第18章 大祭司府邸的秘密
在卫兵的引领下，阿尔伯特与诸位大臣缓缓抵达城门，恰逢菲乐丝一行人仍未启程离开。
“哟，老头子，什么风把你吹来了？我还听说采石场出了盗窃案，你这大忙人怎有空闲晃？”阿戴克打趣道。
“你这臭小子，不是宣称不干出一番大事就不踏进家门吗？怎么，这么快就舍得回来了？”阿尔伯特反击，随后目光转向菲乐丝和索菲亚，“来来来，别光站着，给大伙儿介绍一下你的同伴吧。”
“这位是菲乐丝，那位是索菲亚。”阿戴克一一介绍。
正交谈间，一名卫兵贴近阿尔伯特耳边，低声耳语了几句。
阿尔伯特闻言，目光再次聚焦于菲乐丝身上，眼神中多了几分深意。
菲乐丝感到一阵莫名，仿佛今日自己成了众人瞩目的焦点，心中暗自纳闷：“怎么今天每个人都盯着我看呢？”
“我听闻，您是一位尊贵的女神？”阿尔伯特突然开口，语气中满是敬畏。
此言一出，菲乐丝不由一惊，心下诧异：他怎会知晓我的真实身份？难道是我的猫耳或猫尾不慎显露？慌忙间，她迅速自我检查了一番，转而向索菲亚求证：“我的耳朵和尾巴没有露出来吧？”
索菲亚忍俊不禁，轻轻捂脸笑道：“放心，一切安好。”
阿尔伯特继而恳切言道：“尊贵的女神，肯泽雷城邦的君主与民众深感荣耀，能蒙受您的莅临。然而，斗胆提出一微不足道的祈求：愿您显露真身，使我们这些凡夫俗子得以亲眼见证您的非凡风采。”
对此，菲乐丝轻笑一声，略带无奈地回应：“哎，尽管揭示真容非我日常所为，但满足信徒的心愿确乃神只之责。”言罢，她缓缓阖上双眸，刹时，周身被神圣之光萦绕，身形渐渐拔高。待光辉渐散，一位头戴璀璨王冠、手持权杖、身披华美长裙，且拥有猫之首的庄严神只映入众人眼帘。
目睹这震撼一幕，阿尔伯特与在场众人无不匍匐于地，虔诚地呼喊着“菲乐丝”的圣名，敬畏之情溢于言表。此景不仅限于宫殿之内，城邦的每一个角落亦为之轰动，民众的惊叹声此起彼伏。
“难以置信，除了戴比尔斯之外，竟真有其他神只存在！”一位市民望着那尊崇的猫首人身形象，满是震惊。
“真是奇迹，我辈竟能在有生之年得见神明真颜！”另一人附和，语气中满是不可思议。
“阿尔伯特大人所言非虚，这个世界，原来并非仅由一位神只主宰。”又一民众感叹道，话语中透露出新认知的震撼。
然而，对于这一现象，祭司团却反应激烈，愤慨之情溢于言表：“荒谬！这是对神灵的亵渎，一个伪造的幻象！阿尔伯特竟敢玩弄这种把戏来愚弄民众！\"他们咒骂不迭，愤怒几乎溢出言辞。企图维护他们认定的唯一信仰秩序。
片刻之后，当菲乐丝从神只的庄严形态恢复为少女的形象，他们一行人缓缓步入城邦之内。行进间，菲乐丝转身对紧跟其后的阿戴克轻语道：“你父亲，确实智慧过人。”
阿戴克闻言，一脸茫然：“哦？何以见得？”
菲乐丝轻轻咂舌，解释道：“他请求我展现真身，这不仅是出于对神明的虔诚，更深层的目的在于平息城邦内部的猜疑与不安，同时削弱那些祭司们的影响力。尤其是最近发生的采石场盗窃事件，正被人们沸沸扬扬地议论为戴比尔斯神的惩罚。而我此刻的现身，无疑是让那些无稽之谈自行瓦解的最佳方式。”
“这么说，父王是在利用你？”阿戴克若有所思。
菲乐丝微微一笑，道：“何须言‘利用’？神与信徒之间，本就是一种相互依存、互惠互利的关系。你父亲借我之手消弭危机，而我，也借此巩固信仰基石，我们各取所需。”
阿戴克显得有些困惑，菲乐丝语重心长地补充：“你还需要学习的，还有很多。”
这话让阿戴克陷入了深深的思考之中。
这一幕恰巧被索菲亚旁听，她心中暗忖：菲乐丝总能字字珠玑，句句含哲理，但转瞬间又回归那率直本性，这份矛盾让人不禁莞尔。
恰似心灵的共鸣，索菲亚心中的微妙感受似乎得到了外界的响应。一行人在经过一座宏伟府邸的瞬间，菲乐丝忽然出声，眉宇间不经意地皱起：“你们有没有察觉到，空气中弥漫着一股异味？”她的发言让索菲亚与阿戴克面露讶色，不约而同地回应：“并没有啊。”
菲乐丝坚持己见：“不可能，那是一种难以忽视的臭味，难道是有人在这里不讲公德？”两人交换了一个满是困惑的眼神。
正当气氛因这突如其来的插曲略显尴尬时，走在前方的阿尔伯特注意到了他们的停顿，折返回来询问：“尊贵的女神，发生了什么事情吗？”
“这里有一股奇怪的味道。”菲乐丝再次强调。
“味道？”阿尔伯特显得有些惊讶。在这座管理有序、定期清洁的城市中，出现异味实属罕见，至少他本人并未察觉。转念一想，他推测可能是女神拥有超乎常人的敏锐嗅觉。
“不妨我们继续前行，或许到了王宫，这种不适感就会自然消失。”阿尔伯特提议道，试图化解当前的小插曲。
菲乐丝轻轻点头，随即好奇地问：“对了，这里是属于谁的府邸呢？”
阿尔伯特解答道：“这是大祭司的府邸。”
“大祭司？”菲乐丝的目光再次落向那座府邸，心中的疑惑更甚，这座府邸似乎隐藏着不为人知的秘密，让她感到愈发不可思议。
队伍继续行进，不久便抵达了王宫。“自离开大祭司府邸范围，那异味确实无影无踪，看来大祭司府中确实藏有蹊跷。”菲乐丝沉吟着，眼神深邃，陷入了深思。
众人虽不解其言下之意，却也默契地未予打扰，空气中弥漫着一种微妙的期待与不安，仿佛即将揭开不为人知的秘密。