第16章 回村与啤酒花
看着摆弄筷子的克劳特，科泽伊想到了什么，脸色一红，伸手摸了摸只剩下四五个铜库普的钱袋，神色复杂的看着他。
坏了，礼物都是和克劳特一起去买的，倒是不小心把他给忽略了。
克劳特那可是察言观色的专家，科泽伊脸一红手一摸，他就明白怎么回事了，把筷子放在小布包里，转身躺在床上：
“啧，小科泽伊啊，你看哥哥好不容易带你出来玩一趟，是不是应该，嗯哼，现在也就不指望了，以后等你有钱了可得给我买点好酒尝尝啊。”
“好酒？”
科泽伊眼珠一转，这要说是别的好酒，他现在还真弄不到，无论是买还是自己酿造都非常困难。
但是威兹酒和啤酒花可是现成的，只需要在煮沸的麦芽汤里加入啤酒花，熬制一小时以上，再重复威兹酒的酿造方式，就能大幅度延长保质期，得到带着略显苦涩风味的啤酒。
“克劳特叔叔，如果我说有个办法能让你天天喝到威兹酒，同时还能赚到钱，你觉得怎么样？”
“嗯？”克劳特从床上一骨碌，提到酒和赚钱，他可就不困了，两只耳朵都立起来了：
“你一个小屁孩能有什么好办法？说来听听。”
“你知道蛇麻草吗？”
“蛇麻草？那当然知道了，我固定货物用的麻绳就是蛇麻草做的。”
“那你知道蛇麻草的花有什么功效吗？”
“功效？蛇麻草的花？我没记错的话好像是用来制作黄色染料的，这和威兹酒有什么关系吗？”
“那只是它的浅显用法，实际上我在麦蒂森奶奶给我的草药书上看到过，蛇麻草的花还有消食和安神的作用。”
这就是科泽伊给啤酒花登场找的借口，草药书上的啤酒花作用是真实存在的，自己只是在“做实验”的时候偶然发现了另外的作用。
“你说到这个，我确实想起来了，麦蒂森曾经交给我一批安神助眠的药剂去售卖，当时在一些上流圈子里卖的还不错，那里说不定就添加有蛇麻草的花。
不对啊，消食安神和酒也没有关系吧，酒喝多了确实想睡觉，你不会就是因为这一点就告诉我蛇麻草的花可以用来酿酒吧。”
“确实可以用来酿酒，但是不是你想的那个方式，而是作为一种辅料、添加剂。”科泽伊装出一副回忆的模样：
“我之前在研究蛇麻草的时候，为了能得到更多药性，熬制了很长时间。
原本是想找个小动物实验一下安神助眠作用的，结果一直放在家里就忘记了，再想起它的时候就是咱们出门之前了。
可是离开的时候我看了一眼，溶液并没有变质，因此我推测它还有防腐的作用。
如果把它添加到威兹酒里，就能够大大延长保质期，而您，克劳特先生，我亲爱的朋友，应该更懂得不会变质的威兹酒能卖的有多好。”
科泽伊说的这些也是事实，在被麦蒂森收做学徒之后，他就开始了对啤酒花的研究，以把控苦涩风味和防腐功效的占比。
啤酒花放多了味道太苦，啤酒花放少了，保质期又会变短，拜其所赐，他因为品尝啤酒花-溶液睡了几天好觉。
第一批味道还说得过去的啤酒花溶液被密封好在家里放着，只需等城镇之行结束，回家看看有没有变质，基本就算成功。
当然这一切都是偷偷进行的，要是让麦蒂森奶奶知道自己修改了蛇麻草的熬煮时间，还大着胆子喝下去，肯定免不了一顿批判，说不定还要鞭数十，驱之别院。
“嗯，如果真像你说的那样，那的确是一个赚钱的好机会，但是这一切都是你的猜测吧。
而且别以为我不知道，加了蛇麻草的药剂还有点苦，即使它真的具有防腐效果，你觉得会有人购买味道这么苦的威兹酒吗？”
克劳特被那奇怪腔调逗得有些忍俊不禁，但是也没忘记泼一桶冷水
“什么？我听到了什么？不会真的有大人爱喝我们小孩子才喜欢的‘小糖水’吧？”科泽伊夸张的揪起自己的耳朵。
没有啤酒花的威兹酒基本上就是历史上的“艾尔啤酒”，由于麦芽当中蕴含淀粉，在发酵之后就会有一些甜味，如果不是啤酒花的出现，艾尔啤酒说不定会发展成另一个版本的可乐。
也是因为蛇麻草有苦味，而获得其提取物需要进行长时间熬煮。使蛇麻花内的酸性物质产生可溶性的物理变化，所以没有理由的话，绝对不会有人费时费物，花大量的人力去测试一个苦味添加剂。
科泽伊的话让克劳特脸上一黑，他们现在住的酒馆就是以蜂蜜酒闻名的“风之蜜语”，这不就是科泽伊说的小孩子爱喝的“小甜水”吗？
还有之前在村子里试图给科泽伊尝尝威兹酒也是因为这种酒里有些许甜味。
但是转念一想楼下还有很多粗犷的壮汉们也举着蜂蜜酒大喊“干杯”，克劳特就觉得心理平衡多了。
自己一个商人喝蜂蜜酒是为了谈生意之前避免喝醉，这叫优雅，那些冒险者喜欢喝才是真的幼稚。
“可是就算这样也不能证明你所谓的苦味威兹会受到欢迎。”克劳特摇了摇头，并没有因为三两句话就轻易动心。
“还有香味，蛇麻花能用作黄色染料的原材料也有个重要原因，那就是它在熬煮之后具有其他廉价植物不具有的浓香。”
科泽伊想起关于啤酒花的一个传闻。
如果不是制作染色剂也需要对蛇麻草进行长时间熬煮。
如果当时熬煮蛇麻花的工人不是因为浓香气味去鬼使神差的尝一口“染色剂”。
如果品尝过“染色剂”那令人愉悦苦味的工人不是恰好有一个酿酒师朋友。
怎么会有酿酒师专门去品尝“染色剂”并得出蛇麻花能够用来酿酒的结论？
“别的先不说，蛇麻草不是什么珍贵的东西，我听说都没人种植，染坊用的还是收购的野生蛇麻草。
麦芽呢如果用大麦制作也花不了太多钱，可如果我说的是真的，那可就是一本万利的好买卖。”深知资本家特性的科泽伊继续诱惑道。
克劳特现在多少是有些动心，眼前这个小孩子和普通的小孩不一样，有比较妥当的思维逻辑，不会满嘴跑火车。
另外就是这成本确实不高，不然也不会有普通农户在自己家里酿造威兹酒解馋了。
“好吧，科泽伊你说的确实没什么毛病，绕这一圈下来最关键的东西就落在蛇麻草是不是真的有防腐效果，你告诉我有多大把握确定这是真实存在的。”
“九成九，除非出了什么意外，否则我相信我的实验是对的，你要是不信等过几天回家看看就知道了。”
“没问题，不过从你你这么大点一个孩子嘴里说出来实验实验什么的，真是有些违和啊，你今年真的才六岁吗？”
“这有什么的，我以前还听说过制造出返老还童药丸的天才小女孩呢。”
“刚夸你两句就又开始胡说了，真有这种东西早就被一些老不死的家伙盯上了，怎么可能一点消息都没有。”
“啊嘞嘞，那只能说明克劳特大叔你还是孤陋寡闻啊。”
“你这个小屁孩一点都没有刚认识的时候可爱了，小心我回去告诉薇奈特你偷偷研究酿酒。”
“那我就告诉薇奈特姐姐你带我去酒馆住宿还在这喝酒。”
“那我也要”
夜色下，房间里的烛光把一大一小两个影子投射在窗户纸上，看他们来回晃来晃去就知道这场小孩子告状一样的对话短时间是不会停下的。
五天后，克劳特驾着马车回到了诺威斯村庄，这一次他回来这么早主要是去科泽伊家里看看那蛇麻草溶液变没变质。
如果真的可以防腐，他接下来去做生意的路上就可以先购买一些容器、麦芽和蛇麻草，少量研制“不会坏的威兹酒”。
其他防腐手段他也想过，但是制作烟熏肉、果脯、盐渍这些手法很明显不适合酿酒。
而酿造药剂有很多步骤都需要添加魔法来驱动，因此药剂师、学徒们多少都必须会一些魔法，药剂也是因为蕴含着魔力能够长时间保存。
这也是为什么不会有人加入蛇麻草之后就认为药剂能够保鲜得益于一株作用是消食安神的草药，事实上也确实不是这样。
所以最应该被药剂师们发现蛇麻草具有防腐效果的可能性就这么被魔法忽略掉了。
其实酿酒也可以用药剂的魔法手段去处理，但是药剂本身都很难大规模制取，怎么可能有酿酒厂雇得起大量药剂师专门帮他们酿酒？
克劳特这一路上都在琢磨科泽伊挂在嘴边的“实验”，结果根据以上猜想，居然发现，这个不会魔法，还有能力成为药剂师学徒的小孩，没准还真让他注意到什么独特的现象。
把马车停在小木屋，科泽伊都没放包裹就跑到自己床下拿出来一大瓶紧紧盖着塞子的溶液，捧给克劳特。
“就是这个，我还在里面加了不少麦芽汤，测试是不是真的能够防腐。”
克劳特“啵”地一声拔开瓶塞对着瓶口闻了闻，没有腐烂的臭味，也没有一股酸味，这里面确实是科泽伊说的“蛇麻花的浓香”还有麦芽的气味。
可惜这还不是酒，没有说服力，他叹了口气，把瓶子重新塞好，还给了科泽伊：
“你这个时间还是有些短，而且也不是最终成品，更别提酿造手法还粗糙的很，完全就是互相掺和，最后得到的就算是酒估计也不好喝，压根说明不了什么。
但是——
威兹酒的制作方法不是什么机密，我可以买回来一些酿酒必需品，然后咱们去找库克把你整个猜想流程彻底付诸实际。
你觉得怎么样？小家伙。”
“我觉得你做出这个决定一定不会后悔的。”科泽伊咧着嘴露出小虎牙，比划了一个大拇指。
“哈哈，如果真的能成功，你以后也不需要为学费操心了。”克劳特抱着胳膊甩了甩头发。
“什么？什么学费？”科泽伊一头雾水，以为自己听错了。
“当然是魔法学院的学费啊，笨蛋。”克劳特又趁机搓乱少年的一头黑发：
“你不会以为魔法学院是什么慈善机构吧？你不会觉得只要考上就能随便学习魔法吧？格拉斯先生应该给你介绍过，最便宜的魔法卷轴也要三十银穆尼！
为了发掘更多平民中的魔法天才，我们国家的魔法学院确实把学费降得很低，就算这样一个学期也需要一枚金索勒，七年十四个学期，你要陆陆续续交十四个金索勒！
我问你，你现在一天能赚多少钱？”
“三，三个铜库普”科泽伊有些尴尬的对着手指。
“三个铜库普还是埃尔文照顾你，不然拉风箱这种杂活一枚都是多了，他还教你打铁呢。
你自己算，一天三枚，四年之后，到你十岁，一点不花也就四千三百多枚，换算一下也就一枚金索勒多点，够你上一个学期的魔法学校。
更何况某人还去买礼物把攒了三个月的工钱花掉了，再多来几次我看你怎么交学费。”
克劳特叉着腰对着科泽伊就是一顿数落，最后看着他越来越低的头，还是忍不住安慰了一下：
“唉，买礼物也不是什么不好的事情啦，至少你愿意用自己为数不多的存款报答这些照顾你的人
也许最开始是因为可怜，但三个月后大家还能把你当自己人看待，教你各种知识和生存技能，还是你有这种知恩图报的品质。
克劳特蹲下身，摸了摸科泽伊的脑袋：“
原本我们聊天的时候还在想四年之后你会是什么样子，能不能攒到足够的钱去实现学习魔法的梦想，如果实在没有，大家都商量好会一起给你凑一凑了。
没想到你有能这么快就被麦蒂森收作学徒的天赋。”
克劳特又拿过玻璃瓶晃了晃，塞回科泽伊的手中：
“也没想到你能冒出这样有趣的想法。
呦呦呦呦呦，科泽伊居然会像个正常小孩一样哭鼻子诶。”
“哼！”科泽伊吸了一下鼻子，他其实没有哭，只是听说村民给他凑钱，眼睛有些朦胧。
“你就等着吧，克劳特大叔”他故意加重语气：
“我研究的威兹酒一定会非常受欢迎！”