第29章 故人凋零
半年后的某个风和日丽的日子里，卡尔如同往常一般完成今日份的教学任务后，便悠然自得地在莉雅训练场地旁弹奏起他心爱的吉他，并轻声哼唱起来。
此时此刻，莉雅已经成功领悟到气与魔法的奥妙所在，现正处于将两者融会贯通的阶段。这是个极为漫长且艰难的过程，因为要让两种截然不同的力量完美融合并不产生丝毫冲突，确实需要耗费大量的时间和精力去反复琢磨、练习才行。
正因如此，卡尔也终于迎来了难得的闲暇时光。平日里除了偶尔练练剑并下场跟莉雅切磋过招，活动下筋骨外，基本没什么其他事情可做。
卡尔沉浸于自己的音乐世界中，正深情款款地演唱着那首《偏爱》：“把昨天都作废，现在你在我眼前，我想爱请给我机会……”然而，当他唱完前面几句，睁开眼睛时，却惊愕地发现一个通体漆黑、面容扭曲可怖的怪物不知何时竟悄然出现在他眼前！卡尔被吓得够呛，连忙闪身向后退却，口中还惊呼道：“哎哟我去，吓死我了！”
紧接着，他迅速放下手中的吉他，抽出佩剑，全神贯注地凝视着眼前这个虽有人形，但却浑身漆黑、面目狰狞的怪物。能够如此神不知鬼不觉地靠近自己，此怪必定来者不善。
只见那怪物全身黑色物质突然变形变出一把黑色巨剑向卡尔劈去卡尔一道剑气袭去那黑色物质幻化而成的剑被砍断，剑气砍到那人身上却只砍破了那黑色的物质里面露出里面的银色铠甲。
遥远之处，莉雅敏锐地察觉到了这边的异常动态。她手持利剑，迅速赶来，目光落在那黑色人形怪物身上时，毫不犹豫地挥出数道凌厉剑气。然而，令人惊讶的是，这些剑气仅仅破开了外层的黑色物质，而内部那层银色铠甲却毫发无损。片刻之后，被砍破的黑色物质竟然自动愈合如初。
卡尔心中暗自惊叹：&34;这是毒液吗？不对，更像是穿着肉装的毒液。不过，这奇特的造型似乎有些眼熟啊！&34; 思绪如电闪雷鸣般在卡尔脑海中闪现，突然间，他灵光一闪，仿佛想起了什么重要的事情。
卡尔连忙转身对莉雅说道：&34;莉雅，快站到我身后！我想起来这个人是谁了。&34; 莉雅没有丝毫迟疑，立刻来到卡尔身后，关切地问道：&34;他到底是谁？你以前见过他吗？&34;
卡尔接连发出几道强大的剑气，将那个人形怪物击飞出去。同时，他语气坚定地回答道：&34;他叫老崔，曾经是我的下属，也是我在担任人类王国统帅时，精心培养的十个番队中的第七队队长。他身上那副坚固无比的铠甲，乃是传承了上千年的宝物。&34;
莉雅听后，不禁惊愕失色：&34;啊？那我们该如何应对呢？连剑气都无法穿透他的防御吗？&34;她美丽的脸庞充满了忧虑和困惑，眉头紧蹙，眼神中透露出一丝绝望。面对这样的敌人，我从下手。。
卡尔的脸色同样沉重，他凝视着前方，陷入了沉思之中。片刻后，他缓缓开口道：“这东西确实厉害，当初我经常拿它当沙袋练习剑术，但它却毫发无损。不过，我发现它并非无懈可击，它的背部有一处破绽，那里的铁块是后来补上去的，不如正面坚固。”
说罢，卡尔施展出自己的绝技——万剑归宗。只见他手中的长剑闪烁着耀眼的光芒，无数剑气如流星般飞驰而出，密集地朝着目标刺去。每一道剑气都带着凌厉的气势，仿佛要撕裂虚空。
很快，他们便注意到那副铠甲的背部开始出现裂痕。随着攻击的持续，裂痕越来越大，最终那块后补的铠甲彻底破碎。透过破碎的铠甲，可以看到里面竟然包裹着一具被黑气缠绕的枯骨！
卡尔见状，心中涌起一股无名之火。他瞪大眼睛，怒视着那具枯骨，手中的长剑握得更紧了。他感受到一种奇异的力量正从那里涌现，他毫不犹豫地挥起长剑，用尽全力朝枯骨劈去。
刹那间，黑暗能量如烟云般消散无踪，枯骨也失去了支撑，彻底暴露在阳光下。在阳光的照耀下，枯骨迅速化为灰烬，只留下那副残缺不全的铠甲静静地躺在地上。
卡尔语气凝重地说道：“看起来似乎是有人运用某种神秘的力量，将我昔日的部下转变成了这般可怕的怪物。莉雅啊，如果将来有一天我无法陪伴在你身旁，你一定要倍加小心才行。我并不知晓她究竟制造出了多少这样的怪物来。”其实，卡尔心中已然明了幕后黑手究竟是谁，但却感到一丝诧异——此人居然颇具头脑，并没有像电影里那样行事。
莉雅回应道：“好的，那么是否需要告知女王呢？毕竟凯儿和女王即将步入婚姻殿堂。”
卡尔点头表示赞同：“嗯，还是告诉她吧，也好让她提高警惕。至于人类王国那边，我会写封信给杰兰特，提醒他多加留意即可。应该不会有太大问题。”
随后，卡尔将那副铠甲深埋于森林中的某个角落。当再次与老崔相遇时，卡尔不禁回忆起那段过往岁月，那时的财富、权力以及绝世佳人，无不让无数人沉溺其中，而卡尔自己当时也未能免俗。
整个国家绝大多数的军队都归卡尔管辖，卡尔当时真的非常享受这种感觉。然而，他的内心始终有一个声音在提醒着他：这个世界充满了奇妙之处，而这里是龙之谷的世界，绝对不能在此迷失自我。
正因为如此，卡尔才果断地放弃了这样的权力。回想起这些，他才意识到这也许就是一场考验！如果自己曾经沉溺于其中，或许就已经失败了。一瞬间，卡尔心中涌起了无数的感慨。
卡尔继续往回走，恰巧遇到了刚从王宫回来的莉雅。看着莉雅那张可爱的小包子脸，原本还有些感叹故人凋零的卡尔心情一下子又好了起来。还好当年自己做出了正确的抉择，否则现在恐怕也早已化为白骨了。