第 三十一 章 琴剑舞
一曲终了，余音绕梁之际，阿若面露微笑，轻声赞叹道：“公子好剑法，如行云流水般自然流畅，令人赏心悦目。”
成蟜亦微微一笑，回应道：“哪里哪里，是公主您琴艺卓绝，音韵悠扬，与这竹林美景相得益彰。只可惜我一时兴起，却损毁了此处的翠竹，真是惭愧。”
话音未落，一阵爽朗的笑声传来。原来华阳夫人不知何时已悄然走来，她面带笑容地看着成蟜，眼中满是赞赏之意，口中说道：“区区几棵竹子何足挂齿？成蟜啊，你的身手的确大有长进，剑势凌厉，气势如虹，实乃难得一见。”
成蟜闻言喜不自胜，连忙躬身施礼，感激地说道：“孙儿多谢祖母夸奖。今日得以施展剑术，全赖公主殿下的琴声助兴，如虎添翼。”
华阳夫人听后愈发欢喜，转头对着阿若笑道：“阿若，快来这边，见见你的成蟜弟弟。”
阿若应声而至，走到成蟜身前，盈盈一拜，柔声说道：“公子剑法精湛绝伦，阿若佩服不已。”说罢，再次行了个万福。
成蟜不敢怠慢，急忙还礼，谦逊地答道：“承蒙公主赞誉，成蟜不过略通一二，适才惊扰了公主抚琴雅兴，还望公主见谅。”
“哈哈哈哈……”华阳夫人开怀大笑，满脸欣慰地说道：“看到我楚国后继有人，能文善武，才华出众，祖母我真是感到无比高兴啊！”
说罢，她缓缓转过头来，目光温柔地落在阿若身上，轻声说道：“阿若啊，来陪陪祖母吧，咱们回宫好好聊聊家常。”话音未落，便轻轻拉起阿若公主的手，一同离去。
成蟜静静地站在原地，目送着阿若公主渐行渐远。他心中满是不舍，但又无法开口挽留。就在这时，阿若公主似乎感受到了他的目光，突然回过头来，与成蟜的视线交汇。两人相视一笑，那笑容中蕴含着无尽的默契和情意。
华阳宫内，华阳夫人正端坐在榻上，目不转睛地凝视着阿若。阿若见状，嘴角微微上扬，露出一抹俏皮的笑容：“姑祖母，您已经这样盯着阿若看好几天啦，难道还没看够吗？”
华阳夫人也跟着笑了起来，眼中满是慈爱：“怎么会看得够呢？我真想就这样一直看着你，看着你一天天长大成人。只可惜啊，命运无常，不知道你是否有那份福气能当上王妃。”说到这里，华阳夫人不禁轻轻叹了口气，流露出一丝担忧之色。
阿若却是一脸乐观，她走到华阳夫人身边，蹲下身子，双手握住华阳夫人的手，安慰道：“姑祖母，您别担心。如果阿若有幸被选为王妃，自然会陪伴在您身旁；倘若未能如愿，阿若便返回楚国，依旧可以侍奉您左右。”
华阳夫人听了这话，心头一热，眼眶不由得湿润了。她紧紧握着阿若的手，鼓励道：“阿若，你一定要努力争取成为王妃。这不仅关乎你个人的幸福，更关系到我们楚国的未来兴衰。若是你不幸落选，姑母真不知该如何面对列祖列宗啊！”她的声音充满了坚定和期望，仿佛将所有的希望都寄托在了阿若身上。
此刻，一名内侍匆匆忙忙地赶到跟前，跪地禀报：“启奏太王太后，芈灵大人与樊於其一同前来求见！”
华阳夫人闻听此言，精神一振，连忙吩咐道：“快快有请！”
没过多久，芈灵与樊於其迈着沉稳的步伐，缓缓走进殿内，然后跪地叩头行礼，齐声高呼：“拜见太王太后！”
华阳夫人心急如焚，迫不及待地开口询问：“事情可曾查明？”
芈灵赶忙起身回话：“回太王太后，五国公主的情况皆已查明，请太王太后御览。”话音刚落，便有五位内侍鱼贯而入，每人手中各捧着一幅画卷。内侍们小心翼翼地将画卷展开，呈现在华阳夫人面前。
华阳夫人定睛细看，只见眼前一幅幅画像栩栩如生。她脸上露出轻蔑和不屑的笑容，得意洋洋地说：“哼，就凭这般模样，也敢来咸阳应选？此次前来必定是徒劳无功。只要咱们的阿若现身，定然能够横扫五国，成为众人瞩目的焦点，哈哈哈！”
然而，就在这时，华阳夫人的脸色骤然一变，原本灿烂的笑容瞬间消失无踪，取而代之的是一片阴沉。她伸出手指，直直指向最后一幅画卷，语气严厉地质问：“此女究竟是何许人也？”
樊於其见状，战战兢兢地回答道：“回太王太后，此乃赵国公主，名曰敏代。”
华阳夫人面带怒色地质问樊於其：“世间怎会有这般妖艳之人，为何要将她画得如此之美？”
樊於其恭敬地行了个礼，回答说：“回禀太王太后，此画完全依照真人所绘！”华阳夫人定睛凝视着画中的女子，眉头紧蹙，许久未语！
芈灵注意到华阳夫人神色不佳，连忙安慰道：“姐姐莫要担忧，我已经将赵国公主安排在百里外的骊山，赵国使者难以到达咸阳展开活动！”
华阳夫人脸色愈发阴沉，沉声道：“如此看来，这场选妃之战势必会在楚国和赵国之间展开啊！”
与此同时，在吕不韦的府邸之中，赵国使者郭开带着丰厚的礼物前来拜访吕不韦，期望他能够助力敏代公主登上王妃之位。郭开将一箱箱的金银珠宝尽数摆在吕不韦面前。
吕不韦望着眼前堆积如山、璀璨夺目的金银珠宝，脸上露出疑惑的笑容，问道：“郭大人，您此举究竟意欲何为呢？莫非是当年我赠予郭大人的那些财宝，如今您又如数奉还于我不成？”
郭开满脸笑容地说道：“吕相邦您真是太会开玩笑啦！这些可都是我们赵国国王的一片诚意啊，每一件宝贝都堪称宫中的稀世珍宝，只希望相邦能够成人之美，帮助敏代公主挑选出如意郎君。”
吕不韦听后恍然大悟，笑着回答说：“哈哈，原来如此！”
然而就在这时，一个不速之客突然闯入，老远就能听到他那响亮的声音：“哎哟喂，相邦大人啊，您怎么还在这儿磨磨蹭蹭的呢？太后还等着我回去禀报情况呢！”来者正是嫪毐，他的语气中透露出一丝责备，完全没有丝毫对吕不韦的敬重之意！
嫪毐仗着自己把赵姬伺候得心花怒放，便开始变得飘飘然、得意忘形起来。他竟然误以为别人对赵姬的尊重也同样适用于他自己，简直就是不知天高地厚！
吕不韦强压着心中的怒火，他怎么也想不到嫪毐竟敢如此不知天高地厚，当着外人的面就敢这般无礼，但此时郭开还在此处，他实在不便发作，只得深吸一口气，尽量让自己的语气保持平静，对嫪毐说道：“你先退下吧，去与那些门客们聊聊天、叙叙旧！”
嫪毐却不以为然，他用手指着吕不韦，脸上满是埋怨之色，嘟囔道：“那你动作可得快些啊，若是太后来了怪罪下来，我可承担不起啊，你也知道她的脾气……哎，真拿你没办法！”话音未落，他便转身扬长而去。
然而，这一切都被一旁的郭开看在眼里，他立刻认出了这个嚣张跋扈的人正是来自邯郸的嫪毐。嫪毐曾经可是臭名昭著，如今怎会出现在这里？而且看起来似乎还与吕不韦关系匪浅。
带着满心的疑问，郭开忍不住向吕不韦问道：“大人，此人莫非就是那个邯郸的嫪毐不成？难不成他如今已成了相邦您的座上宾？”言语之中充满了诧异。
吕不韦听后更是气不打一处来，他怒冲冲地回答道：“哼！他现在确实已成为大秦太后的内侍了。郭大人，你带来的东西还是先带回去吧，赵王的美意我心领了！”