第35章 卡西奥的一线生机
米雷达尔湖南侧渔村依然安静，点点火光闪动，是士兵在搜寻生命，
丧亲之人，无暇哀思。
艾拉·卡西奥和她弟弟艾比更没有时间去安葬祖母，便点燃了屋子，
火焰吞噬了一切，似乎连同他们的悲悼也一并燃烧。
姐弟俩紧握着祖母遗留的一对玉镯，那是对过去温馨的唯一留恋，也是他们前行的不竭力量。
这片土地现在依然亡灵肆虐、危机四伏，
必须迅速完成米雷达尔湖的侦查，返回大部队。
姐弟俩不希望暴露泪痕斑斑的面容，同伴们自然心照不宣地各自离去，包括艾比的骑术导师盖伊·杰理。
此刻，盖伊正骑马侦查着渔村东侧的小松林。
\"嘿，艾利克，你认为我追求艾拉小姐有希望吗？\"
盖伊·杰理在马上向身后的同伴问道，得到的却只是一个不屑的白眼。
\"完全不搭。\" 骑兵调侃道。
盖伊·杰理一边捋着自己的山羊胡，一边笑着反驳，
\"你懂什么，听说过美女爱野兽吗？我这种狂野型的才有魅力。\"
“嗖！”
树林中突现一支羽箭，精准而致命，艾利克被一箭封喉，跌落马下。
盖伊·杰理目睹突变，立刻抽剑大吼：“有……”
飞箭封喉，发不出声响，
又是三支羽箭呼啸而至，这名橘发汉子瞬间身中数箭，跌落下马，
喉咙被射穿，想呼喊警告，却只发得出嗬嗬声，
汉子用尽最后一丝力气将手中长刀抛向水中，企图发出声响。
刀刃在空中旋转，却被一只大手稳稳接住，是名身着华贵铠甲的高大亡灵——王国之盾布莱克·米雷波拉尔。
一名亡灵士兵大步向前，狠狠踩在盖伊·杰理的背上，揪住头发，迫使其头高高仰起，鲜血从箭口处喷涌而出。
盖伊挣扎着想用手捂住出血口，
亡灵挥动手中的长刀，斩断了粗壮的脖颈，随后将头颅抛入松林。
分散在外的侦察小队骑兵，无一幸免，全数被歼灭，
精锐的亡灵战士悄无声息地包围了渔村，而那些正忙于焚烧村庄的士兵们却浑然不觉。
正当他们准备离开渔村之际，艾比取出一枚自制的木哨吹响，
哨音低沉，宛如毒蛇滑行之声，
这是今天下午刚制作的，用以集结分散的侦查骑兵。
然后哨声并未唤来自己的队友，却是一支飞箭突至，被艾比敏捷闪过，脸颊划开血口。
精锐亡灵军团从四面八方包围了侦察小队，箭雨倾盆而下，
许多第九步兵团的士兵在尚未拔剑之前就已经中箭倒地。
\"退守山谷！\"
艾拉·卡西奥大声下达命令，
突如其来的袭击，只让艾拉短暂愣住，随即恢复冷静，迅速做出了判断。
不足百人的队伍迅速向附近的小山谷撤退，那边围拢了二十多名亡灵。
这是士兵们首次交战亡灵军团的精锐部队，
那恢弘华丽的铠甲至今不失光彩，二十来个亡灵举着盾牌扑来，给士兵们压力极大。
“结阵！”艾拉高声命令，最前排的士兵迅速肩并肩，高举盾牌，与冲来的亡灵猛烈相撞，
人类士兵在数量上占优，阵型稳固，一击便将亡灵撞得东倒西歪。
\"继续前进！\" 艾拉在军阵中不断下达指令，士兵们并未停留围剿被撞开的亡灵，而是继续推进，
阻挡在队伍前方的亡灵，被士兵们的乱刀砍倒在地。
山谷是条绝路，一个昔日村民为供奉圣光而建的小谷地。
“龟甲阵！”
艾拉·卡西奥从最后走到前方，艾比紧随其后，寸步不离。
士兵们涌入山谷，迅速转身面向外敌，钢盾紧压地面。
前排士兵半蹲，背靠后排士兵的膝盖，层层相撑，形成了坚固的七八层阵列，
正面看去，钢盾如层层叠叠的龟甲，
可惜士兵们只是训练了几次，只有其形，难以应变。
亡灵士兵精锐至极，围拢过来，
许多曾踏足洛丹伦城的士兵认出了亡灵身份，不可置信的说出了声：“是王宫守备团！”
布莱克·米雷波拉尔从其精锐中步出，
面对这支装备简陋、混杂着洛丹伦步兵与地方治安部队铠甲的部队，
却摆着说不出名字的严整阵型，目光冷冽。
布莱克·米雷波拉尔将巨剑立于地面，双手轻抚剑柄。他头盔下的幽蓝鬼火闪烁着，冷声道，
“士兵们，你们已无退路。这样吧，如果你们把队长砍死在这里，我就放十个人生路。”
米雷波拉尔家族，米奈希尔王族的忠心卫士，亦是以残忍着称的刽子手，
布莱克生前，就被誉为米雷波拉尔家族最冷酷的家主。
亡灵的煽动之言响起，艾比立即拔剑，守护在姐姐身旁，警惕的看着身后的战士，战士们则互相观望了几眼，
紧张的氛围顿时在人类军阵中点燃，布莱克面含笑意。
此时艾拉·卡西奥步出阵列，金发如丝般披散，英气勃勃的铠甲更衬她英姿飒爽。
“士兵们，如果亡灵仁慈，洛丹伦就不会死几十万人。达隆郡的英雄洛恩·佩林，我们的兵团长，他可以感知到亡灵所在，兵团长不会弃我们不顾，坚守到兵团长到来，大家都能活！”
声音清脆坚定，犹如她的金发一般耀眼，
士兵们仿佛被注入了力量，眼中重燃坚毅之火，紧握盾牌，誓死不退。
艾拉从来没和兵团长说过话，却深知此刻已是绝境，
她明白，
放弃，毫无希望，
坚持，一线生机，
无论如何，她要为弟弟开辟那一线生机。
艾比心系姐姐安危，此刻也高声疾呼：“兄弟们！不要听信亡灵谎言，只有坚守阵地，才能活下去！”
布莱克·米雷波拉尔发出轻蔑的笑声，傲慢地昂起头，随即拔出巨剑，指向艾拉，冷冷地下达命令，
“撕碎他们，那个女人，我亲自解决。”
盔甲与骨骼的碰撞声刺耳地从四周响起，无数亡灵士兵向第九步兵团涌来。
幸而山谷狭窄，士兵们紧密排列盾牌，一次至多只能容纳十数亡灵进攻。
重剑与战斧击打盾牌，震得士兵手臂发麻，前有强敌挤压，亦有战友支撑。
战线只是略微回退，却稳住了。
在山谷中，人类与亡灵的激战交织成一幅残酷的画面，
金属撞击声、武器交击声与士兵的呐喊声响彻山谷。
尽管亡灵军团数量庞大，第九步兵团小队那如龟壳般的阵型顽强地守着谷口，
一些士兵的铁盾被猛烈的攻击砸出裂痕，亡灵一把抓住士兵，将其拖出军阵，几刀便剁得肢体分离。
目睹同袍惨死，士兵们的斗志愈发坚定，已陷死斗绝地，
亡灵也被胡乱刺来的长兵器击中，倒地后被拖入军阵，乱刀分尸。
达隆郡的新兵，尽管成军仅几日，竟能与精锐的亡灵军团短暂抗衡，战损相近。
然而，但人类和亡灵拼消耗，本就是取死之道，
一些肢体尚存的战死士兵挣扎起身，向曾经的战友发起攻击，给生者带来了无尽恐慌。
在战斗最为激烈之时，布莱克·米雷波拉尔亲自冲入了战阵，
他身披重铠，手握巨剑，其势不可挡，一举击溃了正面防御。
正面两三排士兵被猛烈撞击，纷纷倒退，更多亡灵趁势而上，
布莱克·米雷波拉尔的冲锋亦遭一面盾牌所阻，
是艾拉·卡西奥所持，艾比在后紧撑姐姐，
艾拉仿佛能感受到命运的天平正缓缓倾斜，
而那一线生机，正一点一滴地从她指尖滑落。