第13章 挑拨

    在京城学了两年的京城闺秀礼仪，也把偏糙的皮肤养得嫩嫩的了。

    没办法舅母是个喜欢舞刀弄枪的，不喜闺中夫人的那套作风，当然也没去教杜芯棠。好歹舅舅是个文人，好歹教了认得几个字。虽国公府分家了，但毕竟是嫡支小姐。

    杜恒因祖母过世丁忧一年，在家就琢磨他的工艺爱好，没事就跑去那些奇建筑物观摩。好巧发现了皇室室祠的构造隐患，复职后就被升至工部营缮清吏司员外郎，从五品，为杜芯棠又加了分。有了姨妈的助攻，成功的把何氏的心病给解决了。

    杜大人也带着何氏偷偷的去准女婿上值的地方观察了一番，对高大英俊的少年很是喜欢。何家人都偏矮，杜家人虽都不矮，但都被老国公爷压制了武将血脉，都文邹邹的板里板正的，连小辈了也没几个朝气血性的。

    何氏老远一看少年郎一身金漆罩甲、头戴兜鏊、脚蹬短靿靴，英武帅气，心里乐开了花，女儿有了如意郎君，她十几年一直拧着的眉头一下子舒展开了。杜芯棠感觉自己母亲最近年轻了许多。

    何氏是一万个满意，吴夫人却愁的很，广陵郡王没有什么不好的传言，但是长公主府复杂的很。

    长公主就郡王一个孩子，驸马却有庶子、庶女，还是驸马的青梅生的。比郡王都大些，长公主到三十上才高龄产子。

    没办法，为了不被人诟病皇室压人，给驸马把那个一直不嫁人的表妹纳了回来，表妹第二年就生了个女儿，第四年生了个儿子，倒是圆满，可人家不满足，想着小心思独霸驸马。

    驸马爷虽不至于做出宠妾灭妻，但也是到了妾室院子才像一家子过日子的样子。跟长公主都是例行公事，绝不多留一刻，等长公主生下嫡子，庶子都能吟诗作对了。庶女早就远嫁了还好，那个庶子在京城可是气质出尘的翩翩哥儿，都说有附马爷当年风采。

    庶子娶的也是七品知县的嫡女，虽是低娶，但人家占个嫡呀，如今县令到顺天府衙去做通判了，官至六品。京城圈子都在说那个妾室心机深重，看着不声不响、不争不抢。虽娶七品小官儿媳，但又帮亲家不断升职，不就是在暗搓搓抬高儿子的地位。

    长公主是个皇家长公主，根本不屑去压制妾室、庶子，甚至庶子成婚了还送他宅子给他立府。当然长公主也是想眼不见心不烦，滚远点就行，没有什么母慈子孝的戏码。

    在吴夫人看来，这个妾室母子是个炸弹，总怕女儿去了会吃亏。人家不好跟长公主郡王斗，拿捏小辈怎么办，毕竟那是公爹的女人，也不好太下面子。

    “你不用担心，我看佩佩这孩子是个有成算的。不仅心思正，还很有魄力，又是个聪明的，不会被一个妾室拿捏的。再说了，附马爷要是全然不要脸面的纵着那对母女，一来长公主不会罢休，说大不敬的话，就是长公主走在了前头，佩佩也可以跟郡王去封地生活，让他们一家相亲相爱去。”何氏是个刚烈的性子，做事说话有点偏激的，但吴夫人觉得倒是被安慰到了。

    武阳侯府庄子上的菊花盛开时，杜、吴两家小女的纳采礼走完了，就等纳币请期。小何氏为了给姨侄女和准夫婿有个初步的了解，说服大嫂举办了菊花宴。

    武阳侯府和兴安侯府本就走得近，姨母跟兴安侯夫人一下帖子，就知道什么意思，觉得这个菊花宴办得甚好。家里那个愣头青还没开窍呢，说了亲懵噔噔的，还说为什么都要娶媳妇，多麻烦。杜家大小姐长相甜美，听说又会点拳脚功夫，小子正好是个武痴，应该投缘。

    其实在送纳彩礼前，长平侯夫人下帖请她喝过茶，嘴里说着：“我家棠儿跟靳三爷多般配，要是娶个大家闺秀那得无趣的很，靳三爷武功了得，我们家棠儿也是女中豪杰，以前在九江走南闯北的，土匪都怕她！老太太说了好几户人家，没有哪个敢又胆量说镇得住我家棠儿，这么就正好碰上了三爷，可不就般配极了，哈哈哈！”

    侯夫人一听吓了一跳，什么叫走南闯北斗土匪的，这国公府的小姐怎么听着像走江湖的。茶也喝得涩口，心里差点冒火，想去找小姑子去武阳侯府问问清楚。忍着火气陪杜四娘须臾了一小会就告辞了。

    小何氏是说杜大小姐从小在外祖家长大，九江那边山清水秀，人杰地灵的。外祖父是进士，大舅是举人，小舅也是进士。这样的外祖家长大的孩子怎么可能偏差到哪里？难道小何氏诓人的？

    兴安侯夫人也不等下帖子，直接去接了大姑姐往武阳侯去，马车上，她把杜四娘的话说了一遍。大姑姐就叫婆子回去把妯娌也叫了来一起去武阳侯府，这样还了得。自己娘家侄儿个个优秀，老大更是娶的名门闺秀，可不能弄个搅屎棍到了娘家，那自己可就罪过了。

    三个女人神气紧绷地来了武阳侯府，把侯夫人吓了一跳，说有私事找二儿媳，就亲自把人带去了二儿媳院子。

    小何氏一看这阵仗，一头雾水，武阳侯夫人想回避，但兴安侯不给，如果小何氏故意诓了这门亲事，她就要武阳侯夫人惩治这个心思歹毒的妇人。

    兴安侯夫人把杜四娘的话又复述了一遍，小何氏气得炸毛。她是喜欢和妇人们聊些豪门阴私事儿，但自己姐姐家那档子事儿她从来没有说过。

    聊别家的可以当个乐子，自己姐姐的事情就不能拿来做话题。再说姐姐被欺负成那样，也不是光彩的事，这年头谁会可怜谁。

    只会说姐姐手段不行，斗不过婆母小姑们。而大哥和长姐都随了母亲的执拗性子，不是能与人虚与委蛇的，遇上那样的婆母只能吃亏。

    看气呼呼的三人，她也只得把姐姐的事从头到尾细细说了，先怎么女儿一落地就被骂赔钱货；怎么月子里婆母立规矩；怎么被害落胎伤了根本；怎么小娃娃被喂馊食、冬天捂着尿睡觉等等，姐姐和姨甥女被折腾的事。

    再说到娘家哥嫂来找说法，看到妹妹和小小棠儿的惨状，坚决要把小棠儿带去九江亲自抚养。

    何大人在任上，常不回府，老母亲身体不行，没有精力，怕交给仆人再有坏心思的害了孩子，大嫂就亲自带着。

    “大嫂是西北军赵将军的长女，从小随军打仗，一腔忠义，她怎么可能把棠儿教成江湖儿女？我大哥是个举人老爷，他一心为民，专研粮食的增产，到处翻山越岭找更好的种子。大嫂舍不得大哥一个文人独自辛苦，带着棠儿和自己的亲兵陪着大哥风餐露宿。

    十几年来，解决了多少老百姓的饱腹问题，为朝廷粮库增产了多少粮食。

    我家棠儿是没有深闺贵女的精致典雅，但知书达理，又得大嫂的亲传，武功了得，哪里怎么就成了江湖人行径了？！”小何氏一口气说到嗓子干哑，眼泪也止不住的流了下来。