第244章 百姓们诚恳认错
这些人并非来自同一家，也非全都病患，但却因为同一个目的，自发聚集到此。
昨日他们四散而归，回家后都明白了自己的过错，心中满是对沈容音的愧疚。
百姓们推举了一些年长者为首，敲锣打鼓来到回春堂门前，想要向沈容音道歉，更希望能够再次得到她的接纳。
只是，回春堂的大门紧闭，半天没有一丝动静。
一名年迈的老汉从人群中站出来，颤巍巍地跪在回春堂的台阶下，满脸恳切地说道：“沈姑娘，老朽今日是来请罪的！前几日我们冤枉了您，错怪了您，如今良心发现，心中愧疚不已。沈姑娘，请您大人不记小人过，继续救治我们这些苦命人吧！”
说完，他伏下身子，重重地磕了一个头，白发因寒风而微微颤抖，眼神中满是祈盼。
周围的百姓见状，也纷纷跪下，有的开始小声抽泣，有的更是直接抱着病重的家人哭诉起来。
“沈姑娘，我们一家人全靠您救命！求您千万别不理我们啊！”
“是啊，我们知道错了！沈姑娘，求求您再给我们一次机会吧！”
跪着的百姓越来越多，他们有的抱着虚弱的孩子，有的搀扶着瘦骨嶙峋的老人，目光中满是忐忑与惶恐。
寒风吹在他们的脸上，冻得他们双唇发紫，却无人离去。
而此时，回春堂的后院内，却是一片静谧。
沈容音正在密室中闭关，周围的空间弥漫着一股淡淡的灵气波动。
她盘膝坐在榻上，双手托着一块翠绿色的玉石，周身被一层薄薄的光晕笼罩。
玉石中涌出的灵气正源源不断地注入她的体内，化作真气游走于她的经脉之间。
这是她突破修为的关键时刻，整个身心都沉浸在功法的运转中，外界的喧闹声已然隔绝。
她的神色平静，呼吸绵长，额头间隐隐泛着汗珠，显示出体内真气正在急速增长。
时间一点点过去，回春堂的门依旧紧闭，百姓们等得愈发焦急。
“沈姑娘还在气咱们吧……她那么好的医术，我们却差点害了她。”
“咱们罪孽深重啊！沈姑娘不理咱们，也是在教训咱们。”
“别说了！我们做错了事，就该承受这样的后果。既然跪了，就别站起来，跪到沈姑娘原谅我们为止！”
听到这番话，百姓们更加坚定，纷纷低头跪得更紧。
一名妇人抱着怀中的孩子，小声抽泣着说道：“孩子的病拖不得了……我真是糊涂，怎么能去听那些人的谣言！”
另一边，一个身体瘦弱的老人咬牙说道：“就算跪上一日一夜，我也要让沈姑娘知道咱们是真心悔改！”
他们的话语传开，跪在地上的百姓无人离去，反而越来越多。
转眼间，日头西斜，回春堂门前的人影被拉得修长。
有人因体力不支倒下，却又被搀扶起来；有人膝盖已经跪得发麻，仍旧咬牙坚持。
密室内，沈容音终于结束了修炼，体内的真气翻涌如江海，她缓缓睁开眼，长长地吐出一口浊气。
突破的欣喜尚未来得及细细感受，她便听到元浅急匆匆的脚步声从门外传来。
“姑娘，大事不好了！回春堂外跪满了百姓，从早上一直到现在，都不肯离去！”
沈容音闻言微微皱眉，随即起身整理衣衫，目光中透出几分冷意。
“看来，该让我出去走一趟了。”她语气平静，步伐稳健地走向门外。
沈容音推开门，映入眼帘的是那群顶着寒风跪在门前的百姓。
她的神色一瞬间复杂，随即恢复了平静。
她知道，这不仅是一次道歉，更是一场百姓对她信任的试探。
她站在台阶上，目光如水，静静地注视着这些曾质疑过她，却如今满怀忏悔的人们。
……
此时的宫中，皇帝端坐在书案后，手中拿着一份刚刚送来的密报，眉头深锁，面容阴沉。
密报上详细记录着回春堂前百姓跪地求医的情景，甚至连他们长跪不起的言辞都被一字不漏地呈报了上来。最后一句话尤为刺目——
“沈容音获百姓拥戴，民心渐倾，恐有所异心。”
“荒唐！”皇帝猛然将密报拍在桌上，震得案上笔墨一阵晃动，侍立一旁的内侍连忙低头，不敢发出一点声响。
片刻后，皇帝抬起眼，目光如鹰般锐利，冷声道：“一介医馆女子，竟敢借着医术蛊惑民心，朕的百姓如今只知跪她回春堂，不跪天子，这是何道理？”
内侍正要开口劝解，这时，皇后却缓步从偏殿走来，身着一袭明黄色华服，眉目端庄，脸上带着浅浅的笑意。
她似乎听到了皇帝的话，微微一福，温声道：“陛下何事这般动怒？可否让臣妾分忧？”
皇帝挥了挥手，示意内侍退下，将密报递到皇后手中，冷笑道：“你看看这个‘神医’，她以医术为名行私利之实，竟让百姓长跪门前，口口声声求她，而忘了朕的恩泽！可笑至极！”
皇后接过密报，快速浏览一遍，眼底闪过一抹意味深长的光芒。
“臣妾听闻沈姑娘医术高明，善行累累，但却不知竟有如此事。百姓愚昧，恐怕是被她一时的手段所惑。若不加以规劝，日后恐怕……”
她的话戛然而止，却似点到即止般，让皇帝心中的怒火越烧越旺。
“规劝？”皇帝冷哼一声，“朕看她是仗着有些名声，才敢如此放肆！若今日不加以整治，她是否真以为可以与朕争夺民心？”
皇后听到这里，嘴角浮现一抹淡淡的笑意，但很快敛去，神色恭敬地说道：“陛下圣明。臣妾以为，沈姑娘虽有功名在外，但毕竟是平民女子，若是让她明白天威不可冒犯，想必她也会知难而退。”
皇帝闻言，目光中闪过一丝冷意。
皇后优雅地坐在一旁，似不经意地说道：“陛下，这沈容音虽是女子，却颇有手腕。她此次化解危机，连太后都派人送礼示好，想必背后早有谋划。陛下若再不加以敲打，日后怕是会生出许多变数。”
皇帝沉默不语，脸上的神情愈发阴沉。