第1章 上琥京城
李昭昭来到琥京城已经是深秋了，枝头上挂着枯黄的树叶，打着旋落在他灰扑扑的帽子上，丫鬟小满手快的拂掉，搓着手问：“公子，我肚子好饿，你听你听，都叫了。”
空气里有红薯的香气，耳旁都是小贩的吆喝声，捶糍粑的，烙烧饼的，卖牛肉汤的，还有正掀开竹笼盖子，冒着团团热气的肉包子，李昭昭也微微咽了口水。
但摸了摸干瘪的钱袋，他抠搜的拿出两个铜板，“喏，去买个红薯，挑个肥的。”
“好咧！”小满愉快接过，飞快跑到卖红薯的摊子去了。
环顾这热闹的集市，高楼林立的酒肆，干净的石板街，街上衣着得体的行人，笑脸迎人的小贩，李昭昭感到新奇和一些惶恐，跟县里黄沙土路，吃不饱饭，丧眉撘眼的人们比起来，简直像两个世间。
他看中一个面善的妇人，上前道：“大娘，章府是在这街尾吗？”
大娘抬眼一看，一个面黄肌瘦的少年，穿着破烂，眨着一双大眼睛看着她，便道：“小子你问这个作甚，那可不是你该去的地方。”
李昭昭想了个说辞，“有个亲戚在那打杂，家里人托我来送封家书。”
“哦，那你沿着直走，看见一棵大樟树后右转，就是章府了。”
再次确认无误后，李昭昭想着终于要完成父亲交代的事了，微微笑了起来。
小满跑过来把热乎的红薯递给她，“吃吧，公子。”
“不是让你挑个肥的？”李昭昭捏着一个只有两指宽的红薯问。
“2文钱只能买这样的。”
“好吧那我们一人一半。”
说罢，两人边吃边走入息壤的人群中，行了一阵后，小满抬头见天边云层厚重，问道：“公子，看样子要下暴雨了，今晚我们住哪？破庙吗？”
“不了，今晚说不定能睡被窝呢，我们到了。”
两人停下脚步，不知不觉身边的热闹瞬间安静了，仰起头，好一个闹中取静的高门大户矗立在跟前。
黑柱红门，一左一右两个狰狞的石狮子，高悬的牌匾，遒劲的写着“章府”
李昭昭深吸口气，上前拍门，略等了会，门开了一条缝，一个小厮上下打量一番，皱着眉头问：“干嘛的？要饭别往这凑。”
“我不是要饭的，我要见章老爷，我父亲有东西交给他。”
“滚滚滚，啥瞎话都说。”说着，小厮欲推动沉重的大门，忽然一个浅青色的玉坠悬在他眼前，玉坠轻轻晃荡，散发出一股若有似无的香气，色泽温润，一看就是名贵物品。
李昭昭变了声调，严厉道：“这是章老爷的东西，看见了没，拿去问询家主，说故人之孙前来拜访，休得怠慢！”
小厮见这个穿着穷酸的少年有一双清亮坚韧的眸子，虽然瘦弱，却并不怯弱，加上那块玉不似凡品，便转了态度，小心翼翼接过玉坠，转身回府通报。
绕过照壁，跑过花园，经过抄手游廊，来到佛堂旁的花室，恭敬的把玉坠奉给正在修剪盆栽的主母，一只略白胖，金戒玉戒戴满手的人接过，细细摩挲，举在半空中研判，又拿到鼻间一闻，道：“是块极品好玉”，轻轻翻过，玉身背面刻有一束兰花，是章裘芳的标志。
看来不是赝品。
“请客人上座。”
“是。”
小满被小厮带到花园凉亭饮用茶点，而李昭昭便被请到了正堂。
一个富态，衣着朴素的中年妇人正细细打量他，然后很有礼貌的先道：“我是章府的当家主母，你可以叫我卢夫人，这位公子怎么称呼？”
李昭昭见她姿态优雅，眉目舒展，看着很亲切，便轻轻摘掉自己的帽子，一头青丝落下，他随手别在耳后，黑亮油润的秀发衬托得他脸越发下，原来他竟是她，是一个女子。
她略带歉意道：“我叫李昭昭，家乡在绿悠县，来琥京城路途遥远，豺狼虎豹，山贼窃匪不得不防，所以只好打扮成男子，让卢夫人见笑了。”
卢夫人略抬了眼皮表示惊讶，也不怪责，开门见山问道：“这块玉我确定是老爷的，怎么会在你手中？今日寻来章府，是有何事？”
“这玉是我父亲给我的，他说是章老爷送的，在他去世前，让我以此为信物来琥京城找章老爷，把一封信交给他。”说罢，从怀中掏出用油纸包了一层又一层的信，问道：“卢夫人，我可以见见章老爷吗？”
卢夫人不置可否，道：“你把信给我。”
李昭昭有一丝犹疑，卢夫人见状，“这么大的章府在这，你还怕我跑了不成。”
“夫人说笑了。”李昭昭笑自己太过紧张，把信给了卢夫人，她观察到，这卢夫人衣着朴素，但耳朵上，脖子上，手指上却全是名贵首饰，来不及多想，卢夫人让她稍等片刻，便转身去了后堂。
侍女奉上热茶和糕点，李昭昭正好可以垫肚子。
后堂中，卢夫人反复摸索着那块玉，啧啧赞叹，“这可是闻香玉，触手升温，价值万金，可惜被那老头子附庸风雅的刻了劳什子兰花在上头，大打折扣。”
旁边正用茶壶嘴热气熏开封口的向师傅笑道，“账可不是这么算，老爷书画一绝，文玩字画，雕刻木器没有他不擅长的，这玉上有他亲手的刻的兰花，可价值万万金呐，夫人。”
“哼，就你懂得多，怎么样，信里写什么？”
卢夫人嗔怪的看了眼干巴的向师傅，只见他正打开，略微看了看，便道：“写信的叫李字连，是老爷的故友，两人曾一起考中过进士，还在同龙镇都当过官呢，后来他被贬，老爷一路高升至刑部，他自觉羞愧，多年苦寒，病重要死了，只剩一个女儿，叫李昭昭，冰雪聪明，擅文墨，无人可依，想请求老爷收留照顾她，并送上他的毕生所学，经世治国的一些文章，装订成册，名曰：大观论。”
向师傅在高门大户待了几十年，伺候过章府官拜过宰相的章家太姥爷。
对“好东西”一向敏锐，他翻看两眼便知这薄薄的册子大有来头，是不可多得的宝贝，可现在的当家主母卢夫人不但发现不了，还皱着眉头嗤之以鼻。
“什么玩意。”卢夫人夺过信看了看，她识字不多，懒懒看了几行，就又还给向师傅，“穷酸秀才的废话装订成册，拿来垫桌角都嫌厚，没人稀罕。倒是这玉是好玉，既然是咱章府的东西，可就不能还给她了。”
“那小姑娘还在正堂等着呢。”
“等会让人打出去。”
“这似乎不大好吧万一她去闹事被二公子知道了”
“怎么，你又拿安子堂来压我？”
“老朽不敢，只是二公子不喜琐事烦扰，何必多此一举，不如等他回来再做定夺。”
向师傅可怜一个孤女，便想着先暂且收留几日，主要是为留下那本书，卢夫人却道，“长得黑黢黢的，那么丑，章府可不是什么阿猫阿狗都收留的。赶走赶走，免得沾染了穷酸气。”
此刻的李昭昭还乖巧等着，眨巴着眼，打量这高门深户，虽前路未知，可她觉得自己运气很好，一路平安找对了地方，还有热茶点心吃，正打心眼里感谢这位卢夫人。
忽的听到两个下人在角落低语，她耳力很好，稍一留心，竖起耳朵便听到，“夫人让你把人打出去。”
“让你去呢，你不擅长打狗撵猫么？哈哈！”
“你去你去，蓬头垢面的叫花子，说不定有虱子跳我身上呢！”
李昭昭火气在肚里乱窜，拳头在袖中捏紧。