第94章 功成榜魁
储君相约，哪有能不能的道理，自然是皆可。
“大王宽心，若我等落选归乡，定勤奋锤炼武艺，共赴大王之约。”
大魏储君听闻此言，才忧虑尽去，高呼诸君胜饮。
对他来说，安抚落选者比褒奖胜选者更重要，概因过了今日，胜选者自会享尽荣誉。
而那些落选者，将再无机会等到朝廷高层的慰问，只能黯然归乡。
另外，在此时褒奖胜选者也会激发怨气，远没有安抚落选者，展示朝廷仁德，来的划算。
不过储君的安抚是有度的，再多便是怜悯了，也有违大魏一贯的武威之风。
因此，后续的宴会全程高歌载舞，再无一丝忧虑气氛。
有意思的是，宴会开启后回宫的参试者，也会被第一时间引入宴席。
他们衣甲未换、手持武备，身上甚至有血迹污秽。
如此一来，为整场晚宴增添了不少铁血悍勇之气，也汇成了一副将士畅饮图。
直到深夜子时四刻、零点时分，铜钟敲响后，这场晚宴才曲终人散，同时也代表新元灵试彻底结束了。
那些没能赶在最后一刻入场的参试者，不仅错失了一场晚宴，也错失了登榜功成的机会。
这对一些有能力、运气不好的参试者来说，肯定是不公平的。
但朝廷要的就是配合有序、能征善战的将士，而非相互掣肘、无法克服突发情况的下属。
因此，他们只能深夜归宫，草草歇息了。
不过，这个夜晚有人睡的比他们更晚，那便是作最终评审的大魏储君与九卿卫尉、两镇将军。
“殿下，这便是各支参试小队的公录文书，我等拟定了名次，您看是否需要调整。”
大魏储君先将公录文书看了一遍，才拿起九卿卫尉拟定的汇总名单。
周元的名字赫然在上，不过并非头名，而是榜单第二。
“周元祖居怀州尚乐县桥西村，百姓良家、天资横溢、血战悍勇，朝廷需要他成为榜首。”
“殿下所言极是，其才实至名归，只不过缺了一份家族抚照。
但能在底蕴如此浅薄的情况下，力压勋贵子嗣、豪门后裔，实乃天资卓越。”
“我原想压他一压，使其锋芒有度，莫失了安稳之心。
不过，既然朝廷需要他成为榜首，展现国貌风骨，那便让这良家少年彻响京师吧。”
得到九卿卫尉的肯定后，大魏储君在周元的名字后，写了一段批注。
“天资不凡、身家清白，良家出身可增国风，悍勇年少可堪培养。
儿臣公心进言，请父皇定夺。”
写完批注后，储君还顺手将榜首的勋贵子嗣改成第二名，并将公文名录交给自己的宿卫亲将。
“连夜送入宫中，父皇多半还在等这份名录。”
“诺。”
大魏储君猜的很对，公文名录送入宫中时，年过五旬的大魏皇帝还未休息。
他拿着名录仔细看了片刻，便用朱笔将周元的名字圈了起来，然后在第十八名下画了一道红线。
再而批注，大魏宏业十四年新元取士十八，榜首靖安周元。
“一百三十二人参选，取士十过其一，恩赏已足。”
这朱笔一挥，新元灵试便有了定数。
第二天，天刚蒙蒙亮，演武宫外便来了一队禁军甲士，于宫墙三试红榜上张贴了一张黄绢。
十八个名字附带籍贯信息，依次陈列。
早已等待多时的随从仆人，立刻围上前去，相互拥挤着焦急查看。
“诶，我家少爷榜上无名，这次老爷估计要发怒了。”
“诸位出了件稀罕事儿，榜首竟是有官身的良家子。”
“这是哪来的猛士，莫不是生有异相、上映星宿的豪杰。”
早早起床上工的京城百姓也爱凑这份热闹，纷纷上前瞄上几眼，记下榜首或前三的名号后，便满意离去。
如此，仆人传话主家、伙计传话掌柜、居民传话邻里，没过多久，周元的大名便成了京城的热门话题。
在他不知情的情况下，不少怀州商贩还像模像样的给他编了些玄奇故事。
什么星宿下凡、少戏猛虎、行侠仗义、托梁换柱等说辞，传的那是有鼻子有眼。
不怪京城百姓八卦，这年头出一个与他们出身类似的良家子榜首，可太不容易了。
这份亲切感，促使他们对周元这个名字，产生了很多美好想象。
等周元睡醒洗漱时，才知道自己出名了，还是那种全城都能说上两句的大名人。
“武曲星醒啦，快来看看我是不是天上星宿。”
“周司马，听说曾有仙人为你梦中授业，快与我说说仙人何貌。”
“周元，我听说你出生时风雨来贺，隐有龙虎相随，我劝你早日去廷尉司自首。”
看着一个个打趣的同僚，周元赶忙出言制止，他怕再传下去他连人都不是了。
“众位兄弟快快打住，你们这些说法都是从哪听来的，我怎不知自己还有这等能耐。”
“当然是听京城百姓说的，你是不知道，他们都快把你说成神仙下凡了。”
“因何如此？”
“自然是因为你得了参试榜首，陛下的朱批已挂在宫墙外，你还不快去瞻仰一下榜魁周元之名。”
瞻仰是不可能瞻仰的，他怕自己刚出去，袍泽们便喊穿绣虎袍的是周元，然后被拥挤的百姓揉成包子。
“原来如此，新元灵试每年都有，一些风言风语，过两天就会散去。”
“那可不一定，你与以往的榜首不同，他们的出身远离百姓，你却出身百姓良家。
京城百姓吹捧你，是拥护你、也是不怕你，只要不怕，他们就会很长一段时间谈论你。”
同僚们说的很对，京城百姓不怕周元。
他最初的身份加上现在取得的成就，仿佛化作了一缕烛光，照映出了说不清道不明的奇特情绪。
在这种情绪的带动下，今年的新元佳庆，注定要在民间多持续几日。
而他的名字，也会随着各地商队返乡，逐渐传向各个州郡。
这便是大魏皇帝与储君想看到的结果，也是他们向邻国展示大魏风骨的有利依据。
至于为什么之前不这么做，原因也不复杂。
概因实力不足的良家子，当不起榜首名号，若是强加给他们，必然会使众多参试者不服，也会坏了国法制度。
但周元就不同了，他悍勇善战，能以绝对的实力维护名誉。
周元还不知他的出现，会成为大魏展现文治武功的符号，此时的他，正被一众同僚强按着写请帖。
“众兄弟，以我们之间的关系，直接去庆贺便是，何须再多此一举。”
“周司马此言差矣，我等也是要面子的。
俗话说文无第一、武无第二，我等若是自行参加你的庆宴，岂不是承认你比我们强了吗。
那可不成，你得给我们写请帖，我们才去。”