第1章 夜遇青鬼
莫行夜路，穷山尤甚，若行夜路，莫理生人，女子尤甚。红物于怀，不言不语，不张不望，一路速行，安至门庭。
是夜，万籁俱静，月朗星稀，偶有阴风吹拂，树影婆娑。难闻虫鸣鸟叫，林中静得出奇。
安静，许不是静，而是某种隐藏于暗处的力量呼之欲出，生灵隐匿，不敢出声。
此夜必不平静。
辛棠荞打了一个寒颤，不理会周遭环境，驱使疲惫的双腿继续前行。她已在这林中寻路两日，卧不安枕，身心皆疲，只以野果充饥，可终究绕不出这迷宫般的树林。
背后，阴风袭来，带起一阵作呕的腐臭。
两日以前，初涉职场的辛棠荞还在公司楼下看稀奇。
彼时，她所在的以唯物主义科学价值观占据主导的世界，天现异象，妖兽盘桓。人可以悬空而立，可以凭一只手控制妖兽，乃至击杀妖兽。
那时，所有人的三观都被颠覆了，木然地望着天上那个将身形掩藏于斗篷之下的男子，他此刻正以惊人的力量赤手斗妖兽。
辛棠荞认识他，那是夏之秋，一个平日里文质彬彬、弱不禁风的人。
混乱之中，辛棠荞前方出现一个幽黑阴冷的洞，像是张着血盆大口的怪兽，意图吞噬一切。
危机四伏，辛棠荞正欲远离，却忽然被一只手从背后推了一把。
辛棠荞掉入幽洞那一刻，隐约听见一个声音说：“谁让你跟我争的？你如果识趣些，也不至于命丧于此。”
现场太乱了，惊呼与嘶吼交杂，辛棠荞没能辨别出那个声音的主人，只道那是一个女人。
也是在掉下去的同一时刻，有一双手朝她伸来，试图抓住她，却是徒劳。
眨眼之间，眼前的混乱便已消失，她所到之处，是极致黑暗毫无氧气之地。她难受地抓着胸前衣领，大口呼吸着那并不存在的氧气，一张小脸在黑暗之中涨得通红。
只是须臾，她便感觉到自己大脑因缺氧而昏沉疼痛，耳鸣恶心，终是难以控制全身肌肉，摔倒在地，意识逐渐模糊。
她痛苦不堪地趴在地上，连去挣扎的力气都没了，只有眼泪不受控制地滑落。
原来死亡，竟是这种感觉。她绝望地想着，无力地合上双眼，等待最后一刻的来临。
可就在这时，她仿佛看到了一种红色，高贵圣洁，就连黑暗也无法将之掩盖。
又是他，他是谁？
思索无果，下一刻，她周身被那红色笼罩，竟有氧气充斥其中。她贪婪地呼吸着，根本无暇顾及这再次救她性命之人是何身份，只道他身上有一股清淡的香味，沁人心脾。
红色逐渐褪去，外界亮光显现，烈日灼灼，她不适应地用手遮掩，透过指缝逐渐缓了过来。她惊讶地发现这既不是方才那暗无天日之地，亦不是她踏入黑洞之前的园区广场，而是一片稀稀落落的林子。
陌生之地，陌生之息。
推辛棠荞下幽洞的女人大抵做梦都想不到辛棠荞没有死，而是辗转到了一个陌生的世界。
回归到现实当中，辛棠荞知道自己穿越到了一个不知名的地方。或许她那个世界的异象，便与那幽幽洞口有关，夏之秋的出现不是偶然，而是在某种背景之下的必然事件。
这两个截然不同的世界倒究有着怎样的秘密？是什么打开了那扇奇妙的大门？她的世界如何了？
辛棠荞不得而知。
她只知道，眼下背后那股阴风来意不善。
她仍旧穿着那身白色长裙，搭配粉色长大衣，这是她在穿越前刚买的新衣服，如今邋里邋遢，风尘仆仆。及腰长发凌乱，灰头土脸，像极了一个避难者，饶是如此，还是难掩她那出尘的气质和绝美的容颜。
她脖子上还吊着一根新鲜的藤蔓，藤蔓上挂着几颗红彤彤的果子，这是她的口粮，林间一种她不知名的野果。总之，吃了没死就对了。
辛棠荞是个美人，只是不曾把自己当成美人活着。
她猛地驻足，回过身去，凝视身后一片黑暗。
空气中有波动，虚空之中仿佛裂开了什么，眨眼又消失不见，只剩愈发浓厚的恶臭，侵扰着辛棠荞的鼻腔和每一根神经。
“跟了我一路，也该现身了吧？”辛棠荞冲那虚空说道。
无人回应。
她是柔道冠军，斩获多次大奖，可以身手敏捷地逃脱林间野兽追击，但面对这无形体之物，却是束手无策。
她右脚刚试探着倒退一步，眼前便赫然出现一张血盆大口，猛地朝她咬来。
恶臭扑鼻而来，让辛棠荞作呕，但她顾不上这些，转过身便没命地奔跑。
身后之物隐去身形，不急不缓地跟着，似是享受这种追逐的乐趣，也似乎笃定猎物难以逃脱。
轱辘轱辘……
夜色之中，路面难察，辛棠荞一脚踏空，滚下斜坡。幸而坡并不高，只是几转，她便停了下来。
再看此地，竟是一条宽敞的大道。
她来不及为寻得道路而高兴，因为身后之物也追了过来，伴随着冲天腐臭。
那物终于现身，辛棠荞终见其全貌。
它确实有着一张足以活吞了辛棠荞的血盆大口，似人却又不似人。
它佝偻着背，不着半缕，皮肤油青，青面獠牙，指甲尖锐。自它现身之后，那股恶臭愈加浓郁，像是下水道里腐烂的死老鼠。
“我去，这难不成就是传说中的鬼？你长这么丑，你爸妈知道吗？”辛棠荞说得轻松，心里早已毛骨悚然。
那鬼朝她龇牙，呼出一口浊气，而后猛地抬起手掌，五指宛若五根利刃，就要朝辛棠荞刺去。
彼时辛棠荞还跌坐在地，见此状况，就地一滚，躲过一劫，恶鬼的指甲几乎贴着她的后背插入了硬邦邦的泥地里。
恶鬼拔出指甲，不休不饶，震怒之下以双手朝辛棠荞抓去。
这回无处可避，辛棠荞眼睁睁看着那利爪朝她袭来，掀起一股阴风，须臾之间便能让她肠穿肚烂，命丧当场。
她似乎又一次闻到了死亡的味道，恐怖如斯，却顽强地不肯闭上眼睛，哪怕是死，她也要铭记杀她的凶手之模样。
利刃般的指甲已近在咫尺。
忽然，一道白光自远处飞来，径直插入恶鬼胸腔。恶鬼顿住，垂头不可置信地看着心脏被插入之地，眼睁睁见着自那伤口处开始燃烧。
尖叫划破长夜，凄厉刺耳，鸟兽遁走，让人不寒而栗。
不多时，恶鬼彻底消失了，空中只剩下星星点点火光，但也很快消散。
辛棠荞这才如梦初醒，顺着白光飞远的方向看去。
远处停着一辆马车，白光飞入车舆，消失不见。
在见到马车的那一刻，辛棠荞确信了一点——这是古代，没有科学发明的古代。
赶车人面向马车门帘，似听里面的人说了些什么，方驾驶着马车朝着辛棠荞而来，稳稳停在她前方。
“这位姑娘，我家公子有请。”赶车人说。
马车里的公子，想必就是辛棠荞的救命恩人。思及此，她倒也不怕，在赶车人掀开门帘时，上了马车。
车内燃着一盏油灯，辛棠荞钻进去，便瞧见了里面坐着的那个人。
那是一个年轻男子。
辛棠荞见过的好看男子不在少数，但眼前这位，绝对可以说是她审美之中的佼佼者。
他着一身水蓝色广袖长衫，长发如墨，垂于腰间。他眉眼含笑，眼神清明，当真是翩翩儿郎，温润如玉。辛棠荞想起了一句诗，此刻用来形容这男子再合适不过。
朗朗如日月之入怀，颓唐如玉山之将崩。
他将手搭在大腿之上，左手握着一根白玉长笛，长约两尺，饰以一只精巧的红色飘穗。长笛周身雪白，正符合其主温润如玉的形象，细看又能发现雪白之中夹杂着一丝丝红色之物。
火光之下，男子微微一笑，对辛棠荞说：“姑娘请坐，无需拘束。”
他似乎并未在意辛棠荞那身可谓奇怪的装束。辛棠荞在他对面坐下，循规蹈矩的模样实在有些刻意。
男子见她不语，便又道：“在下宿倾，表字云蓝，贸然请姑娘上车，多有冒昧。”
辛棠荞莞尔一笑，道：“公子救我性命，本该我主动前来道谢，公子又何来冒昧之说？我叫辛棠荞，棠梨的棠，荞麦的荞。多谢公子搭救，我将没齿难忘。”
也不知是环境渲染的效果，抑或这温润公子的影响，辛棠荞说起话来都显得文绉绉了。
宿倾一笑，便是那日月也要失色，真真美如冠玉，器宇不凡。他温柔道：“举手之劳，不必挂怀。姑娘方才怕是受到了惊吓，不过无妨，只是寻常青鬼，不足为惧。”
辛棠荞摇了摇头，说：“我不怕，我只是在想那鬼是怎么死的。”
她如何也不能将宿倾与斩杀恶鬼的人联系起来，怎么看，他都只是一个饱读诗书的文人。
宿倾道：“这青鬼也并非厉害之物，但凡有些修为，便能将其斩杀。”
“青鬼是什么鬼？”
“横尸荒野者，尸身渐腐，无法入土为安，便会化作青鬼，游荡世间。不过青鬼能力有限，便是一张最为低阶的符咒，也能将其斩杀，不足为惧。”
辛棠荞了然，又忍不住打量了一番宿倾，方道：“看来公子是位修道者。”
宿倾摇了摇头，说：“我只是希崚王府乐师，不曾拜入神使司，连散修都算不上，才疏学浅。倒是姑娘，如今已是深夜，你为何会出现在此？”
“我在这林中迷了路，绕了几日都不曾绕出来，如今被这鬼一追，倒是找到了出来的路，也不知算不算不幸中的万幸。”
“那姑娘家在何方，可需在下送姑娘一程？”
这两日辛棠荞早已编了一个身世，为的就是应付别人的盘问，如今宿倾这一问，她回答起来倒是信手拈来。
“我前些日子遇上山贼，逃命时从山坡上摔下来，撞了头，如今别说家在何方了，就连这是何地，如今何年，我都已经不记得了。”
从宿倾眼底，辛棠荞看见了一种可以称之为同情的神色，她知道她的谎言成功了。又或者说，对方根本没有打算要追究她真正的身世，所以不曾细想。
辛棠荞此刻还想不到，宿倾今夜的相信与同情，竟是因为第三种原因。
见宿倾盯着自己瞧，辛棠荞俏脸微烫，不过在这橘红的火光之下，宿倾应该瞧不清楚她脸色的红润。
“那姑娘接下来有何打算？”宿倾问。
辛棠荞沉默片刻，方道：“大概先找个谋生的出路吧。”
“这样罢，前方二十里便是希崚城，姑娘随我一道前往如何？”宿倾提议道。
“也好。”
有城有人，便有谋生之法，辛棠荞如是想。她没有选择，只能暂且相信这个救了她一命的男子。
宿倾温润如斯，偏偏风度，总不至于害了她就是。