第28章 视察练兵
李太初原本信心满满地认为自己能够轻易驾枪体的打造，然而，当他真正亲自操刀实践时，却发现事情远非他所想象的那么简单。
他耗费了数日心神，终于炼制出了硬度极高的铁钻头。
苏灵儿的替身，能压缩出高浓度的氧气，让火焰剧烈燃烧，轻易地将铁水烧至千度之上，使其变得灵动而易于塑形。
待铁块融化后，迅速搅拌铁水，让生铁中的杂质经过反复的淬炼净化，最终冷却凝结成高品质的钢块。
然而，就在他觉得自己即将迈出成功的关键一步时，那台传说中的蒸汽初号机却成了他前进道路上的绊脚石。
这台融合了仙法与机械之道的神奇造物，在启动之时发出的轰鸣与震颤，仿佛能撼动整个天地。
这种剧烈的动荡，使得他手中的钻头在钻制铁管时无法保持稳定，即便他使出了浑身解数，也难以将整条铁管完整地钻制出来。
李太初的心中不禁涌起一股挫败感。
他望着手中那支未能完成使命的钻头，心中充满了无奈与惋惜。
他原本计划大批量生产左轮手枪，以应对即将到来的幽煞寒潮，但现在看来，这个计划已经彻底破产了。
按照小镇上铁匠铺的炼制能力，即便他们全力以赴，也无法制造出不没有炸膛风险的枪体，他不能让大家冒这样的风险。
面对现实的困境，他只能无奈地调整自己原先的宏伟计划。
小镇上原本有很多猎人，他们无论是手持长弓还是劲弩，都能游刃有余地在山林中捕猎。加之枪械使用的培训并不需要太多时日，他本期望他们能迅速形成战斗力。
然而，现实却给了他一个不小的打击。
按照现在的生产力，在即将到来的幽煞寒潮之前，他最多只能造出十把左轮手枪。
面对这样的局面，李太初不得不改变策略，决定从众多猎人中挑选出最为杰出的人才，打造一支精英小组，以质取胜。
这个重要的任务，他选择交给了长官去完成。长官在小镇上已经生活了十五年，他的狩猎技艺与眼光都得到了大家的公认，是当之无愧的顶尖猎人。李太初相信，以长官的洞察力和经验，定能为他选拔出一支无往不胜的精英战队。
清晨，练兵场。随着长官一声令下：“预备——杀！”
张大牛紧咬牙关，将手中长木杆奋力刺出，力道与角度都与上次相差无几。这是他今日刺出的第一百枪，也是他加入民兵队后无数次的练习之一。
手臂传来的酸麻感如同被野兽撞击后的余波，让他几乎无法支撑。
从第三十枪开始，他就已经在心中默默想到自己撑不住了，但几周来严格的训练已经让他形成了条件反射般的服从。
每当想要放弃时，他都会想起长官那严厉而坚定的目光，于是便再次鼓起勇气，继续挥动长枪。
“全体——稍息！”长官的声音如同仙音般在耳边回荡。
张大牛听到指令后，终于松了口气，将手中的木杆缓缓放下，一屁股坐在地上。
他感受着身下柔暖的草地，心中涌起一股莫名的疲惫与释然。
经过这几周的古怪训练，张大牛终于明白了自己所在的民兵队并非他想象中的那般不堪。
他们并非只是为卫兵或护卫军统领跑腿的前哨部队，而是肩负着守护城池、抵御妖兽侵袭的重任。
每次站在练兵场内按长官的口令刺出和收回木杆时，他都能感受到自己肩负的责任与使命。
尽管手中拿的是木杆，但张大牛已经能够想象到与妖兽正面对抗时的情景。
那种恐惧与紧张感几乎让他无法呼吸，但他也明白这是自己必须面对的挑战。
后勤队的悠闲与安逸与他无关，他知道自己将要与妖兽展开生死搏斗——每当想到这一点时，他都会感到一阵恐惧与不安。
然而，当他看到身边一同训练的队友们，那种恐惧感便逐渐消散，他们彼此鼓励、互相支持，在训练中共同成长。
张大牛也曾打过退堂鼓，但每当看到队友们坚定的眼神以及可观的酬薪时，他便又打消了这个念头。
他知道自己不能辜负长官和队友们的期望与信任，他必须坚持下去，为了自己、为了队友、为了这座城池和背后的家园。
“二皇子殿下来看咱们了！”长官的声音如同晨钟般在练兵场上回荡，打破了短暂的宁静。
他的话语中透着一丝威严，却也难掩对即将到来的检查的紧张。
张大牛立即从短暂的休息中振作起来，迅速回到自己的位置上。
长时间的特别训练让他对命令的服从已经深入骨髓，他几乎是下意识地便已经端起了手中的木杆，摆出之前练习时的刺击预备动作。
他的眼神坚定，尽管身体疲惫，但心中的信念却让他保持着最佳的状态。
皇子殿下一行人缓缓走到练兵场中央，赵无极领着随行的士兵，脚步声整齐而有力，带着一种威严而庄重的气氛。
张大牛的余光注意到殿下在经过自己这个位置时放慢了脚步，他的心中不禁有些紧张，但更多的是期待和自豪。
李太初扫视了一遍操场，大家都低着头，有些胆大的民兵趁皇子视线不在自己身上时，偷偷抬起一点点头，用余光打量着他。
“看来民兵队的训练成果还不错。”李太初轻声对身边的赵无极说道，他的目光在队伍中扫过，最终停留在了张大牛身上。
张大牛感受到殿下的目光，他心中一阵激动。
他知道这是自己的机会，也是民兵队的荣耀。他挺直了胸膛，将手中的木杆握得更紧了一些，准备随时接受殿下的检阅。
“这位民兵，你的表现很出色。”皇子殿下走到张大牛面前，微笑着说道。
张大牛心中一喜，连忙回答道：“谢殿下夸奖，属下定当继续努力，不负殿下厚望。”他的声音中充满了坚定和自信。
皇子殿下，竟用宛如春风拂面的语调关切地问他：“大牛，练兵辛苦否？可有疲倦之感？”
寻常时，便是那普通官员也鲜少与他们这些凡尘子弟交谈，更何况是尊贵无比的皇子。
张大牛心中激动不已，他下意识地模仿着身边赵无极的模样，向皇子殿下恭敬地行了一礼，尽管这礼仪对他来说略显生疏，但他心中却充满了对未来的憧憬：若此番能得到殿下的赏识，日后回到村里，自己岂不是被尊称为“张大仙”？
当殿下问及他对练兵的看法和建议时，张大牛的心跳加速了几分。
他知道这是一个千载难逢的机会，若是能让殿下意识到单凭这些初入部队的民兵，恐怕难以抵御那即将到来的妖兽侵袭，或许自己便能免去这每日提心吊胆的日子。
张大牛深吸一口气，缓缓开口：“尊贵的殿下，民兵队目前人数尚显不足。以我等目前的操练和列队方式，若妖兽真的来袭，恐怕只能勉强守住城墙的一个角落。殿下，您看……”
张大牛心中又想到，即便殿下能再招募几批新兵，但训练非一日之功，短时间内恐怕难以形成有效的战斗力。
更何况，这些新兵所需的武器和防具也是一笔巨大的开销。
小镇的财力有限，短时间内恐怕难以凑齐几百人所需的武器铠甲——他们现在只能用木杆来模拟长枪。
他心中暗自思忖：“若殿下能明白我们的难处，或许能从其他城镇招募一批经验丰富的佣兵来助阵。他们不仅修为高深，而且自带武器和防具，只需稍加磨合便可上阵杀敌。只是这佣兵的价格不菲，不知殿下是否愿意……”
想到这里，张大牛又看了看殿下，心中不由得多了几分忐忑。
但他知道，这是一个为了小镇和殿下都必须要提出的建议。
于是，他鼓足勇气，继续向殿下陈述自己的想法。
听完他的讲述后，李太初静立片刻，缓缓点头，对身旁的张大牛说：“张大牛，你言之有理，仅凭民兵队来守护整道城墙，的确力有不逮。”
张大牛心中一喜，仿佛看到了希望的曙光，难道殿下真的采纳了自己的建议？他心中涌起一股莫名的激动，但又不敢表露得太过明显。
然而，李太初并未直接给出答案，而是将赵无极叫到身边，开始详细阐述他的计划：“妖兽，从某种意义上讲，不过是野兽的变种，它们虽凶猛，但终究缺乏智慧。它们并没有思考的能力，对吧？”
赵无极恭敬地回答：“是的，殿下。普通妖兽的习性与野兽无异，但混合种则更为复杂，我虽见过一些，但也不敢妄言。”
李太初微微一笑，继续道：“那便足够了，我们可以利用妖兽的习性，诱使它们进攻特定的区域。”
“您的意思是设陷阱？”赵无极问。
“对，并非寻常意义上的陷阱。”
李太初解释道：“我们不会隐藏陷阱，反而要设置明显的障碍，引导它们前往我们指定的防守区域。”
赵无极沉思片刻，道：“殿下英明！但。。。如此一来，妖兽岂不是都会集中在那一小片区域，这样是否太过冒险？”
李太初微微颔首，眼中闪烁着自信的光芒：“我们现在已经有了新的武器！”
离开时，李太初特意走到张大牛身边，轻轻拍了拍他的肩膀，微笑着问：“张大牛，你的观察力不错，我之前怎么没注意到你呢？”
张大牛紧张地咽了口唾沫，回答道：“回……回殿下，我名张大牛，只是一介凡人。”
李太初点了点头，说：“你的建议很有价值，以后就由你担任长枪队的队长。张大牛，望你日后能为我效更多的力。”
张大牛心中激动不已，仿佛有一股暖流涌遍全身。
他知道，这是自己人生中一个重要的转折点，从此以后，他将不再是那个默默无闻的张大牛，而是殿下的长枪队队长！