第118章 惩罚
十二月的新乡，温度很低。
今天更是只有十六度。
宽敞的礼拜堂，因为许久没人来过，温度比起外面更冷。
约瑟夫穿着令自己骄傲的大主教长袍，它并不保暖，但他依然热的流汗。
“约瑟夫，你应该知道你犯下了多大的错误，没有人可以救你。”
刘易斯转过身，充满岁月痕迹的脸庞神色平静。
他终于开口了，但话中的内容却令约瑟夫如坠冰窖。
“不，大长老，我为教会付出了一切，你们不能抛弃我！”
约瑟夫眼神中透露着惊恐，他不敢思考失去了教会庇佑下的自己将是何种结局。
他以前得罪的敌人，一定会用世上最残酷的方式折磨他。
“约瑟夫教会从来都没有抛弃过你，是你抛弃了教会。”
刘易斯眼中闪过一丝失望，“我离开前让你代为管理米国大教洲，但你却为了一己私欲挑动一起战争。”
“你让无数相信教会，相信你的孩子们，死在了街头和肮脏的阴沟里。”
“约瑟夫你有罪！教会不会包庇任何一个罪人！”
约瑟夫绝望了。
他听出了对方话中的决绝，知道教会已经做出了决定。
他双眼爬满了血丝，表情变得歇斯底里。
他不再佝偻着身体，挺起胸膛，眼神死死盯着对面的老人。
随着他的动作，黑暗中数道恐怖的气息笼罩在他的身上。
恐怖的压力，让约瑟夫恢复了一丝理智，停下了动作。
“刘易斯，这一切都怪你！”
约瑟夫此时的面容狰狞，站在光柱的边缘。
阳光从头顶洒落，男人的脸被打上厚厚的阴影，狰狞的表情像是黑白的魔鬼。
“如果不是你一直霸占大长老的位置，我又怎么会选择发起一次圣战！”
“我需要用打击异端的功绩，来助我更进一步，将你挤出大长老的位置，成为米国大教洲真正的主人！”
“我之所以会落得今天这个下场，你，刘易斯，有着不可推卸的责任！”
“那些死去的人，也有你的一份罪孽！”
“我知道。”
愤怒中的约瑟夫，神情顿时一懵。
刘易斯脸上神情严肃，“我知道你怨恨我，也怪我没能及时将你拉回正确的轨道。”
“我已经向教宗递交了辞呈，不再担任大长老的职位。”
“什么？！”
约瑟夫表情震惊，然后脸色不断变换，又哭又笑。
他发动战争的目的之一，就是为了挤掉刘易斯成为大长老。
后来战争失败了，但他的目的却以另一种理由达成了。
约瑟夫第一次感觉，自己就像是一个被命运捉弄的小丑。
“那么谁会成为新的大长老？”
“不知道。”
“？”
“我的确不知道。”刘易斯轻轻摇头，“在你的事情前，我认为你的可能性最大，但现在也许新的大长老，来自教会总部可能更大。”
约瑟夫苦涩的表情一僵，抬起头，不可置信的看着老人。
他刚刚听到了什么。
“大长老，你刚才说的什么，你不是在战争后递交的辞呈，而是在战争前对不对？”
刘易斯背过身，几名教会骑士从两边的通道走出，将约瑟夫架起。
他们的动作粗暴，毫不顾忌约瑟夫的身份。
后者对此也毫不关心，他眼神紧紧盯着对面的老人。
在他期许的目光下，刘易斯带着叹息的声音响起。
“是的。”
约瑟夫笑了，笑的越来越大声。
刘易斯听着身后逐渐消失的声音，在常人看不到的角落，一滴热泪从眼角流下。
他随意擦了擦，离开大堂，来到位于教堂另一侧的办公室。
办公室的面积很大，约有一百平左右。
地板、墙壁都以实木装饰，书架、沙发、桌椅一应俱全。
当刘易斯进来时，沙发上正坐着一个军装笔挺的银发老人。
他手捧一本圣经，专注的表情让人不忍打扰。
“回来了。”
乔治将军听到动静，抬头看向门口。
他往刘易斯身后看了看，轻轻叹息一声，将书合上放下。
“我以为你们至少会留他一命。”
“教会不会杀死他。”刘易斯来到饮水机前，接了一杯温水，然后在乔治将军对面坐下。
“他会受到惩罚，彻底脱离教会。我希望你能派人保护他。”
他眼神冰冷，“毕竟你当时可以拒绝，那么他绝对不敢发起战争。”
“约瑟夫当时是我的盟友兼朋友，我找不到理由拒绝。”
乔治将军轻轻摇头，“不过我会尽力保下他。”
刘易斯神色稍缓，但心情依然有些不爽，“所以我从来都不在友情里掺和其它利益，那样会使友情变质，无法真正思考。”
“呵呵。”
乔治将军发出意义不明的笑声，不想跟对方在这个话题上多聊。
“关于黑色圣堂你们打算怎么办？”
刘易斯沉默，许久才道：“它已经成长起来，背后还有着神只庇佑，教会不会再发动战争。”
不会掀起战争，但并没有说会化解仇恨。
敌对但克制是吗。
教会里也不全是蠢货。
刘易斯眉毛抖动，“你对他们有兴趣？”
乔治将军起身，将书放回书架，“当然有，整个米国谁敢说不对他们感兴趣。”
他得到了自己想要的答案，没有继续留下的想法，向对方告辞。
不过在即将离开前，他忽然停住，回头看向沙发上背对自己的刘易斯。
“刘易斯，你去圣城真的是去递交辞呈的吗？”
“这一点本无可奉告，但我可以满足你的好奇，是的。”
“刘易斯，约瑟夫跟你真的没有任何关系吗？”
这一次，刘易斯没有马上回答，沉默了数秒才道：“是的。”
在对方看不到的地方，乔治将军无声的笑笑，推开门离开。
屋内很快重新安静，刘易斯靠在充满罗马风格的沙发上，眼睛看着天花板，思绪渐渐飘远。
离开了圣马洛大教堂，乔治将军回到了自己的悍马车上。
他回到自己的别墅，径直来到书房，翻出信纸，旋开钢笔打算开始书写。
两个小时后，威廉收到了一封由军人送来的信函。
“都什么年代了，这些家族还喜欢用火漆这种古老的封装方式。”
威廉瞥了眼信封封口处的火漆，利落拆开。
里面是一封用花体金字手写的邀请函。
落款是乔治维亚。
“维亚家族，乔治……那位陆军中将。”
威廉眼神回忆，而后脸上露出惊讶之色。
他最近收到许多邀请，为了清楚那些人的身份，他恶补了许多米国势力知识。
乔治将军所在的维亚家族就是其中之一。
这是是一个米国立国时就存在的家族。
但真正崛起却是在黑雾纪元之后。
而达到巅峰，则是最近一二十年的事。
原因便是他们出了一位陆军中将……
乔治维亚。
一位极有可能入主中枢的军队实权派。
“那么要答应他吗？”
威廉思索了片刻，还是决定应下。
军队是米国最强的力量，而乔治将军则是军队中的实权派。
他可以不喜欢对方，但不能不在乎。
而且一份乔治将军亲自写的邀请函，对比于其它势力家族只派来手下或者一份代写的邀请函，诚意更足。