第12章 交易员
夜幕降临，霍金斯庄园在微弱的月光下显得格外孤寂。
凉风穿过庭院，带来一丝寒意。窗外的橡树在风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着庄园曾经的辉煌与没落。
安洁莉娜站在父亲的办公室里，手指轻轻拂过桌上的物品，内心复杂不已。
父亲去世后，这个办公室成为了她唯一能够感受到父亲气息的地方，带着一股熟悉的力量。
庄园四周虽然宁静，但她心中却波涛汹涌。
这段时间发生的一切，打破了她原有的世界观，而她不得不在短时间内，迅速从那个被保护的女孩，转变为肩负家族命运的霍金斯商会的继承人。
父亲留下的不是一个简单的家族企业，而是一个商会帝国。
而现在，这个帝国正在风雨中摇摆。
安洁莉娜知道，霍金斯商会内部暗流涌动，权力的争夺已经悄然开始。
那些曾经对她父亲恭敬有加的高层，现在正试图通过种种手段，将她排挤出权力核心。
站在办公桌前，安洁莉娜看着桌上那些整理好的文件和账目，眉头深锁。
父亲的突然离世，让她不得不快速接手这个庞大的商会帝国。
虽然父亲在世时带着她参与了不少商会事务的运作，但面对眼前复杂的局面，安洁莉娜还是感到了一股巨大的压力。
“局势比我想象的要复杂得多。”安洁莉娜低声对自己说道，眼神坚定。
“安洁莉娜。”门口传来了一个低沉的声音。
杰斯走进了房间，神情严肃。
安洁莉娜转身看向杰斯，微微点了点头：“我刚刚查了一些账目，发现了几个不对劲的地方。”
她递给杰斯几份文件，眼神中透着焦虑与决断。
杰斯接过文件，快速扫视了一眼，眉头皱得更紧了。
他的声音低沉而谨慎：“你打算怎么做？”
“我怀疑父亲生前处理了一些秘密交易。”安洁莉娜沉声说道，眼神中带着疑惑和愤怒，“而且这些交易可能涉及的不仅仅是商会内部，还牵涉到其他大势力。”
杰斯沉思片刻，语气中透着深沉的忧虑：“这些秘密交易可能是父亲死亡的关键。我会继续调查这些资金的流向，但你必须尽快稳住商会的局势，那些不满的声音正在逐渐聚集。”
安洁莉娜点了点头，如果不能在商会中迅速建立起自己的权威，那么接下来的局势将更加难以掌控。
她必须马上采取行动。
几天后，霍金斯商会的董事会议上，气氛凝重而紧张。
安洁莉娜坐在会议桌的主位，身旁站着杰斯。
她的眼神冷峻，目光扫过每一个坐在会议桌旁的董事。
那些老谋深算的目光中，有人带着轻蔑，有人充满了戒备。
“今天召集大家，是为了明确一件事情。”
安洁莉娜开口，声音冷静而有力。
“霍金斯商会现在由我全权掌控。任何人如果对现状不满，可以立即提出，但如果试图背后搞小动作，后果你们应该清楚。”
她的声音在会议室内回荡，字字铿锵。
几名年长的董事互相交换了一个眼神，显然对安洁莉娜的强硬态度感到震惊。
他们一直以来都认为，这个年轻的继承者会轻而易举就能被他们左右。
但今天的安洁莉娜，带着一种不容置疑的威严，令他们感到不安。
其中一名年长的董事率先开口，语气带着几分试探：“安洁莉娜小姐，我想大家都很尊重您的领导，但目前的情况……是不是有些过于激进？”
安洁莉娜冷冷一笑，眼神中透出一丝轻蔑：“激进？你们在背后策划夺权，试图蚕食商会的控制权，这难道还不够激进？”
会议室内瞬间陷入了寂静。
那名董事的脸色骤变，原本掩饰得很好的冷静瞬间崩塌。
他的眼睛猛地睁大，紧握在身侧的双拳微微颤抖，显然没料到安洁莉娜会如此直白地揭露他们的阴谋。
他的呼吸开始急促，脸颊迅速涨红，仿佛体内的怒火随时会爆发。
“你胡说什么！”董事气急败坏地吼道，声音中带着明显的慌乱和愤怒，“你没有证据！我为霍金斯商会效力多年，你竟敢——”
安洁莉娜冷冷一笑，未等他把话说完，随手从桌上拿起一叠文件，径直扔到那名董事的脸上。
那叠文件在空中划过一道弧线，砸在他胸前，几张纸掉落在地，散乱地铺开，像一道无法逃避的审判。
“看看这是什么？”安洁莉娜语气冰冷，丝毫没有退让的意思，“这些就是你勾结外人，损害商会利益的证据！”
那名董事愣了一瞬，低头瞥了一眼散落在地的文件，脸色愈加惨白，额头上开始渗出冷汗。
他的嘴唇抖动着，似乎想为自己辩解，但那一叠清晰的证据让他一句话都说不出口。
“带他下去。”安洁莉娜毫不犹豫地发出命令，声音冷冽且果断。
随即，几名安洁莉娜的心腹迅速上前，架住那名董事的手臂，准备将他带走。
董事挣扎着想要摆脱束缚，但无济于事。他的脸涨得通红，怒吼着：“你不能这样！我是——”
“你什么都不是了。”
安洁莉娜不屑地打断他的话，冷冷地瞥了他一眼，“从今天开始，你的名字将永远不会再出现在霍金斯商会的名单上。”
那名董事眼中的怒火渐渐被绝望所取代，最终在众目睽睽之下被带了出去。
安洁莉娜继续说道，语气冰冷：“霍金斯商会是我父亲辛苦建立起来的，我绝不会允许任何人背叛。现在是你们表明立场的时候——站在我这边，还是离开。”
她的眼神如刀锋般锐利，逼得所有人无法正视她的目光。
短暂的沉默后，那些原本还存有心思的人一个个低下了头，不敢再与安洁莉娜对抗。
今天的她，展现出了远超年龄的决断和力量。
会议结束后，几名心怀不轨的高层迅速被清洗出局，整个商会内部的动荡得到了控制。
尽管商会内仍有一些不满的声音，但安洁莉娜用她的雷霆手段，暂时稳住了局势。
在一连串的清洗和重组之后，商会表面上恢复了平静，但安洁莉娜知道，这种平静只是暂时的。
她依然需要面对更多的问题，尤其是父亲留下的那些未解之谜。
她回到书房，开始整理父亲的遗物。堆积如山的账本和文件，让她感到沉重无比。
这些记录中隐藏着无数秘密，而她必须解开这些谜团，才能彻底掌控霍金斯商会的命运。
正当她翻阅着父亲的旧账本时，突然在书桌的暗格中发现了几封信。
这些信件保存得很完好，显然被父亲刻意藏了起来。
安洁莉娜拆开信封，里面的内容让她心中一震。
这些信提到了几个大人物：伯爵、斯宾塞家族和琼斯家族。
这些名字在伦敦的上流社会中如雷贯耳，他们是权势滔天的家族，而父亲与他们之间的联系显然并不光明正大。
信中的内容充满了隐晦的暗示，似乎在谈论某种隐秘的合作。
“这些交易到底是什么？”安洁莉娜紧握着信件，脑中不断闪过各种猜测。
正当她思索的时候，书房的门突然被敲响。
这时，一个陌生的男人走了进来。
这个男人穿着朴素的黑色长袍，面容平静，眼神深邃而难以捉摸。
他走到安洁莉娜面前，微微行了一礼，声音低沉而有礼：“安洁莉娜小姐，久仰大名。”
安洁莉娜的眉头微皱，眼中闪过一丝意外与不安。
她从未见过眼前这个男人，但他周身的气质和冷静的态度让她感到一丝莫名的警惕。
“来人，把他带出去！”安洁莉娜不假思索地命令道，语气中带着她作为商会会长的威严。
然而，出乎意料的是，四周一片寂静。
她的手下没有任何反应，仿佛他们完全没有听到她的命令。
安洁莉娜的心中一紧，隐隐感到事情不对。
就在她想进一步行动时，神秘男子缓缓抬手，轻轻打了个响指，声音清脆地在空气中回荡。
“安洁莉娜小姐，冒昧打扰你了。”他的声音低沉而平静。“我的能力能暂时屏蔽他们的感知，他们什么都看不到，也听不到。我没有恶意。”
安洁莉娜的神经紧绷，眼神依旧警惕。
“你是谁？”她冷冷问道，目光没有移开男人的脸。
男人微微一笑，从怀中取出了一封信，递给她：“我是交易员。你父亲生前的合作伙伴。我今天来，是想和你谈一件极为重要的事情。”
“交易员？”安洁莉娜不动声色地接过信，心中疑虑重重。她从未听说过这个名字，也从未听父亲提及什么“交易员”。
“你父亲生前进行了一些特殊的交易，我想知道你是否愿意继承这些交易。”交易员的话平静而直接，仿佛在谈论一件再普通不过的事情。
安洁莉娜握紧手中的信，眼神锐利地盯着面前的男人。尽管她的内心充满疑惑和警觉，但她并没有立即表露出情绪。
“你说的交易是什么？我父亲从未和我提过。”安洁莉娜的声音冷静，带着明显的防备。
交易员淡然一笑，仿佛早已料到她会如此反应：“霍金斯先生与我们有过许多深层次的合作，涉及的东西并非普通的商业往来。这些交易隐秘而重要，甚至超出了你现在的认知。”
安洁莉娜眉头微皱，她隐约觉得面前这个男人所说的交易，极有可能与她刚才发现的那些信件有关。
她迅速在脑海中整理出自己的思路，不让自己显得被动。
“如果你来这里只是为了引起我的兴趣，那么你已经成功了。”她抬起头，眼神锐利如刀，“但我要的是真实的答案。如果你想继续谈下去，就得拿出点有用的信息。”
交易员微微一笑，显然对安洁莉娜的态度并不感到意外。
他缓缓开口，语气依旧平静：“霍金斯先生在生前进行的交易，涉及到一些不为人知的势力。这些势力并非普通人可以理解，他们的需求和交易内容也极为特殊，甚至可以影响整个商会的命运。”
安洁莉娜听到这里，心中隐隐感到一丝恐惧和不安。
她意识到，父亲的死因可能比她想象中更加复杂，而这所谓的交易，极有可能是导致一切悲剧的源头。
“那么，我父亲参与的这些交易……和他去世有没有直接关系？”安洁莉娜的语气变得更加冷冽，她想从这个交易员口中得到更多答案。
交易员微微沉吟片刻，似乎在权衡着该说些什么：“霍金斯先生的离世确实令人惋惜，但他并未完全履行他最后的承诺。而你，现在有机会继续他的工作，继承他未完成的事业。当然，这完全取决于你是否有这个勇气。”
“勇气？”安洁莉娜轻蔑地笑了一声，“你来找我，显然是因为你们需要我继续完成那些交易，但你却只字不提这些交易的细节。如果你想让我继续下去，至少应该告诉我，我要面对的到底是什么。”
交易员没有立刻回答，而是从怀中取出一枚小巧的徽章，递给安洁莉娜。这枚徽章上刻有一个奇异的符号，和她从父亲的遗物中发现的那些信件上的标志一模一样。
“这只是其中的一部分。”交易员平静地说道，“你需要时间来消化这一切。我并不急于得到答案。我给你一些时间，你可以慢慢思考是否愿意继承这些交易。”
安洁莉娜接过徽章，心中的疑虑更加深重。
她看着交易员的脸，试图从他的表情中看出更多的东西，但对方的神情依旧平静，丝毫不为所动。
“我会好好考虑你的提议。”安洁莉娜淡淡说道，语气中充满了戒备。
交易员微微点头，仿佛早已预料到这个答案：“当然。我会等你的决定，但请记住，时间不会永远站在你这边。”
说完，交易员打了个响指，转身离开了房间，留下安洁莉娜一人站在原地，握着手中的徽章，内心充满了困惑与不安。
在交易员离开后，安洁莉娜重新坐回父亲的书桌前，凝视着那枚奇异的徽章。
它象征着某种她无法理解的力量，而她现在正处于这股力量的边缘。
她轻轻抚摸着桌面上摆放的那几封信，心中一股强烈的不安感涌上心头。
父亲的死、商会的动荡、那些神秘的交易——这一切都仿佛被某种看不见的线索紧密相连，而她现在站在谜团的中心。
正当她陷入沉思时，杰斯轻轻敲了敲门，走了进来。他的脸上带着一丝忧虑，显然从外面的动静中察觉到了什么。
“安洁莉娜，你还好吗？”杰斯的声音带着关切。
安洁莉娜微微点头，尽量让自己看起来平静，但内心的疑问和警惕并未消散：“刚才有个自称交易员的人来找我。”
杰斯的表情略微一顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，但他很快恢复了平静，脸上的严肃没有改变：“交易员？看来你正在接触到霍金斯家族更深层的秘密了。”
他的语气透出一丝谨慎，显然对这个名字并不陌生。
安洁莉娜微微眯起眼睛，心中隐约觉得杰斯知道些什么，但她并没有立刻揭穿他的反应。“父亲的确留下了许多未解的谜团。如果我无法搞清楚这些交易的真相，商会的命运就会脱离我的掌控。”
杰斯点了点头，神情更加严肃起来：“我会继续调查，也会帮助你稳住商会的局势。但你必须小心，这些交易并不像表面上那么简单，可能会牵涉到非常危险的势力。”
她压下内心的疑虑，坚定地说道：“无论有多危险，我都必须找到真相，守住父亲的遗产。这是我唯一能做的。”
说完，她忽然想起刚才自己明明叫了杰斯，却没有得到任何回应。
“杰斯，刚才那个交易员来找我的时候，我喊过你，可你没有反应。你刚刚真的没听到吗？”
杰斯脸上浮现出一丝困惑，随后摇了摇头：“没有听到你喊我。我一直在外面巡视，完全没感觉到有人进来。”
他的声音中带着一丝不解，但更多的是警觉。
安洁莉娜眉头紧皱，心中浮现出交易员那平静却莫测的身影，低声说道：“看来他不只是一个普通的商人，他说他有能力屏蔽其他人的感知。就连你也无法察觉他的存在。”
听到这话，杰斯的表情微微变化，眼神变得更加凝重。
他沉默片刻，最终低声说道：“这个世界上确实存在一些不同寻常的力量。你父亲在世时曾警告过我，绝不能轻易追求这些力量，因为它们往往伴随着极大的危险。”
安洁莉娜目光中露出一丝复杂，盯着杰斯，显然在揣摩他话中的深意。
她的内心开始意识到父亲遗留的那些交易远远超出了她的预想。
“父亲为什么会涉足这样的交易？为什么从来没有告诉我？”她声音低沉，带着一丝疲惫和无奈。
杰斯摇了摇头，神情同样显得沉重：“你父亲从不轻易透露那些细节，甚至连我都只知道一部分。但我知道的是，交易员的出现意味着你正在接触到那些非常规的领域。而一旦踏足进去，恐怕再也无法回头。”
安洁莉娜没有说话，内心的复杂情绪让她一时间无法开口。
她站在窗前，看着外面渐渐暗下的天空，思绪万千。父亲的信件、商会的账目、交易员的提议……一切都变得更加扑朔迷离。
杰斯看着她的背影，沉默良久，最终说道：“你父亲的选择或许有他的理由，但我希望你谨慎。那些力量远比你想象的要危险。”
安洁莉娜抿了抿嘴，最终只是点了点头，心里在想什么谁都不知道。