第203章 宣证人上殿！
宁盛这一番话说完，整个大殿都一片寂静。
秦儒和王文杰二人，全都脸黑如炭，表情如吃了苍蝇一般难看。
如果说宁盛只是为柳毅说话，秦儒还可以和他辩上几句。
但是最后一句话说出来，他们便没有任何争辩的余地了。
宁盛不仅是宁烈的嫡长子，更是太子储君，监国多年，颇得人心民望。
毫不夸张地说，等到宁烈百年之后，只要宁盛健在，继位人选便没有任何悬念。
现如今，宁盛拿出了自己的太子之位，来为柳毅作担保。
他不论说什么，都不可能改变陛下的心意了。
“哈哈哈！盛儿，还是你最懂朕心思。”
宁烈满意笑着点了点头，又看向柳毅，淡淡道：“柳卿，听到了吗？”
“盛儿对你是何等器重，甚至不惜以自己的太子之位，来为你做担保。”
“你可要谨记盛儿的恩情，切不可辜负了他的信任啊！”
宁盛知道，宁烈这番话，是在帮他收买人心。
甚至期望柳毅日后，成为自己的柱国大臣。
柳毅急忙跪地俯首，振声道：“臣柳毅，遵旨！”
“臣此番上任都察院，必定竭智尽忠，肝脑涂地，绝不辜负陛下和太子殿下重托！”
说罢，柳毅缓缓站起身，抱拳道：“陛下，臣还有一事，要向陛下进奏。”
“哦？”
宁烈笑道：“柳卿还没有正式上任，便急不可耐要进奏，真是尽职尽责。”
“有什么事，尽管开口便是。”
柳毅郑重道：“臣之所以护送玉兰公主归来，是因为偶然撞破了车立钦的阴谋，所以才包揽下这桩使命。”
“但事实上，此行前往南江州，是为了寻找证据，证明我父亲的清白。”
“柳毅，你好生大胆！”
秦儒脸色一沉，咬牙切齿道：“柳青云乃戴罪之臣，你身为罪臣之后，本应被禁足于京城。”
“陛下宽纵于你柳家，没有对你施以禁足，你却私自离京前往南江州，该当何罪？！”
柳毅淡淡道：“秦相国，你身为当世大儒，应该明白百善孝为先。”
“我柳毅身为人子，父亲身陷囹圄，如不拼尽全力相救，怎配为人？”
“况且我父亲一生清如水明如镜，从未曾有过贪赃枉法之行，如今却不明不白，身陷贪墨之案。”
“我不过是去一趟南江，秦相国便如此着急，不知究竟是何处触碰到了你的利益？”
柳毅一番话，直接反将一军，怼得秦儒哑口无言。
秦儒气得满脸通红，胡子都颤抖不停，却根本不知该如何辩驳。
“好了，莫要争吵了。”
宁烈摆了摆手，淡淡道：“柳卿，那你此行前往南江州，可否调查出什么证据？”
“臣费尽心力，总算是调查出了眉目。”
柳毅毕恭毕敬道：“不知陛下可否开恩，令证人上殿？”
“当然！”
宁烈颔首，挥手道：“来啊，宣证人上殿！”
谢德恩大步流星从外面走进来，面对天子宁烈和满朝文武，没有丝毫怯场。
径直来到宁烈面前，俯首跪地，朗声喝道：“草民南江谢德恩，参见陛下！”
“哦？”
听谢德恩自报性命，宁烈顿时两眼一亮。
满朝群臣，也都面露惊讶之色。
宁烈讶异问道：“你便是南江州最有名的大儒，谢德恩老先生？”
“朕当初在京城，便研读过你的著作。”
“你对我大周古往今来的史记全都了若指掌，朕还曾想召你入京探讨文史，可惜一直未能抽出闲暇，没想到今日方有见面的缘分。”
谢德恩恭敬道：“陛下如此器重，令草民受宠若惊。”
“今日草民能与陛下见面，确实是莫大的缘分。”
“但是，若这份缘分，是以忠臣蒙受冤屈换来，那草民宁可不要这份缘分。”
宁烈微微怔了怔，神情变得复杂些许。
“谢老先生此话何意，朕有些不大明白。”
谢德恩郑重道：“禀陛下，臣八年之前，便隐居于南江州，与时任南江巡抚的柳巡抚交情甚为密切，时常去他府上品茶，谈古论今。”
“对于当初南江贩卖私盐之案，臣也对此事略知一二。”
“彼时那几名盐贩去了南江州，想请求柳巡抚庇佑，被柳巡抚严厉警告，痛斥轰走。”
“后来那些盐贩，见在南江州无法走通门路，便去了江东其他州郡。”
“当时柳巡抚还想抓住这几人问罪，但因为没有掌握他们的犯罪之实，所以没有轻易动手。”
“但是臣可以向陛下保证，柳巡抚绝没有参与贩卖私盐，更没有收受那些私盐贩子一分一毫的好处。”
听了谢德恩这番话，宁烈默然半晌，淡淡道：“柳青云贩卖私盐之案，人证物证一应齐全，已然证据确凿。”
“诚然谢老先生的品性，在南江州有口皆碑，但仅凭你这一番话，还是不足以让朕相信。”
“即便朕相信你，也不足以让群臣和天下人信服。”
谢德恩淡淡一笑，颔首道：“草民清楚，朝廷法度严明，想要审定罪责，人证物证缺一不可。”
“所以，除了草民这个人证之外，草民这里还有物证，请陛下过目。”
说罢，谢德恩从怀中取出沈达交给柳毅的那封信件，毕恭毕敬交给太监。
太监交给宁烈，宁烈拆开后翻阅了一遍，脸色倏然阴沉下来：“谢老先生，这封书信，是从何而来？”
谢德恩回道：“八年前，柳青云担任南江巡抚之时，曾与他搭班的南江总督沈泉大人，也与我们交情莫逆，经常一起品茶聊天。”
“这份书信，正是当初沈泉大人对这桩贩卖之盐留下的备份，上面印有南江总督府的印绶信章。”
“沈泉大人的儿子沈达，也参与了此次护送玉兰公主的行动，斩杀逆贼车立钦，及他手下的数百爪牙。”
“这封收据，正是他在临别之际，亲手交给杨大人。”
听完谢德恩这番话，宁烈眼中流露出一丝锐利的锋芒，显然心中已经有所定论。
默然半晌，淡淡开口道：“王爱卿。”
王文杰急忙走上前，郑重道：“臣在！”
宁烈淡淡道：“这封备份之上，写得清清楚楚，当初南江州贩卖私盐之案，与柳青云无关。”
“如此重要的证据，你为何没有明察？”