第6章 暗流
兖州，通往濮阳城的道路上，
一大群民众正扶老携幼，匆忙赶路，
他们是从兖州各地汇聚在一起的流民。
吕布军为对抗曹军，
采用坚壁清野战术，
许多城防并不坚固的小城，
就会被主动放弃，
至于城里的民众，
吕布是决不会留给曹操的，
毕竟这个时代，人口是最宝贵资源。
于是吕布兖州治下的平民，
无论是农户，手艺人，还是小商贩，
都必须带上他们仅有的财产，
自行迁往吕布的治所濮阳，
如有抗命留在原地，
以资敌论罪，杀无赦！
兖州各地民众苦不堪言，
但在明晃晃的刀剑威胁下，
不得不屈服，他们收起行囊，
被逼放火烧掉了家中带不走的一切，
在吕布军的监视下，
一边垂泪，一边离开自己的故土。
一时间民怨纷腾，
都在怒骂吕布是豺狼，害民贼，
甚至有民众，偷偷逃到曹军势力范围。
兖州各地大小世族，利益也因此受损，
甚至有大族私下商讨对策，
认为这个朝廷钦封的温侯，
比兖州之前的主人——曹操更加恶劣！
终于，兖州的这股暗流，开始涌动。
而这一切的始作俑者，
正是吕布的大舅子魏续等人！
虽然坚壁清野策略，
的确可以让曹操无粮可征，
即便他一路攻城掠地，
也是得地失人，
缺粮问题只会更紧迫。
此计就是赤裸裸的阳谋，
谋士陈宫并非没有想到，
但自家在兖州根基尚浅，
如此必大失民望，
况且这条毒计有伤天和，可谓双刃剑，
弄不好就伤敌一千，自损八百，
这才没向主公吕布谏言。
但战事日渐紧急，
上次断曹军粮道的计划，
未能重挫曹军锐气，
反而让狼骑与陷阵营损失不小，
有点两败俱伤的意思。
吕布本就不是心胸开阔的主公，
虽然没有直接责罚领军的张辽，以及献计的陈宫，
却对两人信任逐渐减少，心中也颇有微词。
这次更是不顾高顺，张辽，以及张邈（曹操老友，兖州之战背叛曹操，迎来吕布）等人的反对，
毫不犹豫地同意了魏续的坚壁清野之计。
至于魏续等人，
本就视民众如同草芥，
况且还有他们自己的小算盘！
此前吕布严令，不得私自掠夺世家大族，
其进献的兵马钱粮，全部以资军用。
加上本地势力张邈等人强烈敌视，
魏续等人只能对世家大族压榨有所收敛。
但对普通民众，
他们就无所顾忌了，
这各地汇聚到濮阳周围的流民，
身上还是有不少油水的。
而一队数百人的骑兵，
此刻正在濮阳城外的官道疾驰。
领头一员大将，身材健硕，样貌粗疏，
脸上浓密的络腮胡子，一看就是悍勇之辈，
此人正是魏续死党，河内人郝萌。
魏续是吕布姻亲，
类似外戚般的存在，
不少吕布重将都依附于他，
不但包括侯成，宋宪等吕布军老人，
还有攻打兖州时，新归附的郝萌曹性等将。
尤其是郝萌，号称健将，勇力过人，
他本来是横行河内的豪强势力，
拥有数千部曲，
杀人放火，掠夺城池，
如同黄巾贼一般。
他跟随吕布后，依旧恶习不改，
一有机会就抢夺民众，扩充势力，
就此成为魏续一党的重要人物。
郝萌对吕布不准掠夺世家大族的军令，
颇不以为然，甚至有一丝记恨，
与魏续暗暗计议后，
各地正在迁徙的流民百姓，
就成了他们眼中的一只只肥羊。
他亲自带队的这支骑兵，
除了游走各地，监督流民迁徙，
更是为了私下劫掠百姓！
眼看前方聚集了一大群流民，
郝萌马上来了兴致，
他对身旁的数百部曲招呼道：
“兄弟们，前面有肥羊，咱们过去快活快活！”
说完一马当先，骑术居然相当精湛。
他的部曲也是哈哈大笑，紧随其后。
这帮人虽然军纪败坏，
但居然各个身手不凡，
显然是郝萌千挑万选，
用财货美女供养出来的亲军死士，
他们忠诚的对象，
自然不是主公吕布，
而是自己家主郝萌。
不远处的流民百姓，
看见一大队凶神恶煞的骑兵冲撞而来，
马上乱作了一团，惊恐逃散。
而郝萌等人居然并不勒马停下，
故意撞飞了几个最前面的百姓，
这几人口中喷血，眼见是不活了，
当真是残酷的下马威。
郝萌残忍一笑，缓缓说道：
“吾乃温侯麾下大将，眼下战事紧急，细作众多，你等打开随身行李，接受本将亲军盘查，如有逃匿与反抗者，统统杀无赦！”
郝萌那如狼似虎的几百部曲，
不待家主吩咐，就开始大肆搜掠眼前的百姓，
一个个随身包袱被打开，
一辆辆牛车，马车中的女眷，
也被粗暴的拖了出来，
一时间民众惊慌失措，哭声四起。
“军爷，这是小老儿的棺材本，你不能拿走啊！”
年逾七旬的老翁，被蛮横推倒，
包袱中仅有的几串五铢钱，也被全部夺走。
“你们此等行径，与盗匪黄巾贼何异？”
一名儒生模样的中年人据理力争，
被这帮兵痞狞笑着打翻在地围殴，
不一会就不再动弹了。
更有热血上头的健壮青年，
按捺不住，冲动地抡起棍棒，
想要夺回自家女眷，
却被郝萌冷酷无比的一刀剁翻。
“违抗者，就是此等下场。”
见此惨状，果然流民队伍中再无人敢反抗。
但即使是郝萌这样的老行伍，
也没注意流民队伍中有三男一女，
正冷冷地注视着他。
其中一名男子，
正欲抽出腰间软剑，
旁边的女子马上面若寒霜的盯着他，示意不可。
另一个领头的男青年，
也牢牢按住了他拔剑的手，
男子只得默默收敛自己的杀意，
以防郝萌等人察觉。
其实此刻女子看向郝萌的眼中，
也充满了怒火，只是在拼命压制。
领头男青年知道眼前一幕，
又勾起了她的惨痛回忆，连忙低声说道：
“对方人多势众，郝萌又勇名在外，咱们就算干掉他，也极难逃出骑兵围杀，雪筠师妹放心，此贼咱们早晚也会除去的。”
女子闻言，迅速运功调息，
这才神色恢复如常。
如果霍骁在此，
不知道他能否认出，
这三男一女，
正是之前濮阳城那晚出现的几名刺客！
当晚他们刺杀了柳家族长，
又遭遇陷阵营夜巡，
霍骁还差点被女子所伤。
后来他们顺利逃出城，
为扶持杜家族长（刺客首领杜怀的父亲）上位濮阳太守，
又陆续暗杀了几个兖州各地的反对势力首脑。
如今杜家不但取代柳家，
成为濮阳第一大世家，
还因进献兵马钱粮，
又游说各大家族为吕布军效命，
得到主公吕布完全信任，
现在杜家族长，已被正式任命为濮阳太守。
这几名刺客，通过曹军谋士程昱的传信，
已知晓曹操回军兖州，对吕布开战，
所以他们接受命令，正在潜回濮阳。
新的刺杀计划，
自然就是干掉吕布的心腹大将，断其臂助，
再加上杜家为首的一众世家大族，作为内应，
一旦时机成熟，兖州又将回到曹操手中。
郝萌部曲一通搜掠，
人人眉开眼笑，显然是收获颇丰，
每人身上都揣满了金银细软，
更有不少颇有姿色的女子，
被他们捆住双手，准备带回军营。
郝萌手下的一名都尉，
正好发现刺客四人组中的女子，
连忙淫笑着上前查看。
这一看不要紧，简直大倒胃口。
这个女子不但脸色蜡黄，满脸麻子，
五官也歪斜得令人难受，
只有一双眼睛冰冷却挺美。
假扮女子兄长的刺客首领杜怀，
连忙主动打开包袱，
掏出仅有的几串五铢钱孝敬。
都尉翻来覆去看了女子几眼，
感觉实在“吃不下”，
只得说了声“晦气”，拿钱走人。
看见都尉被恶心到的表情，
被叫做雪筠的女刺客，
平时冷若冰霜的她，
眼里居然浮现出一丝恶作剧的笑意。
“我灵影阁的易容术天下无双，只是这次好像扮得太丑了点，过犹不及，反而容易引起有心人的注意，下次要引以为戒了！”
如同剪径蟊贼一般，
郝萌几百部曲，
将这些百姓的钱财搜刮一空，
又将捆好双手的美貌女子，
全都横放在马上，
完全不顾女子们的哭喊，
她们家人的哀求，
拍马扬鞭而去。
而这样的惨剧，
几乎每天都在兖州各地上演，
当真是“乱世人命，贱如蝼蚁！”
随着流民的迁徙，
灵影阁刺客四人组也混在其中，
随时准备执行曹军的秘密任务。
曹军大本营，鄄城。
中军大帐中，曹军所有谋臣武将齐聚一堂，正在议事。
“妙才（夏侯渊），子和（曹纯），你二人伤势恢复如何？”
端坐帅位的曹操开口询问，
这两人都是曹氏亲族大将，
更是他起兵的重要臂助，
自然十分关切。
“孟德不必挂心，区区小伤，不足挂齿。只是那张辽贼子着实可恨，下次战场相遇，我必要斩其首级，以雪吾恨。”
夏侯渊恨恨道，
眼下他肩膀上还缠着绷带，
张辽给他的那一枪，
创口颇深，没那么快恢复。
“劳主公挂心，纯已无碍，只是虎豹骑此战损失百人，是纯统军无能，请主公责罚！”
虎豹骑统领曹纯说完，
直接跪地请罪。
自己单挑被张辽击败，
引以为傲的虎豹骑，
又没在对方骑军身上讨到便宜，
让这个年轻的统领深以为耻！
曹操这个堂弟，
虽然年轻，却身负重任，
曹家最精锐的虎豹骑，不足千人，
只有曹操与曹纯两人有权调动。
这次虎豹骑负责伏击吕布军，
原计划是全歼敌军，
却最终被对方突围而出，
负责主攻的曹纯确有责任，
但整个曹营谁也没想到，
这支前来劫粮的吕布军，
战力居然如此惊人，
几乎不在虎豹骑之下。
曹操闻听此言，皱起了眉头，
这个堂弟什么都好，
就是太年轻，为人也耿直，
本不想责罚他，
但他偏偏在众将面前请罪，
如果自己偏袒亲族，
岂不是赏罚不明，以后如何服众？
夏侯渊看出曹操的尴尬，也连忙下跪：
“末将未能拖住张辽所部，导致虎豹骑未建全功，请主公一并责罚。”
他见气氛凝重，
“孟德”两字也不好再叫出口，
只得改称主公。
要知道，夏侯渊与自己兄长夏侯惇，
以及同族的曹仁，曹洪兄弟，
是曹操一生中最信任的几人，
就如同关羽张飞之于刘备，
都是骨肉兄弟一般。
曹操年轻时犯了法，
夏侯渊甚至主动帮他顶罪，
被官府收监，
逃出生天的曹操，
后来才又把他救了出来，
可谓过命的交情。
两人又分别娶了一对亲姐妹，亲上加亲，
虽然这次夏侯渊，
也损失了运粮队的两千精兵，
但曹操也没想过要责罚他。
运粮队的副将李典，
虽然是新归附的兖州大族中人，
却也机灵得很。
他也主动认罚：
“李典带兵救援来迟，致使夏侯将军，曹将军所部受挫，请主公责罚。”
眼看曹纯，夏侯渊，李典三人都下跪请罪，
包括夏侯惇，曹仁等在内的曹营重将，
也一齐向曹操求情。
看到曹操有所动摇，
负责埋伏定计的程昱，
微微一笑，说道：
“诸位将军，不必妄自菲薄，根据昱派出的细作回报，此战吕布军出动了最精锐的并州狼骑与陷阵营，此两军总数不足两千人，妙才将军（夏侯渊）与子和将军（曹纯），歼敌五百余，已经重挫敌军精锐，吕布本就兵少将寡，他的部队可是越打越少的，况且此战，我们也摸清了敌方底细，下次张辽等人，就没那么容易脱身了。”
“哈哈哈，仲德（程昱）说得好，此战我军并非毫无斩获。诸将统统起来，胜败乃兵家常事，不必介怀！”
曹操不愧是一代雄主，
深知驭人之术。
随后他又脸色郑重地对曹纯说道：
“子和，既然你自认此战是你虎豹骑之过，那就跟众将详细说说此战经过，我等共勉之！”
众将听完曹纯讲述的战况，
加上夏侯渊，李典的补充，
以及程昱提供的细作情报，
这才知道，
吕布居然有狼骑，与陷阵营两支精锐部队，
还有张辽这等能击伤夏侯渊的猛将。
“张辽，张文远，如有机会，吾势必生擒之！”
曹操听完顿起爱才之心。
一直在旁沉默不语的许褚，忽然大声请命：
“主公，濮阳之战，虎卫营阵亡三十余人，我族弟许庶也战死沙场，据程昱先生所言，也是那陷阵营所为，求主公日后准我报仇，斩杀其统领高顺！”
曹操看着自己魁梧的爱将，
知道他视保护自己，为第一要务。
许褚与典韦两人，
同为曹操宿卫，
一起统领虎卫营。
族弟之仇，许褚一直隐忍，
今日得知仇人是谁，
必然按捺不住，意图复仇。
“好，待我军粮草调度完毕，即刻征讨吕布小儿，仲康为先锋，准你报仇雪恨！”
曹操干脆许诺，许褚连忙拜谢。
曹操又问向麾下另外两大谋臣：
“文若（荀彧），粮草军器是否已准备妥当？公达（荀攸），袁本初（袁绍）对我借粮之请，如何答复？”
眼下，曹操十万大军，
只有鄄城，东阿，范县几座城池可以征集粮草，
虽然近期又接连攻下几处城池，
收复了兖州不少领土，
但城里城外却几乎无人无粮，
府库也被搬运一空，
然后付之一炬，
这就是吕布坚壁清野的毒计！
曹操大为火光，却又无可奈何，
只得先找自己的至交好友，河北袁绍借粮。
“启禀主公，我军兵器箭矢都已准备完毕，只是粮草依旧不足，臣下无能，我军治下府库全部存粮已经运出，甚至田里的青麦（没有成熟的麦子）都已充作军粮，幸好有李家族长进献粮草（李典出身的兖州大族），目前十万大军的粮草可支一月有余。”
荀彧这个后勤部长，责任无比重大，
他就像现代最精明的会计师，
精打细算，把所有能调度的资源，
源源不断输送到前线。
只是连他这个内政能力，堪比萧何的大才，
目前也被逼到了捉襟见肘的程度。
曹操知道自己的“子房”已经殚精竭虑，
把后勤工作做到了无可挑剔，
并无责怪之意，只是温言抚慰：
“文若，你做得很好。曼成（李典），代我谢过你家族长，夺回兖州，我必记你李家一大功。我有众将辅佐，吕布小儿，旦夕覆灭！”
“愿为主公效死！”
麾下众将齐声答道。
不等曹操投来目光，
早就准备好的荀攸，马上答道：
“主公，袁本初已经答应我军借粮之请，只是其推说粮草紧张，运输艰难，目前仅能支援我军半月粮草。”
说完，荀攸欲言又止，
只得看向曹操。
曹操何许人也，
自然知道荀攸想说，
又不方便说的话。
袁绍之前就暗中联络过自己，
希望自己带部归顺于他，加入袁家阵营，
袁绍则保其夺回兖州，稳坐兖州牧。
更重要的是，
袁绍希望之后与曹操联手，
迎回汉献帝！
再由袁家扛起匡扶汉室大旗，
号令天下诸侯。
以曹操一世奸雄的性格，
自然不可能委身袁家，
当一个区区兖州牧，
更不可能将“挟天子以令诸侯”的大好机会，拱手让人！
“迎回皇帝，挟天子以令诸侯，我曹某人也想！袁本初，这条路，注定我俩只有一人能走下去，到底是你？还是我呢？”
曹操心头，暗暗泛起炙热的野心，又很快压抑下去！
“当务之急是先灭掉吕布这只讨厌的苍蝇，再考虑奉迎天子之事！”
于是曹操对荀攸说道：
“告诉袁本初，请他务必再发我军三个月粮草，等我击溃吕布，定有大礼相赠（暗指汉献帝，其实这话就是个空头支票，也算为曹袁反目埋下伏笔吧），众将士，粮草一到，我军马上进击濮阳，将吕布小儿彻底覆灭！”
“诺”，众将士慨然允诺。
军议结束后，曹操屏退众人，
只留下了掌管自家情报网的谋士程昱，问道：
“仲德，濮阳杜家已跟你谈好了吗？他们是否可靠？那个见得不光的刺杀组织，还有用吗？”
“启禀主公，吕布在兖州倒行逆施，触怒众多大族世家，坚壁清野之计虽然毒辣，却惹得民怨纷腾。杜家族长本就与我军交好，如今他们笼络了濮阳城内大部分世家，全都明面上效忠吕布，暗地却为我军所用，此乃人心所向，主公可放心。”
程昱信心十足地说道。
“此外，那个叫灵影阁的暗杀组织，势力强大，神秘莫测，但杜家少主也是其亲传弟子，当可助我军成事。所谓明枪易躲，暗箭难防，吕布麾下能征善战之将，唯有张辽，高顺，其余皆有勇无谋之辈，智谋之士，更是只有陈宫一人，如能除掉此三人，吕布军不足为虑。”
听到程昱提起陈宫的名字，
曹操不由得脸上一阵恼怒，当即下令：
“好！陈宫是我故友，却背我而去。张辽之才我甚爱之，而高顺此人，虽然我已答应仲康（许褚与典韦在帐外守护），让他亲手报仇。但大丈夫成大事不拘小节，为保万一，此三人，尽可由灵影阁刺客除去，告诉他们，事成必有重赏。”
“不过，此战之后，你要好好调查下灵影阁的背景，最好从杜家少主入手，如无必要，这样的暗杀组织，就不必存在了吧？”
说完，曹操意味深长地看着程昱。
一向沉稳老练的程昱，
忽然对自己主公产生一丝恐惧，
连忙低头拱手，答道：“程昱明白！”
灵影阁，这个左慈创立的组织，
真能如曹操所想，被轻易覆灭吗？
浑不知已被利用的暗杀四人组，
即将听令，开始暗杀计划。
他们又会与主角霍骁，产生怎样的交集？