第27章 菌子
秦简音飞快酝酿着话语，慢慢转身，脸上堆满笑容，结果还没开口说话就被打断了。
官差道：“闭嘴，就知道你们两个掏不出许可文书。休想狡辩，说吧，交罚金还是见官。”
无奈，秦简音只好掏出五两银子来，讷讷道：“麻烦找个零。”
姬予不知这一会儿他怎么变出的银子，眼都瞪大了。
所幸这些官差还是比较诚信的，并没有趁机敲诈勒索，收完罚款后，撵着他们滚出了城。
等官差们回去了，秦简音对姬予惆怅地说：“唉，我知道为什么那书生嫌咱们抢他生意了，还真不怪他。”
赚不够钱，下个月就摆不成摊了。
这个地方的官员也太会精打细算了，在街边摆摊还得收那么多钱。
得亏是城里，要是下边小村小县的，别说摆摊费了，许多人一个月或许还赚不到半两银子呢。
姬予问清他哪来的钱后，花了半盏茶的时间回忆，疑惑地说：“老夫对这苗熊倒是有点印象，以前路过此地的时候听说过。但此人不是个好打抱不平的侠客么？”
怎么变成通缉犯了。
不过别说他俩外乡人了，本地也没多少人知道实情。
其实是因为前不久某个官员贪赃枉法，冤枉好人，苗熊一怒之下打杀了那个官员，才被官府通缉的。
姬予不知内情，又想不明白，秉着一向不爱管闲事的习惯，索性不去管了，念着如今发了一笔横财，便向秦简音提议去吃顿好的。
秦简音犹豫了一下，同意了。毕竟好些天都只靠啃饼子杂粮过活，要么跟之前一样挖野菜，属实有些腻味。
城外倒有小饭馆，两人点了几个菜，闻着香味，只觉精神都舒缓许多。
他们没舍得吃肉，要的菜都很普通，桌上只两碗米粥，一盘醋白菜，外加一盘名为荟萃的不知什么菜。
菜吸足了汤汁，独特的鲜香散发出来，挟一筷拌着米粥入口，嫩滑爽口。秦简音还不曾吃过这种东西，十分新奇，便向小二询问这菜。
小二自豪道：“这是菌子干。看您是外乡人，知道菌子不？到了时令，上山采集新鲜的菌子烘晒成干存放。要做菜时，把菌子用水泡透就行。”
初夏采集山上的菌子，烘晒之后可以保存很久，所以冬日里才能吃到。
这一盘菜是各种菌干混炒而成的，故名荟萃。
秦简音还了解到，这些菌子只江南独有，还分有毒和无毒。过了江水，即便同是沧州境内，江北也没有这许多种类的菌子了。
见他似乎对这东西恋恋不舍，出了馆子后，姬予告诉他，自己因为研究草药的缘故，对种植菌子略有心得，可以教给他。
原来姬予从前下江南时，曾尝试过采集野生菌子入药，却大受菌子生长期短、难以寻找之苦，因此一气之下，干脆独自摸索怎样种植菌子，也算是行家了。
等到有些经验心得之后，姬予就想尝试在江北种植，却因菌子特殊的生长环境要求不得不放弃，遗憾了好一阵子。
这些菌子只江南的山上有，且长成后数日内就开始腐烂，不过，种是的确可以种的。
姬予详细讲完种菌子的要诀和注意事项，秦简音若有所思，拿出纸笔记录下来，姬予略看一眼，赞赏道：“你这习惯很好，难怪年纪轻轻学问不浅。”
秦简音笑道：“等晚辈种出菌子，送一些到柏州去给前辈尝尝？”
姬予开怀一笑，挥手道：“不用，老夫待不住，行踪不定的，到时候说不定早走了，你便留着自己吃吧。”
…………
已是寒月下旬，他们没怎么动用苗壮士给的银子，一路仍靠代笔、看病赚些路费，终于走到了沧州边境，再向东南顺官道走十几里，就到沧、兼、柏三州的交汇处了。
分别一下子近在眼前。
数月时间过去，虽然一直在赶路，秦简音反而健康许多，尽管依旧很瘦，不过似乎长高了一些。
风吹日晒的，他也没黑多少，只是面容有些憔悴，但两只眼睛却很明亮。
他穿着一身灰扑扑的旧衣服，破洞处还漏出一点棉絮，即便是故人，乍一看，也真有些认不出是从前那个文弱的少年。
临了了，姬予还给他留了个温补的方子，叫他照着吃，说不仅吃了还能长高，对他调养身体也有所裨益。
听说能长个子，秦简音眼睛一亮，很高兴地道了谢，把方子贴身收好。
他感念路上姬前辈的照顾，要把银子给姬予多拿些，姬予却不要，说是嫌麻烦，占地方。
最后姬予拗不过他，勉勉强强拿了一点，以备不时之需。
姬予举着那根竹竿子走了，一边走一边唱歌，连头也不回。夕阳下，老先生的满头白发映出金黄的颜色。
“简兮简兮，方将万舞。日之方中，在前上处……彼美人兮，西方之人兮！”
这是《诗经》里的篇章，秦简音听出来了1。
不过他有些出神：西方之美人……不知能不能和大将军对上？
嘶，想想都觉得可怕。
老人的身影渐渐远了，留下他站在夕阳下发怔。
这几个月的经历恍若黄粱一梦，秦简音想。从前不敢说的、不曾想的，和姬前辈都经历了一回。
在西疆时，他虽过得还算舒心，衣食无忧，偶尔却也会有些压抑。
他生怕被人厌烦，不想给人惹麻烦，只好努力表现得乖巧懂事，乃至沉静机敏，反而一日更似一日地觉得好像那不是真正的自己。
而姬前辈不同，虽然两人只认识不到半年，秦简音却觉得自己好像被姬前辈的性格感染了一般，较从前更活泼，也更通达。
在姬前辈身上，他能感受到不一样的生活态度，嬉笑怒骂，嗔痴爱恨，这种轻松感是从前不曾有的。
秦简音收回目光，抛却感慨，向姬前辈离开的方向深深一揖。
接下来的路，他要自己一个人慢慢走。
原本他是想买马的，一数手里剩下的银子，明显不够，只好改变主意，买头驴来代步也成。
总之怎样都好，就是不能再靠双腿徒步行走，就他那身板，离了姬前辈，再走人就真要废了。
去附近村落的草市转了一圈，秦简音还真看到一头品相不错的毛驴，毛色也算漂亮。
他和卖主讨价还价，最后用三十一两六钱银子的价格拿下了它。而后他又置办了一身干净的行头，骑上驴，晃晃悠悠一路向东，前往衮州钟口城方向。
买了份舆图一看，此地距离钟口城大约还有两千多里，照他目前的速度，差不多出了正月就能到地方。
买完驴后，他手里的钱剩的不多了，得节省着用。
不过和姬前辈待了那么久，他好歹也学了点糊口的本事，饿不死。他时常进城摆摊代笔，赚些口粮，因此也还算过得去。
数九隆冬，天愈发冷了。他弄了件臃肿如棉被的斗篷，穿着夹袄一边骑驴赶路，一边默默背书，虽不好看，却很保暖。
有次被一群孩童看见，他们还指着他笑：“看，张果老！”
秦简音并不生气。他没有被冒犯的感觉，反倒有些新奇，举起手里的竹鞭和小孩子们打招呼，恍惚间，好像自己的确成了个神仙。
一到夜晚，秦简音照常会找土地庙山神庙之类的地方借宿。
自从跟了姬前辈赶路之后，他似乎也跟着变得抠门，例如住宿，住在庙里不仅没有遇到黑店的风险，一次还能节省下百来文钱呢。
他在饮食方面，跟前些啃杂粮饼的日子相比倒是好很多，人也没那么憔悴了，似乎又长高了一点；只是全身上下透着一股子落魄书生的意味。
若是怀里没揣着周诚给的令牌，脖子上也没挂着疑似价值连城的玉佩，连他也要疑心自己真是个家境落败的书生了。
不过说家境落败好像也差不离，毕竟秦家现如今只剩他一个，当初父亲离开京城时变卖了家产，只给他留下一栋老宅子，地契和钥匙都放在周谨那边。
只是令牌和玉佩两样东西，没有一个是可以随便拿出来的。经上次身份文牒一事，他意识到令牌的实际影响力，并不想多给大将军惹麻烦。
而玉佩呢，据大将军说是周家的传家之宝，也是周秦两家定娃娃亲，周老将军拿出来的信物，当然这句话秦简音不信。
但是从侧面可以推断出，这个玉佩估计很贵的样子，因此他更不敢轻易漏财，怕被偷儿盯上。
二月二，龙抬头，大家小户使耕牛。农忙的时节，秦简音终于骑着他的小毛驴踏入衮州境内。
算算时间，从离开西疆到现在，一路磕磕绊绊过来耗费了将近八个月，也挺不容易的。
好像自打离开大将军身边后，他成长了许多，不到一年的时间，迅速从那个凡事依赖大将军的少年，变成了个连买身衣服都会和掌柜的讨价还价半天的穷鬼。
他是真的穷。
想去按着姬前辈的方子抓点药吧，去药铺一问，方子里的药材加起来得好几两银子，暂时还吃不起。
幸好他的身体还没坏到靠药罐子吊着的地步，不吃的话，貌似对身体也没啥不良影响，秦简音索性把这事搁置一边。
现下最要紧的是准备一身单衣。
这都春天了，他还穿着棉袄，有点不像话。