第5章 州长回乡省亲记
五月初，地处北美洲墨国南部的恰帕斯高原瓦哈卡州。天气一如既往的酷热难当，只是每逢临近傍晚时分就准时降雨， 为这片大地带来丰沛的雨水并滋润着农作物。
在与隔壁州韦拉州接壤的一村庄的建筑内。
“阿利汉，上次给你让银匠鉴别那块小东西是什么？“
“长官，当时我就找个军里做过银匠的人去鉴别，确定是银块，但为了稳当起见，下属还找个本州好几个出名的银匠的，让他们看看那是什么？都说那是一小块银石并有少许的金，可以断定是银块了。“
听到阿利汉的陈述，艾斯心里暗爽了一下。旋即说道：“阿利汉，你赶紧组织几个小队并带上一些有经验的矿工和银匠，马上去亚杜兰洞，好好地保护那里，如果条件适合马上挖矿。”
“是，长官。”
接到州长命令的阿利汉马上就办事了。
而同在屋内的几个心腹也议论起来。
“长官，你看你都有一段日子没回州府了，那里还有很多政务需要你亲自处理的，不如趁着这个空档，还是回去看一些比较好。“一旁的胡安在说。
艾斯略微思索了一下也就颔首了。毕竟在外打仗已经有好几个月都没有回大本营，不能只顾着在外，而忘了大本营的安危。
“好的，明天我们就回州府。“
随着州长的一声令下，屋内几人都默然赞同。
翌日，太阳还没有出来，东方的鱼肚白已经渐渐越扩越大。
村庄里一屋内人头攒动，人们各自整理自己的东西和打包着这趟旅途所需的东西。
“胡贡，你说现在家里是什么情况啊？我们也好久没有见到过她们了。”
“大哥，是啊，现在国家危急，到处都是敌军，把她们安置到州府也是迫不得已，打仗嘛！”
“嗯，差不多都收拾好了”
“是啊，这次我还带了她们最喜欢吃的可可豆。”
“那出发吧！“
艾斯对着马里欧、佩德罗和一众心腹说道：“各位，今天我就要回州府处理一下事情，马里欧，你负责士兵的训练和后勤，至于经费的问题，不用担心，我有办法的，不要担心。”“佩德罗，州里的财政和后勤你和马里欧一起负责吧，钱方面不要担心，我有计划。”
“胡安，你是我们州的大管家，后勤方面有你在大家很放心。”
在一阵安排后，艾斯清了清嗓言道：“诸位同仁，我不在的这段时间，就麻烦各位多多操心了。”
众人在听见后颔首领命，随后跟随着长官步出屋内，准备送行。
屋外的回乡队伍早已准备好了，排成一列马匹驮着满满的两大包，而随行的士兵也在严阵待命。刚刚回来的阿利汉已经在艾斯身旁警戒着。
艾斯简单地和送行的各位道别后就骑上马来。带领着众人向州府前进。
瓦哈卡州位于墨国南部，南部濒临太平洋，北接壤韦拉州，东接壤图州，西靠奇州与特州。州府在瓦哈卡市，是一个人口100多万，面积九万三千多平方公里的。有近一半人口是印第安人，盛产玉米、烟草、甘蔗、热带水果和金银矿。艾斯他们所在的村庄临近韦拉州，是瓦州抵抗外来敌人的前哨站。距离州府一百多公里。
经过两天多的路程，中午时分，艾斯一行人已经抵达海拔1500多米瓦哈卡山谷中瓦市。这座古老的城镇，是16世纪时由西板牙殖民者建立的第一个城镇，城内到处都是具有西板牙建筑风格的房屋。方形的街区合理规划，中央广场。州长府邸就坐落在中央广场边。沿途的群众看见自家州长及队伍回来了，都夹道欢迎，并大声呼唤“州长、艾斯。”
州长府邸是一座回字形的建筑，在中庭四周盖着一栋栋三四层高的小楼并用回廊连接。
艾斯和随行人员骑着马在人们的注视及欢呼中从城门一路来到自己府邸前，府中的一众家人、仆从也出来迎接。
快到家门口的时，艾斯随即下马，而身后的侍卫见状也一同下马整理各自的行装和人员安置。
艾斯走近迎接的众人对着一位眉清目秀，神情悠然自得，气质高贵小麦色皮肤的妇女言道：“伊丽莎白，这些日子辛苦你啦!”
“嗯，艾斯，不辛苦，这是应该做的。”
“来赶快叫爸爸”
这位女子就是艾斯的原配，左手里牵着一个五岁左右的小男孩，右手抱着一个约莫一岁的小女孩。小男孩看见艾斯，还有点害羞，拉扯母亲的衣角往其身后躲，而小女孩则呆呆地看着自己的眼前的父亲。
艾斯看着小男孩这样也不强求。
在迎接的人群林里有一位约40岁的中年男，他身材中等，目光如炬，神情威严，薄薄的两片嘴唇，两鬓有些许花白，眼睛里充满话语，整个人看起来爽朗、精明。
“马克，好久不见，想你了。“艾斯对着这位汉子打起招呼。
“大官，很久不见，你们还好吗？“
艾斯点了点头。
“来，我们进去再说吧！“
随着马克的话语，艾斯带领着众人都兴致冲冲地步入中庭。
马克，全名丘马克，从北方的米国加州过来的一位传教士，凭着一身热血和对墨国民众的关注，拖家带口来到墨国南部，因为听闻瓦州首府有一位很有领导力的人。先凭着自己传教士的身份在瓦市的教堂里传道讲经。
在两年后，名声渐显，对时局见解独到，被艾斯发现后，聘为州府顾问。平时在州长府邸打理内政和辅助长官的工作。是一位亦师亦友的角色。艾斯对其十分信任，多次邀请他加入自己的团队，虽然他答应，但仍保持着每周日去教会传道。
艾斯平时对马克的话也是言听计从的，觉得身边有这么一个前辈可以指导自己的方向很安心。
华灯初上，熠熠生辉的宴会厅中，一场奢华盛大的宴会即将拉开帷幕。璀璨的吊灯下，
各桌上摆满了各式的美味佳肴，琳琅满目，色彩鲜艳，让人目不暇接。
人们尽情地喝酒交谈，好不高兴。
主桌上，艾斯对着隔壁的马克说道：“老师，我实在不知道你为什么要办这个宴会，还叫上大家一起来？我们不是吃了败仗吗？“
看着旁边的州长疑惑问道，马克不慌不忙地回道：“是的，吃了败仗是有点丢人，不过这只是一时的，现在我们这么一搞，大家的心情就会活络起来，这个士气有时候比什么都重要，而且你们也只是暂时的失利。长远来说，我们有地理优势打败法国人也只是时间的问题。这也是为了让大家赶紧收拾心情，锻炼好自己，以后才能打赢。“
向来对自己老师深信不疑的艾斯此刻听到这番话，内心一阵暖意，还是老师会拿捏人心，鼓励大家。
”老师，我最近在和韦拉州接壤的地方发现了一处银矿，这对我们以后的财政收入有大大的提高，到时候我们就可以做很多想做的事了。现在要多征兵，我想拜托帮忙在瓦市及附近发动人们的征兵热情，多下乡宣传征兵是为了国家能有人，有人就能打胜仗。“
艾斯知到自己的老师有一张能激励人心，鼓动人心的利嘴，他那充满激情有风趣幽默的话语经常能逗得听众哈哈大笑，而转瞬间，又能将话题引向严肃得话题，令人听得如痴如醉，而且他还善于把握气氛，总之是一位很出色的演讲大师。
”大官，你吩咐便是，定当遵行。”
听着马克的肯定回答。艾斯大喜，随即呼唤众人。
“今晚大家吃好喝好，不醉无归。”
台下众人听完，更加热情高涨，整个宴会厅充满着欢乐的气氛。
艾斯看着周围的弟兄面红耳赤，如痴如醉。心中明白，要想打造一支服从性高，战斗素养强的军队还是有很多事要做的。
然后走出热闹的宴会，独自来到阳台，静静地看着外边的点点星光。侍卫长阿利汉则全程不沾酒，一路紧紧跟随着他。
就在这普天同庆的时刻，厅内突然有一人急冲冲地走进阳台。
在阳台的阿利汉见此人如此莽撞，随即拦住去路。
“报告长官，有急报。“
阿利汉瞪了一眼这个斥候，接过他手中的信。
艾斯看了递过来的急报，皱起眉头，轻叹一口气。
看来今晚的宴会不能安心过好了。