第7章 乱世道空城轻取
影晟三年八月,籍城。
许奎扛着沉重的墨色战斧,面无表情地驱马跨进了藉城的城门。而紧随他身后的,是一千名同样面无表情却神情肃杀的虎骑老兵。
“胜而不骄”已经被铭记在每一名虎骑士兵的心中,哪怕这次破藉城并没费吹灰之力。
是的,藉城降了。在那朵墨色的云彩炸开在天边的时候,藉城城守张昱便下令大打开了城门,迎接这天下新的主人。而此刻的他正拜服在藉城西门的城门门口,面前摆着一张整洁的锦帕。锦帕之上是一枚印绶,代表着藉城的最高指挥权。
出降,实在算不得什么体面的事。想着,张昱把头埋得更低了。
忽然,他的耳边传来一名少年的声音。
“仁兄,喝茶么?”
张昱一愣,这附近都是虎骑的人马,以及随自己出城投降的藉城大小官员,哪里是寻常人能够接近的?喝茶?当是地摊集市不成?
他连忙抬起头,他的面前是一名略带些痞气的少年。
张昱看不出少年的身份,他身上只穿了件轻薄的皮甲,一副漫不经心的模样。而四周围的虎骑士兵经过的时候,都好像对这里的古怪视而不见,甚至张昱能在某些虎骑士兵望向少年的眼里,看到几分尊敬。
张昱不敢怠慢,连忙又一次伏下了首:“罪臣不敢,罪臣不敢。”
“呵,有啥不敢的。你是第一个降的,大爷我感谢你还来不及的。”说着,少年就这么扑通一声歪坐在地上,将一只盛满茶汤的茶碗搁在印绶的旁边。
张昱双手将茶碗捧起,金黄色的茶汤在碗里飘飘荡荡,一股蜜兰的幽香便萦绕在鼻尖。那香味很特别,有一种沁人心脾的舒缓。他提着的心也不由得放松了一些。
“谢谢小将军赐茶。不知小将军尊姓大名?”张昱就这么捧着茶碗问道。
“韩冰,字默言。”说着,韩冰给自己也倒了一碗茶,咕咚一声灌了下去:“仁兄你就是藉城城守吧?大爷我来问你点事儿。”
张昱说不清韩冰身上那种不同寻常的气息到底是什么,对于这样一名能在军中来去自由的少年将军,张昱不敢怠慢,连忙欠身:“将军请问,罪臣知无不答。”
“你们为啥投降?”少年的问题听着很是古怪。
张昱一愣,随即连忙将手中的茶碗放下:“小将军此言差矣!”说着,他朝空中抱了抱拳:“郑将军乃我大嬴禁军统领,罪臣自是我大嬴的臣子。影晟帝唉陈斯和那燕州的紫竹祸乱天下,罪臣这些年实在只是盼着郑将军来救罪臣们于水火的啊!藉城兵寡,城中上下皆是日夜期盼以待王师。见王师远道到来,便连忙开城相迎。只不过城中粮草不多,只怕是只怕是亏待了我大嬴将士,还望将军莫要见怪,莫要见怪”
张昱每次在说到“大嬴”两个字眼的时候,都特地加重了语气,听的韩冰有些忍俊不禁。
“好了好了。”韩冰有些不耐烦的摆摆手:“知道仁兄你日夜想着大嬴,这些年工作在敌后真是辛苦了呢。”
“额”听到少年的揶揄,张昱连忙再拜:“罪臣不敢,罪臣不敢。”
“不敢你个脑袋!”韩冰忽然厉声喝道:“藉城乃是青南重镇,就算陈斯再蠢,紫竹也不会不知此地重要。咱就这么一千来人儿,还都是骑兵不善攻城。可你们投降倒忒是爽快。别跟大爷我磨烦‘大嬴’‘大嬴’的,陈斯那厮虽然得国不正,可雷家的朝廷却也算是死透了。快跟大爷我说点实际的,别在这儿蘑菇!”
张昱一怔,脸上尴尬的一阵青一阵红憋了半天。过了好一会儿,才仿佛一瞬间缓了下来,重重叹了口气:“唉小将军明察”
他端起眼前的茶碗,咕咚喝了一口。
“小将军说的不错,藉城是青南重镇,本应重兵屯守才是。可小将军不知的是,近年朝廷大兴土木,大掠四方。而正巧又逢青州大旱,流民四散,最后,竟连徭役也无法充够。所以朝廷便开始”说到此时,张昱的声音有些激动起来:“朝廷便开始调兵以充徭役”
“什么?”韩冰不免有些吃惊。这两年他和郑乾皆在青州西,流民虽是常见,可毕竟天高皇帝远,万没想到中原竟已腐朽到这种程度!
“以军士去充徭役?!陈斯那厮兴的是什么土木?!要再建一个龙丘城吗??”
“罪臣不知此事似乎牵扯朝廷机密,只有皇帝的几个近臣才能知晓。”张昱一边说着,一边摇摇头。
“等下”听完张昱的话,韩冰锁紧了眉头:“就算调兵充徭役,紫竹也不会那么傻。依大爷我想来,藉城拼死一战之力也还是有的吧?”
“唉”听韩冰发问,张昱又叹了口气,他又喝了口茶,好像并没在意那茶水已有些发凉:“小将军明察。若是在八月初,藉城确实仍剩可战之兵三千。虽虽仍旧无法抵挡郑将军的虎骑雄威,不过却如小将军所讲,一战之力还是有的。可就在数日前,萧大将军的一支调令,却把藉城剩下的兵,也调走了。”
“萧大将军?”韩冰歪头撇了撇嘴。
“对,萧将军是新上任的朝廷大将军,罪臣也不明其底细。”张昱点了点头,复又说道:“小将军有所不知,藉城本地产粮稀少,粮草之物皆赖朝廷调度。一般每月的十五前后,朝廷都会发粮草以济藉城将士。可这个月的十五罪臣没有等来粮草,等来的却是萧大将军的调令。”
“也就是说这藉城”韩冰的眉毛此刻锁得更紧了。
“已是一座空城!”张昱苦笑道。
“你可知那调令,是调去何地?”
“麟化城。”张昱一仰脖,把最后的冷茶灌入腹中。
韩冰再没有说话,他只是静静的盯着东边麟化城的方向,暗自有些出神。
今天是个阴天,灰蒙蒙的远处有些看不真切,只觉有团什么发亮的东西挂在天边。
这些日来的天气一直不好,阴沉沉雾蒙蒙的。太阳昏沉沉的躲在雾霾之后,远远的看不真切。说来也怪,按道理八月已是快入秋的季节,可古烈江畔的藉城却丝毫没有凉意,仍旧是湿闷无雨的模样,好不难受。
城墙之上置着一张方桌。方桌不算大,七尺多宽的样子。而桌旁的男子此刻正光着膀子,盯着桌上的地形图,一时有些发呆。随着一支老烟袋的明灭,几缕烟圈从他口中吐出,晃晃悠悠四散在空中。
“乾爷,兄弟们都进城了。两个城门都被我们控制,都是我们的人。”男子的身后,许奎抱拳禀道。
郑乾点了点头,湿闷的天气在他的赤膊上留下一层密密的细汗:“今天不早了,先把城门关了。”说着,他抽了口烟:“出个榜,勿伤民。把那些投降的官儿先安顿好。”
“是!”许奎应了一声,便转身离去。
天气虽闷,不过郑乾显然心情不算差。算起来从八月十八起兵,到现在刚过去不到十日。藉城的投降算是一个大好的兆头。以此为根据地,东进麟化,然后顺伏龙河水道北上宵亭。陈斯紫竹得国不正,若都如藉城这么顺利,想来等与曹云汇合的时候,大半个青州都已被自己拿下了吧。
忽然,他的身侧传来一个声音。
“先等等。”
郑乾一愣。顺着声音望去,却是不知什么时候晃上城头的韩冰。此刻,韩冰正扶着城墙的垛口,向远处眺望着。
“兵贵神速!”郑乾皱了皱眉头:“我们兵不血刃取下藉城,倒不如趁消息还未传开,一鼓作气拿了麟化。麟化守将与乾爷我是旧识,想来”
“先等等,不急。”韩冰轻声打断郑乾,他的目光仍停留在城墙外的远方,一时看不清神情。
“臭小子!”郑乾不禁有些恼火:“老子带的都是骑兵,不去趁势奔袭麟化,反而是要在躲在藉城守城不成?”
韩冰摇摇头,却罕见的没有生气:“不管你是骑兵还是步兵,我们粮道未通。你若奔袭麟化而一时不下,后方粮道若有变故,你就成了孤军。守着空城一座,大爷我可帮不了你。”
“粮道?”听韩冰这么一讲,郑乾不禁有些发愣。两年以来,郑乾将原来的禁军虎骑匿迹于商栾城,又命柴萍在乾镇以南广召民夫积草屯粮。为的就是等战事一起,从乾镇到商栾,再延古烈江东进的这一路粮草有照应。柴萍虽不擅战,可颇擅长料理后方。如今朝廷昏乱,流民四起,在这青州西南的边远之地,朝廷哪里能组织起有规模的官军?
“开玩笑,在这地界儿,是谁吃了熊心豹子胆,敢劫你家乾爷的粮?”
“呵呵,大爷我也不知道。”韩冰轻轻摇了摇头。
藉城城北是山,城南是湿沼,皆不能行人。也因此藉城只有东西两个城门。而此刻,顺着韩冰的目光朝西望过去,官道两侧,是一大片茂密的树林。
“兵者,立于不败之地而不失敌之败。这样吧,等什么时候老柴的第一批粮草到藉城,烟鬼你便什么时候攻麟化,怎样?”
“呵要先立于不败之地吗?”郑乾忽然间笑了,曾经还有一个人对自己说过这句话。而那个人曾经是禁军虎营不变的信仰。
“乾爷我就是个整天喊打喊杀的糙汉子,比不过你们这些弯弯绕。老柴和我们是一起出发,想来到藉城也就是这几日的事儿。得,就听你的!”
说着,郑乾一把抓起裹在皮革中的战斧,大步朝城下走去。
城头上,只留下韩冰一人孤零零的身影,朝城头外默默的发呆。眼下日已西斜,厚重的雾霾终是散去了一些。一轮灰蒙蒙的月牙挂在昏暗的天边。
又是日月同辉啊一个月以来,似乎天天皆是如此?
韩冰摇摇脑袋,将一些乱七八糟的想法逐出脑海。湿热的空气让他有些莫名的烦闷。
入藉城的第一个夜晚,马上就要到来了。