第98章 既是挑战，亦是救赎

    在无尽的黑暗深渊中，即使是半月的光辉也无法穿透其全部，只能勉强照亮前方的道路，那些潜伏于脚下的微小生物在朦胧的光线中若隐若现，轻易便会被忽视。仅凭月色行走在夜间神社的石阶之上，实非明智之举，然而相较于身处四周那吞噬一切的黑暗，依赖手中那盏微弱而局限的手电筒光芒，他更倾向于借取黑暗中的月华，因为他并不畏惧黑暗，更何况这并非绝对的黑暗。

    小心翼翼地踏上由古老石板铺设而成的阶梯，不久之后，他悄然离开了神社。山脚下，矗立着伊福部八寻家族经营的伊福部商店，此刻已是深夜，店铺自然紧闭，楼上住所的灯光也已熄灭，整座建筑沉浸在一片漆黑之中，想来伊福部八寻早已进入梦境。毕竟此时已是午夜十一时许，在这座城市尚未沉睡之际，但在奥木染这样的地方，这已经是深夜时分。伊福部八寻自东京返回奥木染多年，显然他已经习惯了这里的生活作息。

    四周静谧无声，唯有麦田间的虫鸣在寂静的小路上回荡。穿越无人问津的街道，一处远离其他农舍、位于荒芜土地中央的建筑映入眼帘，它沐浴在月光下，宛如被时光封印，散发着拒人千里的气息——一座废弃的古宅。

    “真是不愿面对这个地方，更不愿踏入其中 ”

    他凝视着这座时刻散发出拒人千里之外气息的废墟，清晰可见斑驳外墙的油漆大片脱落，显露出岁月侵蚀的痕迹。这座荒废已久、闲置了十多年的房子，如今看上去就如同一座鬼屋，曾有一家三口在此居住。

    铭修重返奥木染的目的并非别事，而是为了直面这片土地，战胜他对过去的恐惧。今夜，他又一次被恶梦惊醒，决定在此刻勇敢面对那个令他夜不能寐、困扰了他十数载的梦魇，并将其彻底击败。

    选择来到此处，对他而言，既是挑战，亦是救赎。

    铭修闭上眼睛，稍作犹豫，然后凝视着这座仿佛被时间完全停滞的废弃建筑，深深地吸了一口气，试图安抚内心深处的躁动与突如其来的不安。他从口袋里掏出一把略带锈迹但尚可使用的钥匙，伸向那扇已被雨水侵蚀、遍布锈迹的金属门把手。

    “嗯？”

    按照常理，这么多年来未曾保养的门锁应该无法插入钥匙，然而这把门锁似乎近期内经过了某种程度的润滑与修复，尽管操作起来颇为费力，但钥匙终究还是顺利插入了锁孔。

    这个被人遗忘的所在，连孩子们都会避而远之，根本无人涉足，然而却有人修复了这把锁。毫无疑问，此人便是那位时常帮村里老人修理物品的神秘女子——天女目瑛。她凭借超凡的洞察力，料定铭修必定会来到此处，因此预先替他修复了这把锁。

    铭修犹豫片刻，感受到手中的寒冷，微微点头，旋即转动钥匙，推开那扇门把手。伴随着铁门与门框连接处转轴处因严重锈蚀而发出的巨大“吱———嘎———！”声响，斑驳的大门缓缓开启。

    一层厚厚的灰尘从门顶落下，他迅速后退一步，避开预料中的尘土飞扬。室内一片死寂，唯有铭修身后吹来的微风，扬起地面最表层的尘埃。

    透过污迹斑斑的窗户透进的月光，洒落在这座被时光遗忘、已然腐朽不堪的房屋内部。一切都如同他当年离去时的模样，倘若忽略掉堆积的灰尘、污垢以及剥落的墙壁，只需稍加整理，客厅便可立刻变得适合品茗闲聊。

    不仅如此，甚至那台与天女目瑛家中起居室摆放的一模一样的老式大型电视机，也完好无损地摆放在客厅中央。木质沙发上积满了灰尘，墙皮大多已经剥落，然而除去剥落的墙皮，这个客厅竟然保存得相当完好，只要接通水电，似乎就可以直接坐在沙发上观看电视节目。

    相较于传统的日式住宅，这座不大的房子共分为两层，室内的装修风格与其说是日式，倒不如说更偏向西式，因此地面上并未铺设榻榻米和木板，反而显得更为阴冷。房屋主体采用砖块建造，依然保持完好，只是内部的家具、墙壁及装饰物因潮湿而发霉，散发出一股刺鼻难闻的腐朽气息。

    然而，铭修并未介意这股他平素避之唯恐不及的味道，只是默默地走向毫无生气的屋内。一楼的客厅旁边有两个房间，一间是夫妻共用的主卧，另一间则是厨房。

    铭修无视门把上厚厚的尘土，拧开了门把手，目光投向了空荡荡的卧室。床上的被褥凌乱不堪，地板上散落着大量旧报纸和生活垃圾，这些物品显然是未经整理就被随意丢弃的，天花板和墙角处布满了蜘蛛网。

    这个房间破败肮脏，看起来就像遭人洗劫过一般。然而，所谓的洗劫者其实就是他自己，当年他曾试图在这儿寻找值钱之物，带走了一些财物后，便匆匆离开了，未留下任何痕迹。

    这是一间充满腐朽气息的房间，没有一丝生活的迹象，丢弃的桌椅和衣柜上布满了曾经流行的印记，但现在却被厚厚的灰尘和黑色霉斑覆盖。时间仿佛在这里停滞，所有物品都保持着原样，未曾发生任何变化。

    “正如你们所期待的那样，我成功了，一切如你们所愿 ”

    面对屋内既熟悉又陌生的一切，铭修的心情复杂至极，他低头看着脏乱的床铺，低声自语道：“然而，正如因果报应所示，偿还因果的代价 你们，早已化作枯骨 ”

    他轻声叹息，重新关上了房门，抖落身上沾染的尘埃，随后带着对过往的怀念之情，转向了敞开大门的厨房。

    厨房的洗碗池里堆满了沾满干涸污渍的碗碟，大小不一的黑色球体令人作呕。他默默地关上散发着异味的厨房门，瞥了一眼这十多年无人打扫、满是灰尘、毫无生气且充斥着诡异气息的客厅。作为一名高级警官，铭修拥有坚韧的心理素质，眼前的诡异与阴森并不能阻止他的步伐，即便他对这座房屋充满抵触，但他仍然选择了直面恐惧，毅然踏入其中。