第9章 血引魔物
在韦斯一行离开村子的那天晚上，罗伊把雷恩叫到了宅邸的庭院前。
“记住，雷恩。”
强大的魔物往往会朝着有食物的地方移动。
不管那食物是比它们弱小的魔物，还是以家畜为首的动物都有可能。刚从森林回来不久的罗伊这样告诫雷恩。
此外，他还补充说，魔物和动物的区别在于体内是否有魔石。
在听完罗伊的话后，雷恩的面前杂乱地摆放着罗伊带回来的小野猪的尸体。
（这一带小野猪的数量很多吗？）
“所以从今天开始我会多猎杀一些。”
“是为了减少食物吧。”
“没错。所以为了让它们尽量少靠近这里，我决定减少那些可能成为它们食物的生物。”
罗伊说暂时会持续这样做，直到增援到来的二十天后。
“但是出现了麻烦的魔物啊……”
罗伊在怀里摸索着，打开从韦斯那里收到的羊皮纸看了起来。
雷恩很好奇上面写了什么魔物，便踮起脚尖偷看，罗伊则按住雷恩的头制止了他。
“没必要看。”
“诶……为什么不行嘛。”
“不行就是不行。要是让你无端产生兴趣可不好。”
被说中了心思的雷恩“唔”了一声。虽说也不是要秘密地去讨伐魔物，只是看看羊皮纸应该也没什么吧。
“话说回来怎么样！今天的战果很厉害吧！”
罗伊指着魔物的尸体，兴高采烈地说道。确实数量很多，差不多是平时的两倍。
但更让雷恩震惊的是，罗伊不仅是一个人猎杀了这么多魔物，而且还是一个人把这些魔物扛回来的。
◇ ◇ ◇ ◇
从那天起，罗伊的生活变得比平时更加忙碌。他比平时起得更早，回来得更晚。
这样的日子一天又一天，一周过去了，他的脸上也开始明显露出疲惫。
“……你啊。休息一天也好吧？”
晚上在餐桌上，米蕾尤提议道，但罗伊没有接受。罗伊笑着说只要再忍耐十三天就好了。
（要是知道会这样，在森林里进行与魔物战斗的训练就好了。）
虽然后悔也没用，但雷恩还是忍不住这么想。
——然后，在韦斯回去后的第十天。
这天，夜幕也像往常一样开始降临。血色的天空渐渐被黑暗侵蚀，再过几十分钟就会完全进入夜晚的时候。
“妈妈。”
雷恩觉得父亲还没回来很奇怪，便来到厨房找米蕾尤说话。
“爸爸还没回来。是不是太晚了点？”
“是啊……今天他是不是特别努力呢……”
米蕾尤虽然一开始这么说，但她很快也开始担心起来。
“不过真让人担心呢。我去看看情况吧。”
“那我去。”
“不行。现在已经很晚了，很危险。”
“但是，我比妈妈能战斗。”
“那也不行。哪有让孩子一个人去的父母。”
米蕾尤用不容置疑的语气说着，雷恩还是不能完全接受。危险的不只是自己，米蕾尤去也一样危险，尤其是在晚上。
“——那我们一起去吧。”
雷恩突然想到了一个折中的办法。
“如果妈妈一个人去，我就算偷偷跟着也会去的。那还不如一起去更安全，你不觉得吗？”
“哎呀，雷恩。你怎么这么机灵呢。”
米蕾尤不知道该怎么反驳雷恩。
她甚至想过强行把雷恩留下，但又觉得像雷恩说的那样，他偷偷跟着会更危险，于是只好同意雷恩一起去。
“好吧。但是只能到森林入口。”
她这么说着，让雷恩穿上训练用的装备。
还让他带上做饭用的小刀以防万一，雷恩乖乖地迅速准备好了。
米蕾尤也穿上了平时不穿的防具，不过看起来尺寸不太合适，恐怕是罗伊的吧。
（自从变成雷恩之后，晚上出门还是第一次呢。）
从厨房的泥土地面走到外面，凉爽的风吹拂着脸颊。这里气候凉爽，即使是初夏也很宜人。
“雷恩，拉着我的手。”
两人手牵手开始走。风吹来草、花和泥土的香气，刺激着鼻孔。虫子的叫声也很响亮。
雷恩觉得这种到处都能听到的大合唱，如果是在平时听一定很不错。
（大家都已经回家了吧。）
清晨在田里劳作的村民一个都看不到。在漆黑的田间小路上走着，安静得让人感到不安。
“小心别摔倒了。”
米蕾尤摇晃着火把说道。
现在，唯一像灯光的就是这个火把了。满天繁星洒下的光和民家的灯光只能微弱地照到这里，根本照不到脚下。
只能看到前方几米的地方，一不小心就可能摔倒。
“啊——”
“……妈妈。你让我小心，自己却差点摔倒，这可不行啊。”
“啊哈哈……对不起。”
差点摔倒的米蕾尤感觉到雷恩紧紧地握着她的手，心想雷恩什么时候长得这么大了。
这时，雷恩看到了前方的景象，发出了声音。
“……那是。”
从宅邸出来走了大约三十分钟，他们看到了一条两边放着火把的路。
“那是森林的入口。那里的河把村子和森林隔开。”
被火把夹着的路是一座木桥。
虽然看起来不是那种能让人看出工匠技艺的桥，但从用粗圆木搭建的外观可以看出很坚固。
从桥的长度可以推测出河面不是很宽。
（水流得好快啊。）
听到比潺潺流水声大得多的水声，雷恩这样想着。
“那个人到底在哪里——哎呀？那难道是……！”
在看着桥和河的雷恩旁边，米蕾尤注意到了桥那头的什么东西。
雷恩也跟着看过去，看到桥那头的一棵树旁，有个人影背靠着树坐着。两人很快就认出那是罗伊。
“那个人，怎么在那种地方休息呢。”
说着，米蕾尤快步走上桥。她觉得既然罗伊在那里就应该没事，所以决定过桥去看看。
（……很奇怪。）
雷恩也开始走，但一种不协调感在他脑海中挥之不去。他们来了，罗伊却几乎没有反应，这让他觉得非常奇怪。
罗伊的反应只是微微摇了摇头，然后把头转向他们这边，但没有抬起头看他们，只是呼吸急促而不规律，肩膀上下起伏。
“你！真是让人担心——”
米蕾尤突然说不出话来。果然，出事了。雷恩急忙走过桥，跑到罗伊身边。
“——爸爸！？”
雷恩不敢相信。早上还像往常一样精神饱满地去狩猎的罗伊，现在浑身是血，地面被他的鲜血染成了赤铜色。
“米蕾……尤……雷恩……”
“别说话！我马上带你回宅邸，你别动！”
“不……行……了……”
颤抖的手臂伸了出来。沾满干涸鲜血的手臂抓住了雷恩的肩膀。
“……走……开……”
“爸爸……！？”
“我的……血的味道……会引来……魔物……”
罗伊吃力地说完这些话，就一动不动了。但是，雷恩摸到他的胸口，还能感觉到心跳。
还好。他还没死。既然这样，就必须尽快离开这里。
“妈妈！快带爸爸走！”
“好，好！”
说着，他们正要往回走的时候，异变发生了。
从周围的树林中，开始传来兴奋的鼻息声。
雷恩想起了罗伊的话。
（因为血的味道，魔物会——）
它们来了。闻到受伤的罗伊的血的味道，为了吃掉他而来。
“吼！”
“哈，哈——！”
“吼！”
出现的是三只小野猪。
像大型犬那么大的身躯覆盖着沾满泥土的毛皮，看起来很厚很坚固，像铠甲一样。
从嘴边露出的牙齿很锋利，一看就知道被咬住不会毫发无损。
“嗷！”
雷恩没有时间犹豫是战斗还是逃跑。一只小野猪朝着雷恩冲了过来。
“——妈妈！带着爸爸退后！”
“雷恩！？”
“别管了，快！”
只能战斗了。考虑到罗伊的状况，一刻也不能犹豫。