第103章信使下
艾格尼丝穿着一件简单的白色衬衣，袖子恰到好处地遮住了她的手背，她的裙子一直延伸到地板上。她的外面还套着一件天蓝色的无袖上衣，用一条细腰带系着。
她的淡褐色头发被一条亚麻发带捆着，她本可以佩戴珠宝，但她不喜欢那样：她从不佩戴任何浮夸的东西，她从上到下都是成熟的女性朴素的自然美丽。
安塔尔看着她,不由自主地把她拉到自己身边，尽管时间很赶，但足够他们亲热一段时间。
他当时还几乎是个孩子，大概是在十四岁的时候，安塔尔躺在布达的一家旅馆里，被坏疽病折磨着。那时候他遇上了大他两岁的旅馆老板的女儿，她在他生病期间照顾着他。
从那时起已经过了二十多年,他们一起经历了好的和坏的，但安塔尔仍然像年轻时那样热烈地爱着她，尽管这么多年以来因为战事他们很少在一起。
安塔尔爱着她那多年来变得不再那么光滑的皮肤，和时间在她身上留下的小痕迹。为了她，他离开了喧嚣的世界、走出了富丽堂皇的王宫、抛下了色彩斑斓、热闹非凡的比武场。他们两个人是彼此的慰藉，是彼此生活中坚如磐石的支柱。
“他们说，”安塔尔在他妻子的耳边轻语，“王后不超过十六岁，是一朵小花，一朵芬芳的玫瑰，但她的花蜜可没有你的甜……”
“你刚穿好衣服，我的好大人。”艾格尼丝红着脸低声说，即使没有言语，她也能在他亲密的怀抱中感受到安塔尔的渴望。“国王的使者可在往这赶来。”
“他们不是还没来吗？”安塔尔在她的脖子上轻轻一吻,“查理一定会理解的……”
“当然了，”艾格尼丝挣脱开他的怀抱，“当你在这里放飞自我的时候，你的农民会去接待宫廷的使者,我想国王他一定会理解的。”
安塔尔假装痛苦地叹了口气,但还是向他的妻子妥协了，她略带讽刺的抱怨是对的，现在是时候去弄清楚那些举着国王旗帜的人来他的庄园干什么，以及查理·安茹想从他的前首席骑士那得到什么。
大门敞开，安塔尔站在院子中间欢迎着来访者们，他的妻子站在他的右边，他的儿子在他的左边。他的三十名长枪兵沿着敞开的大门的左右两侧排成两列。
十几个仆人好奇地站在离庄园入口稍远一点的地方，只有还在外面干活的农民们没受到打扰。反正平民与贵族没有任何关系，在某种程度上，家仆们则是个例外。
安塔尔身后站着他那沉默寡言的高大侍从，粗壮的西蒙，还有他的庄园管家，举止优雅的米科拉伊。
在他们旁边是骑士的两个养子，赛普克和科尔塔，他们踉踉跄跄地走过来，遍体鳞伤，浑身脏的像是刚从泥土里出生一般。
“该死的！”安塔尔看到他们的邋遢样子后喊道，“你们做了些什么？”
“我……”他们同时开口，但又被安塔尔直接打断，示意让他们安静。
就在这时,骑兵的首领穿过大门,他身穿丝绸和昂贵的布料，衣服上装饰着华贵的金纹和钻石。
他的斗篷上镶着银线，腰间挂着一把装饰用的宝剑。就连他的战马也有着闪亮的马具，一看便知道这可能要比一个城里民兵一年的薪水还要值钱。
他戴着一顶头盔，帽檐擦得锃亮，而他的面孔则被帽檐遮挡着，安塔尔看不到这人长什么样。
骑兵们留在石墙外，只有两名身穿盔甲的骑士紧跟着他们的首领，骑着战马缓慢而庄重地进入了院子，在离安塔尔大概五步距离的时候停了下来。
“我在找安塔尔·巴托。”戴头盔的男人用一种奇怪的沙哑生硬说道。“以国王之名，让曾经在朝中任职的骑士站出来吧！”
“我便是安塔尔·巴托。”安塔尔走上前。“但我需要踏上我的土地的人先介绍他们自己。”
“你的土地？”那人笑了，他的两个骑士也跟着笑了。“这家伙说‘我的土地’！”
庄园里的人发出一阵低沉的交头接耳声，这顿时让庄园主红了脸。他不知道该怎么回应这种嘲弄。
“你是谁，我的大人？”安塔尔有些紧张地问道，“我有什么能够帮上忙的吗？”
男人在马鞍上起身，把一条腿从马镫里拉出来，搭在马儿的尾巴上，然后猛地一跃跳到地上。他一言不发地走向安塔尔，并在他面前停下，那人的头盔几乎碰到了他的鼻子。
这让院子里的众人都屏住呼吸，看着接下来会发生什么。当伊雷好奇地眨着眼睛看着他的母亲时，艾格尼丝直视着她的前方，无论她有什么感觉，她都完美地隐藏了起来。
站在他们身后的西蒙不明白眼前的事态会如何进展，但他总觉得有什么诡计。为了不被坐在马鞍上的铠甲骑士们发现，他缓缓地移动着一直悬在腰间的左臂，将手掌滑向短刀的剑柄。他试图保持冷静，以便在必要时能以闪电般的速度采取行动。
下一刻，陌生人举起带着精致皮手套的手，将他的帽檐抬了上去。
一个三十多岁的男人盯着安塔尔，他的棕色卷发从头巾下面伸出来，湿漉漉地贴着他干湿的额头。
他从他的祖先那继承了一个粗鼻子和一张肉嘟嘟的嘴巴，尽管他很刻意地将后者藏在细心梳理的胡子下面。
在那坐立不安的眉毛底下是一双闪亮又警觉的眼睛，里面闪过一丝奇特的恶作剧般的得意。
“你忘人忘得这么快吗？”眼前的贵族问道，他那充满阳刚的低沉嗓音里和刚刚刻意扭曲的沙哑声音完全是两个样。
看到这张脸的安塔尔就像被闪电一样击中了，他的妻子也一样，这张脸他们再也熟悉不过了，虽然他们已经有将近整整十年没有见过面了。
他的五官变得更坚毅了，眉头的皱纹更深了，眼底的黑影比以前更多了，但他们还是能从人群中一眼认出他。
匈牙利的三冕君王，查理·罗贝尔·安茹正站在他们面前。