第211章 崛起的郑芝龙
“这几艘是按照荷兰商船的样式仿造的，配置的火器并不算多。我有幸见过郑氏舰队中仿制的战舰，战舰的甲板和荷兰战舰一样采用了双甲板技术，承受的炮击的能力大增。”
“此外，每艘船有上下两层的火炮甲板，可以架设三十门或三十六门的重型火炮。数量与荷兰人的战舰差不多。”
“这个郑芝龙也是个不得了的人物，不仅去过澳门，还下过南洋。后来，前往日本投靠了海盗商人李旦，在此期间，郑芝龙与荷兰人的关系也不错。”
“自李旦死后，郑芝龙就继承了李旦的部分家业，称得上是海上一霸。这次过来的应该就是他的兄弟，不是芝虎就是芝凤。”王老三将郑芝龙的情况娓娓道来。
“那其他几家的实力如何？”听完王老三的讲述，冯晟沉默了一会，才继续询问道。
“其他几家不是与郑氏关系差，就是势力远不如郑家，也没什么可说的。”王老三笑着说道。
“原来如此。”冯晟点了点头。
但是，没过多久，冯晟的表情就变得有些古怪，一句话也不说的愣在了原地。随行的几人由于被不远处的巨船吸引，所以并未察觉冯晟的异样。
这郑家的实力如此强劲，倘若与之达成合作，不仅公子所需的作物可以带回去，就连公子求而不得的造船技术说不好也可以获取。也难怪公子对西洋人的火炮、造船技术那般夸赞，西洋人的一些技术确实远远超过明朝。
虽然南下要购买郑家的令旗，但是为了航行的安全与顺利，交上一些过路费也算不得什么了。与南方的诸多海上势力比起来，公子花费海量银子建立起来的船队就有些弱小了。
回过神后，冯晟急忙追赶上了前方的几人。
在港口等候了小半个时辰后，冯晟与林之恒终于如愿以偿地见到了船队的负责人。
“听说你们要找我郑家买东西？还算识货。在澳门、福建、日本等地，就没有我郑家搞不到的东西。”郑芝虎虽然有些傲慢不知礼，但言语之中却流露出对郑家实力的自信。
“我们是从北方过来的商人，经过长途跋涉，才抵达澳门。虽然初到此地，但对郑家的本事与实力也有所耳闻。有些东西，在此地确实难以寻得，若是能够借助郑氏的力量，必定指日可待。”
“事成之后，刘氏必有厚报。”冯晟不卑不亢，言语之中虽有请求，但却丝毫没有辱及刘氏的名头。
“北方？北方何地的刘氏？”郑芝虎听到刘氏二字后，立马就认真起来。
“是山西刘氏，也是济南刘氏。”冯晟随口道。
“到底是哪个省的？”郑芝虎有些不耐烦。
“如今应该算是山东省的。我刘氏商行本起家于山西，后来少东家投身了仕途。短短的几年，少东家就官至巡抚，可以说是官运亨通，步步高升。所以，商队也就前跟随少东家到了济南。”冯晟简单解释道。
“难不成你们的少东家还是山东巡抚刘卓？”郑芝虎疑惑道。
“正是。”紧接着，冯晟从怀中掏出了证明身份的名帖。
接过手中的名帖，认真看了看上面的内容后，便递给身边一书生打扮的男子手中。男子拿在手中，琢磨了一会后，才附耳低语。
“名帖确是山东巡抚的，他们多半就是那位巡抚大人麾下的人手。”书生男子确认道。
“失礼失礼，几位请坐。芝虎先前多有冒犯，还请勿怪。”
“不曾想，诸位竟然是刘卓刘大人麾下，我大哥可是仰慕刘大人许久了。日后，还望诸位能够代为引荐。”郑芝虎的态度一百八十度大转弯，一时间令几人有些错愕。
“举手之劳，郑兄弟无需这般客气。他日若是到了济南，必定扫榻相迎，为你接风洗尘。”冯晟脱口而出。
“我等现在的头上还顶着海盗的身份，日后若是有机会一定前往济南拜访。虽说澳门不是我郑氏的地盘，但是冯兄、林兄等人初到澳门，理应由我做东，好好的招待诸位。”郑芝虎热情好客，就像是见到了自家亲人一般。
“郑贤弟太客气了，不若先把你我双方的交易说清楚再去宴饮？”冯晟见状，急忙开口提醒道。
“今日不谈买卖，郑某一定要与诸位喝个尽兴。”随后，就准备带着几人前往酒楼。一旁的冯晟也不知道这个郑芝龙意欲何为，但是见其如此好客，实在是盛情难却，最终还是一块过去了。
天启五年九月，“开台王”海盗颜思齐染病去世。郑一官于是联合了各地的海盗首领，号称“十八芝”，是福建沿海最为强大的武装及商业团队。
其手下海盗有数万人，专门从事劫掠与走私。同年，李旦在返回平户的途中去世。
继承了李旦的财产和部分势力后，郑一官自立门户，并改名为郑芝龙。天启七年，郑芝龙手下的船只已达七百多艘。在随后两年多内，郑芝龙以台湾的魍港为基地，多次劫掠沿海等地。
最终于崇祯元年被招安，成为了海防游击，任“五虎游击将军”。
尤其是崇祯六年的料罗湾海战后。郑家依靠控制海上贸易路线，收取船只停靠费用等，俨然成为了明末的海上霸主，达到了富可敌国的地步。
当时，一艘大船则需要缴三千两的保护费，才能换得郑家的令旗。倘若没有令旗，必定会被海盗打劫，纵使荷兰人联合其他势力也奈何不得郑芝龙。
史载：“凡海舶不得郑氏令旗者，不能来往。每舶例入三千金，岁入千万计，以此富可敌国，自筑城安平镇。”
“从此海氛颇息，通贩洋货，内客外商，皆用郑氏旗号，无儆无虞，商贾有二十倍之利，芝龙尽以海利交通朝贵，寖以大显。”
只不过在明朝灭亡后，郑芝龙天真的认为投靠清朝后会受到如明朝一般的礼遇。最终被满清斩杀，令人扼腕唏嘘。
在郑芝虎的盛情款待之下，几人喝的是酩酊大醉，就连最后怎么被人送入房中都忘记了。直到次日午时，众人才醒来。
“酒量不行就别逞强了，还非得要喝，最后折腾的总是我。公子让我过来是护卫你们的，可不是伺候你们的。”一旁的杨师傅见众人醒后，抱怨道。
“杨师傅勿怪。昨天那个场面，不喝酒肯定就得罪了郑芝虎，得罪了郑芝虎，我们在此地的动作怕是会受到影响。强龙不压地头蛇，无论走到哪里，入乡随俗总是错不了的。”冯晟揉了揉还有些头痛的脑袋，一脸微笑道。
“是啊，既然到了澳门，就按照当地的规矩来。若是还按照在济南的行事作风，我们都不知道被人丢进海里多少回了。”林之恒十分认可冯晟的话，附和道。
“这道理我又不是不懂，但是你们想想，这都第几次了？”杨师傅脸色难看，明显有些不太高兴。
“杨师傅，你放心。此次返回济南城后，我与之恒贤弟一定会在公子面前为你美言。到时候，公子一高兴说不定就是大把的奖赏。”冯晟见林之恒不停的使眼色，立马出言诱惑道。
“好。但是，公子若是没有什么奖励，你二人必须要给我一些补偿。”杨师傅看了看两人，眼神中透露出一丝精明。
“好。”两人点头称是。
就在几人闲聊的时候，郑芝虎与身边的书生也在谈论着几人。
“我大哥郑芝龙是商人出身，也是海盗首领，与明朝的官军、水师也斗了数次。但，这也并不妨碍我们与山东的刘氏建立贸易往来吧。”郑芝虎面无表情道。
福建、台湾与山东相隔数千里的距离，且刘卓的人来此又有求于人，其必定不会轻易得罪海上势力。此次若是可以与之建立合作关系，必然获利不菲。
“确实不影响。但听他们昨日之言，寻找的东西好像还得费上一番功夫。若是帮其找到了所需物品，必定能够令那位巡抚大人欠上一个大人情。这个人情说不好什么时候就派上用场了。”书生模样的男子不疾不徐道。
“眼下就看他所要寻找的东西是什么了？既然那位大人派人前往澳门，那东西必定产在大明之外。多半就是西洋人或者那些南洋人的手里。”郑芝虎猜测道。
“虎爷所言，可谓是一语中的。”书生男子拍马屁道。
“你派人过去看看，看那些人醒了没有？若是醒了，就带他们用餐。然后，再带过来商谈买卖一事。”郑芝虎安排道。
“属下明白。”
此时的郑芝龙，实力远没有达到顶峰。这段时期，也与西方的葡萄牙、荷兰人也保持着不错的关系。
料罗湾海战之中，郑芝龙使用老式的战舰和商船对战荷兰人纯属无奈之举。原因在于荷兰人派出水手潜入厦门港，烧毁了郑成功仿制的大型戎克船舰队，以及所有的侧舷战舰。
虽然明朝取得了料罗湾海战的胜利，但是郑芝龙却被眼前的胜利冲昏了头。他和郑成功并没有继续去仿制荷兰舰船，以致郑成功在收复台湾时，海战异常的吃力。
若不是荷兰人的炮手操作不慎，郑成功若要取胜还得费上一番手脚。
郑成功收复台湾的第二年，其与清朝廷、荷兰在厦门交火。吃过亏的郑成功写信给荷兰人，请求荷兰人不要进攻，但是被荷兰人直接拒绝。
清朝初期，荷兰十多艘战舰就能轻松击败中国的百艘舰队，差距不可谓不大。即便是如此，满清朝廷依旧是固步自封，不求上进，闭关锁国。