第149章 混乱的开端
如果事情如预测那样发展，大时钟台周边将是最危险的地方。
大时钟台周边有一个以喷泉为中心的广场，而此刻，那里被前所未有的寂静所笼罩。
如果能把整个城镇的人都疏散掉，那自然是再好不过了，但这几乎是不可能的事情。如果那样做了，被魔王教察觉也不奇怪，当初的计划完全破产也不足为奇。
然而，大时钟台周边却异常安静。
从傍晚开始，周边就以某种名义被封锁了。
“广场的石板路上发现了不容忽视的塌陷，禁止进入周边区域。”
说是为了确认安全，在此期间，平民太危险了，所以要远离。
大时钟台周边没有一般人居住的建筑。有的只是以商业设施为首的公共设施。接到避难命令的店主们，之后会得到保证金。
关于是否还有普通市民残留，尤利西斯安排的人正在进行确认。
而且，为了避免在其他地方对民众造成伤害，也做了万全的准备。
魔王教徒看到这一幕会怎么想呢——
是陷阱？还是这是更换大时钟台魔石的前奏？拉迪乌斯也不确定他们会怎么想，但有一点是可以肯定的。
那就是他们已经到了无法中止作战的阶段。
就在这样的大时钟台旁的广场上，有两个人正试图走进来。
他们是韦恩和塞拉。
他们在今天的二次考试结束后，立刻就前往了埃伦迪尔。原因很简单，为了庆祝到今天为止的努力，也是为了放松一下。
本打算差不多该回帝都的两人……
“……真遗憾。好像不能去大时钟台广场了。”
站在沿着大路的道路上的塞拉叹了口气。
明明再往前走就能到达大时钟台广场，但现在一块大招牌竖在石板路上，招牌旁边站着几个站岗的卫兵。
“虽然很遗憾，但我们回去吧。下次换个日子再来就好了。”
“嗯……今天看不到虽然很遗憾，但我会忍耐的。”
看到塞拉放弃了，卫兵们抱歉地低下了头。
韦恩和塞拉正要转身朝空中花园走去，这时，两人的耳边传来了类似怒吼的声音、某种东西破裂的声音，还有像是施展了某种魔法的声音，两人吃了一惊，停下了脚步。
“……韦恩。”
“啊，我听到了。”
两人的视线都投向了大时钟台广场的方向。
接着，两人正要越过竖有招牌的石板路向前走。但就在这时，卫兵们拦住了他们。
“可能发生了什么事情。我们会去确认，请您放心。”
“我看您是里奥哈鲁德家的千金。一切都交给我们吧。我们不能让您陷入危险之中。”
实际上，韦恩被这么一说也有点犹豫了。
他是七英雄传说中的主人公，是一个有勇气、充满正义感、为了同伴不惜牺牲生命的好少年。
但是，一想到塞拉会有危险，他就犹豫不前了。
“——那么，请告诉我。”
这时塞拉以毅然的态度说道：
“你们为什么能这么镇定地给我解释？那么大的动静，你们却连眉毛都不动一下。”
“即使面对不测事态，我们也接受了保护大家的训练。”
“哦，这样啊。那就算了。那么，再让我问一个问题吧。”
从塞拉的语气中可以感觉到敌意。
说是对谁的敌意，那是针对拦住他们的卫兵们的。不过，并不是因为他们的阻拦而产生的敌意。她之所以明显地怀有敌意，是因为不知道这些卫兵的来历。
“很奇怪呢。从没听说过卫兵全是刚剑使用者。”
卫兵们装作平静。
他们一动不动地听着。
“真是了不起的胆量啊。……但是，别小看里奥哈鲁德家的女儿。我和刚剑使用者交手的次数都数不清了。从你们的一举一动中，我能感觉到同样的气息。”
“……塞拉。为什么刚剑使用者会在这里？”
“嗯。我也不知道啊。……但是，不能无视。为了那个孩子莉西亚也是。”
这正是塞拉对卫兵们怀有敌意的最大原因。
塞拉因为过去同属一个派系的吉文子爵的事情，对莉西亚感到愧疚。她决定，如果再发生类似的事情，无论如何都要帮忙。
就算父亲阻止，也绝对要……
“回答我！皇族派在克劳塞尔的地盘上在干什么！还有刚才的声音，肯定不是小事！”
“……”
“不打算回答的话，我就自己去确认。——韦恩，你在这里等着。”
“别胡说八道。为了塞拉重要的朋友，我也不能就这么干等着。”
于是，两人向前走去。
就在他们正要穿过招牌的那一刻。
“不能再往前走了。”
卫兵的——不，狮子圣厅骑士的声音变了。
“我们也听说了您和克劳塞尔家的小姐关系亲密。但是，这次请交给我们。”
“那，详细地说清楚。”
“……明天，里奥哈鲁德家应该就会收到联系。”
“那可不行。穿过这条路就能很快到达莉西亚的宅邸。我要就这样去确认那孩子的情况。”
狮子圣厅的骑士们也对塞拉感到很棘手。
对方是七大英爵家之一的里奥哈鲁德家的女儿，对她太过分的话，可能会引发派系之间的纷争。
在这里妨碍拉迪乌斯他们是最需要避免的事情。
——就在她们擦肩而过的前一刻。
狮子圣厅的骑士们正要开口说话，话还没到塞拉的耳边，大时钟台广场方向就传来了一阵格外巨大的爆炸声，同时升起了几道火柱。
“……韦恩！”
这时，从阴影中出现了一个可疑人物的身影。那个人瞄准了塞拉的后背，趁着夜色混了进去，但——
“活捉那个贼！如果不杀他，就算打断他的手脚也没关系！”
狮子圣厅骑士们的目标瞬间转向了那边。
与此同时，他们也看到了同样趁着夜色追赶韦恩和塞拉的人的身影。
“哈……！？”
被认为是魔王教的人，轻而易举地就被抓住了。
他正要挥动手臂发射暗器，手臂却被砍断，刚倒下就被瞬间绑了起来。
突然发生的事情让韦恩和塞拉吃了一惊，他们已经拔出了剑，进入了临战状态。
两人惊叹又紧张，全身紧绷，
“……前面到底发生了什么？”
“无可奉告。我能告诉您的，只有请您尽快离开这里。——”
这时，又出现了十几个新的魔王教徒。
狮子圣厅的骑士们为了保护韦恩和塞拉，站出来挡住了他们。与此同时，为了保护两人，里奥哈鲁德家的几个人也出现了。他们是身穿白银外套的骑士，就是雷恩过去回忆中那些在暗中守护的人吧。这样的话，就算出现十几个魔王教徒也没关系了。
就在几个魔王教徒要攻击保护韦恩他们的人时——
“能拜托你们吗？”
“啊，没问题。”
大家身后传来一个声音，紧接着，雷恩出现在了保护韦恩和塞拉的人和逼近的魔王教徒之间。
韦恩和塞拉看到雷恩的身影，都吃了一惊。
因为他们之前在埃伦迪尔城外的森林里见过这个少年。
“危险啊！”
“快跑！待在那里的话——”
两人惊慌地对雷恩喊道。
……两人觉得很奇怪。在这种情况下，这个少年竟然能非常冷静地观察狮子圣厅的骑士们，而且那些骑士们也没有要去救雷恩的举动。
但很快他们就明白了。
那天和他们交谈过的少年——是一个拥有压倒性实力的人。
“我不会手下留情的。”
雷恩用力地将铁魔剑向前挥下。
由此产生的冲击波呈扇形扩散开来，让逼近的魔王教徒们心生畏惧。
雷恩立刻重新摆好铁魔剑，迅速而敏捷地冲了进去，转眼间就有几个人被打昏了。有的人是胸口，有的人是脖子被重击。
亲眼目睹了雷恩的强大，韦恩和塞拉都惊呆了。
他们口中喃喃自语着“骗人……”“现在的力量是……”之类惊讶的话语。
“这，这小鬼……哈啊”
“——！？”
“呜哇！”
所有人都毫无还手之力，被轻易地制服了。
和在狮子圣厅挥剑时不同，现在的雷恩简直就是在肆意蹂躏。
很快，所有人都被打倒了，这时，
“真的是如同怪物一般的强大啊。”
骑着马出现的拉迪乌斯，在雷恩身边下了马。
“我的事情无所谓，你还是赶紧去调查比较好。”
“我知道。”
韦恩还不认识突然出现的拉迪乌斯。但塞拉见过他的脸，所以突然看到皇族出现，她惊慌失措了。
“……这里的人不够。还需要更多。”
拉迪乌斯把手放在倒下的魔王教徒的印记上，手微微发出蓝光，然后他又重新骑上了马。
旁边还有一匹雷恩骑来的马，他也骑了上去。
“——那边的人，是塞拉·里奥哈鲁德吧？”
“呃，啊……是！是的！”
塞拉慌忙行了臣下之礼，向马上的拉迪乌斯低下了头。当然，她旁边的韦恩也一样。
“不允许你再往前走了。你是在担心克劳塞尔家吧，但那也没必要了。我以皇族的名义保证。”
既然他都这么说了，塞拉也不能再说什么了。
因为对方不仅仅是皇族派，而是真正的皇族。
不管塞拉多么担心莉西亚，挂念着她，从这里开始，她个人已经没有权利再干涉了。
拉迪乌斯看到塞拉明白了，就和雷恩交换了一下眼神。
在前往大时钟台广场的时候，雷恩和韦恩的视线瞬间交汇了一下。
“塞拉，他就是之前的那个……”
“嗯。我知道。……强得离谱，我都不知道该说什么好了。”
“是啊……我也是。”
两人这样交谈着，然后在里奥哈鲁德家的私兵的催促下离开了这里。
塞拉一直有种恋恋不舍的感觉，但想到这件事和第三皇子有关，就觉得不只是派系斗争那么简单。
也正因为如此，最后她还是抑制住了对莉西亚的担忧，踏上了归途。
在里奥哈鲁德家私兵的半强制下。
◇◇◇◇
战火的影响，出人意料地只有在大时钟台广场附近才能感觉到。
这是因为设置了特殊的魔道具，使得破坏力、声音以及火焰的影响不会扩散到周边地区。
然而，这对狮子圣厅的骑士们来说仍然是一个巨大的冲击。
因为魔王教竟然如此明目张胆地发动攻击，毫不畏惧被人发现。
“这些家伙，到底是从哪里潜入的。”
“是混在旅行者或冒险者中，还是藏在装载的货物里——不管怎样，我们该做的事情都不会改变。”
他们都没有丝毫的动摇。
因为他们都是狮子圣厅的骑士，是骑士中的骑士，是由少数精英组成的队伍。
“什，什么……这些家伙……！”
“没听到吗！到底怎么回事！？”
“警备应该很薄弱才对……”
身穿漆黑长袍的人们惊慌失措。魔王教徒们因为聚集了意想不到的强者而陷入了混乱。
“一群乌合之众，结果也不会改变。敢进攻狮子王的领地，你们终于开始后悔了吧。”
他们毫不气喘，只是按部就班地进行处理。
一个又一个魔王教徒失去了意识，被按倒在石板路上。
“殿下！殿下来了！”
终于，拉迪乌斯登场了。
他带着雷恩，骑着马穿过大时钟台广场。他们要去的是大时钟台的入口。
入口附近已经有被破坏的痕迹，显然里面已经有人潜入了。
“不能让任何人妨碍殿下的道路！”
“以狮子王的名义！把他们全部击退！”
狮子圣厅的骑士们更加气势汹汹，挥舞着刚剑咆哮着。
没有任何东西能够阻挡他们。在雷恩和拉迪乌斯面前，只有一条通往大时钟台入口的笔直道路。
“雷恩，接下来的事情有点麻烦！”
这是在骑马奔跑的时候说的。
“大时钟台里面，没有升降梯之类的东西！”
“啊，啊！？难道说，要爬上这像个傻瓜一样高的大时钟台的屋顶，只能走楼梯！？”
“就是这样！不过不用担心！我到今天为止，一直在城里努力锻炼身体！”
“——光靠那个就行了吗！”
然而，现在已经无法停止了。
都到了这里，不可能中止作战，两人终于踏入了大时钟台。
下了马，走进里面，首先映入眼帘的是高高在上的横梁，一直延伸到最顶层，层层叠叠，营造出一种庄严的景象。时而可以看到巨大的齿轮和小齿轮相互咬合的区域，还有几处刻有复杂图案的墙壁。
外面的骑士也有几个人，按照预定跟在两人后面。
雷恩一边沿着环绕四周的楼梯向上爬，一边回头看后面的拉迪乌斯。
“……我正想着从明天开始要更加努力地锻炼体力呢。”
“嗯，那样很好。”
拉迪乌斯额头上冒着豆大的汗珠，这位更偏向文官的他拼命地跑上楼梯。
五分钟，十分钟过去了，路还很长。
“啧……”
拉迪乌斯一脚踩空，正要向后摔倒的时候，
“——我都看到你那么大的决心了。”
雷恩的手抓住了拉迪乌斯的胳膊，阻止了他。
“别拖我后腿啊。”
虽然是强硬的话语，但隐约能看出雷恩是认真的。同样是认真地来到这里，并且一直思考着今天的作战计划的拉迪乌斯，并不觉得这是冒犯的话，反而对这种激励表示感激。
拉迪乌斯眯起眼睛，下一刻说着“别小看我”，然后更加拼命地向上爬。
“你就说吧。要是雷恩在屋顶上失手了，我也会对你说同样的话。”
“好啊好啊……希望不会有那样的情况发生。”
路还很长。
但是，这次拉迪乌斯一次都没有停下来，终于跑完了大时钟台的楼梯。
◇◇◇◇
为了从魔王教的印记中获取信息，从外面的人那里也足够了。
这既是正确的，也是错误的。
拉迪乌斯有某种确信，他认为自己必须亲自这样辛苦地爬上屋顶。
“……应该就在前面了。”
那就是这次骚乱的幕后黑手，那个可以说是老大的人物，肯定就在这里。
“在这里等着也可以哦。”
“别胡说八道。你以为我来这里是为了什么。”
通往屋顶的门位于巨大齿轮状地板的尽头。这个齿轮状的地板并不是会移动的，只是一种装饰设计。
周围转动的齿轮此刻仍以一定的节奏发出声响。
“我先走。”
雷恩打开了通往屋顶花园的门。
呼地一声，夏日温暖的风吹向两人。
漆黑的天空中繁星闪烁，从这个精心打理的花园仰望，简直就是观赏天空的特等席。
而在这个特等席上，有十几个不速之客。