第43章 红头绳
钱莹出生在一个偏僻的小山村，这里四面环山，交通不便，宛如被世界遗忘的角落。她自幼父母双亡，和奶奶相依为命，生活虽苦，但奶奶的疼爱让她的童年有了一丝温暖。
村里有个古老的习俗，每年农历七月十四，所有未婚的女孩子都要在手腕上系一根红头绳，直到七月十五的午夜过后才能取下。传说这红头绳可以保佑女孩在鬼节期间不受邪祟侵扰。钱莹每年都会乖乖地系上，她对这些古老的传说深信不疑。
这一年，钱莹十七岁，出落得亭亭玉立。她像往常一样在七月十四的清晨就系上了红头绳，那红头绳鲜艳得如同鲜血一般，在她纤细的手腕上显得格外醒目。
夜晚，村子里弥漫着一股诡异的气氛，家家户户都早早地关了门，不敢有丝毫懈怠。钱莹和奶奶坐在昏暗的油灯下，奶奶嘴里念念有词，像是在祈祷着什么。突然，一阵阴风吹过，油灯剧烈地晃动起来，差点熄灭。钱莹的心猛地一紧，她紧紧地抓住奶奶的手。
“奶奶，我害怕。”钱莹的声音有些颤抖。
“别怕，有红头绳保佑你呢。”奶奶拍了拍她的手，安慰道。
然而，就在这时，门外传来了一阵奇怪的声音，像是有人在拖着沉重的脚步缓缓走来，每一步都踩在钱莹的心上。她的目光不由自主地看向门口，那扇破旧的木门仿佛随时都会被什么东西冲破。
“奶奶，是什么声音？”钱莹的脸色变得煞白。
奶奶皱起眉头，神色凝重，她拿起放在一旁的扫帚，缓缓走向门口。就在奶奶快要走到门口的时候，那声音突然消失了，四周一片死寂。钱莹松了一口气，但她知道，今晚注定是个不安稳的夜晚。
午夜时分，钱莹躺在床上，却怎么也睡不着。她看着手腕上的红头绳，脑海里不断浮现出那些恐怖的传说。突然，她觉得手腕一阵刺痛，像是有什么东西在咬她。她惊恐地坐起来，借着微弱的月光看向手腕，只见那红头绳像是活了一般，正慢慢地收紧，勒进她的肉里。
“啊！”钱莹忍不住叫出声来，她用力地扯着红头绳，可那红头绳越勒越紧，她的手腕开始渗出血来。奶奶听到叫声，急忙冲进房间，看到钱莹的样子，也是大惊失色。
“这是怎么回事？”奶奶试图帮钱莹解开红头绳，但那红头绳像是被施了咒一样，纹丝不动。
钱莹的脸色越来越苍白，她感觉自己的呼吸都变得困难起来。就在她快要昏过去的时候，突然，一道金光从她的脖子上闪过，原来是她一直戴着的一块玉佩。那玉佩是她父母留给她的唯一遗物，上面刻着一些奇怪的符号。玉佩的金光笼罩着红头绳，红头绳像是受到了极大的惊吓，松开了钱莹的手腕，掉落在地上。
钱莹大口地喘着粗气，劫后余生的感觉让她的身体不停地颤抖。奶奶捡起红头绳，发现它已经变得焦黑，像是被火烧过一样。
“这……这到底是怎么回事？”奶奶满脸疑惑和恐惧。
钱莹摇了摇头，她也不知道为什么会这样。经过这一番折腾，她已经疲惫不堪，在奶奶的安抚下，渐渐睡去。
第二天清晨，钱莹醒来后，发现手腕上的伤口已经愈合了，但留下了一道淡淡的疤痕。她看着那道疤痕，心里有一种不祥的预感。从那以后，钱莹总觉得有一双眼睛在暗处盯着她，无论她走到哪里，都摆脱不了那种被窥视的感觉。
几天后的一个傍晚，钱莹去村口的溪边打水。当她弯下腰打水的时候，突然在水中看到了一个模糊的身影。她以为是自己的倒影，可当她仔细看去时，却发现那身影并不是她自己。那是一个身穿古装的女子，头发长长的，遮住了脸，看不清面容。
钱莹惊恐地后退，水桶掉落在地上，水溅了她一身。她转身想跑，却发现自己的双腿像是被钉住了一样，无法动弹。这时，那个水中的女子慢慢地从水里升了起来，向着钱莹走来。
“你……你是谁？”钱莹的声音颤抖着，眼泪在眼眶里打转。
那女子没有回答，只是一步一步地走近钱莹。当她走到钱莹面前时，钱莹闻到了一股刺鼻的腐臭味。女子缓缓地抬起手，她的手指细长，指甲尖锐，像是要掐住钱莹的脖子。
就在千钧一发之际，钱莹脖子上的玉佩再次发出金光，那女子像是被一股强大的力量击中，惨叫一声，消失在空气中。钱莹瘫倒在地上，放声大哭。她不知道为什么这些恐怖的事情会接连发生在她身上。
回到家后，钱莹把在溪边发生的事情告诉了奶奶。奶奶听后，脸色变得十分难看。她沉默了许久，然后缓缓地说：“看来，我们得去找找村里的神婆了。”
第二天，钱莹和奶奶来到了神婆的家。神婆住在村子的最西边，那是一间破旧的小屋，周围长满了杂草。神婆看起来年纪很大了，满脸皱纹，眼神却十分犀利。
奶奶把钱莹遇到的事情一五一十地告诉了神婆，神婆听后，眉头紧锁。她拿起钱莹的手腕看了看，又看了看她脖子上的玉佩，然后深深地叹了一口气。
“这孩子，被不干净的东西盯上了。那红头绳本是辟邪之物，却反过来伤害她，定是有什么东西在作祟。”神婆说道。
“那怎么办？神婆，您一定要救救我孙女啊。”奶奶着急地说道。
神婆沉思了一会儿，然后说：“这玉佩是个关键，它有很强的灵力，暂时能保护这孩子。不过，要想彻底解决问题，我们得找到根源。你们最近有没有遇到什么奇怪的事情或者碰到什么奇怪的东西？”
钱莹想了想，然后说：“我没什么印象，就是最近总觉得有人在盯着我。”
神婆摇了摇头，她在屋子里来回踱步，嘴里念念有词。突然，她像是想到了什么，停下脚步，看着钱莹说：“你父母是怎么去世的？”
钱莹愣住了，她从来没有问过奶奶关于父母去世的事情，奶奶也从来没有提起过。她看向奶奶，奶奶的眼神里闪过一丝悲伤和犹豫。
“他们……他们是在十七年前的一场洪水中去世的。”奶奶说道。
神婆皱起眉头，“十七年？难道……”她的眼神变得更加凝重。
“神婆，您是不是知道些什么？”钱莹急切地问道。
神婆没有回答，她走到屋子的一角，打开一个破旧的箱子，从里面拿出一本发黄的古书。她翻开古书，仔细地查找着什么。过了一会儿，她指着古书上的一段文字说：“你们看，这里记载着一种古老的邪术，有人可以在洪水中用活人的性命来换取自己的利益，而那些死去的冤魂会在特定的时间回来复仇。”
钱莹和奶奶听后，脸色变得煞白。“您是说，我父母的死不是意外？”钱莹的声音带着哭腔。
“很有可能。而且，那红头绳的事情也可能和这个有关。那邪术可能需要在每年的鬼节用未婚女子的性命来祭祀，而你破坏了他们的计划，所以他们才会来对付你。”神婆说道。
“那我们该怎么办？”奶奶焦急地问道。
神婆想了想，然后说：“我们得找到当年施展邪术的人或者地方，只有这样才能解开这个诅咒。”
钱莹和奶奶在神婆的带领下，开始在村子里寻找线索。他们走访了村里的每一个角落，询问了每一个老人，但都没有什么收获。就在他们几乎要放弃的时候，一个瞎眼的老头告诉他们，在村子后面的山洞里，曾经发生过一些奇怪的事情。
他们来到山洞前，一股阴森的气息扑面而来。山洞里黑漆漆的，什么也看不见。神婆拿出一个火把，点燃后，带头走进了山洞。山洞里弥漫着一股腐臭的味道，墙壁上湿漉漉的，像是有什么东西在流淌。
他们小心翼翼地走着，突然，钱莹脚下一滑，差点摔倒。她低头一看，发现地上有一些白骨，吓得她尖叫起来。神婆和奶奶急忙过来查看，发现那些白骨看起来像是已经有些年头了。
“看来这里不简单啊。”神婆说道。
他们继续往前走，越往里走，那种阴森的感觉就越强烈。突然，前方传来一阵低沉的咆哮声，像是有什么野兽在怒吼。神婆示意大家小心，他们慢慢地靠近声音的来源。
当他们转过一个弯角时，看到了一个令人毛骨悚然的场景。在山洞的中央，有一个巨大的石台，石台上刻满了奇怪的符号。石台上躺着一个身穿黑袍的人，他的脸上戴着一个面具，看不清面容。在他的周围，摆放着一些人头骨，那些头骨的眼眶里闪烁着诡异的红光。
“这……这是什么？”钱莹惊恐地捂住嘴巴。
神婆的脸色也变得十分难看，“这就是施展邪术的地方，那个人应该就是罪魁祸首。”
就在这时，那个黑袍人突然动了一下，他慢慢地坐起来，像是从沉睡中醒来。他转过头，看向钱莹他们，虽然看不到他的眼神，但钱莹能感觉到一股强烈的恶意。
“你们来了，来的正好，我等这一天已经很久了。”黑袍人的声音低沉而沙哑，在山洞里回荡。
“你是谁？为什么要这么做？”钱莹鼓起勇气问道。
黑袍人发出一阵狂笑，“我是谁？我是被你们这些无知的村民逼成这样的。十七年前，你们不肯把粮食分给我，让我的家人活活饿死，我只能用这种方法来复仇。”
“你太残忍了，那些都是无辜的人。”钱莹愤怒地说道。
“无辜？哼，在这个世界上，没有谁是无辜的。”黑袍人说着，从石台上站起来，他的身上散发着一股强大的黑暗力量。
神婆把钱莹和奶奶护在身后，“你不能再继续作恶了，今天就是你的末日。”
黑袍人不屑地笑了笑，“就凭你们？”他一挥手，一股黑暗力量向着钱莹他们袭来。神婆举起手中的桃木剑，口中念念有词，一道金光从桃木剑上射出，与黑暗力量撞在一起，发出一阵强烈的爆炸。
山洞里顿时烟尘弥漫，钱莹被震得摔倒在地上。她看到神婆和黑袍人在烟尘中打斗，他们的身影时隐时现。奶奶在一旁焦急地看着，却无能为力。
突然，黑袍人趁神婆不备，一道黑暗力量击中了神婆，神婆口吐鲜血，倒在地上。
“神婆！”钱莹惊呼道。
黑袍人一步步走向钱莹和奶奶，他的脸上露出狰狞的笑容。就在他快要走到钱莹面前时，钱莹脖子上的玉佩再次发出强烈的金光，那金光笼罩了整个山洞。黑袍人被金光刺得睁不开眼睛，他痛苦地咆哮着。
钱莹看到了希望，她捡起神婆掉在地上的桃木剑，向着黑袍人冲过去。她举起桃木剑，用尽全身的力气刺向黑袍人。桃木剑刺进了黑袍人的身体，黑袍人发出一声惨叫，他身上的黑暗力量开始消散。
随着黑袍人力量的消散，山洞里的那些恐怖景象也渐渐消失了。那些头骨化作了灰烬，石台也开始崩塌。钱莹急忙扶起神婆和奶奶，逃离了山洞。
当他们走出山洞时，阳光照在他们身上，钱莹从未觉得阳光如此温暖。从那以后，村子里再也没有发生过那些恐怖的事情，钱莹也过上了平静的生活。她知道，是父母的庇佑和自己的勇敢让她战胜了邪恶。而那根红头绳的恐怖经历，也成为了她心中一段永远无法忘怀的记忆。