第2章 璟都
大魏朝建永十六年，二月初七。
王城璟都今日天色阴沉，日落时分更甚。大魏承平日久，天子脚下治安甚佳，街头斗殴就算大事，不常见血，因此人心都叫东市的一桩凶杀案搞得惶惶然。金吾卫留了人盯着春来客栈，老板敢怒不敢言，只好放低声音求人，“军爷，你们这样盯着，小店还怎么开门做生意啊？”
金吾卫觉得有理，便撤了大队人马，留下一些人乔装成了客人留在此处。
秦度心里有事，挨到金吾卫下值一声不吭地打马跑了，眨眼间把同僚甩出身后几丈远，横穿半个都城，一路跑进了首阳坊的坊门。
坊里的报春快开败了，蔫头耷脑地夹道欢迎少爷。
奇了，方才没觉得马蹄声那么闹腾。他心里想着，在疾驰中扯了扯缰绳，改让骏马匀速往里踱。
可能是显贵们都喜静吧，首阳坊一向是这么安静的。
当朝左相钟遂的府邸坐落在首阳坊东南，占了一个僻静的角落，往常是门庭若市的，苍松翠柏掩映着府门的古拙雕花与铜刻，颇有些“闹中取静”的禅意。
此刻府门半开，阶下立着两个人，旁边一架马车，上头还坐着个小厮，是送客的架势。他勒马下来同两人见礼，先朝着年长许多提着药箱的那位道，“刘太医”，又朝着年轻那位道，“晏宁”。
刘太医便朝他颔首笑道，“秦公子也是来探望左相的？那老朽便不在此耽搁了，这就告辞。”
钟晏宁还了晚辈礼，道，“这些日子多劳刘太医两头奔波，钟府上下不胜感佩。车马已预备好了，这就送您回太医院。”
刘太医也不推辞，半玩笑道，“那老头子我就却之不恭啦。”
“您说笑了，”钟晏宁上前几步替太医掀了帘子，“请。”
两个人齐齐立在原地目视着马车转过拐角，这才转身一前一后进了钟府的大门。
秦度看向身侧，直白发问，“几天不见你怎么憔悴成这样？是钟叔的病又反复吗？”
“你又是一下差就过来了？”钟筠避过了第一个问题，道，“刘太医方才来诊过了，父亲的病还是老样子，这几日阴雨连绵，晚间不注意有些受风，别的没什么打紧。”
“啊？”秦度闻言叹息，显出一点正经，道，“钟叔他一病几个月，今年这雨来得慢，走得也这样慢……唉……也不知是好是坏。”
“自然是好事。春雨不来，百姓怎么务农？”钟筠停了步子，目光遥遥落在钟遂院中的报春和野樱，道，“不过你今日下了差就匆匆赶来，不光是为了见我父亲吧？”
“东市那一桩事，十分蹊跷，”秦度沉默了，“你也听说了？”
钟筠颔首，低声道，“此事晚些时候去我院中谈罢。”
书房近在眼前，两个人默契地各自收了面上的忧虑，不愿意病中的长辈操心外面那些乌七八糟事。
钟遂披着氅衣坐在案前，见到秦度时很高兴，眼见着秦度要结结实实行个晚辈礼，上前把他拦住，“叔靖来了就坐，自家孩子，不必拘那些个虚礼。”
“那怎么行？”秦度不肯，就着钟遂的手行了个半礼，这才又扶着他坐下。
“你这孩子，”钟遂颇有点无奈地笑道，“你钟叔不过是小毛小病修养一下罢了，怎么你这一扶，倒像是我路都走不利索了？”
秦度细细打量一番，钟遂虽然病容难掩，但精神头瞧着很不错。他这才有点放心地落了座，笑道，“那没有的事！我这不是借机探探脉吗，钟叔一向体格强健，微感风寒这样的小毛小病都不必放在心上。等您好了，我还想着请您听戏呢。”
钟筠从管家手里接过一篮子橙子，随手拿了一个丢他，“探脉？我怎么不知道你还懂这个？”
秦度抬手在离脑门将将一寸的距离扣住了这橙子，气鼓鼓道，“你拿橙子砸我。”
钟筠慢条斯理把橙子剥了递给钟遂，道，“我没有。”
“好啊钟晏宁，外头把你传得不识人间烟火似的，他们真该来看看你这个德行，”秦度看钟遂，“钟叔，你管管他吧。”
他今日有心哄长辈高兴，钟遂被他逗得直发笑，把钟筠剥好的橙子分了秦度一半。
大魏朝的几代皇帝励精图治，招贤纳士，其中“十八学士”素有贤名，钟、秦两家位列其中，世代交好，秦度和钟筠自小就相熟。
秦度长了一张笑脸，音色也天然带着三分笑。不喜欢这一款的长辈难免觉得他滑头不正经，比如他自家那个老爹。他在家常被长辈箍在跟前陪坐，也没别的事，就是听他们讲话，唠唠叨叨就是一下午，没他事也不让走，他因此只好闭嘴当个雕像，但时常还被殃及池鱼。
秦度觉得他爹大道理不少，自己却不见得混出了什么名堂，可见是个嘴炮大王，因此和他爹两看两相厌，却很崇拜下马能治国、上马能平天下、为人又斯文随和的左相。钟遂也一向觉得秦度这个性子譬如一块璞玉，纯良直率，很喜欢这个晚辈。秦度自小没少在钟府撒欢，大了依然呆在此处就觉得自在。
钟遂不仅好说话，还不是个爱拘着晚辈的性格，用了晚膳就说要歇下，早早把秦度和钟筠赶出了自己的院子。
他收起下午在钟遂书房耍宝的表情，有些忧心地问钟筠，“你们今年还去净业寺吗？”
“去。“钟筠手上收拾着出行的细软，答得言简意赅。
“今日天色阴沉沉的，”秦度叹气道，“但已经连着下了几日了，我看也没有放晴的意思啊。下雨不好走吧。”
钟筠落座给他递了茶，道，“说说东市那个客栈的事。”
秦度长长地叹了口气，“今早客栈的伙计打水的时候绞上来的人，是个男人，让水泡了一夜，那场面……仵作验过了，就昨夜死的。疾风骤雨的没人看见或者听见是怎么回事，水井边上的脚印只有一半，看不出男女。”
“怎么死的？”钟筠手一顿，回头看秦度，“是直接吊下井缢死的，还是先缢死再吊下井的？”
秦度还在琢磨这两种死法的区别，钟筠就道，“无论是哪一种，都说明死者和凶手并非完全陌生，甚至还有点交情。凶手应当是身强力壮的成年男子……但也不能排除训练有素的女杀手，毕竟这里是璟都，有杀手也不奇怪。设若是第一种，案发现场应该在后院水井，可是没人会一动不动任人吊下井去，除非……”
“除非事先下了药，”秦度回忆起现场的细节，道，“不，不是吊下井缢死的。死者指甲缝隙里面没有残留泥沙青苔之类，想来没有在井下挣扎过，如此说来，应该是第二种。”
他顺着这个思路想下去——
那么，什么样的人能够扛着一个成年男子进出后院而不引人注目呢？即便是暴雨夜里，人们都不太开窗或者进出后院，这样做也不是完全没有没人发现的风险。
秦度跳起来，“是客栈里的伙计，好在兄弟们都还守在客栈里。”
“谢啦晏宁！”他风风火火地提着刀跑了。
常言道，春雨贵如油。今年的春雨还格外可贵。
璟都的雨已经连下了数日，头一两日枝头的花沾着雨，颇有些惹人心折的楚楚可怜，可一连五六日的风雨摧折过，又遇上一桩凶案，这点楚楚可怜就被浇打成了垂头丧气。只有桑乾河畔是一贯的羌管弄晴，菱歌泛夜，游人如织，船舫生辉。
建永十五年，左相挂帅东南道行军大总管，过弗稽岭，攻拔南胡北路边城窄索，又三月，趁势挥师连陷十五城。九月，南胡重镇建泉城、王都安南邸陷，南胡王高翎殉国，其子高焱持白幡以降。自此南胡归顺，弗稽岭全境纳入大魏朝版图，南境再无边陲之患。三军凯入，龙颜大悦，受俘大祭安排在太庙，献俘那日璟都万人空巷，都要沿着苍龙大街一睹盛事——大魏苦南胡边患久矣！
边患既平，连带着年节也过得格外舒坦快活。璟都年夜街头的焰火都比往年亮，杂耍艺人的花样儿也比往常多。
这原本是件天大的好事，可坏就坏在自立春以来，璟都竟没下过一滴雨。钦天监抹着脑门上的汗颤颤巍巍小心翼翼地写折子，这折子内容翻译过来大概是这个意思：历年记载的也有那么几次立春之后雨水之前没下过雨，但当年收成也没受到太大影响，大家都再等等吧。
等到了雨水往后，这雨依旧不来。于是求雨的大阵摆了三轮，法事做了八场，皇帝在前朝急得摔折子，皇后在后宫日夜诵经——璟都街巷的流言最难将息，都说南胡归顺虽好，可毕竟杀伐太重。上天有好生之德，今年不下雨，就是要罚！君不见，左相自班师回朝便时常病卧在床，许多事都是公子代为处理。左相上次露面还是春日宴，瞧着病气难掩——这难保不是遭了反噬！
按照大魏的规矩，年年二月初一上报春日初雷的记录，可今年雷公没睡醒似的，不打雷不下雨，眼看着就要误了农时。
这年璟都为了春日第一场雨，百官群臣愁得口舌生疮，平头百姓急得火烧火燎。
及至二月初二春日宴，太液池曲水流觞，宣化帝召见的剑姬当空一舞，这雨竟就落下来了！
谁都知道这是赶巧，可是龙颜大悦，就给这剑姬赐了名，唤作惊蛰。
惊蛰姑娘原本就是甫一出世便名动天下的舞姬，去岁乞巧献舞，璟都万人空巷；春日宴上她踩着《六国朝》作一曲剑舞，又得了御赐的好名字，身价就和桑乾河的水似的，一路往上漫涨。照理说璟都的风月哪里最好，要数桑乾河畔明月楼，去岁乞巧那一舞，正巧也是在桑乾河畔。可惊蛰姑娘神龙见首不见尾，大家上明月楼一打听，没这号人！
达官贵人为看她一眼，斗酒千金也不在话下。至于赎身，更是天价。然而金银能掷，这人却再没现过身。
不得了，一传十十传百，美人如花隔云端更撩人心弦。进来是为了惊蛰姑娘，可找不着人酒也要喝、曲也要唱，明月楼弦歌轻响、贵人抚掌，流过的就是黄金千两。
这么着一日一日过去，祈雨的千难万难也只能算个插曲，和官老爷们的口疮一起轻飘飘揭过去了。如今南胡归顺，农桑安乐，河边枯木给和风裁出嫩青，杏花雨沾衣欲湿，杨柳风吹面不寒，不正是春色也要来衬璟都的艳光吗？
明月楼的小调唱的哪是仲春绮梦？分明是大魏兴盛！
平头百姓乐呵呵地等着雨过天晴的农忙，日出而作日落而息，再没人提左相杀伐太重的话。
钟筠惊梦一场醒来时月挂枝头，他点起灯信手翻书，重新酝酿那点稀薄的睡意。这种事他近来已经习惯了，自去岁返京，夜夜梦魇缠身，梦的全是些怪力乱神的事，偶有一两夜才得安眠。太医诊了脉，没有任何异常，又询问他日常起居事宜，也没什么不对劲的，便只能推测说他是征战之后心神不宁，容易惊厥，给他开了一堆凝气安神的药。
钟筠不觉得自己这是惊厥，但他不好拂了老太医的面子，只好日日和他爹对坐，父子俩各自灌下一大碗苦药。
他想不出缘由，索性以毒攻毒，近几月把书房里的传奇志怪读了个遍。
须知传奇志怪就和史书一样，也分正统的和稗官野史的。他把正统的翻完，觉得自己已经掌握了志怪话本的路数，报仇报恩之类的故事偶尔看看还觉得有趣，可照他这样闲的没事干天天翻，日子久了也难免觉得了无新意。
还好钟氏的书房里什么都有，可供他去翻不那么正经的，其中有些说法还颇有怪趣。只是这些书大多数都是残卷孤本，读起来不是这里污渍，就是那里破缺，好比今日手中这本已经让他翻得七七八八的《胤合寻梦闲抄》，作者就常常有些巧思。
然而钟筠连蒙带猜地翻完一个妖精化人惑乱朝纲的故事，感情有点受到了欺骗，觉得这篇略失水准——简而言之，就是把妲己换个名字，原身改成了蛇，实在是个老掉牙的套路。
外头绵绵地又下起小雨，是个睡觉的好时候，眼皮打起架来，钟筠从善如流地躺下，枕着雨滴打在石阶上的声响入了梦。