第271章 迷路
该死的沙尘暴一连七天都没有停歇过，仿佛要将整个世界都吞没一般。那漫天飞舞的沙尘遮天蔽日，让人根本无法看清前方的道路，就连一向方向感极佳的探子此刻也迷失了方向，完全不知道自己身在何处，只能小心翼翼地一步一步向前摸索着前行。
又艰难地走了两天两夜之后，这场可怕的沙尘暴才终于渐渐平息了下来，但此时的朱樉早已失去了对周围环境的判断能力，根本不清楚自己到底置身于何地。头顶上方的天空被厚厚的乌云所笼罩，使得原本应该清晰可见的北斗七星也消失得无影无踪。
正在这时，派出去探路的探子回来了，他向朱樉报告说，在前方大约三十里之外，发现了一座规模相当庞大的城池。
然而由于乌云遮蔽了月光，再加上距离较远，他实在难以看清这座城池的具体情况，只是从城头上燃烧的火把数量来推断，这座城池的规模应该颇为可观。
朱樉转身回望身后，只见跟随着自己的那些鞑靼瓦剌骑兵们一个个都灰头土脸、疲惫不堪。经过这么多天的艰难跋涉，他们所携带的食物已经所剩无几，而水囊中的水也快要见底了。面对这样的困境，朱樉陷入了沉思之中……
随后，朱樉率领着庞大而静谧的军队逐渐逼近了那座神秘的城池。当距离目标还有五里之遥时，朱樉站在一座山丘之上，远远地眺望到了探子口中描述的那座巨大城池。
如果这座城池属于外族人，那么事情或许还比较容易处理；然而，如果它是大明的城池，那么一旦被老头子知晓，自己恐怕会被老头子抽死不可。
想到这里，朱樉决定先让大军原地待命，自己则亲自带领亲信护卫悄悄地下马，向着城池边缘摸去。
城墙高耸约五米左右，完全由坚固的石块砌成。每隔半刻钟左右，便会有士兵在城墙上巡逻经过。
朱樉和他的亲卫们耐心地等待了一段时间，终于等到了合适的时机。朱樉向亲卫们做了个手势，表示可以开始行动了。只见一名亲卫熟练地取出绳索，在手中挥舞几下后，猛地用力将绳套抛出，准确无误地套住了城垛。
亲卫嘴中叼住手弩，双手紧紧抓住绳子，用力拉扯一下，确认绳套已经牢固地固定在城垛上，然后毫不犹豫地顺着绳子向上攀爬。
十几名亲卫身手矫健，迅速爬上了城墙。紧接着，上方传来几声低沉的闷哼声，显然是他们成功地解决了巡逻的士兵。
很快，又有几根绳子从城墙上顺了下来，为后续的攀爬提供了更多的通道。没过多久，朱樉也顺利地爬上了城墙，他看到亲卫们已经利用手弩精准地击毙了那些巡逻的士兵，看其装束以及相貌不是大明人，朱樉也就放下心来。
城门很快就被朱樉悄无声息的打开，朱樉拿起一根火把，高举头顶晃了晃，这是朱樉临行前的约定，只要有信号，就让鞑靼瓦剌联军冲入城池。
夜晚城中很是安静，但是突如其来的巨大马蹄声让城墙上其他地方的守军警觉起来，纷纷向这里赶来，但为时已晚，鞑靼瓦剌骑兵以极快的速度就冲进了城池，朱樉与亲卫的战马也被带来。
只要不是大明的城池，朱樉也无所顾忌了，看到城中央最高的建筑后，立马带着人冲向那里，城中时不时出来的零星抵抗，在数量巨大的鞑靼瓦剌联军中根本不值得一提，很快鞑靼瓦剌就将这座城池的大部分地区占领，将城中所有人拖到了街上。
而朱樉这里却遇到了抵抗，因为他的目标好似是一座皇宫，朱樉也不知道这是打到谁的国都来了，看着比外城还要高还要坚固的城墙，朱樉这下真犯了难，而且这“皇宫”外竟然还有护城河！
看着城墙上严阵以待的守卫，朱樉正在思考如何破城时，一个统领跑来说已经弄清这里是哪了，这里是东察合台的王都别失八里。
这东察合台是原草原四大汗国之一的察合台汗国。1347年察合台汗国灭亡后，东部地区最具实力的是蒙古都格拉特部立即拥立察合台汗后代——秃黑鲁帖木儿为汗，东察合台汗国由此创立。
现在是东察合台实力最盛的时候，却被朱樉出其不意的攻进了国都，秃黑鲁帖木儿从睡梦中醒来震惊至极，穿上盔甲亲自来到了宫墙之上，看着不知从哪冒出来这么多的骑兵，如果城卫军万户在这的话，秃黑鲁帖木儿非得亲手砍了他不可！
不过好在有护城河阻挡，对方也没有攻城武器，秃黑鲁帖木儿这才稍稍松了一口气。
朱樉记得，在几年之前，东察合台曾经派遣使者来到应天，向大明进贡。虽然近年来似乎因为国内动荡而没有继续前来，但从名义上讲，东察合台汗国仍然是大明的附属国。面对这样的局面，朱樉感到十分为难，如今他已经陷入了两难的境地，骑虎难下呐。
正当朱樉左右为难之际，一名统领带着几个人匆匆跑了过来，其中一人被捆绑着。只听见那名统领汇报说，他们在搜查过程中，在一个小院子里发现这个男人和一个女人正在……当他们冲进院子时，那个女人吓得躲藏了起来，而这个男人似乎喝醉了酒，草原人的装束看起来都差不多，他却对着统领等人破口大骂，声称自己是大汗的儿子，并质问谁敢如此大胆地闯入……
统领详细地讲述了整个事情经过后，朱樉突然灵机一动，他对这位统领说道：“做得很好！立刻将城中的所有人集中起来，先押送五千人到我这里。”统领毫不犹豫地领命离去，着手安排相关事宜。
很快五千人就被押了过来，朱樉转头吩咐了几句，就有一千人被押到了护城河边跪了下来，身后则是一千个手持弯刀的草原人。