第23章 《青云城中》
大火在羊城周边整整烧了四天，还在继续，大有燎原之势，远在数十里外的星海受火火波及，漫天扬灰如绒飘下。
星海与羊城中部地带，一座无名山包上百人观望，密切关注大火走向，逆风而站的他们离火千米亦能感到灼热感。
看着熊熊大火，负责这一带隔离的张扬，无语望天一脸无奈，苦心劳力划出数米隔离带在大火前微不足，风一吹燃烧的草叶便飘了过去。
“不管了！所有人都退回小河一侧，这边拦不下了，先到的人先行放火，务必在河这侧烧出空白区！”
随着张扬一声令下，山端很快一空，百人分成十队四散而去。
大火并非意火，而是人为，方氏移民为了方便明年春天耕种，直接放火烧，结果火势失控，原本只想烧千百亩，却变成了大火漫天，直接从羊城东面烧到星海一带，受灾面积已近百里。
羊城处，蛮开登上城中新立观测塔，近四十米的高度，可以一览城池四周，蛮开扶拦四顾，南看焦土一片，东望火熄烟未尽，西顾还能看到点绿色，大火没能烧过西边河流分叉处，北望山火未熄，明火浓烟依旧。
蛮开所立的观测塔，主体是颗百年巨树，树高百米不止，径宽需四人才能环抱，巨树被伐倒后，百米树身被一分为三，头尾成了木材，中段则被急紧加工，钉上码钉，一端装上护栏，并有数百人的拉动下，成了现在的观测台。
强风吹过，树干一动一摇，顶端处蛮开冷汗狂飙，提心吊胆中，风渐缓，蛮开二话不说，检查身上的绳扣没问题，便开始往下爬，手中的汗水，让其每握一个固定钉都心悸难免，生怕手一滑。上去时容易，有人在下拉着只管往上就行，下来就难多了，风在吹汗在流，下拉安全绳的人还得把绳收得很紧。
蛮开双脚落地时汗水已经湿透了衣衫，背部有一地很大的汗渍，本来也想上去一观的方撼见状打了退堂鼓。
蛮开抹去汗水，瞪着一脸笑的刘鹏，问道:“底下挖了多深，怎么这么摇？要是没固定会砸死人的。”
刘鹏无奈道:“三人高，深度是绝对够了，土就是土地不行有点宽软没法牢牢固定，风吹的时候肯定会晃动。”
“现在大火已过城池，打算明日便让人放倒，没必要一直立在这。”
却有点不舍了，这临时观测塔能让城池一览无遗，对值守对指挥方便多了，只要人在上面挥旗，四面城门都能看到，入夜后更是方便观测，能看到城外很远处的灯火。
蛮开犹豫片刻还是说道:“先别急，先问下张镇人，兴许水泥能固定住，若成益处不少，在上面挂旗就不算。”
说干就干，没一会，一个满脸痘痘的张镇青年便被人从城中某处带了过来。
蛮开笑问:“童双，水泥能把这东西固定吗？”
童双没回应，而是绕着树干看，还动手敲了数下，脸上的淡淡也渐渐变成了凝重，蛮开和刘鹏都觉得这事成不了。
童双见两人一脸失落，忍不住笑道:“两位将军不必拉着脸，固定一事很简单，只要浇上水泥就行，一天就能搞好。唯一的不足是树干，风吹日晒加上虫蛀，这木头便该撑不过五年，若是在碰上雷劈，支撑时间上还会减少。”
蛮开先皱眉又松开，带笑问道:“你说的、情况都发生下能否支撑三年？”
童双还是没直接回答，掏出身上带的短刀对着木头砍了二下，还扯下木屑掰扯了起来，看到树干足够干，筋质也够才笑答道:“三年的话没问题，只固期一换应该不会出事，就是麻烦了点，还不如直接修塔。材料充足的情况下，只需两三月就能修出等高的观测台，坚固程度足以支撑百年无数。”
‘百年’一词让方撼双眼一亮，没见过水泥，也没见过高楼的他，一直觉得同盟人在吹牛，而童双的话方撼却信。
童双自到羊城后，便窝在城中，方撼见过数面，也交谈过，还派人打听过，知道这人古板没眼色，喜欢直来直往。城中修冰库时，童双便是主要负责人，便要结构不对，那牌气爆得很逮谁骂谁，军中统领都骂了几个。
蛮开看到方撼一脸笑，紧急朝关岩使眼色，并说道:“童双，往后一段时间都没人力物力，修塔一事以后再说，现在先将就一下就行，关统领会负责固定一事，你们俩尽快做好。先去忙吧，我和刘将军还有事要商量。”
童双一脸不自然，可要说话，关岩上前一拉，半拉半拽把人给拖走了。
看到拖人的方撼，面向蛮开无奈笑道:“又花不了多少钱，至于这样吗？城外沙厂，碎石厂，砖窑厂，多是我方氏出钱出人，若是修塔，你们只需出点技工和水泥就行。”“
说句不好听的，你们甚至连钱都不用花，同盟军于星原只赚不亏，军中薪酬，放牧收益，矿产收益，这三项都是大赚特赚，何必斤斤计较？”
蛮开斜眼朝刘鹏示意。刘鹏则还以一脸坏笑，像在说不关我事，你是老大，你做主。
蛮开只得面向方撼，‘唉’了一声，说道:“就算我愿意修又能如何？眼下冬日将临，几处工厂刚开工不久，何来产能？砖、石、沙、可能不会缺少，可河道一旦冻封，没了水力运力一切都得暂停。”
方撼一叹不在言语，星原的冬天对一切都不友好，蛮开所说都是事实，漫天风雪下，人行都艰难，更别说搞生产了。
三人无言对言，方撼准备告辞，恰在此刻，有人奔来。来人一脸灰暗，头上更是杂乱无章发染草木灰，一看便知刚从火场赴来。
来人未近，方撼便觉某身形几份熟悉，蛮开凝目注视随后失笑，刘鹏一脸惊讶苦笑摇头，带着一身漆黑凌乱朝三人跑来的，不是别人，正是往日间很重形象的黄图。
黄图还在喘息，蛮开便忍笑问道:“大火烧到了星海？城中已派人提前通知，你们没做准备？”
黄图接过待卫递来的水，灌了二口，还洗了把脸。
此番的举动，让有点担心的三人，都暗暗放心了不少。
黄图又灌了一口水，才带着无奈说道:“前期设的隔离带根本没用，风太大，大火一下就烧过去了。我朝这边来时，吕梁负责的一线火已平熄，中半还在继续，表哥他已提前退后数里，并先行放火烧掉了小河一侧，应该不会再出什么问题。”
“这次前来是为提醒诸名未雨绸缪早做准备，此次大火延绵百里，涉及河道上游数十里，若逢大雨，雨水冲刷下，再无草覆的沙石会贯入河中，提高河道。这只是其一，其二是提前挖井，若无大雨，逢小雨，百里灰尘入河，又逢干季，届时将是黑水一片。”
蛮开闻言默然，刘鹏皱眉，两人很有默契的眯眼瞧向方撼。
方撼见机不妙，立即面向黄图问道:“家父可还安好？”
黄图被这生硬的转移逗乐了，失笑答道:“老爷子吃好喝好，侯爷不必担心。若不是我等强行拦着，老爷子都想上火线，一展往日雄风。”
不待方撼继续转移话题，其未能接话，黄图便面向蛮开问道:“蛮叔，能否借用浴场衣服一用，我这一身实在难受。”
蛮开带笑点头，并招来一名亲卫交待两句。
黄图一离开，方撼当即甩锅:“族人不是有意为之，天干地燥的意外难免，此事一出，好处颇多。一来，有了前车之鉴，以后有了应对经验。二来，城方百里将是泛土一片，来年春临必是处处青苗起，夏至时，麦香，甜米处处丰。其三，利于地形观察，眼下百里杂物一扫而空，再无野草遮拦，不管是新设道路，还是设立庒园选址，都是最好时机……。”
人若不要脸，那真是不要脸，方撼愣是说了一大堆好处，说得蛮开无言，听得刘鹏一脸僵。
不似黄图所想，张扬负责的地带火未平熄，河一侧烧出的隔离区，没能阻止火势漫蔓延，无可奈何的张扬，只能带人再退数里，再次退到了一条小河边，还调紧求援叫来了吕梁和他麾下的一千多人。本着一不做二不休的狠劲，张扬下令全线放火，一千多人的施为下，小河对面迅速被烧了个遍，人为制造了近十里隔离带。
斜阳西落，一身劳累的黄图回到了星海营地，空荡荡的营区，让人感觉到了不妙，黄图问过守卫后，带着同样劳累不堪百来人，乘舟朝营区西边赶去。
三山五潭后，夜幕已低垂，黄图和百余人再登山顶时，看到远处火光连天，如云在烧。
又四山三潭后，黄图等人终于和大部对汇合。夜幕下，一千多人隔岸观火，就着漫天灰尖吃喝玩闹，远处赤红如背景，难消功成庆祝心。
——
月国，清江，故亭。
庞贝与二个月不见的范平并肩，两人视线朝西，一轮红日半挂山尖，天红云红似火烧，晚风经过，吹起庞见斑白的发梢，吹响了范平的咳嗽声。
庞见看向身边人，担忧道:“若无要紧事，别在四处奔波，你若倒下，一切努力皆成空谈，得来不易的平和，也会一朝尽毁，烽烟再起。”
连嗽数声，范平平息混乱气息，苦笑道:“生来如此，无数人曾言，我活不过十。十后，又有人说我活不成人，直至如今，还是有无数人为我的生死担忧，有人希望我死，有我盼我生，真不知该荣幸还是愤怒。”
“相国暂且放心，三五年内，我还舍不得死，家中有子初临，我还想听他叫声‘阿爸’。三五年后，有我无我差距不大，只要人心一定，万事便可顺行无阻。”
庞贝没说安慰话，也没有假惺惺的道喜，而是直言道:“范平，希望你能多活几年，不为别的，只为清江两侧千万生灵。若十年内，范氏风雨飘摇生死难定，十年后，风平浪静，范氏权居一方百年无忧。”
十年范平笑道:“只能说尽力，活到今天已是我不敢想，再活十年，确能恶心很多人。”
话罢，范平再望夕阳，感伤道:“天已微暗，事已了，不知能否再会。”
庞贝低叹一声，手一挥，脚一抬，离去时说道:“路长时日匆，我老，你病，短期再见因惹，长期则无缘。”
月国西部数年的动乱，随今朝夕阳西下，暂告和平。清江以北千百旧主逝，千里山河新人立，原有的土地上新人换旧人，重新诞生了一批新领主，百余人平自平叛军，千余人自反叛者，范平则摇身一变成了‘西落’公爵。
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朝升日落，天暗又明，阳光重洒大地。
翼州，月国东北部五州中心。
青云城，翼州新兴之城，兴于战乱，一场反仇式的动乱。动乱让这个聊聊无名的城市，脱颖而出，出现在了世人眼中，也因此在五州地界诞生的第一位侯爵，月国统治五州的数百年历史中还是头一回。
青云城整体如初，城外田地依旧，不同之处在于街上人流，曾经行人稀少的城中街道，变成摩肩接踵。
人流中，有个脸上有疤的汉子一身华丽蓝袍，身侧是十二个簇拥者，路上行人见此势头纷纷让开道路，有人为了避让直接爬到了路边摊边上，摊主也不介意只是笑笑不说话。
蓝袍汉子和护卫一起，街上又恢复了乱杂，一切换的很自然，生活于青云城的民众已经习惯路上撞贵人，自从城主封侯，前来拜访的权贵络绎不绝，看多见过就没兴趣了，巴不得躲远点，谁也没傻到拦路找事。
化名‘王凯杰’的王昭，带着十二个护卫穿街过巷，一路畅通无阻走到了青云侯府。
旁人眼中高端霸气的侯府，在十三人眼中就是个木头加石头堆的院子，有的是办法把侯府拆了，好在王昭一行是来谈生意的。
轻门熟路，十二个护卫中只有二人随王昭入了侯府，剩下的十人则被侯府待卫请出偏宅休息。
伴王昭入侯府的陆良陆飞目不斜视，一副酷酷的样子，两人一直吊在王昭身后二步远，王昭停他们就得，王昭走两人就跟上。
一拐二拐三拐四拐…三人在两位待卫的带路下一共拐了八次，才走到侯府正厅，一路上陆良面色不变，却暗中又笑又骂，笑府侯老旧，骂待卫故意绕弯，这次进府和上次走的路线不一样，和上上次也不同。
侯府待卫却不知道，他们故意绕路非旦没起误导作用，还让三人摸清路线，王昭的贡献不算大，只记住几样熟悉的饰品，受过训练的陆良陆飞两人，却通过墙角、门槛、灯饰、花草、院落…的微小差距画出了路线图，摸不准的是府中藏了多少人，雄楚晚上住那屋。
摸不清待卫人数，是因为侯府中有上百间房，十二个小院子，府中守卫还时不时调换，三人上门四次，大府中守卫换了三次，只有一次重叠。猜雄楚晚上住那屋，就有点难为人了，这家伙就是个情圣，取了二个正妻，五房妾，府中十几个待女也是吃穿住行全包极少出门……。
陆良陆飞往正厅门外一伫，视线刚好能看到走进大厅并坐下的王昭，两人身侧则站着四位守卫。见识了侯府严防死守的陆良又又又暗中骂了一句‘他娘的！老子摸个公爵府也没见这么变态！’
厅内，王昭刚坐下，还没来得及端起小桌上的茶水，便有个面容娇好，体态丰润待女带笑走近。待女前倾行礼后，带着歉意说道:“还请男爵大人见谅，侯爷因突发事务于不久前离府，何时归来未知。侯爷临行前交待道，说归来后会上门与男爵大人至歉。”
化名‘王凯杰’还冒充男爵的王昭轻叹一声，起身说道:“无妨，我本闲散游人，不劳侯爷挂念分心。若侯爷回府，劳烦姐姐提前告知，若侯爷真要亲自上门至歉，小爵我连家都不用回了。”
王昭起身前已在椅子上放了枚金币，他离开后，待女快速纳入手中，整理椅子时笑意难掩。