第11章 返航与第四次远航
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弗朗西斯科·罗尔丹谋反————克里斯托弗·哥伦布的和解提议————克里斯托弗·哥伦布在与弗朗西斯科·罗尔丹达成协议时的口是心非————阿隆索·德·奥赫达远航探险————海地岛失控混乱的状态————克里斯托弗·哥伦布失宠于西班牙王室————克里斯托弗·哥伦布修建圣多明戈堡垒————弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚奉命前往海地岛————弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚打压克里斯托弗·哥伦布————戴上镣铐的克里斯托弗·哥伦布————斐迪南二世和伊莎贝拉一世接见克里斯托弗·哥伦布————克里斯托弗·哥伦布准备第四次远航————克里斯托弗·哥伦布开启第四次远航————圣多明戈港拒绝克里斯托弗·哥伦布登陆————船队遭遇龙卷风————克里斯托弗·哥伦布抵达洪都拉斯————克里斯托弗·哥伦布率船沿海岸巡航————西班牙水手的暴虐行为————贝伦河畔殖民点被毁————克里斯托弗·哥伦布率船队逃离
一个叫弗朗西斯科·罗尔丹的人密谋推翻克里斯托弗·哥伦布的殖民地政权。他带着一群追随者来到萨拉盖。在萨拉盖，他们掠夺印第安人的财产，践踏印第安人的权利，肆意妄为。同时，三艘来自西班牙的船在洋流的推动下，一路往西驶进，最后停在萨拉盖。船上全是西班牙国家监狱里的罪犯，刚到新大陆的囚犯们被正在寻欢作乐的恶棍们的生活所诱惑，几乎全部弃船投奔臭味相投的弗朗西斯科·罗尔丹。
西班牙囚犯们带着刀剑、十字弓、长矛、火绳枪及其他军事武器在萨拉盖登陆。克里斯托弗·哥伦布了解到上述情况后，极其苦恼。虽然从某种程度上考虑，克里斯托弗·哥伦布的正义感并不强，但与大多数囚犯相比，他的正直与善良不容置疑。弗朗西斯科·罗尔丹带着一群无法无天的人四处游荡，过着肆意挥霍的日子。克里斯托弗·哥伦布的权威遭到了彻彻底底的蔑视。许多反对克里斯托弗·哥伦布的势力也加入弗朗西斯科·罗尔丹的谋反队伍。谋反队伍的规模相当可观。这时，克里斯托弗·哥伦布没有足够的实力投入战斗。他通过返回西班牙的船给西班牙王室捎信，报告了弗朗西斯科·罗尔丹叛军的情况。信中，克里斯托弗·哥伦布恳请西班牙王室派更多的神职人员前往新大陆，让印第安人皈依基督教，同时恳请王室批准两年后雇佣印第安人奴隶。[1]
返回西班牙的船起航后，克里斯托弗·哥伦布的注意力再次转向叛军。他给弗朗西斯科·罗尔丹写了一封言辞温和的信，恳请他为了自己的名声和双方的共同利益不要固执己见。不过，弗朗西斯科·罗尔丹和同盟者向克里斯托弗·哥伦布提出的和解要求非常傲慢无礼。最后达成许多错综复杂的协议后，克里斯托弗·哥伦布为弗朗西斯科·罗尔丹和同盟者准备了两艘船，让他们返回西班牙，同时出具书面文件证明他们品性良好。1499年10月，弗朗西斯科·罗尔丹出发返回西班牙。据安东尼奥·德·埃雷拉·易·托雷西拉斯描述，无论当时处在怎样的时代，克里斯托弗·哥伦布口是心非的行为都应受到谴责。
克里斯托弗·哥伦布虽然出具了书面文件证明弗朗西斯科·罗尔丹和同盟者品性良好，但私下写信禀告斐迪南二世和伊莎贝拉一世，当时自己是迫于压力才出具上述证明的，这样做是为了把坏人弗朗西斯科·罗尔丹和同盟者从海地岛上赶走。克里斯托弗·哥伦布表示，弗朗西斯科·罗尔丹和同盟者品性良好的证明完全是错的。他们在海地岛上烧杀抢掠无恶不作。他还恳请西班牙王室，一旦弗朗西斯科·罗尔丹和同盟者抵达西班牙，请立即逮捕他们，没收他们的财物并严厉惩罚他们。[2]
克里斯托弗·哥伦布当时的境况确实可悲，病痛让他饱受煎熬，针对他的阴谋也层出不穷。世上最傲慢的贵族————西班牙下级贵族对克里斯托弗·哥伦布总是嗤之以鼻，轻蔑地称他“外国暴发户”。在挥霍无度的西班牙人眼中，克里斯托弗·哥伦布的美德也成了指责的理由，就没有反对势力不能利用的把柄。西班牙下级贵族占据着教会和国家最重要的职位。他们恶意诽谤克里斯托弗·哥伦布，试图疏远他与王室的关系。克里斯托弗·哥伦布孤身一人，几乎连一个朋友也没有。整个西班牙没有比他的处境更令人同情的了。
事实上，弗朗西斯科·罗尔丹从克里斯托弗·哥伦布那里获得自己想要的条件后并未返回西班牙而是决定留在海地岛。不过，他的大多数同盟者回到了西班牙。在先前与克里斯托弗·哥伦布达成的协议中，弗朗西斯科·罗尔丹被赋予了极高的权利。他占领了大量领土。他让奴隶耕种土地，对上帝置之不理。他对自己的灵魂说：“吃好、喝好、要快乐。”
亚美利哥·韦斯普奇
侠义、鲁莽的阿隆索·德·奥赫达已回到西班牙。在几个富有商人的资助下，他在塞维利亚造了四艘船，成立了一个私人探险团队。佛罗伦萨商人亚美利哥·韦斯普奇加入了阿隆索·德·奥赫达的探险团队。从此，亚美利哥·韦斯普奇的名字就与新大陆联系在一起了。1499年5月，阿隆索·德·奥赫达的探险团队出发。抵达加勒比群岛后，他们与当地印第安人发生了激烈的战斗。西班牙人俘虏了许多印第安人，还把印第安俘虏当作奴隶贩卖。因为需要补给物资，阿隆索·德·奥赫达率探险队向伊斯帕尼奥拉岛驶去。1499年9月5日，阿隆索·德·奥赫达一行驾船在伊斯帕尼奥拉岛最西端停下。
克里斯托弗·哥伦布认定伊斯帕尼奥拉岛是自己的专属地盘，阿隆索·德·奥赫达探险团队的闯入让他极其不安。他派弗朗西斯科·罗尔丹和一些亡命之徒试图阻挠阿隆索·德·奥赫达的计划，并且下令，如果可能的话逮捕阿隆索·德·奥赫达。阿隆索·德·奥赫达和弗朗西斯科·罗尔丹都是毫无原则的人。他们狡猾又鲁莽。弗朗西斯科·罗尔丹率两艘船和二十五个全副武装的追随者去寻找阿隆索·德·奥赫达。弗朗西斯科·罗尔丹和阿隆索·德·奥赫达相遇后，阿隆索·德·奥赫达向弗朗西斯科·罗尔丹出示了斐迪南二世和伊莎贝拉一世授予的远航许可公文，还表示这次远航的一部分收益要献给西班牙王室。因此，彼此的敌对状态很快就得到了平息。傲慢的阿隆索·德·奥赫达还表示，克里斯托弗·哥伦布在西班牙王室已经完全失宠。他打算近期去拜访克里斯托弗·哥伦布，单独传达一些消息给他。
弗朗西斯科·罗尔丹带着上述消息回到克里斯托弗·哥伦布身边，克里斯托弗·哥伦布非常苦恼。他显然已经失去西班牙王室的宠爱，在新大陆的特权也面临威胁。过了一段时间，克里斯托弗·哥伦布没有等来阿隆索·德·奥赫达的到访。因此，他又派弗朗西斯科·罗尔丹前去查看阿隆索·德·奥赫达的动静。阿隆索·德·奥赫达和弗朗西斯科·罗尔丹都很奸诈。他们都是口是心非的人。阿隆索·德·奥赫达沿着海地岛海岸巡航，在偏僻的地方登陆，绑架当地印第安人直到把船装满。接着他率船驶向加的斯，在奴隶市场贩卖印第安人。[3]
克里斯托弗·哥伦布在伊斯帕尼奥拉岛上的权威实际上已接近尾声。这时，听命于他的人都是真心真意追随他的人，其他人则随心所欲地四处游荡。克里斯托弗·哥伦布与反对势力英勇地做着抗争。一些四处游荡的西班牙人主动讨当地印第安人的欢心，另一些西班牙人则紧密联合去抢劫并奴役印第安人。西班牙人带来的以基督教为基础的欧洲文明让整个海地岛陷入深深的苦难。巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯可能和其他西班牙人都不同，倡导正义与人性，提倡与印第安人做朋友。然而，不可忘记的是，巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯说过，“我不应该奴役可怜的海地人，让我们去绑架非洲人吧”。同时，我们不要忘记，最近，男人、女人和小孩是如何在美洲奴隶市场上被贩卖的，还有多少自称是基督教牧师的人宣称上帝认可奴隶贩卖行为。
阿隆索·德·奥赫达绑架印第安人
克里斯托弗·哥伦布这时在康赛普西翁堡，那里的暴行随处可见。然而，他没有能力阻止正在发生的一切。这让克里斯托弗·哥伦布极其愤怒与困扰。一个叫艾德里安·德·莫西卡的人密谋暗杀克里斯托弗·哥伦布。他曾经是弗朗西斯科·罗尔丹手下的一个头目。当时因艾德里安·德·莫西卡的行为极其残暴，克里斯托弗·哥伦布拒绝特赦他，而是将他逐出海地岛。后来弗朗西斯科·罗尔丹又让艾德里安·德·莫西卡回到海地岛。艾德里安·德·莫西卡和海地岛上许多四处游荡的西班牙人一直待在一起。他们一直希望干点儿铤而走险的勾当。
暗杀克里斯托弗·哥伦布行动前夕，其中一个人叛变并把行动计划告诉了克里斯托弗·哥伦布。克里斯托弗·哥伦布立刻带着十个忠诚勇敢的人，出其不意地逮捕了艾德里安·德·莫西卡。通过审判，艾德里安·德·莫西卡被判处绞刑。华盛顿·欧文写道：“克里斯托弗·哥伦布下令把艾德里安·德·莫西卡吊在堡垒顶端。艾德里安·德·莫西卡恳求在行刑前做个忏悔，所以一个牧师被传唤过来。可怜的艾德里安·德·莫西卡曾经多么傲慢，但如今他在死神面前失去了所有的勇气。他故意拖延行刑时间，开始忏悔又停下，重新开始又犹豫不前，他似乎希望通过拖延时间来有机会获救。最后，艾德里安·德·莫西卡没有承认自己的罪过，而是控诉其他人的罪行。不过，大家都知道他控诉的人是无辜的。他的虚假与背信弃义把克里斯托弗·哥伦布激怒了，克里斯托弗·哥伦布失去耐心，怀着愤怒与蔑视的心情，下令把这卑鄙的坏蛋从城垛上甩下，执行绞刑。”[4]
克里斯托弗·哥伦布煞费苦心地继续搜捕其他密谋造反的同盟者，其中几个被捕并被绞死。
这时，海地岛上已有六座相当重要的堡垒，形成了一条军事据点线，印第安人则成了奴隶。埃斯佩兰萨堡垒距离伊莎贝拉二十七英里，而十八里格外就是圣卡塔利娜，往前十二英里左右则是阴暗的马格达莱纳城墙，后来，圣地亚哥城就建在这里。再往前十五英里，康赛普西翁堡垒建在富饶且人口稠密的维加平原上，距杰出的瓜里奥内克斯酋长统治的印第安城不到15英里。留下一支守军驻守伊莎贝拉后，克里斯托弗·哥伦布开始巡视各个堡垒，同时在海地岛南端修建圣多明戈堡垒作为自己的主要居所。
1849年，ts赫内肯先生到访康赛普西翁堡垒。以下援引自他在信中非常有趣的描述：
康赛普西翁堡垒位于桑托塞罗山脚下，由砖块砌成。它现在的样子和当初刚建成的样子几乎一模一样。它如今矗立在一片茂盛的森林中，与曾经繁忙活跃的景象相比略显突兀。康赛普西翁堡垒曾经被认为是非常重要的据点，当时许多智慧的人聚集在这里。
当年，康赛普西翁堡垒试图震慑印第安人，那么最终结局如何？除历史记载外，这里什么痕迹也没有留下。四周的坟墓一片寂静，一些可怜的西班牙人居住的简陋小屋分散在森林四处。如今，他们是这个曾经富饶且美丽的地区仅存的居民。
斐迪南二世发现，迄今为止，新大陆一直在不断地开销，但没有带来收益，所以极其失望。西班牙王室里许多人也感到失望，他们痛斥克里斯托弗·哥伦布，声称他欠西班牙王室巨额的财富。不断的抱怨渐渐引起了伊莎贝拉一世的注意。克里斯托弗·哥伦布的来信清楚地表明新大陆正处于失控的混乱状态，似乎从信中也可以看出，克里斯托弗·哥伦布无论动机多么纯粹，都缺乏管理能力。
斐迪南二世是一个谨慎且易嫉妒的西班牙人。他之前把西班牙殖民地交给热那亚冒险家克里斯托弗·哥伦布管理时就略显不安。在当时那个年代，国籍划分非常清楚，“外国人”通常是一个侮辱性的词语。克里斯托弗·哥伦布支持奴隶制的倾向让伊莎贝拉一世十分困扰。弗朗西斯科·罗尔丹手下的叛军抵达西班牙时，船上满载六七百个印第安奴隶，其中许多印第安人都是向克里斯托弗·哥伦布投降的俘虏，还有一些印第安人是叛军从印第安人家中抢来的漂亮女性，其中还有酋长的女儿。伊莎贝拉一世认为克里斯托弗·哥伦布应该对上述所有错误行为负很大的责任，因为他是新大陆的总督，被赋予了绝对的权力。
伊莎贝拉一世的同情心被唤起。她认为自己应该重点保护单纯善良的印第安人。伊莎贝拉一世愤怒地说道：“克里斯托弗·哥伦布到底给我的臣民们带去了什么权利？”[5]
她极其不悦，不仅下令把所有印第安人送回新大陆，还要求把之前被克里斯托弗·哥伦布送到西班牙的印第安人全部找出来并送回去。克里斯托弗·哥伦布非常敏锐地感受到伊莎贝拉一世的不满。很明显，他在西班牙王室的声望正不断下降。不幸的是，在克里斯托弗·哥伦布得知伊莎贝拉一世不满情绪前，他收到了一封信，信中敦促他继续把印第安人当成奴隶贩卖，以此作为西班牙王室一笔重要的收入来源。
克里斯托弗·哥伦布和弗朗西斯科·罗尔丹之间出现了新的麻烦。傲慢的西班牙下级贵族和社会地位低下的亡命之徒集结在勇敢的弗朗西斯科·罗尔丹身边。弗朗西斯科·罗尔丹成了克里斯托弗·哥伦布强大的对手。克里斯托弗·哥伦布要求西班牙王室派一个人作为他们之间的裁决者。这为一直找机会的斐迪南二世提供了一个行动的理由。
西班牙王室中的高级军事官员、宗教官员弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚奉命承担这项重要的使命。西班牙王室的指示如下：“命你查明反对克里斯托弗·哥伦布和地方行政官员的具体人员、造反的理由、叛乱人员犯下的具体罪行。此外，调查清楚所有其他和这个地方相关的问题。根据所获信息和已知事实，无论是谁，一旦发现有罪，均逮捕、没收所有财物并提起上诉，对违法人员处以适当罚款，施行必要的惩罚。”
从西班牙王室下达的指示可以看出弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚的使命主要是针对叛乱者。这份指示显然是用来惩罚反对克里斯托弗·哥伦布权威的人。上文已经指出，一个行政长官————alcalde[6]————和其他一些人正在抵制克里斯托弗·哥伦布的权威。因此，西班牙王室授予弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚特殊的使命，希望他恢复新大陆的秩序。西班牙王室在1499年3月21日下达了上述指示。1499年5月21日，海地岛上的西班牙下级贵族和公职人员收到了信，得知弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚奉命前来执行指示。不过，西班牙王室的信进一步详述了弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚平息骚乱的绝对权力。信的内容如下：
为了更好地服务大家，同时出于公正，在目前待在新大陆或将来可能到达新大陆的任何骑士或其他人中，如果指挥官弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚认为有必要离开新大陆且不能返回新大陆居住的人，那么弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚有权以西班牙王室的名义做出决定并强迫这些人离开。他的决定就是西班牙王室意志的体现。我们特此下令，任何人接到弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚的命令，都应该立即遵守，不需要向西班牙王室确认或质询，也不用等待西班牙王室的任何信函或指示，更不得提出上诉或求情。[7]
1500年8月23日，弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚在圣多明戈港登陆。克里斯托弗·哥伦布这时在康赛普西翁堡，而迭戈·哥伦布在圣多明戈海港。弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚认为自己已经取代了克里斯托弗·哥伦布在新大陆的统治权，拥有最高权威。所有对克里斯托弗·哥伦布不满的人都滑稽地凑了过来。他身旁跟随着全副武装的军队，同时得到所有反对克里斯托弗·哥伦布的人的支持，弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚就轻而易举地占领了圣多明戈港。
未经裁决，甚至连指控都没有，克里斯托弗·哥伦布就被革职了。弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚的愿望似乎就是贬低克里斯托弗·哥伦布。他占领了克里斯托弗·哥伦布的房屋，拿走了克里斯托弗·哥伦布的武器、黄金、马匹及所有的信件与手稿。为了赢得公众的支持，弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚发布了一项命令：二十年内，任何人找到黄金只需上交十一分之一给政府，而不是之前的三分之一，其余归自己所有。
弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚没有把弗朗西斯科·罗尔丹和其他反对克里斯托弗·哥伦布的人押到跟前，而是极其客气地招待他们，满足他们的需要。克里斯托弗·哥伦布处在极度困惑和痛苦状态的同时收到了西班牙王室简短又含糊的信：
我们的海军上将克里斯托弗·哥伦布先生，我们已经将要告知你的事情委派给弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚，他将会代表我们把一切告诉你。我们期望你能信任弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚并采取相应的行动。
斐迪南二世、伊莎贝拉一世
根据这个情况，克里斯托弗·哥伦布立即向弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚妥协，接受他的一切安排。弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚逮捕了迭戈·哥伦布，把他锁在一艘船的甲板上。接着，弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚派官员逮捕了克里斯托弗·哥伦布，给他戴上镣铐，将他囚禁在圣多明戈堡一间牢房里。在如此紧急的状况下，克里斯托弗·哥伦布冷静应对，不失体面。旁人甚至是反对者都不得不对他刮目相看。[8]
弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚从叛军那里搜集到大量对克里斯托弗·哥伦布不利的证词呈递给西班牙王室。这时，圣多明戈殖民地上充斥着暴徒[9]。
1500年10月初，克里斯托弗·哥伦布像犯人一样戴着镣铐穿过街道被带上船，一群乌合之众跟在后面嘲笑他。阿隆索·德·维勒乔品格高尚，社会地位很高。他接受委托，指控克里斯托弗·哥伦布。然而，对克里斯托弗·哥伦布怀着深深敬意的阿隆索·德·维勒乔和船长安德里亚斯·马丁本想在航行中开开心心地帮他把镣铐打开，他却不同意。他自豪地说：
不！陛下在信中要求我接受弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚以西班牙王室的名义下达的任何命令。他以西班牙王室的名义给我戴上镣铐。我会一直戴着，直到陛下下令给我解开。我以后也会把这镣铐作为纪念品保存，纪念西班牙王室对我功劳的奖赏。[10]
航行途中，克里斯托弗·哥伦布给西班牙王室写了一封令人肃然起敬的信。这封信直接寄给深受伊莎贝拉一世喜爱的王室成员胡安娜·德拉·托雷斯。船一抵达加的斯，信就交了出去。它很快就转交到伊莎贝拉一世手中。伊莎贝拉一世怀着深切的情感和怜悯读完了克里斯托弗·哥伦布的信。斐迪南二世和伊莎贝拉一世对克里斯托弗·哥伦布的遭遇感到愤愤不平，立即下令释放他和他的兄弟，恢复他们的所有荣耀。斐迪南二世和伊莎贝拉一世联合写信给克里斯托弗·哥伦布[11]，对他遭受的苦难表示难过，同时表达对他的感激与爱护，邀请他来王宫，还送去两千达克特供他花销[12]。
1500年12月17日，衣冠楚楚的克里斯托弗·哥伦布带着随从到格林纳达觐见斐迪南二世和伊莎贝拉一世。伊莎贝拉一世迎接他时不禁流泪。此情此景使任何严酷环境都无法触动心灵的克里斯托弗·哥伦布深受触动。他跪倒在地，瞬间控制不住哭了出来，不停地抽咽。斐迪南二世和伊莎贝拉一世表示，弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚的所作所为应该受到谴责，下令立即解除弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚指挥官的头衔。斐迪南二世和伊莎贝拉一世没有接受弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚对克里斯托弗·哥伦布的指控。他们利用一切机会公开表示对克里斯托弗·哥伦布的喜爱，保证他的冤屈一定会得到平反，返还他的财产，恢复他之前的所有权力。
在弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚的统治下，新大陆的每个人都按他的方式行事。弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚对印第安人犯下的骇人惊闻的罪行，巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯一一做了记录。卑劣的西班牙人身边围满了仆人。这些西班牙人就像东方的王子一样摆出一副贵族的架子，抢夺印第安酋长的女儿。西班牙人还强迫印第安人用轿子抬他们。在西班牙人眼中，杀死一个印第安人就像杀死一只小鸟一样容易。
很快，弗雷·尼古拉·德·奥万多·伊卡塞雷斯被派去接替弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚。弗雷·尼古拉·德·奥万多·伊卡塞雷斯任务的重点是挽回克里斯托弗·哥伦布和他的兄弟遭受的损失，但没有能力控制新大陆的混乱局面。在弗雷·尼古拉·德·奥万多·伊卡塞雷斯的管理下，情况并没有改善。
瓦斯卡·达·伽马
同时，克里斯托弗·哥伦布在西班牙准备下一次远航。欧洲其他王室和私人团体的资助大大促进了航海大发现。瓦斯卡·达·伽马已经去过好望角两次，正在探寻东方物产，壮大葡萄牙。当时人们认为达连湾地峡附近某个地方一定有一个海峡连接着大西洋和太平洋。克里斯托弗·哥伦布计划寻找这个海峡。拖延很久后，由四艘小船组成的船队蓄势待发，其中最大的一艘船只有七十吨，最小的一艘五十吨，整个船队由一百五十人组成。
克里斯托弗·哥伦布现在年事已高。人们普遍认为克里斯托弗·哥伦布当时已经六十六岁。他因焦虑和忧心而筋疲力尽，曾经强壮的身躯也被疾病击垮，但他的智慧没有枯竭。第四次远航期间，陪伴在克里斯托弗·哥伦布身边的是弟弟巴塞洛缪·哥伦布和小儿子斐迪南·哥伦布。
1502年5月9日，克里斯托弗·哥伦布率领船队从加的斯出发。1502年6月15日，船队靠近摩洛哥海岸，抵达加勒比群岛中一个岛屿，可能是马提尼克岛[13]。接着航行三十英里后，船抵达多米尼加。经过圣克鲁斯和波多黎各南部，船被迫停在圣多明戈港。这与克里斯托弗·哥伦布的初衷相反，也违背了他接到的指示。克里斯托弗·哥伦布在信中向西班牙王室解释了这一做法的必要性。
这时，弗雷·尼古拉·德·奥万多·伊卡塞雷斯已经接替弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚的职位。因为某些没有具体说明的原因，弗雷·尼古拉·德·奥万多·伊卡塞雷斯拒绝克里斯托弗·哥伦布船队在圣多明戈港避难。巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯暗示，圣多明戈港聚集着克里斯托弗·哥伦布的反对势力，弗雷·尼古拉·德·奥万多·伊卡塞雷斯担心克里斯托弗·哥伦布会遭到卑鄙绝望之徒的暴力袭击。克里斯托弗·哥伦布船队抵达圣多明戈港时，一支即将返回西班牙的船队正准备出海。船上载着大量黄金，其中包括一个印第安妇女发现的一大块黄金。据说这是迄今为止发现的最大的一块原始黄金，估值超过两千美元。这支船队是返回西班牙船队中装载财富最多的一支，船上的黄金都是西班牙人通过极端暴力手段从印第安人手中夺来的。弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚曾经希望可以借此讨得西班牙王室的欢心。
弗雷·尼古拉·德·奥万多·伊卡塞雷斯
返回西班牙的船队即将起航的那天，早晨的海面就像一面镜子一样异常平静，树叶一动不动。富有经验的克里斯托弗·哥伦布预测一场可怕的龙卷风即将来临，因此他恳请弗雷·尼古拉·德·奥万多·伊卡塞雷斯将返回西班牙的船队起航的时间推迟几天。然而，他的建议被忽视了。一阵微风吹来，所有的帆都迎风展开，返回西班牙的船队开启了航行之旅。
克里斯托弗·哥伦布凭经验判断暴风雨正在酝酿。从前，克里斯托弗·哥伦布发现了圣多明戈港，但如今他在圣多明戈港被拒绝登陆。黯然神伤的他必须立即寻找安全锚地才能平安躲过即将来临的暴风雨。返回西班牙的船队刚出海几个小时，龙卷风就史无前例地咆哮而来。载着弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚、弗朗西斯科·罗尔丹和大量黄金，包括载着有名的金块的船很快就被海浪吞噬，船上所有人都消失了，船队许多船都沉没了，从此杳无音信。少许船破败不堪地回到圣多明戈港，只有一艘船抵达了西班牙。值得注意的是，回到西班牙的那艘船是整个船队中最简陋的一艘，船上装着克里斯托弗·哥伦布的财产。
克里斯托弗·哥伦布率船停在一个人迹罕至的荒凉海湾，目睹咆哮的龙卷风奔腾。疯狂的云朵扫过天空，整个大地像笼罩在午夜的黑暗中，巨大的树木在可怕的暴风中倒下。虽然困难重重，克里斯托弗·哥伦布还是保住了船。船队在圣多明戈港以西几里格的阿苏阿小港口重整后，克里斯托弗·哥伦布率船继续航行。经过牙买加后，海面一片平静，接着船队遇上了逆风，但这些都远不及克里斯托弗·哥伦布曾经经历的背叛与磨难。经过九周的海上历险，船队抵达特鲁西洛附近、洪都拉斯海岸线上的一个小岛瓜纳哈。
一艘载着二十五个印第安人的独木舟划向克里斯托弗·哥伦布的船队。当地印第安人的文明程度比之前遇到的印第安人更高。他们拥有铁木刀、铜斧头和燧石刀，以及铜铃铛和坩埚。坩埚可以熔化金属。当地印第安人拥有编织精巧的棉质床单和被子。它们色彩斑斓，颜色鲜亮。最重要的是，他们拥有大量可以制作巧克力的可可豆。西班牙人从未见过可可豆。很快，可可豆就成了最受欢迎的商品之一。
独木舟的船体由一棵树的树干做成，四五十英尺长，八英尺宽。克里斯托弗·哥伦布用欧洲饰品做交换买下了印第安人的所有存货。当地印第安人面对西班牙人似乎既不惊讶，也不惊慌。他们都穿着棉衣。
在这里可以清晰地看见瓜纳哈岛上的山，其中一个印第安人欣然同意担任克里斯托弗·哥伦布的向导。克里斯托弗·哥伦布率领船离开瓜纳哈岛继续航行，他在船上朝南站着，直到抵达洪都拉斯角（克里斯托弗·哥伦布称为“卡希纳斯”）。1502年8月4日，这是一个周日的早晨，克里斯托弗·哥伦布率大批船员在卡希纳斯登陆后在海边一个美丽的树林做弥撒。1502年8月6日，克里斯托弗·哥伦布在洪都拉斯海岸另一个地方登陆，展开卡斯蒂尔王国的旗帜，以西班牙的名义占领了这个地方。大约一百个印第安人围在四周，恭敬地注视着西班牙人的仪式。
船继续沿着洪都拉斯海岸往东航行，在这期间，船队与伴随着电闪雷鸣的暴风雨搏斗了六十天。在之前的航行过程中，克里斯托弗·哥伦布从未遇到过电闪雷鸣。航行的大多数时间里，他都躺在床上饱受痛风折磨。克里斯托弗·哥伦布和朋友们都觉得他风雨飘摇的一生即将走向尾声。船队最后来到一处海岸线几乎成直角转向南边的地方，克里斯托弗·哥伦布称为“格拉西亚斯·阿迪奥斯角”，意为“感谢上帝”。
船沿着洪都拉斯海岸线航行时，船员们渐渐发现，洪都拉斯人口稠密，有迷人的风貌，陆地上有山谷、树林和草地。值得注意的是，当地印第安人尽管十分友好，但始终拒绝接受西班牙人的礼物，除非西班牙人也接受他们的物品作为交换。西班牙人一直认为欧洲餐具和饰品在印第安人眼中拥有不可估量的价值，所以洪都拉斯的印第安人的上述行为显得尤其不同寻常。
船继续沿着风景如画的哥斯达黎加海岸航行，克里斯托弗·哥伦布发现哥斯达黎加的印第安人戴着纯金饰品。不过，他当时的精力全集中在寻找想象中的海峡。在巴拿马地峡，克里斯托弗·哥伦布探索了好几个海湾。船沿着维拉瓜海岸航行了近四十英里，他获得了几片纯金片。有史以来第一次，西班牙人在这里发现了用石头和椴树建成的坚固建筑。
1502年11月2日，克里斯托弗·哥伦布率船在一个宽敞的海港停泊。他将这个海港命名为“贝略港”，这个名字一直沿用至今。印第安人有的从陆地过来，有的划着独木舟而来。他们蜂拥而至。因为暴风雨的缘故，西班牙船队在贝略港停留了七天。1502年11月9日，船队继续航行了二十四英里左右后抵达农布雷·德·迪奥斯。这里的土地种植着水果、印第安玉米和其他蔬菜。因为热带小虫的叮咬，西班牙人饱受煎熬。只要印第安人彬彬有礼，西班牙人就尽可能友好地与他们相处，但克里斯托弗·哥伦布没法一直约束邪恶残忍的西班牙水手。他们常常晚上游上岸，肆意侵犯当地印第安人。
因此，西班牙人和当地印第安人经常发生争吵。随着印第安人集结的人数激增，争斗随之而来。西班牙船队的船离岸边很近，克里斯托弗·哥伦布担心船受到愤怒印第安人的攻击，就对着印第安人聚集处上空发射了两三枚炮弹。大炮的轰鸣声和火光把印第安人吓坏了，他们惊慌失措地逃走了。[14]
克里斯托弗·哥伦布饱受疾病折磨，船队又受到暴风雨的袭击，所以他决定率船返回伊斯帕尼奥拉岛。虽然途中他发现了一些黄金储藏丰富的迹象，但船漏水的情况使他无法继续探索。克里斯托弗·哥伦布原本打算在贝伦河畔建立殖民地，让弟弟迭戈·哥伦布管理，但迭戈·哥伦布这时回西班牙寻求物资补给了，所以克里斯托弗·哥伦布精心挑选了八个人留下。西班牙人开始在贝伦河岸上建造房屋。贝伦河畔是个富饶的地区，盛产香蕉、芭蕉、菠萝、可可豆、玉米及许多可食用的植物根茎，河里和海边盛产各种各样的鱼，所以不用担心食物的供应问题。克里斯托弗·哥伦布尽力维护和贝伦河畔印第安人的友好关系。
不过，贝伦河畔的酋长奎扁是一个好战的人。看到西班牙人在自己的领土上修建房子准备永久定居，他十分困扰。西班牙人怀疑奎扁组织了一支力量计划破坏西班牙殖民地。因此，一个由七十四个西班牙人组成的武装力量秘密抓捕了奎扁和家人作人质。不幸的是，我们只能单方面地了解当时的史实，因为印第安人没有历史学家。
西班牙船悄悄停泊在奎扁住所附近，奎扁和全部家人，包括他的妻子、孩子及仆人共五十人全部被捕。奎扁的手脚都被绑住，船顺着河流将俘虏运到克里斯托弗·哥伦布的船旁。克里斯托弗·哥伦布计划将所有俘虏作为人质送到西班牙，用来要挟贝伦河畔的印第安人。
不过，奎扁虽然手脚都戴上了镣铐，晚上还是从船上成功逃脱上岸。其他俘虏被关到前甲板的水手舱，舱口用链条锁住。晚上，几个强壮的印第安勇士在舱口下面搭了一个平台。他们把肩膀放在平台下面使劲往上用力将舱门挤开。纵身一跃，印第安俘虏就跳进海里。水手们拔出军刀急忙追去，有几个俘虏没能逃走，水手们又把舱口用链条锁住。
“早晨，”华盛顿·欧文写道，“西班牙人前去查看时，发现所有俘虏都已经死了。其中一些人用绳子上吊，最后膝盖着地而亡；另一些人用脚把绳子绷紧，把自己勒死了。由此可见印第安人凶猛、不可征服的精神，也反映出他们对白人的恐惧。”[15]
贝伦河畔的印第安人被彻底激怒，他们对西班牙殖民点发动了猛烈攻击。许多西班牙人和印第安人在冲突中死亡。天气一直不见好转，大海不停地咆哮，岸上的西班牙人无法逃走，克里斯托弗·哥伦布也没法寻求援助。恶魔般的战争伴随着血腥和灾难。最后，克里斯托弗·哥伦布不得不放弃了在贝伦河畔殖民的想法。面对怒吼的大风和颠簸的巨浪，原本打算在贝伦河畔殖民的西班牙人艰难登上了三艘破破烂烂、随时都有倾覆风险的船。
克里斯托弗·哥伦布第四次远航示意图
克里斯托弗·哥伦布悲痛欲绝。年迈的他病痛缠身，还要与船员们一起持续面对死亡的威胁。他身旁的抱怨与不满不绝于耳，生命似乎成了不可承受之重。克里斯托弗·哥伦布做了一个梦，梦中上帝安慰他。克里斯托弗·哥伦布将梦境告知了斐迪南二世和伊莎贝拉一世。
“伴随着疲倦和叹息，”克里斯托弗·哥伦布写道，“我睡着了。我听到一个慈悲的声音对我说，‘傻瓜，你们要相信并侍奉你们的神，他是万物之神。与为你所做的事相比，上帝有为摩西做的更多吗？从你出生的那一刻起，上帝就一直照顾着你’。”
克里斯托弗·哥伦布沮丧的心情一下子明朗起来。贝伦河水位太低，其中一艘破烂不堪的船无法移动，只得被放弃。这时，所有人都挤在两艘船里，两艘船的水泵必须不停运转才能让船浮起来。1503年4月下旬，克里斯托弗·哥伦布率领余下两艘船从维拉瓜海岸驶离。
1503年5月30日，船抵达古巴南部的岛屿群，克里斯托弗·哥伦布将它命名为“女王花园群岛”。这时，一场可怕的暴风雨突然在午夜袭来。虽然船体的进水情况不断加剧，饱经风霜的克里斯托弗·哥伦布最后还是成功率船队进入圣塔格洛里亚湾。圣塔格洛里亚湾位于牙买加海岸，克里斯托弗·哥伦布到访过这个地方。
船即使成功进入圣塔格洛里亚湾，但即将下沉，不能再继续往前航行。克里斯托弗·哥伦布下令在离岸边几码远的地方将两艘船并排搁浅，拴在一起形成一个堡垒，在船头和船尾用茅草搭建船舱。克里斯托弗·哥伦布意识到，如果圣塔格洛里亚湾的印第安人表现出敌意，西班牙人将无法幸免，因此，他规定，未经允许禁止任何人上岸。同时，克里斯托弗·哥伦布竭尽所能维持与印第安人的友谊。圣塔格洛里亚湾边很快就挤满了印第安人。他们带来了希望与西班牙人交换的物资。显然，如果没有激起当地印第安人的敌意，和他们相处就没有任何麻烦。
[1]“因为酋长没交税，所以六百个印第安人被囚禁在五艘船上，被当作奴隶送到西班牙。”（艾伦·古德里奇：《克里斯托弗·哥伦布传》，第365页）————原注
[2]安东尼奥·德·埃雷拉·易·托雷西拉斯：《西印度群岛史记》，第1册，第3卷，第16章。华盛顿·欧文仔细研究后，觉得不得不接受这种令人难过的陈述。（华盛顿·欧文：《克里斯托弗·哥伦布的生平与航海史》，第2卷，第209页）————原注
[3]巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯：《西印度群岛史记》，第1卷，第169章。————原注
[4]华盛顿·欧文：《克里斯托弗·哥伦布的生平与航海史》，第2卷，第235页。
艾伦·古德里奇描述这次事件如下。不过，我们并没有发现任何权威资料支持他的观点。“艾德里安·德·莫西卡在克里斯托弗·哥伦布的掌控下，克里斯托弗·哥伦布决心要处死他，来震慑所有企图反抗自己或者密谋推翻自己政权的人。没有法律权威，也几乎没有正式的审判，艾德里安·德·莫西卡就被判决立即执行死刑。”
“一些作家写道，艾德里安·德·莫西卡希望通过延长忏悔尽可能长地拖延执行死刑的时间。克里斯托弗·哥伦布因此被激怒，下令把他从城垛上猛地扔下来，执行绞刑。然而，据我们了解，艾德里安·德·莫西卡对自己的命运无所畏惧。在面对死亡的庄严时刻，他还在控诉克里斯托弗·哥伦布让整个海地岛陷入苦难的罪行。克里斯托弗·哥伦布的愤怒源于死亡都无法动摇艾德里安·德·莫西卡。这时，他的愤怒就像当初在加的斯暴打希梅诺·布雷维斯卡时一样。因此，戴着镣铐的艾德里安·德·莫西卡从城垛上被猛地扔下来。”（艾伦·古德里奇：《克里斯托弗·哥伦布传》，第270页）
华盛顿·欧文在1829年的版本中写道：“克里斯托弗·哥伦布下令把这卑鄙的坏蛋从城垛上猛地扔下去。”艾伦·古德里奇引用了华盛顿·欧文的上述描述。不过，华盛顿·欧文在后来的版本中将“猛地一扔”改成下令把这坏蛋“甩下”。所以当我看到艾伦·古德里奇的版本时，我觉得尽管他不是有意的，但他没有正确地引用华盛顿·欧文的描述。————原注
[5]巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯：《西印度群岛史记》，第1卷。————原注
[6]alcalde是西班牙本土和西班牙美洲属地市长或城镇最高行政长官。————原注
[7]华盛顿·欧文表示，当天还有一个指示下达给“海洋之王”克里斯托弗·哥伦布，让他和他的兄弟们把新大陆的堡垒、船、房屋、武器、物资、牲畜等悉数交给殖民地管理者弗朗西斯科·费尔南德斯·德·博瓦迪利亚，拒绝交出堡垒和其他物品的人将会受到惩罚。
其中必定出了什么岔子，未经裁决，克里斯托弗·哥伦布就被无条件革职了。华盛顿·欧文没有引用这个指示，也没有表明这个指示的出处。在克里斯托弗·哥伦布的信中，我没有发现任何迹象暗示克里斯托弗·哥伦布会这么残忍、这么离奇地从总督的位子上掉下来。艾伦·古德里奇的研究非常深入。他在马丁·费尔南德兹·德·纳瓦雷特的作品中找到了一些关于克里斯托弗·哥伦布把堡垒交出来的指示。不过，艾伦·古德里奇没有引用指示的原文，也没有提及克里斯托弗·哥伦布是在怎样的情况下交出堡垒的。如果西班牙王室下达了上述指示，毋庸置疑，交出堡垒及其他财物是肯定的。只有在当时的情况下，经过仔细调查后，才会发现海地岛上的混乱状况让上述指示变得绝对必要。————原注
[8]巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯在《西印度群岛史记》，第1卷，第180章中写道：“一个粗俗无耻的厨师把镣铐铆接上。”针对这个描述，艾伦·古德里奇评价道：“克里斯托弗·哥伦布的家佣本应为他的垮台感到遗憾。不过，我们发现他们因此欢呼雀跃，所以我们不得不相信克里斯托弗·哥伦布是个卑鄙的人。我们认为，铆接镣铐的粗俗厨师对克里斯托弗·哥伦布个人性格的影响比对自己厨艺的影响更大。”（艾伦·古德里奇：《克里斯托弗·哥伦布传》，第283页）————原注
[9]“暴徒们自鸣得意地狂欢。曾经对克里斯托弗·哥伦布和他的兄弟谄媚的卑鄙小人们现在一旦得志，就开始对戴着镣铐的他们发泄报复。”（华盛顿·欧文：《克里斯托弗·哥伦布的生平与航海史》，第2卷，第266页）————原注
[10]克里斯托弗·哥伦布的行为确如他所言。斐迪南·哥伦布写道：“我发现这些镣铐一直挂在他的柜子里。他还要求死后和这副镣铐一起下葬。”（《阿尔米兰特史》，第86章）————原注
[11]收到斐迪南二世的信后，克里斯托弗·哥伦布疲惫的心备受鼓舞。
“你要相信，我们对你被囚禁这件事感到极其不快，所以我们即刻释放你。你的清白众所周知。你了解我们对你的关心及与你的友谊。你从我们这得到的恩惠不会终止。我们保障你享有的特权并希望你的孩子也可以享有这些特权。我们再次向你保证，只要你愿意，你的长子随时可以得到你的所有职权。”（巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯：《西印度群岛史记》，第2卷，第4章）————原注
[12]华盛顿·欧文表示，两千达克特相当于现在八千五百三十八美元。————原注
[13]马丁·费尔南德兹·德·纳瓦雷特猜想这个岛就是现在的圣卢西亚岛（santa lucia）。————原注
[14]巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯，《西印度群岛史记》，第2卷，第23章；《阿尔米兰特史》，第92章。————原注
[15]华盛顿·欧文：《克里斯托弗·哥伦布的生平与航海史》，第2卷，第364页。————原注