第11章 来自东方的水手
克伦之战,英军投入部队超过5万人,意军周边防守部队超过了10万人,双方激战一个月,意军伤亡4万人被俘3万人,英军伤亡14万,成功夺下了厄立特里亚重镇克伦。
直到6月22日,意属东非的意军已经全都被肃清,持续了一年的东非战争就此落幕。
同一天,英德之间爆发在空中的不列颠之战也以德军战机和飞行员损失过大,而又无法取得制空权,更无法摧毁英国的地面和海面的军事设施和人员而失败。
这大大提升了英国人的士气,同时也让在英国的流亡政府和英国的支持者们认为,英国是能够战胜轴心国的!
小胡子见没办法击溃海对岸的英国,于是就把目光投向东方的苏联,以德国军队们雷霆之势侵犯了苏联边境。
“现在转播一条重要政府通知:苏联男女公民们,在今天凌晨4点,未经任何战争宣告,德国的武装力量进攻了苏维埃联盟的国界,苏联人民抗击德国法西斯侵略者的伟大卫国战争开始了!”
最致命的是,就在前一年里苏联还向德国输送了总计近两百万吨的物资用来贸易。
德国向苏联的开战,让丘吉尔暗自欣喜起来,这代表德国暂时没有时间窥伺英伦三岛,代表英国终于有了新盟友。
外交大臣安东尼立刻通过苏联驻英大使迈斯基:英国愿尽其所能的帮助苏联。
……
“我今天在此,很荣幸的为诸位授勋。”威廉·普拉特少将,啊不,已经是中将了。
他站在马萨瓦的码头上,笑容满面的对着英军官兵:“你们是英国的未来,特此为你们授予1941非洲之星奖章。”
他亲自为亚瑟挂在胸口,拍了拍亚瑟肩膀郑重道:“亚瑟·弗兰克!鉴于你在东非战争中的卓越表现,战区司令部决定,由战事临时少校升为中校,仍为南非第5师军事主官,不日随同图克将军前往北非。”
亚瑟向着威廉·普拉特敬礼,看着肩上的军衔,感到无比感慨。
谁能想到,几年前他还是个议员呢?
虽然议员的地位的确很高,但哪个男人没有从军的梦想呢?
表彰大会很快就结束了,因为战区还有很多事情要做。
亚瑟也就带着剩余的部队准备登船前往北非了,他看着胸前这枚奖章,前面是一只飞跃在山崖间的羚羊,背后是非洲的地图还写着:献给那些保卫非洲的人们!
亚瑟看着红海的海岸线,站在码头上,仿佛能够透过海雾看到阿拉伯半岛的海岸。
他正要收回视线,却愣住了……他他好像看到了一个中国人?
什……什么?这不是英国的运输队吗?
亚瑟马上跑了过去,副官见他如此激动,也跟了上去。
亚瑟激动地说道:“你……你是中国人?”
面前的海员看着眼前的身影,怔了一下,他已经服役多年,自然听的懂英语,他敬礼:“没错,中校,你有什么事吗?”
“你为什么在英国的船队中?”他之前可从来不知道英国海军中还有中国人!
“我们一直就在海军中服役,大概有几千人。”男人说道。
“啊?那……你等等。”亚瑟连忙从口袋里掏出一个本子,唰的撕下一页来:“如果有需要,联系这个方式!”
“有困难一定要联系我啊!”亚瑟叮嘱了一句,带着人登上了旁边的船只。
他呆呆的坐在椅子上,双手支在桌子上撑着脑袋,有些神游天外。
说实话,没见到家乡人还没觉得有什么,现在真的见到了,他对于原先祖国的牵挂一下子就上来了。
副官走了进来,喊了好几声都不见亚瑟回复,就上手拍了一下亚瑟:“师长,我们要在下一个港口登陆,并在埃及的开罗进行重整。”
亚瑟回了神,沉默的点点头,看向了遥远的东方。
(这点呢,算是一个伏笔,实际上呢,在二战期间的确有很多的中国人参与了英美护航船队,但在战后却被遣返。)
三天之后,亚瑟的第5师与印度第4第5师抵达了开罗。
开罗城虽然也是土石建筑,但也是相当繁华,亚瑟只是在城外也能猜想到城内的情景。
韦维尔将军见到援军之后,松了一口气。
他有信心在获得援军之后把隆美尔赶出北非,现在他的兵力虽然与非洲军团也只是08:1,但意大利人也都清楚,凑数罢了,就是个添头。
因此,韦维尔将军趁此发动了战斧行动,企图夺回昔兰尼加的优良港口图布鲁克,将非洲军团打退。
但这个计划从执行到结束,不超过一个星期,亚瑟的部队甚至还没有出发,就被告知计划失败。
隆美尔亲率部队,从沙漠里迂回作战,,威胁到了英军的后方,大败英军,导致英军前后脱节,计划随之破产。
韦维尔将军也黯然退场,被派到了东南亚抵抗日军,北非的战事也就此停歇。
一直到……七月份,奥金莱克将军的到任。
北非的英军,才又重新动了起来!
克劳德·约翰·艾尔·奥金莱克中将,被原时空的隆美尔认为是英国唯一值得他尊敬的陆军将领。
他一来,便将之前的部队重新整编了一番,当他在清单上看到南非第5师的师长是一名中校的时候,他不可思议的说道:“大英帝国是没有陆军将领了吗?为什么让一名中校担任将军的职务?”
旁边的参谋长里奇解释道:“将军,南非师的成分复杂,没人愿意去担任师长,便暂时先让亚瑟中校担任。”
“更何况,这位中校看起来还不错,在东非战争中取得了不错的战绩。”
“好吧。”奥金莱克点头,相信了这番说辞,他为人宽容,极富人格魅力,没有人会讨厌与他做同事。
“那么就把南非第5步兵师当作军直属部队吧。”奥金莱克就此敲定。
亚瑟接到调令之后,欣然从开罗带兵到了阿拉曼前线。
第二天,奥金莱克便召集所有军官,展开了一场针对解救图布鲁克的行动——十字军行动!