第1章 晚餐
此刻，隔壁的小型实验室门悄声开启，薛玉琴与薛玉蓉这对姐妹，连同智能机器人“柱子”步出，他们望见杨凌，脸上皆绽放出欢快的微笑。窦云涛将手插在保暖服中，步入室内，杨凌乘其不备，一把雪团塞入他的颈窝。
“啊~！老二，你这ai坏蛋~！”
一声尖锐的电子嗓音，窦云涛跃起，疯狂在脖子周围挥舞，抓起一把雪球向杨凌回击。杨凌笑声连连，不甘示弱，双臂如机械般迅速，数枚雪球疾射而出。薛玉蓉也兴奋地跃起，在平台上抓起雪团，塞入反应迟钝的柱子“脖颈”。
柱子跳跃着去追逐薛玉蓉，薛玉蓉尖叫着奔向杨凌，捡起雪团开始向窦云涛发动攻击。窦云涛慌忙逃窜，几步跳到智能车辆后方，召集柱子加入战斗，两人联手展开反击。站在廊檐下的薛玉琴也意外卷入，躲避不及，被雪球击中几次，随后也加入嬉戏，顿时，随着杨凌的加入，整个庭院变得热闹喧腾，不时传出尖叫声和欢笑声。
当五人踏入房屋时，他们喘着粗气，额头上挂着汗珠。薛玉琴姐妹面颊微红，雪花仍粘在秀发上，柱子保持得最整洁，这家伙看似笨拙，实则在车后巧妙地躲闪，窦云涛则最为狼狈，头部和身上布满了雪球留下的痕迹，一只眼睛甚至有些青肿，那是因为他不小心撞到了车的防撞杠，杨凌不经意间的触碰，让他倒吸一口冷气，引来全屋的笑声。
屋内，一个能源炉正燃烧着，木质燃料噼啪作响，红光熠熠，让室内温暖如春。
稍作休息后，发现天色尚早，窦云涛不知从何处取出一个虚拟麻将桌及一套麻将程序，安排柱子负责加热能源水壶泡茶，剩下的四人随即开始了麻将对战。
直至天色渐暗，薛玉琴起身准备晚饭，柱子接手打几圈，直到薛玉琴唤他们用餐，倒霉的窦云涛已输了五百多信用点，杨凌也输了一些，主要是他的麻将技能太过生疏。而薛氏姐妹各赢得两百多信用点，柱子则赢了几十，气得窦云涛抓耳挠腮，宣称饭后还要挑战两姐妹三百回合。
薛玉蓉眉开眼笑地将钱存入她的个人终端，顺手轻拍了下胸口，丰满的胸部随之轻轻颤动，看得窦云涛目不转睛。薛玉蓉俏脸微红，冲他翻了个白眼，骂道：“窦笨猪，大混蛋！”
一如既往，大锅置于能源炉上，炖煮的是烟熏的野生兔肉和黄澄澄的营养汤，配以山药、香菇、藕片、豆皮，以及两种杨凌从未尝过的山野植物干料，香气扑鼻，满室弥漫，令人垂涎欲滴。
杨凌忍不住了，许久未曾好好享受过一顿热食，他要么不吃，要么随便在外面凑合一下，只是如同嚼蜡般勉强果腹，根本谈不上“美味”。如今面对佳肴，他不再客气，用筷子挑起一个兔腿，顾不上吹凉就大口咀嚼起来。窦云涛也怪叫一声，拿着筷子在锅里疯狂翻找另一条腿。
“窦云涛，你在做什么？菜都被你翻烂了！”薛玉蓉气愤地对他嚷嚷。窦云涛在锅里翻找了半天，沮丧地说：“妹妹，还有一条腿吗？”
“吃你自己的吧！”薛玉蓉冲他翻了个白眼。
薛玉琴在一旁笑道：“这兔子是我爸在田边设的野猪陷阱夹住的，当时一条腿就断了，第二天在附近找到时，血都流干了。”
“啧啧！真是太可怜了。”窦云涛啧啧两声，捞起兔头啃了起来，嘴里还嘀咕，“可惜了一条好腿，不过为什么它不长两只翅膀呢？”
一桌人哭笑不得，便不再理他，各自尽情享用，有的狼吞虎咽，有的细嚼慢咽。吃到一半，薛玉琴起身忙碌一番，递给杨凌一杯琥珀色的药酒，温柔地微笑着说：“你每次来都要喝酒，上次我从老家带回一些药草泡制了这壶药酒，听说能温补提神，冬天喝点会很暖和，你试试看！”
“谢谢！”杨凌赶紧接过，两人的手指轻轻触碰，薛玉琴全身微微一颤，脸颊上浮现出一抹红晕，眼中泛起淡淡的涟漪。
杨凌品尝一口，不禁赞不绝口：“好酒，好酒，口感甘甜醇厚，还带着药香，完全不刺激喉咙，看来以后有口福了。”
看着杨凌毫无察觉的样子，薛玉琴脸上掠过淡淡的失落，安静地在他身旁坐下，慢慢吃饭，但目光还是会不时投向他，顺便为他夹菜。
窦云涛和柱子也不客气，各自倒了一大杯药酒，开始大声猜拳，顿时，房间内喧闹起来
餐盘里的分子料理已被享用过半，窦云涛与柱子也已尽饮两大杯合成饮料，他们的眼眸在虚拟现实头盔的映照下略显呆滞。杨凌悄悄问坐在身旁的薛玉琴：“最近星际网店的业绩如何？”
薛玉琴朝他报以感激的微笑：“还不错，每天能售出二十至三十块能源晶体呢！”
“那挺好的！”杨凌点点头。如此，两姐妹每月收入约三万个星币，相当可观。
薛玉蓉也凑过头来，欣喜地说：“杨凌哥哥，这比我们做服装生意好多了。再过一年，我们就能用星际积分重建家园了。那时候，你再到我家来，就能住我的新虚拟舱了！嘻~！”
杨凌想到上次的误会，不由偷偷瞥了薛玉琴一眼。她恰好也在偷偷看她，两人目光交汇，瞬间移开，脸颊微热。杨凌赶忙转移话题：“对了，春节快到了，你们打算何时启程回去？”
薛玉琴叹了口气，带着一丝忧郁：“计划是在腊月二十七出发，但现在降下了这么大的雪，不清楚到时候天气如何。昨天我还通过星际通讯询问了家乡，那里也在下大雪。如果雪不消融，可能回不去了。山区可不比这里，有时会连续半个月无法出门。”
杨凌闻言也有些无奈，按照这气候，自己能否回家过年也成了未知数。
一顿饭持续了一个多小时，众人满足地离开虚拟餐桌。窦云涛急不可耐地开启虚拟麻将游戏，四人随即高声喧闹，虚拟麻将桌上的撞击声回荡在房间。
醉醺醺的窦云涛运气并未好转，常出错牌，引来了薛玉蓉银铃般的笑声。
“嘻，碰！”
“嘻，我的，杠！”
“哎呀，姐姐快瞧，我是不是胡了？”
“哈哈，我又胡了！”
一小时下来，柱子也因头昏眼花出错多次，输了上百个星币，立刻自荐为大家服务，起身烧水泡星际茶去了。
薛玉琴挨着杨凌坐下，饱满有弹性的虚拟形象紧贴着杨凌，令他心跳加速，口干舌燥。但他不敢移动，怕惹薛玉琴不悦，只能带着复杂情绪继续打牌。思绪不定间竟连出几手昏招，让窦云涛连胡一手大三元和一手清一色，杨凌只能郁闷地掏钱，薛玉琴看着他难看的表情，掩嘴轻笑。
窦云涛连胡两把大牌，顿时得意忘形，狂笑中要一扫之前的败绩。可惜，他的霉运并未因杨凌的失误而结束，随后又开始输，只听薛玉蓉兴奋的惊呼。
“哎呀，猪头别动，我杠！”
“嘻，胡了！”
“又胡了！”
“胡！”
杨凌感觉虚拟桌下薛玉琴的玉腿传递的诱惑触感，心神不宁。她面如桃花，眼神含情，摸牌时几次意外碰触到杨凌的手，心跳加速，呼吸紊乱。其他人并未留意，也没猜到桌下的微妙互动。薛玉蓉好奇地问：“姐姐，你怎么脸这么红，是不是离取暖器太近了，要不要换个位置？”
四人一直玩到接近深夜十二点，此时薛玉蓉面前已堆起厚厚的星币。杨凌输多赢少，损失了三四百个星币，薛玉琴心思不在此，也输了上百。窦云涛输得快要哭了，摸牌时总是无力地叹息，最后在他的坚持下，这场虚拟赌局才结束。
有人欢笑，有人忧。薛玉蓉兴奋地大声数着星币，窦云涛数了数，一晚上竟输了将近两千个星币，顿时痛不欲生。柱子默默地递给他一根虚拟绳索，窦云涛被“绳子”教训一番后才稍感宽慰。
杨凌早就想找借口离开，借此起身，摆脱那充满诱惑的虚拟触感，心底才稍稍放松。他在心里哀叹：女人都是妖精，真是要命啊！
毕业后的这些年，他已经习惯了没有女性的日子。但前天与韩雪度过了一整天的疯狂，加上他特殊的身体条件，他对女性几乎失去了抵抗力，尤其是年轻貌美的女性。一点点诱惑就能让他的血液沸腾，欲望攀升。他不知没有女性的生活该如何继续。
接下来，杨凌也不敢久留，毕竟薛玉琴并非他所想追求的对象。他匆匆喝了口茶，搬下车上的能源晶体，驾车消失在夜色中，返回自己的星际住所
在冷冽的月光下，积雪闪耀着银白色的光芒，整个世界沉浸在宁静之中，连最顽皮的机械犬也安静地休眠于避风的角落。
杨凌驾驶着悬浮车驶向无人之地，停车后跃出车厢，用雪花擦拭着脸颊，这才让身心稍感舒缓。
看来以后必须避免频繁造访此地。
他了解薛玉琴的期待，可自己实在无法给她一个正式的伴侣身份。在这个一夫一妻制的社会中，他已与韩星琳名义上结缘，尽管内心无甚波澜，韩雪仍在尽力促成他们。同时，他对班长孙晓静仍抱有一丝期望，尽管自知配不上她，但作为生物体，那种渴望多样选择的本能并不需要遗传便能体现。
如今，韩雪的亲密接触又使情况复杂化，他实在不愿再卷入情感的漩涡。这些纠葛一旦沾染，一生难清，尤其考虑到薛玉琴来自山区的特殊家庭，那里坚守着古老的习俗，薛玉琴不可能默默跟随他一生，即便她愿意，他也不会接受。每个人都应有自己的底线，何况他清楚窦云涛的想法。
坐在车内，他打开全景窗户，任由寒风长时间拂面，才缓缓启动车辆返回豪华的星际居所。凌晨三点，他踏入家门，却毫无困意。他坐在床上静心修炼，察觉身体正接近临界点，仿佛宇宙间一股巨大的压力将全身的能量压缩至极限，无法再突破。他遗憾地放弃，然后钻进系统的微型庭院，石屋里，他整理并分类打包了所有奖励物品。
这些物品五花八门，总计超过百件，除了矿物，他还一一尝试以真气激活那些外形奇特的物件，却未能找到类似紫玉九龙璧的法器。最后，他的目光停驻在一个龙形酒杯上。
龙杯孤零零地躺在软垫上，灰黑质地，似玉非玉，隐约可见金色纹理。杨凌拿起酒杯，注入真气，随着力量逐渐增强，酒杯上的金色图案渐渐明亮，杯体灰黑之中透露出深墨色，黑白交织，显得威严庄重。
然而，无论他如何驱动真气，杯子再无变化。耗费了不少精力，直至他感到真气即将耗尽，才无奈放弃。尽管未果，但他确信，此物能够被真气驱动，必定是一件法器。只是为何变化微乎其微？或许是自身修为不足？然而《通脉炼魂诀》已臻完美，自己几乎达到传说中陆地神仙的境界，为何会这样？为何？
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他在石屋内自言自语，百思不得其解。
突然，他想到一事，身形一闪，出现在庭院的能源井旁。他拿起龙杯盛满水，但由于缺乏光源，杯中并未浮现金色龙影。他思考片刻，再次驱动真气注入杯中，随后全身剧震，体内的能量如被超高效能量抽取装置瞬间抽空，痛苦让他狂吼一声，几乎倒地。
此刻，杯中的水忽然微颤，瞬间消失，一条金色龙影自杯中跃出，迅速扩大凝实。待龙尾完全离开杯体时，金色巨龙已有十几米长，它漂浮在半空中，几乎占据了半个庭院。龙须、龙爪、龙鳞、龙角，栩栩如生。龙身盘旋，张牙舞爪，金色鳞片闪烁，宛如真龙降临。杨凌甚至隐约听到震撼天际的龙吟，吓得他手一抖，龙杯“啪嗒”一声落地。
金色巨龙绕着他盘旋几圈，最后用庞大的身躯将他包裹其中，巨大的龙头从空中俯瞰，双眼中威严与灵性并存，长长的龙须轻盈摇曳。
杨凌惊恐了一会儿，发现巨龙并无恶意，立刻想起这不过是一件法器，绝不会释放出封印数千年的恶魔。于是他试着去触摸周围摇曳的龙须，结果手却触碰了个空