第24章 放炮竹
除夕的下午，沈南依暂时无事可做，便在屋里点了一盆火研究医书。
忽听宋砚在门外喊她。
沈南依出来，看见宋砚手中拿着几副对联和几张年画，还有一个碗。
“我看你年画和对联还没贴，顺便给你一起贴了。”说着，宋砚把手里的东西拿到门口放到地上，端着碗开始刷浆糊。
沈南依看着他耐心地把门画和对联贴好，又端起碗离开。
走到院门口，宋砚忽然扭头问：“沈姑娘下午可有事要忙？”
沈南依摇摇头。
“那我过会儿再过来找你。”说着，宋砚便离开了。
沈南依望了他的背影一眼，进屋继续研究她的医书。
约莫过了一炷香，宋砚在门外喊她。
沈南依放下手里的书，走到门口。
“去放炮竹吧。”宋砚站在篱笆外，举起手中的几挂炮竹晃了晃。
沈南依眼睛一亮，但没有吭声，转身掩了门出来。
宋砚将她那一瞬间的反应尽收眼底，嘴角忍不住扬了起来。
溪边早已聚集了一大群孩子，还点了一堆火。炮竹一声一声地响着。
“宋先生！”阿虎看见宋砚，老远便飞快地挥手。
宋砚也朝他们挥挥手。
阿虎跑过来，抬起手，“宋先生，给你！”
宋砚低头一看，见他手心里握着四枚炮竹。宋砚笑着揉了揉他的脑袋，“你玩吧，我这里有很多！”说着，宋砚把手里的炮竹拿到阿虎面前晃了晃。
“哇——”孩子群不约而同发出一阵惊呼，一个个眼睛瞬间闪亮起来。
“宋先生——”孩子们一拥而上，飞快朝宋砚围拢起来。
宋砚抬手道：“都有，不要挤，排好队。”
孩子们便迅速排好队，眼巴巴地望着宋砚手上的炮竹。
宋砚从一挂炮竹上摘下一小把，递给排在第一个的阿虎。
“谢谢宋先生！”阿虎笑得见牙不见眼，转身到旁边去了。
沈南依站在离宋砚约略四五步远的身后，看着眼前的场景，脸色前所未有地柔和起来。
她就近找了一块石头坐下，安安静静看着宋砚给孩子们发炮竹。
日光洒在溪水上，溪水没有结冰，波光粼粼，浮光跃金。
先拿到炮竹的孩子们已经开始放起来，有的把炮竹点着后扔进溪水里，溪水被炸起丈许高的水花；有的扔进芦苇荡里，发出闷响；有的扔到天上，“嘭”地一声炸开，随之便有一缕青烟随风飘散，留下一股火药味。
宋砚发完了炮竹，让孩子们各自去玩，“小心点，别烧到衣裳，当心伤到手！”宋砚叮嘱道。
“好的好的！”孩子们此起彼伏地应道。
宋砚打发了孩子们，转身朝沈南依走去。待他走到跟前，沈南依还没有看见他，他这才发现沈南依在发呆。
宋砚伸手在她眼前晃了晃。
沈南依回神，微愣地看向他。
宋砚从怀里掏出一挂炮竹，递给沈南依“给你留的。”
沈南依仰头看着他，微微抿了抿唇，从他手里接过。
宋砚抓着炮竹的另一端，“要先拆下来，一个一个地慢慢放才有意思。”他当真一个一个拆下来，递给沈南依。
沈南依索性松手，让他一个人拆。
宋砚把拆下来的炮竹放进沈南依手里。
她的手很快便装不下了，只好用双手捧住。
宋砚拆完，从火堆上捡起一根燃着火的木棍，从沈南依手里拿过一枚炮竹，点燃后扔了出去。
沈南依聚精会神地看着他操作。
“你也试试？”宋砚问。
沈南依犹豫了一下，点点头。
宋砚便从她手中接过那一大捧炮竹，堆到一边的石头上，又拿起一枚，连同手里的火一起递给她。
沈南依学着宋砚的样子，将引线放到火上。
“快扔！”宋砚惊道。
沈南依吓得一抖，炮竹当即掉到宋砚脚上，宋砚慌忙跳起来跑开，只听背后“嘭”地一声炸开，宋砚一回头，便见沈南依呆愣愣地怔在原地，眨巴着眼睛，面色有些发白。
宋砚以为她吓到了，赶忙回去，“沈姑娘，你没事吧？”
沈南依抬眼看了他一眼，摇摇头。
“点着了就赶紧扔出去，往远处扔，可别伤到手。你还要再试试吗？”宋砚问。
沈南依点点头。
宋砚又拿起一枚炮竹递给她。
沈南依紧紧盯着那火棍，将引线小心翼翼贴近它，引线一开始燃烧，她赶忙扔出去，那炮竹在不远处的地上呲呲冒了会儿烟，便“嘭”地炸开了。沈南依的睫毛随着那炮竹的爆炸声一起颤抖了一下。
沈南依唇角微微向上扬起，看向宋砚，似乎在询问宋砚她做得怎么样。
宋砚见她这反应，忍不住笑起来，对着她竖起大拇指，“沈姑娘冰雪聪明，一学就会。”
宋砚也从火堆上重新拿了一截火棍，抓起一把炮竹往溪水边去。他像个孩子一样，将点燃的炮竹扔进水里，炸起的水花四溅开来。
沈南依也跟了过来，学着他的样子。多半是因为还不熟练，沈南依的炮竹没扔出去，径直落进了面前的溪水里，高高四溅的水花瞬间扑面而来，宋砚眼疾手快一抬手，用袖子挡住了沈南依的头。
沈南依还未反应过来，有些懵懵的，一抬眼便看见宋砚炸了满脸的水，一滴水顺着他的睫毛掉落到脸上，又顺着面颊滑下，最终挂在了下巴上。他的下巴上挂着好几滴水，欲落不落。身上自是不必说，都是斑斑点点的水痕。
宋砚也有些怔愣，眨了眨眼睛。
忽听得“噗嗤”一声。
宋砚以为自己听错了，下意识看向沈南依，恰好看到她在偷笑。
宋砚第一次见她这样笑，也忍不住笑起来。
“难得开怀，不必拘谨，放开了玩吧，湿了等会儿回去换衣裳。”宋砚道。
沈南依微微点点头，脸上陡然多了几分欣悦的光彩。
宋砚也放开了，将点燃的炮竹扔向对面的芦苇荡。许多炮仗还在半空便炸了。溪边的空气里，弥漫着炮竹爆炸后留下的火药味。
溪水哗哗流淌，炮竹声，孩子们的欢笑声，风拂芦苇丛的碎响，汇聚到一起，交织成一支和谐的曲调。
他们从溪边回来，已过未时。
回家后，沈南依从怀里拿出两枚她偷藏的炮竹，和那二十文压岁钱放到一起，压到枕头下。
这是她过的第一个年，也是第一次有人陪她过年。