第1章 秦兴师临周而求九鼎

    在春秋战国时期，诸国纷争，战火连天。在这个混乱的时代，九鼎成为了权力和威严的象征，它代表着王者的尊严和国家的安定。然而，这一天，强大的秦国竟然出兵进逼弱小的周地，公然索求九鼎，这让周君陷入了深深的忧虑。

    周君的眉头紧锁，焦虑之情溢于言表。他独自坐在大殿之上，无奈、愤怒、忧虑交织在一起。这个消息对他来说犹如晴天霹雳，九鼎是他的镇国之宝，怎能轻易交给秦国呢？可是，秦国的强大又让他无可奈何。

    就在这时，一位忠诚而智慧的大臣颜率走了进来。他看出了周君的忧虑，恭敬地说道：“大王，您不必过于担忧。我愿前往齐国，寻求他们的帮助。”

    周君闻言，眼中闪过一丝希望的光芒，他急切地问道：“颜率，你有何妙计？”

    颜率微微一笑，神色从容地回答道：“大王，齐国与秦国一直存在竞争关系。如果我们向齐国求助，他们很可能会出手相助，以制衡秦国的势力。而且，齐王是个有野心的人，他绝不会坐视秦国得到九鼎，从而增强实力。”

    听到这里，周君的心情稍微平复了一些。他深知颜率的智慧和能力，对他寄予了厚望。于是，他郑重地说道：“颜率，朕就委以重任，命你前往齐国求助。希望你能不辱使命，为朕排忧解难。”

    颜率躬身行礼，坚定地说道：“大王放心，臣定不辱使命。”说完，他便转身离去，踏上了前往齐国的征程。

    颜率风尘仆仆地抵达了齐国。他一路快马加鞭，只为尽早见到齐王，传达周君的意愿。此刻，他站在齐国王宫前，心中既充满期待也略感紧张。

    经过一番通报，颜率终于被引入王宫，见到了齐王。齐王端坐于宝座之上，威严而神秘。颜率深吸一口气，定了定神，然后上前一步，深深一揖。

    “齐王陛下，颜率特来拜访，有要事相商。”颜率的声音坚定而有力，透露出一种不容置疑的态度。

    齐王微微颔首，示意颜率继续。颜率于是将秦兵压境、索求九鼎的事情详细叙述了一遍。他描述了周君的忧虑和无奈，也表达了周国对齐国的信任和期待。

    “秦国实在太不像话了，竟然出兵进逼周室来索求九鼎。”颜率愤慨地说道，“我国君臣经过深思熟虑，认为与其将九鼎交给野心勃勃的秦国，还不如送给贵国。这样既能保存危在旦夕的周国，又能让齐国获得美名和实惠。”

    齐王闻言，眼中闪过一丝精光。他自然明白九鼎的重要性，也清楚颜率此行的目的。然而，他并未立即表态，而是沉默片刻，似乎在权衡利弊。

    颜率见状，继续说道：“齐王陛下，九鼎乃天下重宝，非有德者不能居之。齐国素以仁义著称，若能得到九鼎，必能彰显齐国的威望和德行。同时，也能为周国解围，实乃一举两得之举。”

    齐王听后，心中暗赞颜率的机智和口才。他微微一笑，说道：“颜率大夫所言极是。寡人自当出兵相助，以解周国之困。”

    颜率闻言大喜，连忙躬身致谢：“多谢齐王陛下仗义出手！周国上下感激不尽！”

    齐王摆了摆手，示意颜率不必多礼。他心中其实也有自己的打算：若能得到九鼎，齐国的威望必将更上一层楼；而救下周国，也能进一步巩固齐国在诸侯国中的地位。

    于是，齐王当即下令出兵五万，由大臣陈臣思带领前往周国救援。秦兵得知齐国出兵的消息后，自知难以抵挡两国的联军，于是选择了撤退。

    在周国的宫殿中，气氛又一次凝重起来。齐王再次向周君索求九鼎，这让周君愁眉不展，忧心忡忡。九鼎，那是国家的象征，怎能轻易交出？

    此时，颜率再次站了出来，他神色坚定地对周君说：“大王，您不必过于忧虑，我愿意再次前往齐国，处理此事。”

    周君看着颜率，眼中流露出深深的感激与期待。他知道，颜率是他最得力的助手，也是最值得信赖的臣子。

    颜率踏上前往齐国的路途，心中已有定计。他明白，这次的任务比上次更为艰巨，但他有信心，为了周国的安宁，他必须成功。

    在齐国的王宫中，颜率再次见到了齐王。他深深地鞠了一躬，然后直起身来，神色平静地看着齐王。

    齐王迫不及待地问：“颜率，你此次前来，是不是带着九鼎的消息？”

    颜率微微一笑，不疾不徐地说：“我国靠贵国主持正义，君臣父子才得以保全，我国愿意献出九鼎。但不知贵国打算从哪条路将九鼎送到齐国来？”

    齐王一愣，没想到颜率会这么问。他略一沉吟，说：“我打算借道魏国。”

    颜率轻轻摇头，语带忧虑地说：“那可不行。魏国君臣对九鼎垂涎已久，他们在晖台之下、少海之上策划已久。九鼎一旦进入魏境，恐怕就难以再出来了。”

    齐王皱了皱眉，又说：“那我就借道楚国。”

    颜率再次摇头：“那也不行。楚国君臣同样对九鼎势在必得，他们在叶庭之中设法谋取，已非一日。如果九鼎进入了楚境，也同样难以再出来。”

    齐王有些不耐烦了：“那末，我到底从哪条道才可以把九鼎运到齐国呢？”

    颜率深吸一口气，缓缓地说：“我们周王室当然私下也为大王发愁。九鼎之大，非同小可，不像醋瓶子、酱罐子那样可以随手携带。它需要大量的人力物力来运输。从前周武王灭商得了九鼎，一个鼎就要九万人拖拉，九个鼎就要八十一万人。现在大王即使有这么多人，但又从哪条路运到齐国呢？我也很为大王发愁。”

    齐王听后默然无语，他明白颜率的意思。九鼎的运输确实是个大问题，而且他也担心在运输过程中被其他国家抢夺。他沉吟片刻后说：“你跑来跑去原来还是不想给呀！”话语中带着些许的失望和不满。

    颜率连忙解释道：“不敢欺骗大国，只希望赶快决定到底走哪条路。敝国准备运鼎等待大王下令。”他的语气诚恳而坚定，仿佛已经做好了充分的准备只等齐王一声令下就可以将九鼎送到齐国来。但实际上他知道这只是一个缓兵之计，让齐王知难而退不再索要九鼎才是他的真正目的。

    齐王听后陷入了沉思，他明白颜率的用意也知道自己目前确实无法解决这个问题。最终他叹了口气说：“算了，既然运输如此困难那就暂时不要了吧。”索鼎之事于是作罢，周国再次因为颜率的智慧和机巧而化险为夷。而颜率也再次用他的才智为周国赢得了一次外交斗争的胜利，他的名声也因此更加响亮。