第50章 大晚宴（一）
亚瑟得到英国伦敦发来的消息，要求亚瑟先去一趟斯摩棱斯克广场10号，也就是英国驻莫斯科大使馆。
斯塔福德·克里普斯依然是英国驻莫斯科的大使，他与半路出家成为素食主义者的希特嘞不一样，他是一位虔诚的素食主义者。
他在开战前反复游说斯大林，阻止其同意签订《莫洛托夫—里宾特洛甫条约》，但没有成功。
他是战时内阁的一员同样是一位可以被称之为政治家的人物，此时他正坐在沙发上喝着咖啡等待着亚瑟的到来。
亚瑟的车驾很快来到大使馆门口，亚瑟整理了一下着装迈步走进大使馆，工作人员把他迎了进去：“中将阁下，克里普斯大使在侧厅等待着你。”
亚瑟微微颔首，走进侧厅。
克里普斯冲着亚瑟微笑，亲手为亚瑟倒了一杯红茶：“尝尝，前些天我从印度带回来的。”
对了，他还负责印度独立的相关事宜。
“亚瑟快坐。”克里普斯和煦地对亚瑟说道：“哎呀……说起来咱俩有六年没见了吧？”
“嗯……老师。”亚瑟接过克里普斯的茶：“六年多了。”
两人曾经都是工党的议员不说，亚瑟在lse里学的还刚好是法学，克里普斯之前担任过皇家大律师，在lse授过课。
克里普斯把在一旁的一个精美的礼盒交给了亚瑟：“这是英国国王乔治六世陛下和首相丘吉尔交给约瑟夫·斯大林书记作为向全体英勇奋战的苏联人民赠送的一柄宝剑。”
“宝剑的剑身是由在阿拉曼战役中被我们军队击毁的德国坦克的装甲锻造而成，象征着斯大林格勒战役和阿拉曼战役一样是反法西斯战争的转折点。”克里普斯叮嘱道：“晚宴在晚上八点开始，皆是会有一个赠剑仪式。丘吉尔首相也会到场参与这一伟大的历史性的一刻！”
“仪式上，在前戏结束后。你作为赠剑的使者，将在仪式上把宝剑交给丘吉尔首相，再由丘吉尔首相交给斯大林书记。”克里普斯解释道：“然后斯大林书记和伏罗希洛夫元帅会为你俩戴上苏英友谊勋章，朱可夫、罗科索夫斯基等将领会为我们的将领戴上斯大林格勒解放者奖章，拍照之后整个仪式结束，晚宴开始。”
亚瑟明白了，他点点头：“这把剑叫什么？”
“斯大林格勒之剑。”
“我可以打开看看它吗？”亚瑟好奇了一下。
“可以。”
亚瑟打开剑盒，一柄精美的宝剑映入眼帘：“它真美啊！”
一旁的克里普斯也赞不绝口：“这简直是举世无双的作品！”
斯大林格勒之剑是一把十字形双握式双刃剑，这柄宝剑全长4英尺，宝剑的剑柄用18k金丝紧密缠绕，剑首则用一种名为“英格兰金色玫瑰”的水晶制成。
十字形的剑格是金属银制成的，表面镀金。剑身中间凸起，采用了英国最出色的谢菲尔德钢材和德国四号坦克的钢材融合制成。剑身的两面分别用英、俄两种文字镌刻着同一内容：“致有钢铁般意志的斯大林格勒公民——乔治六世国王以怀有崇高敬意的英国人民的名义敬赠！”。
剑鞘用波斯产的羔羊皮制成，染成深红色。剑鞘上装饰着银质镀金的象征英国皇室的盾章、王冠、徽记以及五道银质饰物和三颗镶嵌红宝石的黄金五星。
这把宝剑被认为传统铸剑工艺在现代工艺时代的最后作品，是现代最着名的宝剑之一。
而赠剑的使者刚好是亚瑟，亚瑟不仅是斯大林格勒战役的指挥官之一，而且亚瑟这个名字又是在英国富有传奇色彩的一个名字，可以看出英国方面对于这场战役的重视程度。
亚瑟把剑装回剑鞘，放回剑盒搁在一旁。
忍不住地向往，要是自己也有一把这样的剑该多好啊。
他的梦想很快就会实现。
克里普斯看着亚瑟眼中满是向往之色，忍俊不禁：“咳咳……亚瑟，你要是想要。那你也可以当首相啊。”
亚瑟大惊，瞬间回神：“啊？”
英国倒是不存在言论什么问题的，亚瑟只是单纯的被吓了一跳。
克里普斯见他如此模样，笑的更大声了：“我听说，我们的部队很快就能回国了吧？这场战争也快要结束了，是不是？”
亚瑟不假思索的说道：“苏联已经缓了过来，只要接下来不出什么大的失误。我们的部队就可以离开了，这场战争结束是迟早的事情，德国人的兵力已经捉襟见肘了。”
克里普斯用似笑非笑的眼神盯着他：“战争结束了，大批的士兵肯定要进行退役转业安排，你作为将军，又如此年轻。是未来帝国的中流砥柱，肯定不会被退役。”
他忽然用一种严肃的语气看着亚瑟：“你打算战后继续在军队中工作还是……想去内阁中大展拳脚？像你这样的小伙子，很受选民欢迎的。”
毕竟人都是喜欢好看的生物不是吗？而亚瑟的才能又如此上佳，肯定会像之前一样受到选民青睐。
只不过亚瑟必须作出抉择，因为按照英国法律，现役军人是没有被选举权的，想要当议员就得退役。
这对于亚瑟来说是个艰难的选择，因为作为军人亚瑟已经非常出色了，如果留在军中，他绝对会在未来成为帝国总参谋长的。但若是从了政，前途可就未卜了。
有可能他只会是一个像之前一样的在野党议员；有可能成为执政党的后座议员；也有可能成为一个不重要的大臣，譬如劳动就业部大臣或是什么文娱大臣；还有可能成为较为前列的大臣；也有可能直接入主十号，成为未来英国的首相！
但这都是未知的，而在军队里已经是前途光明的大道。
亚瑟好像也从来没有考虑过战后的问题，他当然清楚在战后，工党的艾德礼会成为战后第一任首相。
而工党在战后执政实际上从战争期间也能看得出来，那就是在战时内阁里有三位非常重要的岗位均由工党人员担任。
分别是担任副首相和掌玺大臣的艾德礼、不管部大臣阿瑟·格林伍德还有担任枢密院院长的张伯伦。
注：英国的不管部大臣权力非常大，英国政府里分为内阁大臣和非内阁大臣，不管部大臣可以管理非内阁大臣的同时还可以插手内阁大臣的事务，所以这是一个类似于daa的部门。