第一章 奇云峰上

    凡是亲眼见到过“青州城中奇云峰”的人，无论他再怎么愚钝，都会察觉到肖如韵所说的“青州城内除此再无第二座山峰”是一种多么谦虚和严谨的说法了——奇云峰何止是“再无第二座山峰”啊！整个青州城中，就是再有第二座山峰，跟它一比，不是土丘，又会是什么呢？

    青州城不是一座虚有其名的州城，世袭领青、云、横三州的肖家，镇守于此已有千年自不必说，可是就连肖家，也没人能说得清楚青州城是在哪一年建立的，只能模糊地记载“建城至今已有五千余岁矣”，城内定居人数不下四百万，四方来访的客商手艺人等等，加起来也约有二三十万，大街小巷无数，便是一辈子土生土长的居民，也没有一个敢说自己每条都走过，但是，他们当中若有人没有见过奇云峰的，那一定因为他是个瞎子。

    因为奇云峰光是他们能看到的体积，就已经有半个青州城那么大了。

    青州城的中央是一处大湖，名为飞龙湖，飞龙湖上分出八水，盘旋环绕，向八个方向流淌出城，不仅提供了整个青州城四百万人口的一切日用并饮用水，而且还是最便利不过的通途，所有青州城内所需之物，基本上都由船只经八水运入，城内制造商品，也都由船只经八水运出。倘若不是如此，要供应四百万人的衣食，得有多少牛马运输？这么多牛马进入青州城，遗下粪便，青州城岂不早就臭气冲天，哪里还能成为“仙城”？

    肖家所居的奇云峰，就正立在飞龙湖的湖心，任何人只消看一眼，就知道它绝不是天然形成的山峰！因为奇云峰的外形，恰似一个“奇”字，又似一个孩童玩耍的陀螺，中间肚大，两头却小，接地处尤其小，要是没有仙术护持，整个山峰怎么可能立得住！也正是因为这个奇特的造型，所以有半座青州城大小的奇云峰，能够立在不到青州城十分之一大小的飞龙湖中央，游客若是乘船游览飞龙湖，简直不见天日，旁处再怎么刮风下雨、烈日暴晒，飞龙湖就和人家家里的水缸一样波澜不兴，因此飞龙湖又得名黑龙湖，年深日久，连青州城里的百姓也多跟了叫黑龙湖，原来的飞龙之名倒没几个晓得了。

    奇云峰下部既然是向外倾斜的怪异造型，本来是连多年的采药老手都难以攀爬的地势，可是在这种地势上，才见识得到仙家手段厉害！从飞龙湖上或者周围向奇云峰上看去，目力好的人可以看到无数奇花异卉、仙树怪松、亭台楼阁，有些看起来和地上的一般无二，只是所处的地方高了些，有些就完全不可理喻，比如有十八座十八层琉璃宝塔是从中部垂下，倒悬空中！每座宝塔之间还设有飞道相连，叫人一看目眩神驰，偏又舍不得不看，为何？目眩是因为设身处地一想，就觉得自己仿佛从高处坠落，有“高处危险”之感，舍不得不看是因为整座宝塔连同步道飞阁都由晶莹琉璃建城，连一个铃儿都是琉璃的，时不时还能看到宫装仙女或是梳髻仙童拿着灵芝法器从步道上走过——走得也奇，一会儿是头朝下，一会儿是头朝上，一船一百多人，愣是没有一个能够看到他们是怎么翻身的！

    所以飞龙湖奇云峰又号称青州第一胜景，沿湖都是招待游客的酒楼饭庄，再不就是寻仙阔佬修的别墅，一路看过去尽是朱阁绿栏，富丽无比，当然，最好的地段都是那些与肖家“有亲”之人占据了。然而，真个能与肖家说的上话的人，又有谁会把那些凡间富翁放在眼里呢！

    他们的眼睛只会望向奇云峰的上部，那里被终年不散的云雾遮掩，任何青州城里的凡人，哪怕活到一百岁，都看不到那里是什么光景。肖家的重要设施，包括小议事堂，都设在奇云峰上部。

    和任何肖家人都能进入的大议事堂不同，重檐歇山的小议事堂仅限四十八名议事长老进入，这四十八名议事长老代表肖家的一百个家门。可能有人会奇怪，一百家人家怎么会由四十八人代表呢？办法是这样的，排名头三十的人家，每家可出一名议事长老，排名在中间的人家，每两家出一名议事长老，每年轮换一次，排名最后的三十人家，每十家才能出一名议事长老，要十年才有一人有资格进入小议事堂——对于竞争激烈的后三十家而言，可能还没有排到，就因为大比落败而被赶出肖家，是不是很不公平？

    可是肖家从来不忌讳这点，他们认为，与实力——简而言之就是排名，相称的，才叫公平，难道一个末流人家子弟，雷符拿在手里都打不出去的，能与真仙老祖平起平坐？笑话也没有这样讲的！

    所以，后三十家的代表，就算轮到了进入小议事堂的机会，给予他们的，既不是面南朝北的主座，也不是东西客座，而是三个靠在门边、随时可能被人一脚踢飞的小板凳，跟他们在小议事堂里的地位，非常相称。而肖家的三位真仙老祖，即使从来不踏入小议事堂半步，主座上也依然一直空着他们的位置，哪怕他们派来的一个侍童，都能立在这位置边，左右整个小议事堂的四十八名长老。

    尽管规则如此倾斜，真仙老祖们一年也不会派一个侍童前来，而排名最后的三十家族的三名代表，却回回必到，生怕有什么分发法器、灵芝、丹药的事情被自己遗漏了，回去也要千方百计地炫耀自己在议事堂里如何长脸，肖在平就是其中之一。

    小议事堂每五天才启用一次，每次不过半日，对于修仙家族中身具仙骨的任何一人而言，第一要务毫无疑问便是修行，就是这半日，在那些位高权重如真仙老祖之人看来还是浪费时间，所以肖在平今日进了议事堂一看，毫不意外地看到主座三个位置又是空的，跟自己一起的板凳朋友倒是老早就落座了，其实他要不是刚才有事耽搁了，也不会迟到现在，连忙规规矩矩地坐下，别说咳嗽，就连大气也不敢出一口。

    过了许久，那些排名在前面的家族代表，才在侍从簇拥下有说有笑地前来，稀稀疏疏地在东西分列坐下，等到议事钟响过三遍，前面依旧有好些空位，执事一点，又缺了七人，大家都见怪不怪，照常议事，无非是哪里有怪吃人，哪里有左道妖言惑众，要派人镇压；哪里出了怪闻，似有石芝出世的迹象，要派人夺取……肖在平对其他的毫不关心，反正他就算发话了也没人当回事，他只关心分法东西的时日，好及早打点关系，不至于吃亏，虽然照例总是吃亏的。

    当执事报到：“双河仙官肖如韵事……”时，休说议事堂中的上等家族，就连后三十名中唯三的代表之一肖在平也根本不在乎，不就是一个马上就要跌出肖家的人吗？在显赫的肖家，除了这等人以外，还有什么人会被外放到连青州也不是的地方？

    须知，别说是肖家人，就连青州城的百姓，都把不住在青州城里的任何人当作夷人一般的野蛮人，他们确实有这种底气！跟拥有四百万定居人口的青州城比，才两万人的双河县城小得不值一提！谁会在乎呢！

    因此，当执事接下去报到：“老祖以为……”时，所有人——不但是末座的肖在平，就连坐在最前排的长老们，也一个个惊得目瞪口呆！( )