第一章 你是火星土著吗
达尼是个火星人，他那淡灰色的皮肤和其他火星人相比并无差异，但却格外单薄，甚至可以清晰地看见皮下的血管。每当他出汗时，全身都会变得通红，仿佛被煮熟了一般。
而达尼的父亲达高则与众不同。他身材高大魁梧，曾经担任过火星东区联防预备役队长，身体非常强壮健康。正因为如此，当他注视着自己儿子的时候，心中总是充满了担忧和关切。达高深知火星环境的恶劣和危险，他明白在这样的条件下达尼需要拥有强大的体魄才能生存下去。所以，从小到达高就对达尼进行严格的训练，希望他能够茁壮成长，具备应对各种挑战的能力。然而，达尼的身体状况始终让达高放心不下。尽管他努力锻炼，试图增强自己的体力，但那超薄的皮肤似乎成了他无法逾越的障碍。
在这个充满未知和危险的火星世界里，达尼注定要面对更多的困难和考验。但无论如何，达高都会坚定地站在儿子身旁，给予他支持和鼓励。达尼的母亲每每看着达尼，内心难过，也不敢轻易表露。她生下的儿子明显皮肤有缺陷，她自责自己一定是哪里没做好。
达尼的母亲名叫帛妍，拥有一头火红的秀发，棕色的瞳仁，在火星生物研究期刊上发表过论文，论文反响不俗。尽管达高觉得妻子聪明，比自己智商要高，但家里大小事还是他做主。帛妍从没接触过儿子这种状况的人，觉得很惊异。达尼出生时就像一个小血囊，柔弱得吮奶能吮到嘴角出血。为此，医生只好将他放在婴儿保温箱中保养观察，喂养了一个星期，才交回他母亲怀中。在保温箱中的达尼，每天都由智能模拟奶嘴喂养。每天为了他的奶，先煞费苦心用器具把帛妍的乳汁挤出来，再经营养师调配维生素和营养液。一周后，帛妍乳汁量提高了很多，开始重新哺乳达尼。哺乳到四个月，她适时开始给达尼增加辅食。十个月时，帛妍乳量又退了，只好加大哺食量，提早给达尼断了奶。
小达尼开始学走路了，他迈稳了第一步。于是达高稍微撒开手，让异常兴奋的达尼多走几步。结果，兴冲冲的达尼自己脚踩脚，往前扑倒，倒下后开始哇哇大哭。达高扶起小达尼，发现他又全身发红，毛细血管清晰可见，和地面接触的腹部，还有他自己踩到的脚都渗出血了。两夫妻将达尼送去看医生，想弄清楚达尼为什么那么容易出血。医生认真做了检查，做了各种检测。简单地解释说，这孩子没有病。只是有点进化差异，人都会因为进化产生差异。这孩子正常，以后照顾起来，多细心一些就行。达尼的父母于是连二胎都放弃了，每天小心翼翼地，预防他受到不经意的磕碰。
他们的村子原本有三户人口，和达尼家隔着一条横街斜对面，是一家五口人。年老的克尼和他的儿子克曼儿媳晏姻，孙子克里比达尼小一岁，孙女克香比达尼小三岁。两个小孩都是达尼的同学，达尼喜欢克香，连带对克里也就特别好，三个小伙伴一起上学，一起接受军训，回家一起完成作业。转眼达尼过十八岁生日，帛妍祝达尼生日快乐，轻松地打趣他:“我们达尼在学校认识到克香比其他女孩可爱后，都不大生病了。”
稍远的街边，那栋房屋属庆翰，他老伴故去后，已当上镇长的儿子庆福无法回家陪他。老庆翰行动很迟缓，常忘了开家用太阳能充电设施。没有太阳能，庄园里一切维护和机器都是摆设。他有睡眠障碍，经过医生检测，发现他常常在黑夜中呼吸暂停。庆翰还有个远嫁到五百里以外镇上的女儿，叫庆妤。后来，贤惠的庆妤接走了庆翰，他家的房子就一直空着。不过庆福偶尔回家，会让机器人清理一下家什，也会顺便走访四邻。
达尼十八岁这天，庆福是专程回家的。他找到达尼盯着他棕色的眼瞳，几乎是恳求地语气:“为什么不同意星球科研局的邀请？我们镇多少年没人能出头，整个火星东市区，也不过十年前选中了一个贝华。当时贝华连豪门富年的求婚，都拒绝了，也要去科研局！那可是火星星球科研局，在太阳系唯一的火星科研局。”达尼悻悻摸了一下衣角，“也没完全拒绝，只说回家考虑。”“回家考虑什么？来招兵的干事回去汇报后，现在副局长亲自到了我的办公室！”达尼面无表情，双眼瞟着街对面的大门，他今天回家没等到克里和克香，毕业典礼结束后，低年级的学生还有课。克里明年毕业，还要听一场就业动员的演讲，克香会等哥哥一起走，达尼只好一人独自回来了。
达尼五岁入学，六岁和克里一起上学是由两家爸爸轮换负责接送，等克香入学时，两个哥哥已经完全可以带着她一起往返了。一晃十多年风雨无阻的路程，今天达尼独自驾着飞行车回家时，几乎要落泪！多么无忧无虑的求学时光，就这样结束了，已经对克香萌生爱意的达尼第一次觉得特别孤单。他想对克香表白了，再和父母商定去科研局的事，因此一直在门口逗留，结果等来了满面愁容陷入愤怒的庆福。
庆福顺着达尼的眼神看了一眼，继续低声地强调，“我可以保证你的心意会代为传达给克香！如果你顺利进入了火星科研局，所有人都会崇拜你，整个镇子都以你为荣，那时候堂堂正正来追克香，谁都会支持啊！”达尼回过神，我懂了。庆福熟练地打开随身终端，接通科研局副局长电话，真诚地说“局长大人，达尼没有意见，同意加入科研局，他是孩子气，不会表达。我在他家经过核实，他完全没意见的，误会，误会！”副局长贝珍轻轻笑了笑，“那么把我带来的终端交给他，让他登录实名后，我会亲自去他家带他前往科研总部”！“好的，好的！”庆福略顿了顿问道“可以打听下，为什么一定是达尼？这一届学生只有他一个吗？”“是的达尼今年取得了第一名。”贝珍迟疑一下，又说:“我们做过调查，父母基因良好，而达尼明显有基因突变的现象，作为一个火星人，他这种带着神秘课题的生命体，难道不应该对自身有更多的了解吗？”庆福点点头:“所以您亲自来是要他跟随您！”转身，庆福从车里取出一个全新，表面印了一簇耀眼火苗徽章的终端，递给达尼，“亲爱的达尼，接受你青春的荣耀吧，进去和父母道别，等下副局长贝珍会亲自过来。”达尼父亲达高已经走出家门，正好听到这句话，一把搂过儿子的肩，显然高兴极了。他指着终端上那簇火焰，认真地说“这是火星科研局的徽章，以后他将伴随你一生，也会记入我们家族的历史！”达尼内心着实震惊了，因为火星科研局作为火星最具权威的学术机构非常神秘和重要。在普通老百姓中的生活了十八年，他几乎没想过和科研局会有联系，而今天真是揭开了一本新书的新的一页。
贝珍副局长很快到来，她客气地对等在门口接待她的一众人等点点头，然后和帛妍手牵手一起进入庄园大门。