第237章 铁木的过去4——国王试炼
“人类武力之巅？”
铁木听着父亲的话，一时间有些恍惚，他从未意识到自己的力量是如此恐怖。
不等铁木多言，铁林继续说道，“吾将曾经从一窝海盗处夺来的书籍全都给予汝，现如今汝读书十余年。
可谓知天文、懂地理，文武双全，定能带领族民离开岛屿，打破他们狭隘思想，适应外面的世界。”
铁木神情微愣，望着远处熊熊燃起的篝火，眼中逐渐被那些族民的身影占满。
“吾能带领族民们离开”
在铁木沉思之际，铁林的脚步声逐渐远去，他离开了屋顶，准备去篝火边演讲。
演讲的内容就和这几十年一样，年年如一日：
调解族人纠纷，讲解生活注意，安排明日任务，强调部落规划。
铁林这半辈子都在围着他的族人。
而就在铁木反复回忆刚才的对话时，一张纸条落在他的身边。
上面是用炭笔用力写出的四个大字：
“国王试炼。”
“这是何意？”铁木不懂这纸条的意思，便将其收入口袋，从屋顶跳下。
时辰已到，他该去读书了。
……
半夜，闭眼假睡的铁木迟迟没有听见开门的声音，按理说这时候铁林早该到家了。
“父亲这是遭遇何事？”
铁木无心入睡，他想要询问铁林今晚聊天的内容。
又过半宿，门外依然没有动静，这让铁木更加确信父亲出事了。
他从床铺上撑起，披上熊皮，带着一把匕首准备外出寻找父亲。
可当他刚刚打开门缝，一点烛光就迫不及待地照进房间。
铁木的母亲也没有睡。
“母亲。”
铁木打开门，想要询问母亲为何不睡，以及父亲是不是有事瞒着他。
然而他刚走两步，就借着烛光看见了母亲那张哭成泪人的脸。
夫人的眼眸已经哭肿，秀美的脸颊上刻着一道道泪痕。
“母亲！汝这……这是何意？！”
见铁木走来，夫人立刻将头扭向一旁，连忙擦去眼泪。
“儿，快去睡。”
“父亲未归，吾难寐。”
看着铁木坚决的表情，夫人终于控制不住心情，任凭眼泪汪汪。
“母亲，到底发生何事？！”
“您快说啊！”
“铁木，今天你父亲有没有给你留下什么东西？”
“东西？”铁木从口袋里掏出一张揉成团的纸条，“有，此物。”
夫人颤颤巍巍地接过纸团，当看见“国王试炼”四个大字，她那双手抖得更加厉害。
两刻钟过去，夫人的情绪渐渐平复。
铁木为她端来热水洗脸，他至今不知父亲母亲到底怎么了。
“果然，这一天还是到了。”
夫人努力接受了现实，将铁木叫至身旁。
“儿，你可知国王试炼？”
“吾自然不知。”
“嗯……那你知不知道为什么你没有见过你的祖父。”
“为何？”
铁木从小到大的确没见过自己的祖父，他一直认为对方是死于一场狩猎。
夫人喝了一口热水，可她的声音依然沙哑。
“你的祖父名为铁森，是上一代的酋长。
我们族群自诞生便在这岛屿上生活，酋长换过一代又一代，名中有带火的燚，有带土的垚，有带金的鑫，也有带木的森。”
夫人停顿两分，随后看向欲要开口的铁木，会意点头。
“你没猜错，若水的父亲若沝也是一届酋长。
这所岛屿就像是被施加了魔咒，几千年来无人成功活着离开。
可若沝因为迫切想要出海，去见识岛屿之外的大地，不幸被海浪吞噬。
因此你的父亲铁林自然也成为了新一届的酋长。”
夫人像是想起什么不好的过去，脸色痛苦愈烈。
“为了检验上位之人是否有能力胜任职位，也为了族人们的未来。
新的酋长上位，必须经历一场考验，名为国王试炼。”
“国王试炼……”铁木重复一遍。
“嗯，国王试炼。”
夫人沙哑的声音逐渐化为哽咽，她早已猜到铁林迟迟未归的原因，她只是不愿面对。
这对她来说太残酷，她还没准备好。
“在…在接下来的一个月…月里，你要…你要…”
“吾要干什么？！”
“你要竭尽全力杀了你父亲！！！”
夫人终于将这几个字说出口，眼泪再也止不住。
“国王试炼就是新酋长杀死老酋长，用武力夺取部落权位！”
铁木愣在原地，那一瞬间他就像是耳鸣，不知所措。
“吾要……杀了父亲？”
铁木明白了父亲为何迟迟未归，也明白了母亲为何哭成泪人。
为了酋长职位，为了这个部落，父子成仇。
“我…我本想明日再给你说，但你执意要问，只能告诉你。
铁木，接下来的一个月里，你要治理部落，同时小心你的父亲。
在他杀死你之前，率先杀了他。”
夫人最后落下一句话，捂着脸跑进房间，泣不成声。
桌边只留下铁木一人，他孤独的身影在烛光中摇曳，右手紧握，一拳将木桌砸出裂痕。
这与三十年前，铁林离二十岁还有一个月时的情景一模一样……
第二日，彻夜未眠的铁木打开大门，看着外面雾气茫茫的世界，脑海里一片空白。
他漫步在部落里，走过烧成灰烬的篝火，走过前段时间才建起的水车，走过他训练了二十年的石壁。
却等不来铁林那阵怒吼般的催促。
“吾……到底要怎么做？”
铁木倒挂在石壁之上，就像八年前铁林强行要求他一样。
如今的铁木不再吃力，在一百度倾斜石壁上倒挂一天一夜也不在话下。
可他总感觉自己身子很沉，无法言喻的沉。
“父亲，为了族人，为了部落，这一切真的值得吗？”
……
午时，铁林走回部落，里面的族人已经井然有序开始今日的劳作。
所有人的脸色都无比阴沉，行动僵硬。
经历了上一届“国王试炼”的族人都明白发生了什么事，就算不知道，昨天铁林的演讲也说明了一切。
接下来他们将跟随铁木，在这个年仅二十岁的少年带领下开始新的生活