的觉得她们是真心认可你吗？」
「真心认可又怎样，假意利用又怎样？」她反问道。
「反正只要她们在我身边，我们就是朋友。」这话她说得斩钉截铁。
那一刻我想起真央，不由得深深皱起眉头：
「那样的根本算不上朋友。」
黑崎夜夜子不置可否地交叉双手，然后冷不丁抬眼看向我：
「那你觉得，我们算是朋友吗？」
我微微一怔，条件反射地回答道：「算是吧。」
「是吗？」黑崎夜夜子笑了一下：「可是你也在利用我啊。」
「我可没相信你是真的崇拜迹部大人。」她意有所指地看了看我：「你加入后援团不就是为了防止她们找你麻烦吗？」
「」被说中心思的我只能沉默。
「我跟你的看法不一样。」黑崎夜夜子语气淡淡地一锤定音：「既然我们不是真正的朋友，就不要说那些没用的话。」
这天部活结束后我照例与菅原佑树一起踏上归途，走到一半才想起随手放在休息区长椅上的笔记本。再三确定自己的确是忘记收走后，我心急如焚地背起书包，正准备告别佑树跑回去取，随着清晰可闻的鸣笛声，一辆漆黑透亮的豪华轿车徐徐地停在了我们身边。
菅原佑树跟我一样被短促的笛音吸引了注意，我看着车窗缓缓摇下，露出迹部景吾从容不迫的脸。
「迹部桑？」我惊讶地睁大眼睛。
「上来吧。」他吩咐一声，一身整齐西服的司机便毕恭毕敬地为我打开了车门。
「不用麻烦了，我自己回去取就可以！」我下意识地认为迹部是要好心载我回学校取东西，连忙摆手拒绝。
「本大爷让你上来你就上来。」他锋利的眉毛稍有不耐：「谁说要回去了。这是临时的部活内容，你不会连这点时间都没有吧，啊嗯？」
临时部活这之前我可完全没有听说啊。
我犹豫了一下，一旁被无视许久的菅原佑树突然挡在我的身前。
「没听到她说不用麻烦了吗？」他的态度并不友好：「还是说，学生会长就可以随便占用部员的课余时间吗？」
「她是网球部的经理，本大爷有这个权利。」迹部景吾只是淡淡地瞟了菅原佑树一眼，随即又看向我：「如果你想跟这家伙一起回家，本大爷也可以去你家门口接你。」
「你自己选吧。」他说。
我看出迹部景吾铁了心要带我走，当下尴尬的局面又是我想极力避免的。短暂斟酌后我不再犹豫，对佑树做了个抱歉的手势，弯身钻进了迹部景吾的车。
车门关闭后我从窗户望向菅原佑树，他整个人都泄了劲似的。想必对迹部景吾服软让他格外难受，尽管在这之前他们也许压根就毫无交集。
汽车平稳地行驶起来，我坐正身子有些拘谨地并拢双腿。迹部景吾就坐在我旁边，飘过来一点好闻的柑苔香调。
我还是第一次在这个年纪的男生身上嗅到香水的味道，但对象是这一位的话也并不让人意外。我张了张嘴正准备出声，迹部景吾却先一步抬起手来：
「这就是你要找的东西吧？」
我紧盯着他手里的笔记本，随着他手腕的晃动，纸页中凌乱的笔迹和色彩缤纷的标注映入我的眼帘。
我心下着急，也不敢直接上手去夺，只能眼巴巴地望向迹部景吾，等待他的下一步发落。
「向日学长容易受情绪影响，体力弱势明显，应该在比赛中减少不必要的体力消耗。」
「冥户学长精神坚韧，勤勉的努力家，或许在有效配合中能够发挥更多力量。」
「迹部学长——」念到这里时迹部景吾抬眼看向已经满脸通红的我。
「招式名称太过华丽。」随着最后一个音节吐出，他放下笔记本，好整以暇地等待我的回应。
「对，对不起！」我欲哭无泪：「都是我乱写的，您千万别往心里去！」
我又怎么知道这些乱七八糟的吐槽会被迹部本人看到啊！
「是吗？」他挑了下眉。
「他们的不足你说的很对，我也的确在考虑让冥户加入双打组合的可能性。」迹部景吾的手指在膝盖上点了点：「而你对本大爷的招式名称有意见，说明你并没有看出我的弱点」
「——这也是必然。」
他像以往一样自信地勾起嘴角，看起来心情很愉快。
「本大爷并不觉得有什么指责你的必要。」他将笔记本交还给我：「保管好你的东西。」
「蓝田，你做得很好。」
最后，他噙着笑意这样说道。
迹部家的宅邸与我想象中无异，汽车驶入缓缓敞开的铁栅栏门，路过一片片绿化完备的花草树木后停在豪华的独栋建筑前。
管家领着迹部和我来到别墅深处的一间。房门打开，嘈杂的谈笑声和熟悉的几个人影同时占据了我的感官。
这是一件格外宽敞的活动室，除去舒适松软的地毯和足以容纳十几人的皮质沙发，还有看起来与迹部审美相符的水晶灯与老式唱片机。其次引起我注意的是这里各式各样的电子设备，包括投影仪和dvd播放机，墙壁上悬挂着三面液晶显示屏，欧式橱柜里整齐地摆放着不同标记的盒装碟片。
向日学长和冥户学长正共享着同一台最新款游戏机，忍足学长坐在单人沙发上捧着一本小说，芥川学长一如既往地躺在地上呼呼大睡。令我惊讶的是凤也在场，不过比起其他人熟门熟路的样子他显得拘谨不少，我猜他跟我同样都是第一次到访这里。
「有纪。」见到我后凤看起来很高兴，更多的像是松了一口气。
我也很高兴，因为我猜出这里是迹部为冰帝网球部的正选们提供的另一间更为私人的活动室，凤作为被叫来的一名一年级，也就表明他的网球中存在着迹部景吾所欣赏的东西。
「蓝田，你来啦！」向日学长忙里偷闲地抬了下头，算是跟我打了招呼。也许是人越聚越多，芥川学长也在此时揉了揉眼睛清醒过来。
「好了，叫你们过来是干正事的。」迹部景吾拍了两下手，没过一阵屋子里的人便都聚集到沙发上。他打了个响指，候在一旁的桦地usu一声，将碟片推入放映机，液晶屏幕上画面一转，变为烈日下的网球场。
「好好看着，这是去年关东大赛的比赛录像。」他手指拂过眼下的泪痣：「今年本大爷带领的冰帝，只能比去年更强。」
我直楞楞地盯着屏幕，比赛即将开始前迹部对着我的方向吩咐道：「把你认为重要的东西记下来，结束以后交给我。」
「好好的。」我翻出笔记本来，有些紧张地捏着笔严阵以待。
「喂，迹部，你真的要让她来分析比赛录像吗？」冥户学长满脸质疑：「虽说是名义上的经理，这家伙在入部之前还是个完完全全的外行吧？」
「啊嗯？」迹部景吾不紧不慢地看了他一眼：「你在打败球队正选以前，难道就认为自己的技术很内行吗？」
对方一时语塞。我依旧紧紧握着那支笔，直到迹部将视线移回屏幕。
「冥户，本大爷以为，你才是最应该相信努力的价值的那一个。」他说。
短短的沉默后，冥户学长好像低声说了句什么。比赛开始的哨声响起，大家的注意力顿时集中到一处，一时间再无人声。
我在记录间隙瞄了一眼迹部景吾认真专注的侧脸。毫无疑问，今天的事情成为了他对我看法改变的转机，毕竟不久前这个职位还是心血来潮与不情不愿所带来的结果。仔细回想一下，我毫不怀疑如果不是那本意外落下的笔记，他压根就没打算带我来到这里。
迹部景吾血液中的随性和缜密全然没有冲突地紧紧交缠在一起。我渐渐开始明白这一点。
首先我可以是一个虚有其位的经理，但这并不影响我成为他所认可的人。
其实，被人出言维护的感觉并不坏。
我轻咬嘴唇，在纸页最上方写下一行小字：
『谢谢部长。』