第19章 荣国夫人殁
入秋时分，凉风习习，烛台火光跳跃，映出拓跋硕面上的狂喜之色。
他抓住沈氏的胳膊，激动道：“当真？你真的……”
沈氏依偎在拓跋硕怀里，双颊酡红，“请太医看过了，已有月余，只是胎还不稳，便不敢声张。”
她侧目看向拓跋硕，眼中隐隐带着期盼，试探道：“太医说，这一胎，或许会是个男孩儿……”
拓跋硕很快明白过来，笑容不自觉就散了几分，轻轻推开沈氏。
“阿硕？”
不安再度涌上心头，沈氏紧紧握住拓跋硕的手，“你不高兴吗？”
拓跋硕叹了口气，“我高兴，只是，我不希望你因为这个孩子的到来，而忽略了阿宁的感受。”
拓跋硕不傻，在沈氏说出她肚子里的大概率是男孩儿后，拓跋硕就明白了沈氏的心意。
沈氏杏眼瞪大，“我这也是为了顾全你和未出世的孩子啊。”
与荣国公联姻，长宁既有去处，东宫也多了左膀右臂，何乐而不为？
拓跋硕拍了拍她的后背，安抚道：“这些事不用你操心，就算没有荣国公，我也能护住你和孩子，阿宁还小，定亲之事不急。”
说着，递上一张帖子，“明日还有皇后的赏菊宴，早些歇息。”
沈氏见他态度坚定，也不好再多说什么，只默默拭泪，接过帖子，在太子亲卫的护送下回到温玉轩。
每年这个时候，西域就会进贡好些颜色各异的菊花。
李皇后在御花园特设赏菊宴，已然成了惯例。
世家出身的贵妇千金、风雅名士，几乎都得了帖子。
御花园曲廊中，摆放了数百盆盛放的秋菊，色彩或明艳或清雅，一应俱全，温暖的秋日倾洒而下，穿过层层叠叠的树木枝叶，在廊下投落斑驳光影，行走其间，舒爽惬意。
沈氏不着痕迹地护着小腹，在廊下与几位世家贵妇谈笑。
荣国公夫人远远瞧见了她，便笑吟吟上前，“娘娘。”
沈氏微笑，看了荣国公夫人身边的杨宜之一眼。
杨宜之今日换了身干净清爽的圆领袍子，头发丝梳得一丝不苟，年纪虽小，倒也有了几分仪表堂堂的味道。
他见到沈氏，表现得格外温顺得体，“沈娘娘安。”
沈氏笑着点头，“是个好孩子。”
听沈氏夸奖，杨宜之微红了脸，“不知……长宁妹妹在吗？”
沈氏眸光黯了黯，说道：“还在禁足呢。”
杨宜之一副后知后觉的样子。
荣国公夫人急忙将儿子往身后拉，出言打破尴尬，“这孩子回去后便心心念念想着郡主，让娘娘见笑了。”
旋即话锋一转，“不知娘娘考虑得如何？”
沈氏想起昨夜拓跋硕的话，便婉拒道：“多谢夫人厚爱，只是殿下觉得，郡主尚且年幼，定亲之事还能缓缓。”
荣国公夫人面上的热情显而易见淡了下来。
沈氏又忙道：“不过来日方长，如果孩子之间投缘，咱们两家也还是有机会结秦晋之好。”
荣国公夫人明白沈氏的意思，脸色总算缓和了些，一拍杨宜之，低声道：“听到没有，若是郡主不喜欢你，娘娘也没法子。”
杨宜之连忙接口，“等到了太学，宜之定然会好好照顾长宁妹妹的。”
沈氏见状，勉强笑了笑。
荣国公夫人借口先一步离开，等拐出回廊，脸上的笑容便沉下，啐了一口，“什么东西，还以为我荣国公世子非她女儿不可了么？”
荣国公一门世代勋贵，何时受过这种气。
对面凉亭里，一直看戏的太子妃李姿冷笑出声。
听到有动静，荣国公夫人吓了一跳，回头便瞧见李姿正好整以暇地看着她。
“太、太子妃？”
李姿在一众宫婢的簇拥下走上前，步履款款。
“夫人想求娶郡主，何必舍近求远呢。”
椒房殿内，李皇后懒洋洋地斜倚在榻上，手边正把玩着一朵菊花，眼底流动着几分温柔。
许久之后，才掩唇打了个呵欠。
荣国公夫人频繁出入东宫，是瞒不过皇后眼线的，这次赏菊宴，李皇后更加确定，荣国公与东宫之间有猫腻。
林女使一阵小碎步走上前，低声道：“娘娘，有消息。”
“荣国公夫人曾私下向东宫示好，欲与长宁郡主结亲。”
温柔消散，李皇后眸光陡然凌厉，“这是不打算继续支持齐王，转而投靠东宫了？”
“齐王荒淫，荣国公择主而侍，人之常情。”林女使垂眸，又道：“不过，太子与沈氏私下拒绝了，倒是太子妃，想让娘娘下旨赐婚。”
李皇后闻言笑了起来，讥诮道：“本宫这个侄女，当真是天之无邪啊。”
直到现在，李姿竟然还天真的以为，自己是真心想帮衬她么？
实在愚蠢。
“可惜了。”李皇后佯装惋惜地叹了口气，“阿演膝下没有郡主。”
荣国公好歹也是手握兵马司，这么好的肥水，她岂能让它流到东宫。
李皇后垂首，凝视着手中盛放的菊花，勾唇浅笑：“本宫许久未与容娘叙旧了，今晚就让她来陪本宫用膳吧。”
容娘，是荣国公夫人的闺名。
林女使意会，快步出了椒房殿。
赏菊宴一直举行到傍晚，众人才陆陆续续散去。
荣国公夫人临走时，面上还带着几分犹疑，快到宫门，被林女使拦下。
林女使屈膝俯身，语调冰冷，“夫人，娘娘有请。”
荣国公夫人心头一跳。
她试探问道：“娘娘有何指教？”
林女使仍旧面不改色，“夫人去了就知道。”
说话间，眼角余光斜了杨宜之一眼。
令人不寒而栗。
杨宜之下意识牵紧自己娘亲的手，咽了口唾沫。
荣国公夫人也察觉到林女使的眼神，一种不祥的预感油然而生，便推了杨宜之一把，示意他先回去。
林女使冷硬的面容微微松动，露出一丝诡异的笑，“世子也一并前去吧。”
荣国公夫人当即呆愣在原地，不等她反应，身后就出现几个禁军。
母子两半胁迫地跨进椒房殿。
荣国公夫人牵着儿子，勉强镇定下来。
见人来了，李皇后便坐起身，缓缓走向杨宜之。
“几年不见，世子倒是长大了。”
染着丹蔻的纤细手指轻轻勾起他的下巴，“本宫当真是想念呢，不如……就留下来陪陪本宫吧。”
荣国公夫人呆了一瞬。
李皇后凤眸逐渐露出一丝疯狂，看向她，带着几分恳求，“容娘，这深宫寂寞，多个孩子来陪陪本宫，你觉得，可好？”
荣国公夫人顿时脸色煞白，扑通一声跪在皇后脚边，“娘娘，宜之还小！”
进宫意味着什么，荣国公夫人比谁都清楚。
李皇后语气一沉，“你不愿意？”
荣国公夫人吓出一身冷汗，半晌不敢答话。
头顶传来一声轻笑，“慌什么？进宫当太监，就能日日陪伴本宫左右了，这不是很好么？”
荣国公夫人急忙重重磕头，“杨家只有宜之这一根独苗啊！还请娘娘高抬贵手啊！”
杨宜之年纪不大，起初二人的对话他听得云里雾里，直到听到那句“进宫当太监”，立时两股战战。
李皇后眸中划过一丝厉色，俯身钳住荣国公夫人的下颌，“怎么，当初你能将三郎骗进宫当太监，如今，就舍不得自己的孩子了？”
荣国公夫人浑身一僵，红唇哆嗦，“娘娘？”
三郎，是她的亲哥哥。
亦是李皇后的青梅竹马。
她以为这件事，不会再有第二个人知道真相。
李皇后蹲下身，手指暗暗使力。
荣国公夫人白皙的双颊骤然浮现两抹红痕。
“容娘。”她语气幽幽地问：“你还记得，今天是什么日子么？”
李皇后附在她耳畔，声如鬼魅，低声道：“是三郎进宫的日子。”
荣国公夫人美眸瞬间瞪大，布满惊恐。
“不，不要……”
就见李皇后手一甩，豁然站起身，“来人，将杨宜之给本宫带下去。”
声音漠然。
荣国公忙不迭扑上前抱住李皇后的裙摆，“娘娘饶命啊！有什么怨气您冲我来，不要伤害我的孩子！”
杨宜之被两个禁军架起往殿外拖，也惊得大哭：“娘！娘救我！我不要当太监！我不要当太监！”
荣国公夫人同样痛哭流涕，去拉杨宜之，却被禁军硬生生掰开指节。
“宜之！”
荣国公夫人痛苦大喊，再度磕头，这一次，直磕得额上出现血丝。
“娘娘，宜之也是哥哥唯一的外甥！容家只有他一个血脉了！”
李皇后身形微晃。
记忆仿佛穿越数十年前。
终于，李皇后还是出声制止。
她回头望着那张与容三郎有些许相似的面容，凤眸浸满哀伤。
只是那眸底，终究带了几分恨意。
荣国公夫人见自己的话起了作用，便继续哭道：“当年之事，千错万错都是我一人的错，还请娘娘看在哥哥的份上，饶了宜之吧！”
李皇后收回目光，“是啊，千错万错，都是你的错。”
她语气沉重，在一片小心翼翼地气氛中，骤然疯狂，一把掐住荣国公夫人的脖子。
荣国公夫人发出痛苦的闷哼，死死抠住李皇后的手指，极力挣扎。
李皇后仿若未觉，兀自道：“本宫真的好恨，恨不得，啖肉饮血，让你生不如死，为三郎偿命……”
那张雍容华贵的脸上，杀机乍现，手中力道一分一分加重。
直到荣国公夫人不再挣扎，渐渐失去生机。