第二十七章：香兰的下落
叶卿颜暂时不能回到叶国公府，便带着铃铛在城郊的一处客栈投宿。
昨天晚上忙活了大半夜，加上今天又早起，叶卿颜回到客栈的房间，倒头就睡。
直至下午酉时，太阳渐渐西斜，她才被铃铛给唤醒。
“小……公子，您该进食了。”险些暴露身份唤”小姐“，铃铛马上改口。
躺在床上的叶卿颜睡得正香，缓缓睁开惺松的睡眼，朦朦胧胧地看着屋内的桌椅摆设。
“现在什么时辰了？”叶卿颜下了床，只觉得头昏昏沉沉的。
“酉时一刻了公子。”
铃铛一边说，一边非常细心地摆好碗筷，伺候着叶卿颜进食。
叶卿颜拿起筷子，心不在焉地说了句。
“这么晚了么，看来我睡了许久。”
铃铛看着易容后的叶卿颜，一时半会儿还是无法适应。
“公子，听说国公府等了有机大师好几个时辰也不见人，差点都要报官了呢。”
叶卿颜喝了一口汤，觉得索然无味。
听到铃铛说起有机大师，放下了汤匙。
她用绢帕擦了擦嘴角，粉嫩的唇微张。
“你不说我都忘了，我让你做的事如何了？”
站在一旁的铃铛点了点头。
“小…公子放心。”她总还是改不了口，低头懊恼。
“白日里给了那妇人些散碎银子，明日合城的人都会知晓，今日前去给二小姐解煞的大师失踪了。”
叶卿颜微微点了点头，对铃铛的机灵非常满意。
她站起身，房中的窗户打开来透了透气。
站在窗边，晚风轻拂她的面庞，竟有些料峭。
铃铛看到自家小姐并未动什么饭菜，只喝了几口汤，难免有些担心。
“公子，可是这客栈的饭菜不可口，您用不惯？”
叶卿颜摇了摇头。
看着街市上稀少的行人往来，目光染上了些许倦意。
得知她被劫匪绑走，母亲应该十分担心她。
但是为了自己的计划，她现在还不能够告诉母亲自己已经平安逃脱。
“我让你找的人可找到了。”
叶卿颜开口问道，声音有些沙哑涩然。
“我正要与公子说呢，那个香兰早就被秋姨娘赶出了国公府。现在人已经废了，只能靠乞讨为生，人就歇在城郊的破庙里头。”
“废了？”叶卿颜重复了铃铛所用的形容，眉头皱起。
铃铛眉角上扬，不无轻松地解释说。
“公子，香兰的脸都被刮花了，变得丑陋不堪，可不就是废了嘛。”
叶卿颜双眸之中，目光清冷。
听完铃铛所描述的香兰的惨状，心中没有不起一丝波澜。
她的同情心、怜悯心，早在前世就用完了。
“公子，我不明白，您为何要让我去查香兰呢？她现在已经是个无用之人了吧。”
铃铛见叶卿颜站在窗边许久未说话，疑惑地问道。
叶卿颜伸手关上了窗户，转过身看着铃铛，悠悠地说了句。
“或许对秋姨娘来说，香兰已经是枚弃子，但我不介意给她个涅火重生的机会。”
说着，叶卿颜的眼底划过一丝讥讽冷笑，柔和瞬间化为慑人的冰冷。
铃铛挠了挠后脑勺，百思不得其解。
“涅火重生？恕奴婢愚钝，越发听不懂您的意思了。”
叶卿颜走到桌边坐下，目光放空了平视前方，手指甚有节奏地敲击着桌面。
“哒哒哒……”
随着那一声声清脆的敲击声，她的眸中渐渐染上了一抹亮光。
良久，叶卿颜终于开口。
“你说香兰歇在破庙是么，我们也该让那些乞丐好好‘照顾’着她些。”
“公子放心，奴婢知道该怎么做。”
铃铛笑嘻嘻地拿着碎银子出了门。
不知不觉，夜幕悄然落下，整个皇城都被笼罩在夜色的阴霾之中。
随着黑暗蔓延，暗夜一步步地将魔爪伸向各个角落。
城郊的破庙中，一帮衣衫褴褛的乞丐相互依偎，不分男女和老少。
这几日，每到夜里总会起风。
风透过破窗、破门，肆无忌惮地灌入庙内。
已经损坏得看不出原型的菩萨像立在正中央，其下的乞丐或坐或躺。
即便是在这里，满脸伤疤的香兰也是被嫌弃的那个。
“走开走开！谁让你躺在这儿的，快点给我滚开！”
她才选了个地儿打算躺下睡一觉，被个老乞丐呵斥走。
悻悻然地端着破碗移位，香兰低着头，如同一个畜生般摇尾乞怜。
“婶儿，能让我在这儿靠一会儿吗？”
乞丐婆抬起头，一个白眼飘过去。
“喝！长得这么丑，想吓死我吗。”
香兰紧咬着下唇，张望了一圈，也没有寻到地儿睡觉。
回想起她曾在叶国公府虽然是个婢女，却也没有像这般卑微。
秋姨娘她们如此无情，不止将她赶出了叶国公府，还将她毁了容，没有一户人家肯要她。
明明那碧萝草根本就不管她的事，她就是被拉出来给二小姐当替罪羊的。
香兰越想越气愤，对秋姨娘她们的怨恨也越来越深。
她不知道是怎么过的一夜，天就亮了。
离破庙有些距离的叶国公府，又炸开了锅。
昨日竹苑的婢女铃铛命丧千叶湖，今日清晨，又有人在千叶湖发现了女尸。
虽然不知道这次的女尸是何身份，但她带给叶国公府和周边百姓的恐惧迅速蔓延开来。
千叶湖再度变得热闹，而且这次还引来了官府的人。
捕快们迅速将围观的百姓给驱走了，然后将打捞起来的女尸带回了府衙。
叶国公也因此遭受了一番盘问，脸色一阵白一阵青。
百姓中，有关叶家二小姐是“天煞孤星”的消息甚嚣尘上。
不过几日，此事便穿得沸沸扬扬、人尽皆知。
人们淡忘了百花宴上庶妹被嫡长姐推下高台的事，饭后的谈资都变成了叶家二小姐。
千叶湖接连出现女尸，也让叶国公府陷入了麻烦之中。
梅苑内，秋姨娘狠狠地揉捏着被摘下的花骨朵儿，眼神中迸发出瘆人的杀意。
婢女莲心端来了降火的汤药，端着药碗上前提醒秋姨娘喝药。
“姨娘……”
“啪！”
不等莲心说什么，秋姨娘转身，给了莲心一记响亮的耳光。
“咣当！”莲心一时间没有反应过来，没拿稳，药碗摔落在地。
黑色的药汁洒在了粉嫩的残花上，瞬间掩盖了那一抹娇艳。
“姨娘息怒。”莲心感受到了秋姨娘身上的杀气，立马退立在旁。
她吓得头也不敢抬，浑身哆哆嗦嗦。
秋姨娘冷冷的目光扫过莲心那张秀气的脸，令莲心又是一个寒颤。
她立马“扑通”一声跪在地上，不住磕头。
“姨娘息怒，奴婢知错了。”
秋姨娘旁边的夏蝉嬷嬷知道她是为什么动怒。
她走上前，抬起一脚，猛地往莲心脑袋上一踹。
“小贱人，居然爬上了老爷的床，活腻歪了不成！”