第137章 九十文的冤屈
三位私教将试卷分发给两位学子,并点燃了顾宛虞特意定制的考试香,准备开始考试。
“这香燃烧的时间为一个时辰,也就是你们一场考试的时间。请两位公子在香燃尽之前完成试卷,一旦时间到达,即刻停止作答,当然,也可以提早交卷。”
两人均感到新奇不已,心中充满了跃跃欲试的期待,静待比赛的开始。
“我一定能够提前完成试卷!”谢云策依旧洋溢着满满的自信。
谢怀胤则微笑着说:“我的要求并不高,只要能按时完成便足矣。”
邓寔嵩则温馨地提醒道:“两位公子,请在追求速度的同时,也要确保:细致审题、答题思路清晰、字迹整洁易辨,避免因粗心而导致的错误。”
谢云策调皮地吐了吐舌头,随即拿起笔开始了答题。
屋内大香燃烧的香气渐渐弥漫开来,与外界花园中百花争艳的芬芳交织,形成了一种独特的混合香气。
顾宛虞坐在凉亭中品尝着冰镇的梨子,侍女在一旁为她轻摇扇子,然而热浪依旧阵阵袭来,她不禁开始想象未来酷暑中的日子该如何度过,身上这三层衣服实在太过厚重。
“夫人,有了书院的模拟试卷,公子们以后或许都不必亲自前往书院参加考试了。”襄苎提议道。
顾宛虞闭着眼睛回应:“那也得去,你没看到云策现在已经在榜单上崭露头角了吗?”
这样一个活力四射的孩子,正是适合投身于竞技类的比赛,通过激烈的竞争来激发他体内的无限潜能。
“嗯……确实如此。”襄苎不得不同意,夫人的每一项决策都是深思熟虑的结果。
顾宛虞睁开眼睛,透过窗户看到了两个埋头苦写的孩子,随意问道:“冯姨娘那里的消息传到了吗?怎么还不见她出来走走?”
冯姨娘在府中的存在感薄弱到几乎可以忽略,以至于顾宛虞觉得似乎已经好几个月没有见到她了,虽然她们两房并未分家,共同居住在同一个府邸。
襄苎回答道:“冯姨娘表示非常感激您对怀胤公子的悉心指导,她觉得自己身为一名妾室,不适合常伴主母身旁,也不想出来分散怀胤公子的读书精力。”
顾宛虞没想到冯姨娘会有如此之多的顾虑,她稍显惊讶后说道:“那就算了,尊重她的选择,吩咐下人好好照顾二房,不要对她有任何苛待。”
“遵命。”
顾宛虞又问道:“宫中给太子妃的消息传达了吗?”
“午时就已经传回消息了,太子妃表示会协助淑妃仔细核查此事。”
“那就好,有了太子妃亲自出马,其可靠性自然远胜淑妃孤军奋战。”顾宛虞原本还对淑妃可能的鲁莽之举略有忧虑,如今却是彻底宽心了。
“邓寔衡……邓煜勋……这二人实在让人操碎了心。”
顾宛虞深感人与人之间的对比真是鲜明,有了这两个负心汉作为衬托,她反而觉得云策那纨绔子弟竟是显得格外可爱与亲近。
顾宛虞果断下令:“传话给管家,无论是宁国公府还是尚书府的邀请,一概予以回绝。”
“夫人是否担心邓煜勋的纠缠不休?”襄苎早在宴席之上便已察觉到两位姐妹间的暗潮汹涌。
顾宛虞目光扫过襄苎,轻声询问:“你也察觉到了?”
襄苎毕竟出身侯府,她身为侯府夫人,竟被自己的妹夫所觊觎,这话说出来都让人感到羞耻。
襄苎硬着头皮点了点头:“确实如此,他的企图太过明显,即使是顾尚书和廖氏在场,也必定能察觉到。没想到邓煜勋竟如此悖逆伦常,毫无顾忌,连您的主意都敢打。夫人,我们是否该给他一个教训?老侯爷上次赠予我们的一队高手尚未启用,不知是否可用?”
顾宛虞闻言轻笑:“那该如何教训?难道要蒙住他的头,痛打一顿?”
襄苎疑惑地问:“这样不妥吗?”
顾宛虞摇了摇头:“并非不妥,而是效果有限。痛打一顿或许能发泄怒火,若不知我们是谁,日后必然还会继续骚扰我们。如果他知道了我们的身份,那麻烦只会更多。宁国公府势力庞大,后者的可能性更大一些。”
“夫人不觉得受委屈吗?”襄苎觉得夫人的思维方式与常人大相径庭。
她似乎总是先考虑解决问题,而不是先陷入情绪的漩涡,这种处理问题的先后顺序实在罕见。
“我并非你想象中那般脆弱。”顾宛虞微笑着说,“说起这个,我想起了一个故事,不妨分享给你。”
“夫人请讲。”
顾宛虞缓缓道来:“曾经有一个即将参加贡院科举考试的学子,在一间标价10文钱的饭馆里,遭到了老板的敲诈,索要了一百文。那时,贡院的大门即将关闭,学子如果与黑心老板争执,就要再等三年才有机会参加科举。然而,如果他支付了这笔钱,就会损失九十文。如果是你的话,你会怎么办呢?”
“我……”襄苎心中首个念头便是那个敲竹杠的老板实在让人气愤至极,哪怕她不与人争辩,也定要向官府申诉到底。
然而,对于一心向学的士子而言,科举之路三年仅此一搏,若是因区区九十文的冤屈而错失机,那真是莫大的遗憾。
襄苎沮丧地说:“奴婢似乎领悟了夫人您的深意,但心中依旧难以平静。”
顾宛虞微笑着评价道:“你的脾气确实不小。”旋即又道,“宁国公府的内宅之中,如今执掌大权的依然是宁国公夫人,我那嫡妹想要篡权,非得与她对峙数年不可。但若无人制约,邓煜勋恐怕会更加肆无忌惮地沉溺于声色犬马。我们得找个机会,助我一臂之力,帮我那妹妹一把。”
襄苎疑惑地问:“帮顾宛卿?您真的决定了?”
“当然。”顾宛虞笑意盈盈,“邓煜勋那风流债尚未被我嫡妹察觉,正好找个机会让她知晓。”
让顾宛卿先行一步,整治那外室,总比让邓煜勋掌握先机要好。即便顾宛卿一时无法掌握家中的权力,也能让邓煜勋陷入困境,无暇他顾。
襄苎连连赞叹:“夫人真是智谋过人啊,奴婢建议派红缨去办理此事,保证无人能察觉到是我们所为。”