第31章 挫败
城堡外的密林深处，月光透过枝叶，在地上投下斑驳的光影。爱丽丝选定的那株灌木，在吸收了她的药剂后，原本黯淡的叶片泛起幽幽荧光，仿佛一株夜色中的精灵。
“成了！”郝无敌压低声音，兴奋地握紧了拳头。
爱丽丝脸上也露出了喜色，但很快便被谨慎取代：“别高兴得太早，这只是第一步，我需要引导它的能量流动，去冲击屏障的薄弱点。”
她小心翼翼地从瓶中取出另一种淡金色的液体，用一根银针蘸取少许，轻轻点在灌木的根茎处。液体迅速渗透，灌木的荧光愈发明亮，周围的空气中弥漫着一股奇特的清香。
然而，就在这时，异变突生。
原本生机勃勃的灌木，在接触到金色液体后，突然剧烈地颤抖起来。叶片上的荧光由明亮转为刺眼，然后迅速黯淡下去，仿佛生命力被瞬间抽干。
“怎么回事？”郝无敌脸色一变。
爱丽丝也慌了神，连忙上前查看，只见原本翠绿的叶片，此时已经枯黄卷曲，根茎处更是出现了一块块黑色的焦痕，仿佛被烈火灼烧过一般。
“不……不可能……”爱丽丝难以置信地喃喃自语，“我的药剂明明……”
邬逸眉头紧锁，伸手探了探灌木散发出的气息，只感到一阵死寂，毫无生气。
“看来你的计划行不通。”他沉声说道，“这植物根本无法承受屏障的能量。”
爱丽丝脸色苍白，无力地瘫坐在地上，眼中的希望之光一点点熄灭。她花费了无数心血研究出的药剂，竟然就这样失败了，这让她如何接受？
郝无敌见状，连忙安慰道：“别灰心，爱丽丝，我们再想想别的办法。”
然而，此刻的他们心中都蒙上了一层阴影。这次的失败，不仅仅是计划的落空，更是对他们信心的沉重打击。
隐藏在暗处的邬逸，看着眼前这一幕，嘴角却勾起一抹不易察觉的冷笑。他早就知道，仅凭这些凡人的力量，根本无法撼动神器的封印。
“看来，是时候给他们加点‘料’了……”
密林中的失败令爱丽丝一蹶不振，她把自己关在房间里，不吃不喝，只有偶尔传出的啜泣声，在寂静的城堡里显得格外清晰。
郝无敌焦急地在门外踱步，他知道爱丽丝把这次行动看得有多重，如今希望破灭，对她的打击可想而知。他想尽办法安慰，却总是碰一鼻子灰，无奈之下，只能求助于邬逸。
邬逸倒是一如既往的冷静，他淡淡地瞥了一眼紧闭的房门，语气中带着一丝嘲讽：“失败是成功之母，这么简单的道理都不懂吗？”
郝无敌急了：“这可是关系到解除诅咒的关键，怎么能说简单？”
邬逸冷笑一声，没有理会他，径直走向书房。他知道，与其浪费时间安慰一个伤心欲绝的女人，不如抓紧时间研究对策。
书房里，威廉正对着桌上摊开的一张羊皮卷眉头紧锁，那是他从家族古籍中找到的关于神器的记载，可惜年代久远，内容残缺不全，所能提供的线索十分有限。
“怎么样，有什么发现吗？”邬逸走进书房，随手翻了翻羊皮卷，上面密密麻麻的古文字看得他一阵头晕。
威廉摇摇头：“这上面只提到了神器拥有强大的封印之力，至于如何解除，却只字未提。”
邬逸沉默了，看来想要解开神器的秘密，只能依靠他们自己摸索。
就在这时，城堡外突然传来一阵低沉的咆哮声，像是野兽的怒吼，又像是来自地狱的嘶鸣，令人毛骨悚然。
“怎么回事？”威廉脸色一变，猛地站起身，快步走到窗边，向外张望。
邬逸也感觉到了不对劲，他走到威廉身边，顺着他的目光看去，只见远处的遗迹方向，一股黑色的雾气正缓缓升腾而起，将原本皎洁的月光遮蔽，整个世界仿佛都笼罩在一片阴森恐怖的氛围之中。
咆哮声越来越响，仿佛就在耳边回响，震得人耳膜发麻。
“不好，我们好像惊动了什么东西！”威廉脸色凝重地说道。
话音刚落，就见一道巨大的黑影从遗迹中冲天而起，伴随着震耳欲聋的咆哮声，向城堡的方向疾驰而来……
黑色的雾气翻滚着，像是沸腾的墨汁泼洒在夜空，那道巨大的黑影在其中若隐若现，每一次出现都伴随着令人心悸的咆哮。它越来越近，最终，庞大的身躯完全展现在众人面前。
那是一只难以用言语形容的怪物，像是狮子、巨熊和巨蟒的混合体，巨大的头颅上长着三对猩红的眼睛，锋利的獠牙从口中探出，闪烁着寒光。它浑身覆盖着漆黑的鳞甲，散发着金属般的光泽，粗壮的四肢上长着锋利的爪子，每一次踏地，都让大地为之颤抖。
“这是什么鬼东西？！” 威廉惊呼出声，他从未见过如此恐怖的生物。
“守护兽，” 邬逸的声音低沉而凝重，“看来我们触动了神器的封印，惊动了它。”
守护兽发出震耳欲聋的咆哮，猛地扑向邬逸等人，腥臭的气息扑面而来。邬逸和郝无敌反应迅速，同时向两侧闪避。郝无敌手中的十字弩射出一连串银色的箭矢，却都被守护兽坚硬的鳞甲弹开，根本无法伤其分毫。
邬逸则趁机挥舞着锋利的爪子，在守护兽身上留下一道道血痕，但这些伤口对于庞大的守护兽来说，不过是挠痒痒一般，很快便愈合如初。
守护兽被激怒了，它疯狂地攻击着邬逸和郝无敌，每一次挥爪都带着排山倒海的气势，逼得两人不断后退，险象环生。爱丽丝和威廉在一旁焦急地观望着，却无能为力。
“这样下去不行！” 郝无敌喘着粗气，他的体力在快速消耗，“我们根本不是它的对手！”
“必须找到它的弱点！” 邬逸一边躲避着守护兽的攻击，一边仔细观察着它的一举一动，试图寻找突破口。
然而，守护兽仿佛铜墙铁壁一般，毫无破绽可言。它的攻击越来越猛烈，邬逸和郝无敌逐渐落于下风，身上伤痕累累。
就在这时，守护兽突然高高跃起，张开血盆大口，向邬逸扑去，锋利的獠牙闪烁着死亡的光芒。邬逸避无可避，只能眼睁睁地看着死亡降临…… 腥臭的气息扑面而来，邬逸甚至能感觉到那怪物獠牙上滴落的唾液。死亡的阴影笼罩着他，就在这千钧一发之际，一道黑影如闪电般掠过，硬生生将那庞然大物逼退。
\"轰\"的一声巨响，守护兽被击飞数米远，重重地砸在地上。尘土飞扬，遮蔽了众人的视线。待到尘埃落定，一个身穿黑色斗篷的身影出现在众人面前，他单膝跪地，捂着胸口，嘴角渗出一丝鲜血。
“你是什么人？”郝无敌警惕地问道，手中的十字弩依旧对准着来人。
“我是……”黑袍人刚想开口，却突然剧烈地咳嗽起来，鲜血从指缝间溢出，染红了地面。
邬逸注意到，黑袍人的斗篷下隐隐约约透着一丝金光，那是……神圣教廷的徽章！难道说，他是教廷派来协助他们的？
顾不上多想，邬逸快步上前，扶住摇摇欲坠的黑袍人。“先别说话，你的伤……”
“我没事，”黑袍人深吸一口气，努力平复着翻涌的气血，“我是奉命前来协助你们的使者，我叫……”
“你叫什么不重要，”邬逸打断了他，“重要的是，你能告诉我们如何才能打败那怪物，取得神器。”
黑袍人摇了摇头，虚弱地说道：“守护兽力量强大，我刚刚那一击已经耗尽了我的力量，恐怕……”
“难道就没有别的办法了吗？”郝无敌焦急地问道。
黑袍人沉默片刻，似乎在犹豫要不要说出这个秘密。他抬头看了看邬逸，又看了看其他人，最终像是做出了什么决定，压低声音说道：“神器被一层特殊的结界保护着，只有用……”
他的声音越来越低，最终消失在喉咙里。邬逸等人焦急地等待着他的下文，然而，黑袍人却突然闭上了眼睛，昏死了过去。
“喂！你醒醒啊！”郝无敌推了推他，却没有任何反应。
邬逸探了探他的鼻息，还有微弱的呼吸，但气息十分微弱，随时可能断气。他抬头看了看远处虎视眈眈的守护兽，又看了看昏迷不醒的黑袍人，心中充满了无力感。
原本以为胜利在望，却没想到遭遇了如此重大的挫折。爱丽丝的计划失败了，他们不仅没能得到神器，还搭上了一个神秘的帮手。更重要的是，那个黑袍人还没来得及说出如何突破结界的关键信息！
夜幕降临，哥特式城堡的阴影被拉得更长，仿佛预示着更大的危机即将到来。