第30章 疫病蔓延
紫荆城，巍峨雄伟，红墙金瓦在晨曦中闪烁着耀眼的光芒，宛若一条巨龙盘踞在紫禁城的心脏。
龙椅之上，崇祯皇帝朱由检身着明黄色龙袍，头戴九旒冕，威严地俯视着殿下百官。
然而，那消瘦的脸庞和深陷的眼窝，却掩盖不住他内心的焦虑和疲惫。
百官朝拜，山呼万岁之声，如海潮般在殿内回荡，却仿佛无法驱散那股弥漫在空气中的沉重气息。
文武百官按品级分列两旁，他们身着各色官服，绣着飞禽走兽的图案，腰间玉带环佩叮当作响，却仿佛一个个精致的木偶，脸上表情僵硬，眼神中透着深深的不安。
靠近龙椅的首辅周延儒，一身绯红色官袍，头戴玉冠，花白的胡须在胸前微微颤动，那双精明锐利的眼睛，此刻却蒙上了一层阴霾。
在他身后，吏部尚书，户部尚书，以及其他几位重臣，或是低声交谈，或是闭目养神，但眉宇间的那抹忧虑却挥之不去，仿佛一场风暴即将降临。
“有事起奏，无事退朝！”
司礼监太监尖细的声音，在大殿中回荡，却如同石子落入深潭，激不起一丝涟漪。
“启奏陛下！”
一个身着青色官袍，身形略显臃肿的官员，从文官队列中跌跌撞撞地走出，他是顺天知府。
他那原本白皙的面庞此刻毫无血色，额头上布满了细密的汗珠，就连那精心修剪的山羊胡，也仿佛失去了往日的精神，无力地垂在下巴上。
“顺天府及周边州县，爆发鼠疫，已有数千百姓染病身亡！疫情蔓延迅速，形势危急，还请陛下早做决断！”
他话音未落，金銮殿上便如同炸开了锅，原本鸦雀无声的官员们，顿时如同受惊的鸟雀般，惊慌失措地议论起来。
在明末，爆发了一场规模巨大的鼠疫，这场灾难，以迅雷不及掩耳之势席卷大明王朝。
它不仅夺走了数以千万计的生命，更深刻地动摇了帝国的根基。
人口锐减，农业荒废，社会动荡，军队瓦解，政治失序，这一切交织成一张无形的网，将大明王朝推向了灭亡的深渊。
鼠疫，这根压垮骆驼的最后一根稻草，成为了明朝灭亡的关键因素。
“什么？！鼠疫？！”
“怎么会发生鼠疫？？”
“这可如何是好啊？！”
……
恐惧如同瘟疫般，迅速在官员们之间蔓延，他们一个个脸色苍白，眼神惊恐，仿佛看到了末日降临。
这两年大明很多地方都爆发了鼠疫，例如山东，河南，河北等地，但现在连京畿重地都出现了鼠疫，这可如何是好？
崇祯猛地站起身，龙袍下摆随着他的动作剧烈地晃动，他那原本就苍白的脸色更加难看，眉头紧锁，如同刀刻一般，深陷的眼窝中，更是充满了绝望和恐惧。
“鼠疫？！”
他咬牙切齿地吐出这两个字，仿佛要将它们生吞活剥一般。
“怎么会发生鼠疫？！”
他的声音颤抖着，显示出他此刻内心的恐惧和不安。
“疫情如何？可有控制住？”
那顺天知府连忙跪倒在地，声音颤抖地说道。
“回禀陛下，疫情来势汹汹，已经京师附近，百姓人心惶惶，纷纷逃离家园，城中秩序混乱，官府无力控制，情况万分危急啊！”
说着，他从袖中颤抖着掏出一份奏折，双手呈上。
“这是顺天府尹的奏报，还请陛下御览。”
崇祯颤抖着双手接过奏折，匆匆扫了几眼，脸色变得更加难看，仿佛被人狠狠地抽了一巴掌，又像是一块巨大的石头压在了他的胸口，让他喘不过气来。
奏折上用触目惊心的字眼，城中病殍遍地，哀鸿遍野，百姓们在死亡的阴影下苦苦挣扎，官府束手无策，只能眼睁睁地看着疫情肆虐，如同人间地狱一般。
“怎么会这样…怎么会这样…”
崇祯喃喃自语，他的声音沙哑而无力，仿佛来自地狱的哀鸣。
“该死！该死！”
他猛地将奏折拍在龙案上，怒火中烧，却又透着一丝深深的无力感。
鼠疫的爆发，无疑是雪上加霜，让原本就风雨飘摇的大明王朝更加岌岌可危。
“诸位爱卿，可有良策？”
他猛地抬头，环视群臣，那双深陷的眼窝中，带着一丝希冀，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草。
然而，金銮殿上，却是一片死寂，官员们一个个低着头，面面相觑，谁也不敢轻易开口。
鼠疫，在古代可是无解的难题，谁又能有什么良策？
“陛下，臣以为，当务之急，是封锁疫区，防止疫情蔓延至其他地方。”
一个身穿青色官袍的官员站了出来，他身材高瘦，留着一缕山羊胡，正是户部尚书张国维。
他声音颤抖，却依然努力保持着镇定。
“封锁疫区？”
崇祯眉头紧锁，他自然明白户部尚书的意思。
但封锁疫区，也就意味着切断了疫区与外界的联系，城中的百姓，将会陷入孤立无援的境地。
“可是…那些百姓…”
他心中不忍，但却又无可奈何。
“陛下，臣附议。”
吏部尚书李遇之也站了出来，他一身紫袍，头戴玉冠，面容清瘦，眼中透着一丝不忍。
“封锁疫区，虽然会造成一些损失，但却是控制疫情的最佳方法，否则，一旦疫情蔓延至其他地方，后果不堪设想！”
其他几位大臣也纷纷附议，他们虽然心中不忍，但为了大局，也只能如此。
就在这时，一个洪亮的声音在大殿外响起，如同一道惊雷，在沉闷压抑的金銮殿上炸响。
“启禀陛下，护国大将军李天行求见！”
崇祯猛地抬起头，眼中闪过一丝希望的光芒，如同黑暗中的一盏明灯，照亮了他绝望的内心。
“快宣！”
官员们也纷纷抬起头，目光中带着好奇和探究，他们都想知道，这位新封的护国大将军，究竟是何方神圣，又能否解决这棘手的鼠疫？
李天行大步流星地走进了金銮殿，他身穿明光铠，整个人散发着一股冷峻而威严的气质，如同一位久经沙场的战神，让人望而生畏。