第73章 番外2-2
花州的王女绝非那些仅仅在公众面前维护皇室形象的公主。她所肩负的是一个符文世家历代传承下来的责任与担当。荣耀不过是随之而来的附赠品而已。
当那些社会名流的后代正在享受完美的童年之时，凯丽已经被她的母亲带上了直面机械的战场。
那年的花州和其他城市一样饱受机械入侵的困扰。
新上任的几位四皇为此忙得焦头烂额。他们连自己的城市都无法完整地守护，因此也更加无暇顾及那些向来与符文协会关系比较一般的地方。
虽说平定了本地机械危机后的四皇远征四海，终将再度崛起的机械残骸驱逐至万里之外。
但是在此之前，花冠家族作为花州实力最强的符文师家族义不容辞地包揽下了所有阻止机械入侵的职责。
一家多少人口，若非终老城中，便是战死在机械残军之内。凯丽的父亲也是如此。危机退却后，以血脉承载王冠之人仅剩凯丽与她那被称作家族最强战力的母亲而已。
如此的贡献会被花州的民众永远铭记。因为自始至终，无论外界如何的混乱，花州的城门从未被疯狂的机械叩开过任何一次。
凯丽从小便深知机械所带来的疾苦。因此，即便如今的机械浪潮已经退去，凯丽依旧瞒着母亲独自在狩猎那些游离城外的破旧机械残骸。
“花州的机械必将由我亲手消灭。”现实中的凯丽在树枝间反复横跳。
她绝不允许一丝一毫的机械元素气息继续出现在她的感知符文里。她也更不会允许奇怪的符文师在花州附近到处乱窜。
凯丽能感觉到，那个机械的位置离自己越来越近。她提前召唤出武器，准备一锁定机械就给它迎头一击，这也是平时凯丽做过无数次的事情。
终于，凯丽在树林中高高跃起，竖直拉开雷火元素交替出现的长弓，直线瞄准了机械所在的位置。
可是在半空中，凯丽看到一股异样的白光瞬间横向切开整个龟壳一样的机械。
一阵随之而来的爆炸冲击波把半空中的凯丽直接吹飞。
凯丽瞬间收回手中的元素武器，但她依然失去了平衡，一头栽了下去。望着满地的杂草与碎石，凯丽心想这次难免要再破相一次了。
就在她即将落地前的片刻，崎岖不平的地面被一扇及时出现的传送门所取代。
凯丽掉进了传送门里。她两眼一黑，随即又出现在了一大片机械碎片堆叠的废墟之中。
凯丽迅速从废墟中爬起。她再一次见到了那只自称首席骑士的半猫。
半猫背对王女，却依然极度克制地说道：“王女殿下，你真的不用去你母亲为你举办的宴会吗？”
“我的事情用不着你管。”凯丽仍然认为半猫是故意抢走自己猎物的，“倒是你，晚上在花州附近干什么？符文协会没有告诉你晚间的花州城禁止外出吗？”
“花州王女，拜托，你自己也根本没有遵守这种规定的意愿吧？还有，我才用传送门把你接过来，你就这种态度的吗？”半猫一下子就把那些他父亲教给他的礼数忘得一干二净。
凯丽突然意识到自己的行为的确有些不妥，但她仍然不想示弱。
于是，凯丽双手交叉抱在胸前，盯着地面说道：“传送门的事情确实要向你道谢。但是这不会是你逃避问题的理由。”
“我再问你一次……”
“问我是来做什么的，还有我到底是谁，就这两个问题，对吧？”半猫打断了凯丽问道一半的问题。
“对，请你如实回答。这是为了花州的安全与和平，我会十分感谢你的回答。”凯丽这才开始想起自己母亲教授过自己的问话礼仪。
“我是谁，这与你无关。我来这里，做什么，你的母亲自然会知道的。”半猫根本没有要好好回答的意思，“出于礼貌，我才让你回去通知一声女王。就这样。”
“你前面还说自己是六冠首席的骑士，为什么现在又说你的身份与我无关了？你是存心不想理我的意思吧。”凯丽嘴上这么说，心里却已经清楚地察觉到了半猫那种微妙的心态变化。
“多说无益，请你尽快启程回往回花州。接下来发生的一切对你来说并非好事。”半猫又一次警告到花州的王女。
“不行，我不能放任这些机械还有你这种独狼符文师不管。”凯丽再次拒绝了半猫的提议。
“我将直面那些过去的光影。这不是你该参与进来的事情。”半猫说完这句话后，再次跃入身后的传送门。
“不要说这种莫名其妙的话了。”凯丽直追上去，“你给我站住！”
这次，凯丽彻底摸透了半猫释放传送门时的习惯。趁着半猫跳入传送门的瞬间，凯丽也追了上去。
一人一猫冲出传送门之际，现实的时间好像已经不再作用于他们。门外的夜幕与此时万里晴空没有一丝一毫的联系。
他们此刻来到了花州城外最高的山顶。俯瞰山脚，那里躺着一片废墟一般的山谷。
虽说山谷的角角落落仍然堆满了各种机械身上遗留下的残骸，但是郁郁葱葱的新生树林早已将这些旧时的记忆全数掩盖在午后阳光所造成的阴影之下。
“这里的时间流动并不遵循任何既定的规则。”半猫对一脸困惑的凯丽解释道，“或者说，时间并不会在这个地方存在。这里的一切事物仅仅是在发生变化而已。同时，这个变化的速率与我们日常所处的那个空间不完全相等。”
“你是说我们回到了过去？”凯丽尝试着去理解那些复杂的解释。
半猫也想尽力找到一个比较好理解的解说方式。他想了下，用最短的话语说道：“这里算是某个过去节点的信息残留，但是它不属于任何连续变化的空间。这里发生的事情既不会影响我们出发的地方，也不会改变过去与称为现实空间的联系。”
“如果你非要问我这是哪个节点，我不知道。”半猫猜出了凯丽即将询问的问题，“但你要是问我地名，我知道这里是花州城外的禁地。你们称这里为‘终末山谷’。”
终末山谷一直以来都是花州城外的禁地。传说，某只机械巨龙长眠于此。打搅安宁之人必将被惊醒的巨龙所吞噬。十年前，一位花冠家族的符文师率众人集结于此，发誓要将祸害花州的机械斩草除根。
凯丽比任何人都要熟悉这个故事。因为他的父亲就是那位领头的符文师，而故事的结局却是一场无人生还的悲剧。
从此，痛失爱人的花州女王彻底封锁了这片曾经充斥着机械元素的山谷。
“这和以前也完全不一样了啊。”凯丽这是第一次回到这片曾令她心碎的土地。
听闻凯丽的话后，半猫放下了手中那个准备将凯丽强制遣返会花州的传送符文。他故意地提及了那个凯丽不愿面对的过去：“我听花州的女王说过，无数强大的符文师曾经折戟于此。”
“不过嘛，我是首席的骑士，这种事情从来不会阻止我前进的步伐。”半猫将手中那张传送回城的符文交给凯丽，随后向着终末山谷的方向进发。
“你别再往前了，”凯丽一把拉住那条发光的元素大尾巴，“没有人从那里活着回来过。前花州亲王一生没有打过败仗，唯独来了这里之后，我就再也没有见到过他的身影。”
“那年，我母亲只从边缘的树林边带回了一条我父亲随身携带的粉色领带。”凯丽用雷元素包裹住手掌，然后死死捏住了那条越来越烫的元素尾巴。
半猫突然沉默了。凯丽也以为眼前的这位符文师终于回心转意。
“你父亲上战场带那种东西干什么？”这次轮到半猫提问了。
“我哪知道他为什么每次出发都要带上那条领带？总之，我们回去吧。这里不是我们该来的地方。”凯丽准备启动手中那张半猫交给她的空间符文。
“等等。”半猫觉得这一切不会是巧合。他的身边又打开了一扇连接着某个储物空间的传送门。
半猫把半个身子探进杂乱不堪的储物空间，开始来回翻找起什么东西。
突然，半猫从中捞出了一条与凯丽记忆中一模一样的领带。
“女王当年捡回来的那条该不会就是这个款式的吧？”半猫把领带举到了凯丽面前。
凯丽瞬间呆住了，她的手死死地抓住半猫的元素尾巴，更加不敢放松一丝一毫。
“你怎么会知道领带的款式？”凯丽一眼就认出了这条和自己房间里一样的领带，“这确实是我爸留给我的那一款。”
“凯丽，你回去吧。现在我有了一个不得不去终末山谷的理由。这条领带是某位父辈友人给予我的赠礼。据我父亲所讲，那位友人正是消失在了这片树林里。”只要半猫愿意，他的尾巴随时可以从凯丽手中抽走。
“可我从未见过那位传说中的友人。直至先前的某个时刻，花州女王突然向我发来了这个调查终末山谷的委托。搞不好……”
“有关你父亲阵亡的真相应该就在那片树林之中。受到委托的人是我，所以，你请回吧。”半猫没等凯丽同意就抽走他的尾巴。
“如有必要，我会把报告交给女王的。”半猫准备转身离开。
“如果你所说的是真，我也要去。我要亲自查清楚一切的来龙去脉。”凯丽甚至两三步跑到了半猫的身前。
凯丽一改先前的态度。为了得知父亲牺牲的真相，她不得不这么做，因为凯丽从母亲的口中最多只能得知
“可你自己说了，这里无人生还。你请回吧。”半猫不想带上一个实力不及自己的队友。
“你要真是六冠首席的骑士，就好好接受委托人的监督。”凯丽理不直气也壮，“女王不在，王女即使花州王冠的象征。你必须让我一起去。”
“况且，我有权知道有关我父亲的真相。我才不信什么注定悲剧的传说。”
“那你别托我后腿。”半猫没有理由继续拒绝，但是他的内心依然十分抗拒与凯丽合作的想法。
“你才是别托我后腿。”花州的王女难得地想和半猫合作，结果却换来了这么一个冷漠的回答。
“算了，懒得理你，”凯丽自顾自地往前走去，“你不会现在才开始害怕吧？”
此时的半猫正在侧耳倾听那些只有他能听见的低语。林间的密语轻声向半猫详细讲述起了那个鲜为人知的真相。
过了一会儿，半猫才发现凯丽已经往前走了很长的一段距离。
“不，我只是想再问你一遍，你真的有勇气去面对一个可能颠覆你认知的真相吗？”半猫谨慎地询问起了一心向前的凯丽。
“我从不害怕真相，我挺讨厌的是那种求而不得的未知。”凯丽召唤出了她的元素武器，然后纵身奔向终末山谷的入口。
“看来在这个方面，花州的王女也和我一样啊。”半猫逐渐追上了凯丽的脚步。