第9章 节前节后
对于每日勤劳做惯活计的人，终日无所事事事、赋闲喝茶也是一种罪孽，三娘子就属这样的人。
南宫榭前脚出门，她立马脱掉新装、撤掉钗环，粗麻布衣的开始打扫堂屋和西屋。
昨日就想打扫，西屋上锁，她没找到锁匙，想必带在南宫榭身上。
今儿见西屋门未锁，打定主意仔细清扫，还计划着利用两天时间把侧房也拾辍出来，备好吃食、茶酒，接哥哥、嫂子一家来过除夕。
这几日三娘子搞明白了，郎君这人和别的商贾之人不同，不吝啬不抠门，舍得银子给自己花、给晋哥花。
就连昨晚和他商议接哥嫂一起过除夕，他满口的应承赞同，还计划了多买很多年货。
兄嫂一家是自己唯一的血亲，这也是自己回来的第一年除夕，自然希望和家人一起乐呵呵。但也不能累及郎君过得不安生，夫妇之道相敬相应，所以她打算把正房和侧房都清扫出来备用。
自家院子的侧房和正房一样，都是灰砖到顶硬木横梁，上面铺着厚厚的双层窑瓦厚实保暖，比起哥哥家的半砖半坯，还没有后窗，要亮堂的多。
虽然哥嫂一家来住，正房也够用，多了侧房做节日期间的书房、小憩房或者婴童嬉戏房，更方便；留出东屋给郎君歇息，有备无患。
西屋家什很简单，两张很旧的木板床，两张旧书写台，上面落着厚厚的灰尘，未生炭火盆，显得阴冷陈暗。
三娘子从灶房端来热水角角落落全部揩拭一遍，又开窗通风，房间顿时有了生气。
因着西屋临着刘家，南宫家的正房地基高，从院子要上三级石阶，院墙上面是镂空的菱形花墙，西屋窗子一开，就看到二丫头在洒扫院里的积雪。
三娘子很喜欢二丫头，这几日没见到她，很想找过来说说话，又想起婚礼上的喜包还有几个，喜糖、喜饼还有一些。
刘大娘子出来给侧房的鸡舍喂食，嘟囔着刘大柱不干活，让二丫头扫雪。
大门外传来隔壁三娘子叫门声，二丫头跟在刘大娘子身后去开门。
“刘大娘，可否让二丫头帮着顾看一会子晋哥？我想着把东侧房清扫出来。”
“这有何不可，二丫头天天闲着没事情做。”刘大娘子推了身后的二丫头一把，抢过她手里的扫帚丢在院门后。
三娘子又给刘大娘子做了谢，拉着二丫头的手转回自己院子，带着二丫头径直落座西屋。
西屋桌面上早就摆好两个果盘，一只里面装着前儿买回来的秋梨，洗净切块；另一只里面装着枣仁粟米糕。
三娘子先给二丫头到了热茶，再递过去一块糕，自己也拿起一块咬了一口，示意还不错，让二丫头尝尝如何。
从成亲那日二人聊天，二丫头也喜欢上了三娘子，觉得她有很多不同于秀娘的地方，虽然秀娘对她也很好。
平日在家话语很亏的二丫头，到了三娘子这里打开了话匣子，呱啦呱啦说着村里她听到的闲事趣事，不过道听途说的多，真实性有待磋商，可是三娘子就爱听这样原汁原味的话本子。
二人说笑间，晋哥被尿憋醒，西屋传来他愤怒的“哇哇——”声，二丫头跟在三娘子身后颠颠的去了东屋，解开襁褓先看碎布垫子湿没湿？
围着晋哥一顿忙乎，三娘子把再次包好的襁褓交给二丫头，自己用帕子裹上发髻，出门去清扫东侧房间。
南宫榭左手擎着三个纸包的糕点，右手拎着草绳穿起的一尾二斤多重的禹江冬鱼；这是渔民砸开冰层兜网兜出来的，鱼肉比五月开江鱼还要鲜美。
还未到家就听见自家院子的嘈杂人声，三四个女子说说笑笑，从东侧房传出来。路过秀娘家门口，瞥见门里红色的衣角，想是听见了那院里的笑声心有不甘。
我家娘子倒是能容下你，只是刘大娘子会不会撕扯你，不晓得。南宫榭在心里腹诽了秀娘几句，秀娘与刘大柱夜里去密林中相会，他不止一次瞧见。
三娘子没过门那些日子，夜晚睡不好，他会去密林里练练拳脚，会拳脚别人可以知道，拳脚练到何种程度越少人知道越好。
孙家双生子姐妹，双臂楼着三娘子塞过来的喜饼、喜糖还有秋梨，笑意盈盈的起身告辞，三娘子送出院门，约了明日一起做绣品。
回到西屋，刘大娘子带着二丫头在把最后地面的腌臜扫在一起，
“刘大娘，歇歇吧，有了你们相帮，这两间屋子只一个时辰就清扫出来了，可是省了我的力气。”
三娘子夺下刘大娘子和二丫头手里的扫帚簸箕，拉着二人在干净的靠櫈上坐下，倒了两盏茶递到每人手里。
刘大娘子也不推辞，她有话要与三娘子商量。
“孙家姐俩明儿还来？”
“嗯，约好了明儿来教我描花样子。”
“嗯，孙家的双生姊妹可堪交往，那个小寡妇我劝娘子远着些，定不要让她常来常往。”
刘大娘子提到秀娘就有气，呼噜噜把一盏茶喝掉，三娘子不便置喙，提起桌上的瓷壶再给刘大娘子续上热茶。
“三娘子，我这有话想不通想问问，不介意吧？！”
“不介意，您说。”
“我看你家郎君不舍得你做活计，又不缺少银钱，为何不买个使唤丫头帮你看娃、洒扫？”
“我正有此意，刘大娘相熟的人家可有心灵手巧的丫头？”三娘子还没回话，南宫榭却从门外进来。
从回来进屋看过晋哥，他就一直等在院子里，想问问娘子，晚上吃烧鱼还是鱼汤？
“郎君娘子，你看我家二丫头人如何？”刘大娘子突然的发问，不仅三娘子愣怔，坐边上的二丫头也是愣怔了一下。
“娘，你女儿怎样你问人家作甚？”
“别搭话，喝你的茶。”刘大娘子训斥了二丫头。
“做使唤丫头不合适。”南宫榭仿佛早有预料会提到二丫头，
刘大娘子闻他言面色略现尴尬，三娘子想说话打圆场，南宫榭又接了半句：
“离得近，可以做个帮佣，娘子意下如何？”
这个提议好，帮佣不用签身契，邻里之间里子、面子都有，帮佣也可随时选择更换主家。
“家中事全凭郎君做主，我也很喜欢二丫头。”
“哎哟，我就说郎君和娘子一定会允诺，二丫头虽则年纪小，但做事情手脚利落的紧，又和晋哥亲。”
刘大娘子乐得叨叨了两句，被二丫头飞个眼神提醒了。
“如此，每日上午辰时过来，午饭在我家吃，申时三刻回家，每月一钱银子，可好？”
“好，好，一钱银子给多了，多了。”刘大娘子合计了一钱银子是一百文，自己男人冬季在外打零工，一个月才赚几十文。
虽然三娘子也觉得南宫榭给的月银多，自己在侯府做了几年后，月银才给到一钱。
不过她喜欢刘大娘子和二丫头，如今夫君生意做得好，自己的手头再紧一紧，这一钱银子还是不用那么计较的。
南宫榭烧得茄汁鱼，鱼肉吃不出鱼腥，却能吃出来鲜嫩茄子的韧劲和味道。
三娘子吃的兴致勃勃，南宫榭找来成亲那日余下的酒水，给自己和三娘子各倒了一盅。
三娘子不喝，推开酒盅，看夫君洋洋得意劲儿，就想调侃两句压压他嚣张的气焰，
“郎君这一钱银子给出去，不怕别的邻里也把丫头送过来？”
“那岂不是最好，娘子从里面挑人留下作你房里的丫头，在给为夫房里挑个留下……”
“留下作何事？”三娘子面色一凛，
“留下……娘子不方便时……”
“哼，休想。明儿来人一概不要。”
“那，后儿呢？”
“不管何时，只要有人领丫头进门就打出去。”
“娘子，为夫可以去人牙子手里买，俊的伶俐的多……”
“那你明天就去买吧，多买，多多益善。”
品出南宫榭戏耍自己，三娘子恨恨的把酒提起来给夫君满上一杯。
“这一钱银子郎君不是给二丫头的，是给她娘俩的，刘大娘子定会时常过来照看。”
“娘子说到理上，为夫不求他们做多少活计，白日里陪着你、免你寂寞是真好。”
还有好处是人多就不会进贼，不会有人敢伤害娘子和晋哥。这才是南宫榭接受二丫头的真正目的。
真想要小丫头，买几个他都舍得银子，可是陌生人没得安全保障。他原本打算见到禹北王，跟他暂借几个他府上家生子丫头用着。
王府上教过的丫头伶俐，那也没有知根知底的邻里好，他以前怎会没想到，只是邻里住着不好先开口。
其实南宫榭想到的，禹北王也想到了，而且比他想的还周到。
雪湖楼是禹州城最大的酒楼，坐落在东城博物街上，二层雅座分两侧。一侧是面朝雪湖的雅间，另一侧窗口朝向博物街，其中一间窗开着，有两个人正伸头看着下面。
博物街上人声鼎沸，离着除夕还有三天，眼下这里是全城最火爆的地段，从街东头大踏步走来穿着玄色雪氅的汉子，眉眼威武、身材健硕。
窗口探头之人看见了，说声“来了，”另一个头抬起，看到确定是他们等的人，站起身出去到对面雅间。
“王爷，南宫榭来了。”
身着雪色挑金狐皮大氅的禹北王姜哲，放下手中的茶盏，示意侍卫姜義下楼把人带上来。
七彩琉璃壶里是新沏的赤豆擂茶，禹北王给行礼落座的南宫榭倒了一盏，南宫榭只得再次起身谢了，才端起茶盏品了一口。
他不喜欢赤豆的甜香，就像禹北王不喜欢咸味擂茶一样。
“王爷，自属下从京城回来，遍寻禹州得不到九哥的消息，想必他回了北燕。”
“嗯，北燕那边也来了消息，萧澈也回到北燕，住在皇子府里，等候晋封。”
“前几日属下家里进了北燕人，”
“哦，可有伤到家人？”
“属下回去的及时，拿了此人先锁在西屋，后来趁夜黑处理了。”
“审了吗？”
“据他说，是北燕大皇子萧渝的人。这次混进禹州是准备就地截杀萧澈。北燕黑市上，萧澈的首级涨到一千两黄金。”
“呵呵，这萧渝还真舍得下本钱。”
“是啊，亲兄弟，就哥俩，还真狠心。”
“帝王家哪有真情，何况北燕人本就嗜血。他怎的去了你家？”
“他打听到我家娘子是从京城随骡队回来的，想问萧澈。”
“嗯，上次你说萧澈是混在骡队从京城回到禹州，我想了有这种可能！”
“不只是萧澈，还有九哥。他有可能就是萧澈的线人。”
“你怀疑那就是九哥的骡队？”
“是，不然萧澈怎能轻易混迹其中。”
“还能不能找到这支骡队？”
“不知何因，走到一半这支骡队全部换了新人，都是临时雇用的，原来的人一个没留下。”
“所以你觉得九哥狡诈，容易脱钩。”
“是。”
“王爷，春娇说封闭集市之前来了一伙儿北燕人，身手一流。”
“交给姜義找人跟着，这段时间你好好休息。”
“还是我来跟吧，姜義还是跟着您。”
“无妨，我还有姜忠。二郎，新婚多陪陪娘子。”禹北王亲切的拂了拂南宫榭肩头的雪。
“王爷可是同意了我上次的计划。”
“嗯，过了寅月十五就开始吧，铺面要够大够张扬，只卖上京府的货，开张就把贩私盐的风声放出如何？”
“属下觉得还是过一两个月放出手里有私盐的消息，会更真。”
“……我已经嗅到了战火的味道。”
“王爷，属下追踪九哥有三年了，他的行事风格不说全知，也不离八/九。这条鱼很容易脱钩。”
“我知道你的意思，”禹北王何尝不知道钓鱼要耐心，顿了顿，
“前些日子京城来信说，萧澈带走了玉婧公主的孩子。”
“萧澈……被太监王全打废了命根子，这孩子……”
“他的孩子。”
“那……这仇是结定了，不是好事。”
“只要萧澈击败大皇子萧渝，坐上北燕王位，禹州城离战火就不远了。”
“必须先铲除九哥的骡队，萧澈在禹州的眼线。”
“所以我们要尽快。开业之后再派出骡队深入北燕上京府，两面下手钓出九哥，铲除隐患。”
雅间一时陷入沉默，敞开的窗外，雪湖结冰的湖面上，北风卷着细雪，卷啊卷的，卷起一阵旋风。
“天不早啦，家去吧。”
“王爷，年后见了，您多吃多休息。”
“呵呵，一定。哦，对了，”王爷还有吩咐，
“我带了名侍女在楼下马车里，身手还可以，你带回去。”
“王爷……”南宫榭知道那不是侍女，应该是王爷的暗卫。
“好好过除夕，替我给你父兄上柱香。”
三娘子怎么也没想到，南宫榭出去一趟带回来一个丫头，说是给她做婢女。
问她原来在哪户人家做过，那婢女非说是一直在人牙子手里长大。以三娘子的眼力怎会看不出来，她是经过嬷嬷□□的。
问南宫榭，他也支支吾吾说不清楚，但保证不是逃奴。
南宫榭的心里好悲催，多亏他娘子没练过拳脚，不然那女子刚才接拿碗筷的动作，显露出的身手，她定识破身份。
两人商量，给取了个“雪莺”的名字，盖因外面正下雪，三娘子又在看《会真记》的话本子，里面的女子叫崔莺莺。
刘大娘子揩拭干净桌子，瞧着二丫头情绪不对，自她今日从三娘子家回来，就跟丢了魂似的。
让她拾辍碗碟，她拿起水壶烧水；让她把地扫了，她回了下房没在出来。
“二丫头，二丫头，”刘大娘子琢磨来琢磨去，还是想问问自己孩子，是不是做了错事被训斥了？
“娘，没事，就是想困觉了。”
“娘子没骂你？”
“娘子从来不发火，下午娘子还夸我来着。”
“娘好像看见南宫郎君不是自己回来的？”
“嗯，南宫郎君带回来一个女子。”
二丫头如此说，刘大娘子也没觉出不妥，反倒替三娘子琢磨开了南宫榭。
莫非是给他自己准备的偏房，想来他们成亲快过月了，三娘子若真怀上，这偏房来的也是时候。
“那女子有多大？”
“比我大三岁。”
“转过年十四，这还没及笄呢，谁家的孩子这么急着卖。”
二丫头看着他娘，无语……娘啊，你怎的不想想三娘子还需要我服侍了嘛？！