第3章 第三章
藏身也是有讲究的，母女寻到广阳郡与长田郡之间的交界处，打算徒步进入枫山。
如果要入山，必须添些吃食，二人去往周边的村庄，哪怕讨些芋魁也好。
谁料她们还没进村子，两人就从冷风里嗅到了浓重的血腥气息。
陈皎杀过人，对那气息异常敏感，当即便警惕道：“阿娘别走了。”
许氏也后知后觉意识到不对劲，顿住身形，嗅了嗅道：“我好像闻到了烧焦的味道？”
陈皎眺望远处山峦，小道过去了才能入村庄，却不敢再继续往前。
忽见一处茂密藤蔓里有响动，她被吓了一跳，不作多想，当机立断道：“快走！”
二人不敢耽搁，匆匆折返回去。
哪晓得她们还没跑多远，就听身后传来犬吠声。
放哨的胡人养着猎犬，那猎犬机敏，发现异常，迅速朝她们追击而来。
猎犬的行为惊动了胡人，吹了一声口哨。
犬吠声不止，像是传递着某种信息。
陈皎手持树枝进行驱赶，猎犬却不退缩，只一个劲朝二人狂吠。
很快放哨的两名胡人追了上来。
一个满脸络腮胡，虎背熊腰，好似一座泰山压顶。
一个则肥头大耳，酒糟鼻，油光满面，滚圆的肚子里装满了油水，胳膊都有陈皎的大腿粗。
许氏顿时腿软。
那两人对老少没甚兴致，嘴里叽哩哇啦说着两人听不懂的言语。
其中一人示意她们把包袱交出来。
陈皎惜命，反正包袱里也没甚东西，当机立断扔去。
胡人对包袱进行翻找，并未发现财物，当即不满。
许氏则死死地抱住自己的包袱，甚至连指骨都掐得发白。
陈皎还以为她舍不得那几枚铜板，识时务道：“阿娘赶紧扔给他们，保命要紧！”
许氏没有吭声。
胡人不耐，一步上前强行抢夺。
许氏明明害怕得要命，仍旧不顾一切与其争抢。
蒲扇大的巴掌忽地扇到她脸上，顿觉天旋地转。
舌尖一股子甜腥。
许氏被突如其来的重力击倒在地，包袱脱了手。
“阿娘！”
陈皎失声惊呼。
许氏歪倒在地，啐了一口血水，陈皎忙去扶她。
那胡人粗鲁地把包袱翻得乱七八糟，看到几枚铜板，瞧不上眼。
他又仔细翻了翻，竟然从破衣裳和假路引里翻出一枚黄灿灿的金锁来。
胡人的眼睛一下子就亮了。
陈皎则看得瞠目结舌，她们家竟然还藏有金子？！
她满脑子都是不可思议，却又怎知，那枚金锁是许氏的命根子。
它是陈皎满百日那天得来的，是她的父亲陈恩特地打造送与女儿的物件，更是许氏盼着与丈夫相认的信物。
如今被胡人夺去，她哪里会善罢甘休，不要命挣扎起身还要去抢夺。
另一名胡人跟看耍猴似的，并未出手。
陈皎心急火燎把许氏拖走，试图寻求生机。
那胡人却没打算放过她们，骨子里的嗜血令他举起弯刀向许氏劈去。
千钧一发之际，陈皎忽地扑到许氏身上，替她抵挡。
当时她脑中只有一个念头，替原身把父母恩还了。
这狗日的世道，她不想再走下去了！
就在她满腔悲愤等待死亡降临时，突听“咻”的一声，强劲的破风声不知从哪里穿透而来。
锋利的枪头，带着排山倒海的力量，贯穿过胡人庞大的身躯。
那速度委实太快。
仅仅一瞬间，举刀的胡人惊恐地瞪大双眼，喉咙里发出扭曲的“咯咯”声，像倒栽葱似的轰然倒下。
一切变故来得太快！
听到耳边厚重的倒地声，陈皎惊愕得不知所措。
方才还在观戏的胡人见同伴被射杀，顿时暴跳如雷。
他并未举刀反击偷袭的来人，而是以最快的速度朝村子跑去，试图报信。
然而下一刻，一支箭矢破空而出，腿部中箭。
那胡人叽哩哇啦大叫，挣扎着起身逃跑，被一箭爆头。
穿胸的胡人手里还握着金锁，许氏连忙将其夺回。
受到惊吓的猎犬则夹着尾巴逃得飞快。
陈皎惊魂未定看向身后的来人，有四人，皆骑在战马上。
为首那人身量魁梧，估计八尺有余，浑身肌肉紧实，阳刚且雄壮。
他一张国字脸，莫约四十岁的年纪，浓眉大眼，鼻梁高挺，皮肤黝黑，美须髯。
方才的红缨枪便是从他手里投掷而出。
侥幸捡回一条贱命，陈皎连忙跪拜道：“多谢壮士救命之恩！”
当即便同他们磕头致谢。
那四人却未理会她，径自骑马进村子，路过她们时，领头的男人顺手牵羊，把胡人的弯刀取走。
陈皎心有余悸地看着他们走远的背影，胡乱捡拾地上的包袱衣物。
许氏以前经历过杀人埋尸，现在对死人已经麻木。
母女二人匆忙把地上的物什收捡好。
许氏顾不得半边脸肿得老高，忙道：“这里晦气，咱们赶紧走！”
陈皎却另有打算，脑中飞速运转，做下了作死的决定。
“阿娘，方才那些人通身的威仪，身手又顶好，能出手救我们，可见有侠义心肠。”
许氏愣了愣，一脸不明所以。
陈皎冷静道：“我想碰一碰运气。”
许氏可没她那般大的胆子，急躁道：“你疯了，万一他们是恶人的话……”
陈皎打断道：“他们骑着马，若是恶人，我们仍旧跑不掉。”
许氏：“……”
不理会她的茫然，陈皎果断进村探情形。
许氏骂骂咧咧，知道拦不住她，只得狼狈跟上。
方才追来的四人为首的叫徐昭，是名武将，办完事原是要去隔壁闵州与人汇合。
结果在赶路途中发现这群胡人行动异常，便管了闲事，一路追踪而来，还是晚了一步。
陶家村二百多人皆被胡人屠杀，除了方才击杀的两人，还有十八人在村子里猖狂。
这群胡人原本在闵州一带活动，得知陶家村富庶，特地过来洗劫。
徐昭四人个个精悍强壮，毫不犹豫冲进村里与胡人血战。
陈皎二人听到厮杀声，只敢行至村口，便不敢再继续靠近。
她们寻了一处隐蔽的地方观望。
那徐昭功夫了得，体型比胡人还要健硕，一把夺过胡人手中的大斧，斜劈而下，顿时把对方的脑袋削掉了半边。
另一名弓箭手百步穿杨，几乎百发百中。
四人浴血奋战，用了半个时辰的功夫，才把所有胡人屠杀殆尽。
村子里满地尸体狼藉，除鸡狗动物外，无一活口生还。
徐昭身上挂了彩，怕有漏网之鱼，几人又把村子搜查了一遍，确定没有胡人活口才作罢。
对于曾经经历过被胡人屠城的人来说，村子里死的这些百姓算不得什么。
在这个混乱的时代，人命是最不值钱的。
徐昭等人到井边清洗身上的血迹，他们穿了软甲护身，只有四肢有皮肉伤，并无大碍。
从包袱里取金疮药止血包扎时，陈皎壮大胆子，硬着头皮上前来，跪到地上磕头道：“请诸位英雄救救我们！”
徐昭坐在井边的石头上，一双虎目瞥向她，还以为她是村民。
“胡人已然屠尽，你且去报官罢。”
他说话的口音字正腔圆，是正宗的北方官话。
陈皎愣了愣，连忙用官话回道：“不瞒英雄，小子并非当地村民，只是路过此地，本欲进村讨些吃食，不曾想……”
另一人不耐烦打断：“让你报官就报官，啰嗦作甚？！”
那大汉中气十足，赤着胳膊，脾气极坏，委实把陈皎唬住了。
她害怕地缩了缩脖子，不敢再吭声。
徐昭的态度还算和气，一边穿干净衣裳，一边说道：“你若不愿报官，便早些离开是非之地。”
陈皎忙道：“英雄有所不知，我们实在是遇到了难处，就算今日躲过一劫，只怕明日也活不成了。”
这话果然引起了四人的好奇，他们上下打量二人，并未看出母女端倪。
徐昭当初既然会追踪胡人而来，可见有几分侠义心肠。
他捋了捋美须，问道：“你小子遇到了甚么难处？”
陈皎心中早拿定了主意要当狗皮膏药，不答反问：“我们沿途听说隔壁闵州要打仗了，英雄可曾听闻？”
徐昭沉吟片刻，方道：“闵州确实不太平。”
陈皎拍马屁道：“英雄侠义心肠，比那官府正义。
“实不相瞒，我们本是广阳郡人，因被当地衙门欺辱，被迫离乡背井。
“阿娘年老体弱，我这半大小子也无甚本事，去往闵州投亲路途艰险，只怕没法活着出通州。”
徐昭沉默，并没心思再管闲事。
他身后的青衣汉子忽然道：“闵州就要打仗了，你们大老远跑过去，无异于送死，换别处去。”
之前许氏一直没有吭声，现在忍不住壮大胆子问：“请问这位英豪，外头何处才有太平？”
方才坏脾气的大汉替徐昭整理好衣着，大嗓门道：“去惠州，惠州是淮安王的管辖地，比这边好。”
青衣汉子也道：“陈皇叔待百姓和善。”
听到陈姓，许氏忍不住看向陈皎。
当时陈皎一门心思盘算着当狗皮膏药借四人脱身离开通州，并未察觉到许氏复杂的表情。
这不，许氏对这位陈姓贵族生了十二分兴致，试探问：“不知那位淮安王的大名可是陈恩？”
猝不及防听到她抛出这样的疑问，陈皎后知后觉回过神儿来，用奇怪的眼神看她。
却没料到那坏脾气大汉应答道：“对，陈皇叔的大名便是陈恩。”
天空中仿佛霹下一道炸雷，震得许氏嘴唇嚅动，久久说不出话来。
陈皎没她那般激动，只愣怔片刻，觉得挺巧。
她那便宜爹好像也叫陈恩？
徐昭敏锐地察觉到许氏的异样，盯着她仔细观察道：“这位老媪可是有什么话要说？”
许氏平时虽然没甚头脑，可在关键时刻决不掉链子。
方才他们推荐惠州，可见不是陈恩的仇人，她强压下内心的激动，跪拜道：“老身有个不情之请，还请诸位成全。”
徐昭皱眉，愈发觉得眼前的二人鬼名堂多，没有答话。
许氏继续道：“诸位英雄身手了得，可否劳诸位送我们母子到惠州淮安王府，必当重金酬谢！”
此话一出，所有人都愣住了，包括陈皎。
她震惊地瞪大眼睛，万万没料到自家老娘吃了熊心豹子胆，居然敢去碰瓷淮安王！
徐昭显然也吃惊不已，虎目圆瞪，警惕地打量她。
身侧的青衣汉子愈发觉得不可思议，追问道：“你二位究竟是何许人也，竟与淮安王攀得上关系？”
许氏看向徐昭，同他磕头道：“还请英雄救人救到底，送佛送到西。
“待我母子去到惠州认了亲，淮安王府必当重金酬谢！”
她说得信誓旦旦，真像是淮安王什么人似的，搞得徐昭疑窦重生。
四人你看我我看你，徐昭原本不想多管闲事，但胸中盘着一团疑云，令他极不舒服，当即便道：
“你说你跟淮安王府关系匪浅，可有什么证据？”
许氏心思活络，先前把金锁当命根子护，这会儿毫不犹豫把它取出呈上。
那金锁徐昭曾在胡人手里见过，伸手接过细看。
做工极其精致，是幼儿所戴之物，上头还刻着细小的文字：陈恩之女陈皎。
以及详细生辰。
徐昭看过物什，心中的疑团愈发大了。
他面无表情指向陈皎，目光如炬，“她就是陈恩之女陈皎？”
许氏点头，如实回答：“她是民妇与陈恩所生，我二人易过妆容。”
陈皎没料到她居然什么都招了，诧异道：“阿娘！”
却不知许氏在下一盘很大的棋。
“我儿，去把脸洗干净。”
陈皎不为所动。
许氏上前把她拉到井边，拿帕子把脸搓洗个一干二净。
母女恢复真容。
许氏三十多的年纪，一张脸虽然憔悴，但依稀能见年轻时的好模样。
再看陈皎，四人全都露出奇怪的表情。
那是一张稚嫩的脸庞，骨相生得极好，薄薄的脸皮没有一丝累赘与骨相贴合。
鼻梁和脸颊上有几颗小雀斑，眉眼不似女儿家的柔顺，而是英气。
乌沉沉的眼珠掩藏着难以驯服的倔强，抿直的唇线则透着戒备的警惕，浑身上下给人一种犟种的错觉。
她算不得抢眼，五官却极其耐看，与一般的女郎不同，有股子劲劲儿的果敢坚毅。
徐昭看着那张脸，心情一时变得复杂。
青衣汉子皱眉道：“头儿，这事我们做不了主。”
坏脾气大汉也道：“崔郎君还在闵州等着汇合，带俩娘们儿，到底不便。”
徐昭心中一番权衡，冷不防问道：“你说你们娘俩是淮安王亲眷，可还有其他证物？”
许氏急忙道：“我记得陈恩的耳后和胸口上有红痣，屁股上有胎记，还有大腿上有一处刀疤。”
她叨叨絮絮说了许多与陈恩的过往，听得徐昭愈发狐疑。
因为实在太巧！
徐昭不禁疑神疑鬼，一时难以分辨其中的真伪。
但眼下又不能不管。
金锁、陈皎样貌，以及耳后红痣，这些都跟淮安王息息相关。
虽然带着她们麻烦，但徐昭最终还是决定把母女带走。
陈皎心中又惊又喜，很想问许氏到底是怎么回事，结果对方一副讳莫如深的表情。
陈皎怕旁生枝节，只得选择了闭嘴。
一行人离开陶家村后，徐昭并未直接差人把母女送到惠州，而是先把她们带到闵州，让顶头上司崔珏把把关更为稳妥。
母女委实寒酸，在去往闵州的路上，徐昭差人给她们购置了女眷用品。
二人换上体面衣裳，许氏甚至还抹了粉，描了眉，擦上鲜艳口脂，俨然一副贵妇形象。
有道是人靠衣装马靠鞍，现在两人改头换面，哪里能跟之前的杀人母女相提并论？
乘坐马车日夜兼程，只需六日便顺利抵达闵州地界。
怕母女吃不消颠簸，几人在闵州遂安下榻歇了一宿。
这几日她们都跟徐昭等人一起赶路，没有私人空间。
如今好不容易有机会说私房话了，陈皎不禁抛出憋了许久的疑问：
“阿娘，万一淮安王不是我爹，那该怎么办？”
她原以为许氏会信誓旦旦，毕竟当初在陶家村时吹得天花乱坠。
谁知老娘比她还会作死，直言道：“他肯定不是你爹。”
陈皎：“？？？”
陈皎：“！！！”
许氏盘腿坐在床上，无视她蚌埠住的表情，自顾道：“你爹那个陈姓，跟皇室八竿子都打不着关系。”
陈皎：“……”
许氏严肃道：“咱们命好，连天老爷都看不下去了，特地给我们娘俩送来贵人。”
陈皎差点哭了，扭曲着脸道：“合着你是忽悠徐昭的？”
许氏理直气壮道：“当时的情形你也看到了的，就凭我们娘俩根本就走不出通州。
“起初我原不抱希望，哪曾想淮安王竟与你爹同名同姓，我便趁机钻了空子。”
陈皎闭嘴不语，一时不知是什么心情。
许氏不理会她受到的冲击，不讲理道：“天下之大，同名同姓者比比皆是。
“你爹确实叫陈恩不假，那枚金锁可以作证。
“但他是不是淮安王，我又没见过人，误会了也在情理之中。
“反正现在我们已经离开了通州，至于往后，走一步是一步。”
陈皎痛苦地捂脸，血气翻涌道：“阿娘糊涂！”
许氏慌忙提醒，“你小声点。”
陈皎心急如焚，“那徐昭是何许人也，若晓得你把他当猴耍，我们只怕活不了几日。”
许氏倒是罕见的比她镇定，摆手道：“我儿多虑了，大不了再找机会逃跑便是。
“若逃不掉的话，到时再辩解同名同姓误会一场，总有机会活命。”
陈皎被她的盲目乐观噎得无语，敢碰瓷淮安王，她简直是个人才！
两人你看我我看你，大眼瞪小眼。
事到如今，也别无他法，只能走一步看一步。
可要命的是，徐昭要把二人带去给崔珏掌眼把关。
此人乃淮安王幕僚，惠州的二把手。
以活阎罗名号著称。