第243章
绿萍唯恐国公府将她留下,急忙跟上,搀扶住了许婉儿。
海棠命丫鬟带着许婉儿去换衣裳,丫鬟盯着送许婉儿出了国公府。
“海棠,你别担心,我会将此事告诉国公夫人。”萧侧妃问过海棠,知道并不需要请大夫,才缓和了面色说道。
“我不担心。”海棠微笑。
上次在谢院判府上,海棠就看出来了,许婉儿是个爱挑事的。若不让她吃点亏,她还以为可以借着赵曼香的势,欺负世子爷的妾室呢。
她忒不知道天高地厚了。
宴会上,海棠在不起眼的角落,忙前忙后张罗。接受恭贺的,按说是夫人和少夫人,然而,不少女眷已经与海棠相熟了,自然都找机会上前,与海棠交谈几句。
海棠光彩照人,又应对得宜,女眷们心中暗赞她,而赵曼香则看得眼酸。
宾客们散尽以后,国公夫人把赵曼香和海棠唤了过来,屏退了下人。
“曼香,你跟那许婉儿是怎么熟识起来的?”国公夫人问。
赵曼香还不知道许婉儿做的事,今日人多,她也没太在意许婉儿缺席。
“母亲,我前些时在竹林寺小住,有一次去庵堂附近散步,遇到了几个劫道的歹人。幸亏许婉儿的哥哥带着随从出手相助,才将歹人赶走。为此,许婉儿的哥哥胳膊和肩膀上各中了一刀。”赵曼香回答。
“竟然有这种事?你没有受伤吧?怎么回来不告诉我?”国公夫人着急地问。
“我没受伤,所以没有告诉母亲,主要是怕母亲担忧。”赵曼香赔笑。
“报官了吗?歹人有没有抓到?”夫人问。
“报官了,但歹人已经跑了。据说是受灾地区跑出来的流民。”
“唉,以后你出门多带些人。”国公夫人后怕地说。
海棠则在想,许婉儿有几个哥哥?救人的这个哥哥,是之前被谢玉兰退亲的许杨吗?
“是许杨许公子吗?”
“就是他。你居然知道?”赵曼香很是疑惑。
“偶然见过。若我没记错,许家公子是个文弱的书生。面对歹人,他能不顾自己全无武功,出手相助,属实出人意料又令人佩服。”海棠意味深长说道。
赵曼香瞟海棠一眼:“所以我才说他胆气难得。”
“既然他救了你,你是该命人登门送上谢仪。”国公夫人说。
“已经命人送过谢仪了。”赵曼香轻笑。
“许公子于你有恩,你是该还报。可是,他的妹妹许婉儿,属实不懂事。”国公夫人沉了脸,将今日发生的事讲了一遍。
赵曼香绞了绞帕子,瞪向海棠:“我见过许婉儿两次,她都温柔谦和,知书达理,是不是你得罪过她?!”
“我怎么敢得罪官家小姐……哦,我想起来了。”
海棠转头看向国公夫人:“许婉儿的哥哥许杨曾经与谢玉兰定亲,谢玉兰后来退了与许杨的亲事,因此,许婉儿不喜欢谢玉兰。而我,与谢玉兰交好。莫非,许小姐因此才故意刁难我?”
“我就说是你惹了人家。”赵曼香甩了甩帕子。
“糊涂!”国公夫人突然道。
赵曼香和海棠都悬了心,看向国公夫人。
国公夫人说:“就算许婉儿不喜欢海棠,也不能在这样喜庆的日子,给咱们国公府添堵!曼香,她若懂事,就不该使唤海棠!海棠是妾不假,她伺候你,伺候怀瑾,那是应该的。许婉儿算什么?也配支使海棠给她端茶倒水!”
赵曼香脸色青白,站了起来。
原来,那句“糊涂”骂的是她。
仔细想想也是,打狗还得看主人呢!许婉儿竟然在国公府欺负她手底下的妾室?
看来,温柔懂礼都是装的。
“母亲,儿媳明白了。儿媳以后再不请许婉儿登门了。”赵曼香垂首道。
“好,坐下吧。”国公夫人缓和了语气,端起茶盏喝了一口,“这些天,我查了查咱们国公府的账。”
赵曼香抬头,看向国公夫人。
“你病着,精力不济,对铺子田庄管理得难免松散了一些,铺子的利润几乎全都下滑了不少,田庄交上来的出息也都越来越少。”国公夫人叹了口气。
“儿媳好好整顿整顿吧。”赵曼香讪笑。
她不是不知道。
她的陪嫁铺子和田庄收益也都不如以往了。
“到底是你的身子更要紧。如今,海棠出了月子,我想着,要不分一半铺子和田庄给海棠管着?”国公夫人提议。
赵曼香一愣:“海棠……海棠怕是不太会管。”
“我瞧着,海棠管理她那几个铺子很是有模有样,生意都很是红火,她的田庄也井井有条。”国公夫人道。
赵曼香低头不语。
“曼香,我们国公府开销极大,你公爹和怀瑾又都是老实的,向来不会往府里揽财。咱们的排场用度,都指着祖辈们积攒下来的这些家业。要是再这样下去,只怕过不了多久,我们就入不敷出了。”国公夫人愁容满面。
屋内安静了片刻。
终于,赵曼香说:“好,我交一半给海棠管着。”
国公夫人笑道:“你这两日把那一半房契地契、掌柜伙计们的身契等等都送到我这里来吧。”
赵曼香掐着自己的指尖,勉强答应了下来。
她迷迷糊糊,听到国公夫人让她回去,她就脚步虚浮地回了齐芳院。
关上正堂的门以后,赵曼香走到桌案旁,猛地将上面的杯盏茶壶都推了下来。
她这个少夫人,实在是……徒有虚名!
海棠回到春华院,派人知会贺管事,请他去查一查许杨。
夜里,盛怀瑾回来,吃过饭,问道:“你能在赵氏旁边安插人手吗?”
海棠抬眸,反问盛怀瑾:“世子爷想要做什么?”
盛怀瑾按了按太阳穴:“赵曼香近来许是缺钱,竟然私下里收银子,替人平事或者求官。”
海棠心一凛。
世子爷向来方正,一定容不下这样的事。
况且,赵曼香到底是安国公世子夫人,若她万一惹出什么祸事,肯定会牵连国公府。
“我在齐芳院倒是有几个交好的姐妹,我拜托她们多盯着些少夫人吧。”海棠回答。