第99章 私兵
好在下人都知道主子们的习惯，厨房里也不着急，绿豆粥用大灶熬上，发上一盆面。
面放那醒着，王大厨才开始片肉，腌制。
肉弄好了，放那入味，再剁羊肉，切萝卜丝，做馅饼。
等十四爷那边消停了，传膳的时候，饼子正好煎得了。
两面金黄的，萝卜丝正好中和了羊肉的油腻与膻味。
惜宁本来想吃烤肉的，此时腹中饥肠辘辘，忍不住先吃了两个。
再伸手拿第三个，被十四爷敲了手背。
惜宁委屈地嘟起嘴，这咋还不让吃了？
“不是还要吃烤肉？爷帮你烤，你坐着，消消食，一会就好。”
烤肉架子放在院中的，用的是上好的银丝炭，没有明火与烟尘。
爷烤好几片，便用干净的菜叶包着，抹上麻酱，滴几滴辣油，递给惜宁。
如此吃了四五个，十四爷就再不肯给她吃了，哄着喝了一碗绿豆南瓜粥，拉她去前后院绕圈子散步消食。
下人们都识趣地躲在屋子里，把整个院落留给主子。
“这宅子还是小了些，连个像样的花园都没有，不如等闲下来，给你换个宅子住吧？”
惜宁从傍晚折腾到二更月上中天，早就疲惫不堪，又吃得太饱，气血都集中到胃里。
此时昏昏欲睡，搂着十四爷的胳膊，几乎被他拖着走。
“嗯，等六月份，爷带我回小竹园住吧，或者我去西山别院？”
惜宁突然精神了，仰头问十四爷：
“别院是不是离爷的火枪营训练场很近？我要是去别院住，爷倒可以经常回家来，那兵营里条件肯定艰苦……”
说着便有些懊恼，怎么之前没想到呢？
就算她不去别院，爷可以去啊，骑马要不了多久，也就一炷香功夫？
十四爷捏捏她鼻子，笑道：
“现在还不行，有时夜里还有突训检查，我得在兵营守着，等人招满了，倒是可以去你那别院住住。”
其实十四爷在西山也有宅子，不过最近福晋借口养病，搬到那宅子里去歇夏。
他懒得与福晋打照面，一次都没去过。
提到招兵，惜宁想起达康，便问起爷这事：
“爷，这次招兵，真的就一个八旗子弟都不要吗？会不会引起旗人不满啊……”
十四爷点头，确实又不少抱怨和反对的声音，如今他还都压着不松口呢。
有些是想进来占个位子博功名，也有些是真的想学本事，建功立业的。
“达康今日找我了，他也说想进火枪营，不过我给回绝了。”
惜宁一边说，一边借着月色打量十四爷的神色。
“这个口子不好开，要么就不收，要是收了达康，那就一窝蜂的，不知道多少人要涌进来，两百个名额，怕是要占掉一半。”
果然十四爷有些为难。
“不如我给爷出个主意？您也不用得罪人，那些想进火枪营的还能心服口服。”
“哦？还有这种好办法？你且说来听听。”
十四爷知道惜宁向来鬼主意多，一抖一个机灵，便做出洗耳恭听的姿态。
“很简单啊，你就让八旗子弟也来报名选拔，像那些乡勇团丁，闲散武士一般，去打擂台，赢了晋级，输了是他自己没本事，怪不到你，是不是？”
达康求得就是一个选拔机会，十四爷若放开，让八旗子弟也去报名参加选拔，达康顺理成章就能去打擂台了，都不用十四爷开后门做人情。
十四爷有些犹豫，来找他的可都是八旗贵族子弟，让他们跟那些游民乡勇打擂台？
“怕是他们顾忌身份，放不下那个架子，倒是生出许多怨怼来……”
惜宁一拧身，搂着爷的脖颈，柔软的嘴唇在他下巴上蹭了蹭，笑道：“我的爷，不就要这样吗？他们自己放不下架子，不愿打擂台，怕输，那就怪不得咱们呀？”
“再说，八旗子弟中也不乏勇士，有些进关后，四五代下来，就落魄潦倒了，这些人家里，说不定还真有上进勇猛的，错过了不也可惜？”
惜宁就差点说，看我，看常家，看达康，给个机会呗，爷？
十四爷略一思忖，觉得这个主意倒是不错。
一是可以堵住那些八旗贵族的嘴，二是火枪营里若能有一部分八旗子弟，管理起来也更便利些。
将来打了胜仗，皇上和他，以及八旗领主脸上也有光。
“行，那就听阿宁的，明日就让兵部补发一道公文，允许八旗子弟，来报名打擂台。”
达康听到这个消息，一蹦而起，去找他大舅子罗庆云去了。
庆兰的二哥罗庆云如今也在京郊卫所呢，和达康一样，指望着去边疆立功，当将军。
两人兴致勃勃地去西山火枪营报了名，等着参加集训，打擂台不提。
五月底吴二舅和刘总管与石林一行再次下江南，惜宁果然搬到了西山温泉别院。
十四爷虽然忙碌，可三五日总能骑马过来一回。
沐浴更衣，吃顿好的打打牙祭，当然，顺带把惜宁吃干摸净。
一晃到了八月，火枪营经过三轮选拔，一共选出六百人入营。
达康自幼好武，常家基因也不错，天生威猛神力，很顺利地入选。
罗庆云却在第二轮落选，怏怏而归。
十四爷选出的六百人，将进行半年训练，之后再次选拔，最终留下两百人。
惜宁觉得可惜，建议他留四百，两百名火枪手，两百候补步兵营。
“爷，这般层层选拔，挑出来的都是勇士，若只留两百人，淘汰四百就太可惜了，多留两百，将来一时可以替补，二来若找到那种刀枪不入的藤甲，可以再建一个藤甲兵营，人就是现成的了。”
十四爷有些担心饷银不够，皇上给的两万两，这半年已经花掉一半，明年能给多少，还不定呢。
“爷，养兵从来都指望不上朝廷，您只要从皇上那要到了名额，就算过了明路，至于饷银，吴氏商行有您三成股，惜宁可以保证，每年分红不下三万两，这笔银子足够你多养三百人了。”
停了一歇，又补充道：
“实在不够，不还有我这三成么？都给爷用。”
十四爷有些诧异，看着惜宁许久不说话。
惜宁有些懵，推他一把，问道：
“怎么了？这般看着我，有些瘆得慌……”
爷把她按到怀里，胡噜着她脑袋说：
“没什么，爷觉得阿宁你真好，简直是上天赐予我的宝贝。”
这几年他看着惜宁孜孜不倦地做生意，各种倒腾，以为她爱财。
哪里想到，惜宁竟然能说出这么大气的话来？
吴氏商行的盈利，全部拿来给他养兵，得此佳妇，夫复何求啊！
“阿宁，爷一定想办法，为你向皇阿玛求一个身份，有了皇上的圣命封诰，你就可以光明正大地行走于这世间。”
他知道，惜宁碍于身份不明，一直避世于众人。
真珠回了草原，为了避嫌四爷，乌苏氏也不来往。
如今能偶尔聚一聚的，也就宁格格了。
洛娘子那些人，毕竟是下属，惜宁还得恩威并重。
就像十四爷可以跟十三爷把酒言欢，却没法真正跟图揭宁几个哈哈珠子平起平坐一般。
惜宁伸手搂紧了十四爷的腰，有点子感动，把头埋在他怀里蹭了蹭。
也是怪了，这个男人虽然粗糙，又忙得脚不沾地，可总有一份心搁在她身上，又细又粘人。
连她避世于众人，竟然都注意到了，想着要给她一个身份。
惜宁不抱什么指望，她还能有什么身份？
让十四爷明媒正娶，娶她做嫡妻，从此一生一世一双人？
不可能。
惜宁秉承的原则是，人不犯我，我不犯人。
人若来犯，我必诛之。
福晋比她先到，她已经抢了人家的男人，恩宠与情爱，再逼迫着抢她的位份与尊荣，也太不厚道了。
惜宁只把爷说的当做一时情动的誓言，搂着他腰身扭来扭去地撒娇，又小嘴巴巴地说了许多甜言蜜语，哄得爷心花怒放。
十四爷不知道，惜宁不但想让爷多留些精兵，还盯上了他将要淘汰的二百人。